Chapter eighteen
Craters of the Moon
Эрик шел быстро, пробивая нам дорогу, словно ледокол. Он возвышаясь над толпой почти на голову. Даже Маркус, имея рост под два метра, был ниже. Эрик рассказывал что-то, много жестикулировал и, то и дело, кому-нибудь доставалось по голове или носу его лопатообразными руками. Я смотрела на него и думала: кто бы мог подумать, что он преподаватель престижного университета!
Он быстро шел вперед, мы едва поспевали за ним. Когда мы вышли в зону, где звуки музыки приглушались, я, наконец, услышала целую тираду из нецензурных слов и выражений. Эрик гневно плевался острыми фразами в неймонов и Неймана, во все, что с ними связанно. За пять минут он выдал такое количество ругательных слов, что можно было составить целый словарь.
Мы поднялись на маленьком лифте в приватную зону, прошли по небольшому коридору к золотой двери. Она бесшумно отъехала вверх пропуская нас внутрь. Мягкий приглушенный свет отражался от белых глянцевых стен, из которых вырастали золотые сверкающие слитки самых причудливых форм. Они были повсюду, капали с потолка, выступали из стен и вытекали из пола.
Нас уже ждали и, судя по настроению, и пустым бокалам, уже давно. Кейл и Анна оживленно разговаривали, а Эмма сидела в раздумье на диване и гладила живот. После коротких приветствий Эрик тяжело дыша выдохнул фразу:
– Кейт, я всегда знал, что ты самый лучший друг из всех подруг. Не зря я тебя, тогда в школе, не опустил головой в сортир со всеми первокурсниками. Башка у тебя светлая и… В общем, спасибо тебе огромное!!
– За все! – вмешалась Эмма. Она встала и крепко обняла меня.
– Мы все постарались, если бы не ребята, то…,– я проглотила неприятные мысли.
– Все верно, но именно ты меня вытащила из офиса Дрекслер, заметив ее странное поведение и ты отчаянно боролась за меня, пока я бросала в них дизайнерским тряпьем, – она провела взглядом по тонкой розовой линии шрама на виске, – ты ведь была готова на все, чтобы спасти меня.
– Большое пожалуйста, и не нужно делать из этого подвиг.
– А что это?
– Я сделала то, что сделал бы любой.
– Но только ты догадалась вонзить в задницу сучки палочки для суши, – засмеялась Эмма.
– Я так и не поняла, что эти палки делали в машине. И еще этот увлажнитель воздуха!
– Все очень просто. Я часто выезжаю на объекты и получается, что я ем, где придется. Чтобы кушать медленнее: беру с собой свои палочки и кушаю часто, и маленькими порциями в машине. Ну а с увлажнителем другая история. У меня сухая кожа, а зимой караул. Вот я и установила увлажнитель. Но когда я за два дня до этого немножко врезалась в столбик, – Эмма покосилась на Эрика и продолжила, – он стал работать не так как нужно.
Судя по тому как Эмма произнесла «немножко врезалась», она сильно преуменьшила случившиеся.
Эрик положил мне руку на плечо.
– Спасибо. Я знал, что я могу на тебя положиться.
– Да брось! Ты же не думаешь, что я ради тебя старалась?! Я слишком эгоистична для этого. С кем я буду на массаж ходить?
– Хей! Это мои слова! И потом, я что, уже не годен для массажа?! – он обиженно сделал губы трубочкой.
– Боюсь нет, как только ты обнажаешься перед бедными массажистками, они теряют дар речи и потом уже не в состоянии что-либо сделать.
– Я такой неотразимый?! – Эрик поиграл бровями.
– Нет, ты такой огромный и волосатый! – засмеялась я.
– Я не волосатый!
– У тебя задница как у гамадрила!
– У меня не… постой! А откуда ты знаешь какая у меня задница.
– Это интересный вопрос. – Маркус сложил руки на груди.
Я засмеялась.
– Ну, например, позапрошлым летом, когда ты голышом отжигал у Кейла на дне рождения.
– Я был не голышом! Я был в стрингах.
– Еще один любитель стрингов! – Маркус скривился.
– Чего скривился?! – насупился Эрик. – Просто ты меня в стрингах не видел! И вообще, почему еще один.
Я захохотала вспомнив лицо Арни.
– Потому что Арни, как всегда, подбивал ко мне клинья, а Маркус натянул его за стринги.
– Ты трогал его стринги? – Эрик трагически закрыл глаза.
