– Собираем вещи и срочно уезжаем! – первое, что сказала мне тетушка, когда я вернулась домой после свидания с Марком.

– Когда? – спросила я, удивленная такой поспешностью.

– Прямо сегодня! – ответила тетушка тоном, не терпящим возражений. – Думаю, мы вернемся через неделю. Если, когда мы вернемся, Марк не будет стоять у нашей двери, сгорая от желания тебя увидеть, то, значит, период сомнений еще не закончился или, как ни грустно и больно будет признать, ты не его женщина. Мы все в поисках недостижимого идеала, и иногда реальность разочаровывает нас. Но это не твоя вина и не твои ошибки, просто мужчина не увидел в тебе что-то очень для него важное. Да, и как твоя первая ночь? – переключилась тетушка. – Марк оправдал твои ожидания?

– Да, я вознеслась на самую вершину, – как можно более серьезно ответила я.

– О, опытный искуситель, – похвалила тетушка и хмыкнула: – Да, мужчину иногда стоит выдержать, чтобы получить незабываемые впечатления.

– Как все сложно! Неужели я не могу ему написать открытку?

– Нет, дорогая. После первой ночи у любого мужчины наступает время сомнений, время метаний. А тем более после ТАКОЙ первой ночи. Дай ему время разобраться со своими чувствами. Лучше, если он тебя не видит и не слышит. Кто-то принимает решение достаточно быстро, кто-то не может выбрать одну-единственную женщину достаточно долго. Тебе остается только ждать!

«Остается только ждать!» – думала я, сидя в аэропорту. Матвей огорчился, когда узнал про вымышленную налоговую, и попытался меня остановить. Но я в первый раз в жизни была непреклонна. Конечно, глупо было уезжать, не пройдя модуль, потом придется все переписывать и пересдавать, но я надеялась, что игра стоила свеч. Каждый возвращался в свою жизнь, и я не совсем представляла, что делать дальше. В прабабушкином дневнике ничего не говорилось про то, как себя вести, если люди живут в разных городах. До отлета было еще достаточно времени, и я решила зайти в книжный магазин и купить что-нибудь почитать в дорогу. И каково же было мое удивление, когда я увидела книгу «Правила. Часть вторая» Эллен Фейн и Шерри Шнейдер с главой, посвященной романам на расстоянии.

«Позвольте мужчине приехать три раза в ваш город, прежде чем вы поедете в его», – говорилось в книге. «Да, все возможные ошибки уже сделаны», – подумала я и решила следовать мудрым советам в следующий раз. А пока я мучилась вопросом: «Нужна ли я ему, нужен ли он мне?»

«Нужна ли я ему, нужен ли он мне?» – мучилась я вопросом, вернувшись через десять дней в Петербург. Тут я поняла, что никто особо меня не разыскивал. Я не спала ночами, паниковала, обвиняла себя в доступности, металась из угла в угол. Порывалась поехать к Марку, написать ему письмо, придумать формальный повод, чтобы его навестить.

– Только не смей плакать. Ты теряешь энергию. Да, ждать мужчину, после того как провела с ним ночь, очень нелегко. Но через это надо пройти. – Тетушка, как могла, меня утешала, но, увидев, что словесные утешения помогают мало, заметила:

– Что же, придется тебе показать выход из огненного круга любви.

– Огненный круг любви? Тетушка, вы все время говорите загадками.

– Когда ты поглощена мужчиной и не можешь ни о чем думать, кроме него, ты попадаешь в огненный круг любви и тебе из него не выбраться. Придется тебе помочь. Становись в центр комнаты и представь вокруг себя пылающий круг. Теперь вытяни вперед левую руку и прочерти полукруг вокруг себя, воображая, что под твоей рукой водопад заливает огонь. Теперь вытяни правую руку и, очертив полукруг с правой стороны, также залей огонь. Выйди правой ногой из круга и скажи: «Мое дело правое». Теперь сделай шаг вправо и начерти мысленно такой же круг и все повтори. Сделай два шага влево и повтори весь ритуал.