– Да, – улыбнулся Маркус, – я их бережно поправил, чтобы он был еще симпатичнее.
Эрик подошел к Маркусу:
– Мы подружимся блондинчик. Иди обниму!!
– Только, не при всех! – тоненьким голосочком пропищал Маркус, подыгрывая ему.
– Ты помнишь ту вечеринку? – спросила я у Кейла увлеченного Анной.
– Ее трудно забыть. Не все оценили творческий подход Эрика, – Кейл громко рассмеялся, – стол, на который он залез, сразу сломался, он упал на Джейми Стивенса с подружкой и те перевернули аквариум. Лиза с Джесикой поскользнулись на мокром кафеле, падая на прыгающих по полу лягушек, которые залезли им под платья… там такое началось! Кейл смеялся от души.
– А позапрошлое Рождество?! – хохотала я, – мы отмечали его в горах, у родителей Эрика, помнишь? – спросила я Эрика.
– Ну да, – ответил он, – а что там случилось?
– Я к тебе постучалась и ты сказал «входите». Я вошла и… ВАУУУУУ!
Эрик стоял абсолютно голый посреди комнаты и искал свои вещи. Твою волосатую жопу можно было разглядеть с луны без телескопа.
– Тебе крупно повезло, что я стоял не передом! – подмигнул он.
– О, – на выдохе произнесла я, – даже не упоминай! Попросить меня подождать нельзя было?!
– Я тебя не стесняюсь.
– А я тебя стесняюсь! Ко мне ты тоже вваливался неоднократно.
– Мы ведь, вроде как, семья, – произнес Эрик и кажется действительно задумался, – ты всегда была каким-то угловатым пацаненком, я к тебе привык именно к такой, а потом, ты так выросла быстро, стала такая… – он замолчал.
– Какая? – допытывалась я.
– Другая, – расплывчато ответил он.
– Ну скажи это!
– Ты стала красивая!!! Довольна?!
– Вполне! Наконец ты признал, что все-таки гендерные различия у нас присутствуют.
– Ты как мой младший брат, мне тяжело думать о тебе по другому.
Эмма взяла меня за левую руку и от неожиданности я застонала от боли.
– Прости! Я сильно сжала?
– Нет. Я в порядке, – сказала я, разозлившись на себя, что выдалась.
– Я видела сегодня вас. Кто он Кейт? – вдруг спросила Анна, – почему ты его так боишься?
– О чем это ты? – Маркус посмотрел на сестру.
– Пусть Кейт объяснит, – Анна сложила руки на груди и сдвинула брови, но вид получился вымученный.
– Ты его видела? – спросила я удивлено и оттянула рукав вниз.
Анна коротко кивнула.
– Знаешь кто он? – задала я еще один вопрос.
– Нет, – ответила она. Взгляд Кейла, острый как бритва, сфокусировался на мне.
– О чем вы говорите? – требовательно произнес Маркус.
Анна попыталась снять гловеретт с руки. Я скривилась от боли.
– Я сама, – сказала я стягивая перчатку.
Пять пар глаз были устремлены на меня. Я съежилась, отчего-то чувствуя себя виноватой.
– Я вам собиралась сказать, – словно оправдываясь говорила я, – потом.
Брови Маркуса поползли вверх по мере того как перчатка сползала с руки. Он аккуратно взял мою руку в свою.
– Ты поранилась?
– Ее поранили! – Анна ответила за меня.
– Почему ты сразу не сказала, что ты его видела? – спросила я рассержено.
– О ком вы говорите? – допытывался Маркус. Остальные внимательно слушали.
– Сегодня с утра, когда мы зашли в главный холл молла я увидела, что Кейт уже ждет нас наверху, рядом с ней стоял мужчина, – Анна села на диван, – Они разговаривали. Кейт была до смерти напугана.
– Я никого не видела, – сказала Эмма.
– Ты была увлечена другими вещами.
– Когда мы поднялись, мужчины уже не было, Кейт стояла бледная, как снег, со зрачками на всю радужку. Она была в шоковом состоянии. И у нее болела рука, что она тоже тщательно скрывала. Ведь ты для этого одела комбинезон с длинным рукавом и гловеры?!
Я промолчала.
Маркус закатил вверх рукав выше и с его губ сорвался рык.
– У тебя рука сломана!
На опухшем запястье синели пять темных кровоподтеков в виде пальцев. Он тяжело дышал и поднял второй рукав. Тишина была звенящая. Я слышала как воздух громко заходит в легкие Маркуса. Эмма закрыла рот ладонью, Анна стояла широко открыв глаза.
– Ты догадывалась?! – резко спросил сестру.
Анна замотала головой.
– Нет, – она приложила ладонь ко рту, – я не знала, Маркус, я даже не могла подумать…
Лицо Маркуса исказилось, когда он гневно поджал губы.
– Кто это сделал?! – прорычал он. Его глаза потемнели и брови почти сошлись на переносице. Я никогда его не видела таким.
Я громко втянула воздух перед тем как ответить и мельком пробежалась по лицу каждого из них: удивленный Эрик, испуганная Анна, побледневшая Эмма и ярко зеленые заинтересованные глаза Кейла.
– Ты должна была мне сразу сказать! – он рывком подался к Анне припирая ее к стене. От нее отпали несколько слитков и шумно упали на пол. Кейл вскочил, пытаясь встать между ними, но Эрик схватил его не подпуская к ним.
– Брат с сестрой разберутся. Ребятки пар выпускают, – аргументировал он.
– Маркус успокойся! – пыталась усмирить его Анна, – Я ничего не знала. Это были лишь догадки!
– Даже если бы тебе приснился дурной сон и в нем было что-то связанное с Кейт, ты должна была мне сказать, я доверял тебе! – его глаза горели.
– Откуда я могла знать, что это за мужчина и какие у нее с ним дела?! – прокричала она, – Кейт дитя человеческих трущоб, я не удивилась бы, если узнала о том, что она занимается чем нибудь противозаконным, – Анна толкнула его и попыталась уйти. Маркус схватил ее за руку.
– Нейман!!! – закричала я, что есть сил. – Его зовут Винзенс Фон Нейман!
Вдруг стало тихо, все замерли, я услышала как кто-то громко сглотнул. Анна и Маркус обернулись. Все смотрели на меня, как будто бы я сказала нечто абсолютно сумасшедше.
Я выдохнула и упала на диван.
– Тот самый, о котором говорил Джанус?! – спросил Маркус – Собственной персоной.
– Вот хрень!
Я рассказала все, как заученный монолог. Каждую подробность и мелочь, которая мне казалась важной. Общее напряжение ощущалось почти физически. Мое сердце бешено колотилось, казалось, этот звук слышали все в комнате. Ладони противно взмокли. Я вытерла их об салфетку и подняла глаза на Маркуса. Тонкая венка пульсировала на его шее, просвечиваясь под гладкой кожей.
– Он не получит тебя. Я не позволю ему, – Маркус не отпускал мою руку не на секунду, взгляд был уверенный, в голосе звучала решимость.
– Что мы о нем знаем? – попыталась спокойно рассуждать Анна.
Я взглянула на нее по новому, пытаясь понять, куда подевалась заносчивая, избалованная стерва?!
– Он больной ублюдок. Это все, что я про него знаю, но этого вполне достаточно, чтобы осознавать, то дерьмо, в которое я вляпалась.
– Мы не смогли раздобыть никаких данных на него, кроме официальной информации о том, что некий человек с таким именем погиб в апреле 2050 года.
– Ты должна была сказать мне сразу! Чего ты ждала? – напряженно спросил Маркус.
– Мне было страшно впутывать вас, – пролепетала я оглядывая их, словно провинилась в чем-то, – он бы вас не тронул, не сейчас. А потом может все бы улеглось.
– Может все бы улеглось, – передразнила меня Анна, за что получила толчок от Кейла.
– Ему нужна я. А что будет теперь? Вы все в опасности! – мне захотелось сказать, что я не могла так поступить с ними, но слова никак не шли с языка. Я почувствовала волну удушливого страха, понимая, как много я могу потерять.
Маркус наклонился ко мне тихо прошептав мне на ухо:
– Кейт, – его теплое дыхание прокралось по волосам, – ты нужна мне, как воздух. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Никто и никогда не разлучит нас, – меня замутило от страха, во рту появился неприятный металлический привкус.
– Я увезу тебя куда-нибудь очень далеко, – продолжал он, – пока что это лучший план. Мы выиграем время. Мы должны больше узнать о нем. Маркус набрал чей-то номер и заговорил по итальянски. Я понятия не имела о чем он говорит, похоже раздавал указания.
– Через час нас будет ждать самолет.
– Куда мы летим? – спросила Анна.
– Летим мы, а вы остаетесь, – ответил Маркус, – Мне нужно увезти Кейт.
– Я лечу с тобой, – настаивала Анна.
– Перестань, – возражал Маркус, – я могу позаботиться о нас.
– Я это уже наблюдала в реанимации.
– Это другое. У меня не было выбора, – произнес он.
– Выбор есть всегда.
– Я его сделал, – жестко сказал Маркус.
Анна замолчала. Меня опять начала грызть совесть.
– Если бы мне пришлось еще тысячу раз спрыгнуть с того моста, я бы это сделал не задумываясь.
Он посмотрел на нее взглядом не терпящим возражений.
– Я думаю вам понадобится помощь, – сказал Кейл. – Нам с Анной лучше полететь с вами.
Маркус с минуту обдумывал их слова.
– Ладно, – кивнул он.
– Кто-нибудь спросил меня? – я возмутилась.
– Твое субъективное мнение в расчет не берется. – ответил Маркус, – Пойдем. В самолете будет доктор. Он осмотрит руку и сделает все необходимое.
– Так куда мы летим? – спросила Анна.
– Я пока не решил. Наверное, далеко.
– Я никуда не лечу!
Голоса стихли.
– Вы думаете, что спрятав меня, вы так просто все разрешите? Нет! Он доберется до всех, кто мне дорог, если я ему действительно нужна. А я, даже не знаю зачем я ему, он нес чушь о ДНК, генотипах и еще чем-то. Может он скоро обо всем забудет.
– Ты сама в это веришь?! – спросил Эрик.
Я опустила голову. Я не знала во что верить. Все это казалось кошмаром, который начал сбываться.
Я отвернулась к стене и обвила себя руками, головная боль становилась сильнее: мешая мне сосредоточиться. Мне казалось, что сам дьявол разогревает мой мозг, медленно доводя его до кипения.
– Нужен план получше, – упиралась я.
– Например?! – спросил Кейл. Я взглянула в его глаза и сглотнула внезапно накатившую на меня панику. В его взгляде прочиталась тьма.
– Ни одного примера, – ответила я честно. Мой голос дрогнул. Убежать – значит обрекать близких мне людей на страдания, возможно смерть. Остаться – только себя. Выбор был очевидным. – Я остаюсь, – решила я, – слишком много на кону.
– Мне не нравится твой взгляд, Кейт, – Эрик прищурил глаза. – Что ты задумала?
– Я дам ему то, что он хочет.
Послышался треск – Маркус раздробил спинку дивана, на которую он опирался.
– Что?! – раздраженно зашептал он. В его голосе появились хриплые нотки.
– Это самый лучший выход, – гнула свою линию я, – он возьмет то, что ему нужно и оставит всех в покое.
– Даже если предположить, что он возьмет тебя, мы будем жить с мыслями о предательстве друга, что будет потом? – сказала Анна, – Он возьмет твою ДНК, предположим, – размышляла она, – у него все получится и он создаст нечто гораздо сильнее неймонов и начнет завоевание планеты. Такие ведь у него планы?
Я кивнула – здесь нечего возразить.
– Мы так или иначе не должны жить, в свой огород он хочет посадить новый вид, а мы сорняки, нам нет места в его планах, – вступил в диалог Эрик, – возможно Кейл и я останемся жить и будем мыть за ними унитазы, и целовать их в задницу – это при лучшем исходе. Что будет с Эммой, Маркусом и Анной? Я даже не знаю какие планы у него на Атлана. Это то чего бы ты хотела?
– Конечно же нет, – ужаснулась я.
– У тебя нет выбора, – Маркус решительно подошел ко мне, – или ты идешь сама, или я несу тебя на руках.
– Ты не можешь меня украсть!
Маркус смотрел на меня вызывающе: ни намека на сомнения. Я взвесила свои шансы. Ноль к ста. Он в десятки раз сильнее меня. И в комнате нет ни одного человека, который бы меня поддержал. Я молча смотрела в никуда.
– Что дальше? – спросила я.
– Уже лучше! – удовлетворенно кивнул Маркус, – мы едем в аэропорт.
– А как же Эрик и Эмма? Как же мои родители?
Мы можем полететь на Пальмиру. – сказал Эрик. – Давно собирались. Махнем туда на пару тройку дней.
– Это лишь на первое время, – Маркус положил мне на плечи руки, – потом мы что-нибудь придумаем. Я не думаю, что он сразу бросится за нами. Ты сказала он игрок. Его это даже позабавит, а нам даст время все хорошо обдумать и подготовиться.
– У нас нет шансов, – я покачала головой.
– Но мы об этом не узнаем, если не попробуем! – Маркус улыбнулся, оставив взгляд уверенно холодным.