А теперь посади мужчину в пепелище трех кругов, и он будет мучиться сомнениями и мыслями о тебе.

Пока что я мучилась сомнениями и мыслями о Матвее. Прошло уже две недели со дня моего возвращения из Стокгольма, а Матвей все еще не звонил и не писал. Каждое утро я с замиранием сердца открывала электронную почту и, прочитав деловые письма, разочарованно начинала рабочий день. Хотелось выть, рыдать, стенать и биться головой о стенку. Если бы не прабабушкин дневник, я бы придумала что-нибудь и написала бы сама. Прошло сто лет, и хотелось верить, что времена изменились и сейчас пропагандируют равенство мужчин и женщин. Но пропаганда пропагандой, а реальная жизнь диктовала свои правила. Все-таки хотелось понимать эти правила яснее, и потому я призвала трех моих подруг на военный совет. Мы решили, что разбор полетов лучше совместить с пользой для здоровья и заодно с врачеванием души побаловать и тело.

Поэтому мы собрались в банном комплексе. Попарившись и расслабившись под сильными руками мускулистых молодых массажистов, мы сели в уютные плетеные кресла и, потягивая грейпфрутовый сок, приступили к обсуждению. Аниська, Манечка и Киса, имея богатый опыт удачных и неудачных романов, обладали уникальной способностью поддержать в трудную минуту и дать мудрый совет.

– Рассказывай! – потребовали они.

– Хоть кто-нибудь может мне объяснить, что происходит? – воззвала я к подругам, в деталях и красках описав наше путешествие в Стокгольм. – Все было просто замечательно, и теперь я не знаю, что делать, – закончила я свой рассказ.

– А что ты ждала, вытащив мужика в Швецию? Инициатива всегда наказуема, – осудила меня Аниська.

Манечка, как профессиональный психолог, предположила:

– Иногда может случиться что-то непредвиденное, человек может заболеть, попасть в катастрофу – да мало ли что может произойти? – поэтому можно сделать контрольный звонок, чтобы убедиться, что все хорошо. Мне тут рассказали одну историю. После проведенной вместе ночи мужчина исчез, и девушка не стала звонить первой. Она мучилась, переживала, потому что ей показалось, что это самая настоящая любовь, но так и не перезвонила. Потом они случайно встретились через год, и он сказал, что в этот день он попал в аварию и месяц пролежал в реанимации без сознания, а когда пришел в себя, оказалось, что телефон украли, а так как он не знал ее фамилии, то не смог ее найти. Валяясь в гипсе, он молился, чтобы она сама нашла его. Он тоже был уверен, что это настоящее. И когда он так и не дождался ее звонка, то решил, что она им попользовалась и предала его. Так что иногда стоит забыть про гордость и проверить, все ли в порядке.

– Какая трогательная история! – все, что могла сказать я.

– Ну, хорошо, – смилостивилась Аниська. – Пошли ему сообщение, но абсолютно нейтральное, вроде: «Почему летают шмели?» Такое сообщение поднимет настроение, напомнит о тебе и в то же время ни к чему не обяжет. Для мужчин время течет по-другому. Работа, дела, спорт – он удивится, что уже прошло столько времени. А осознав, решит, что ты обиделась и что, если он позвонит, устроишь истерику. Так что не бойся и посылай эсэмэс.

– Я бы не звонила и не писала! – сказала Киса. – Меня всегда находили, если хотели. Один из моих поклонников нашел мой телефон, позвонив моим родителям через четыре года после того, как мы расстались.

– Все замечательно! Только я так и не поняла, что мне делать, – рассеянно пробормотала я.

– Расслабиться и получать удовольствие от жизни. Все будет так, как лучше для тебя! – подвела итог Аниська. – И постарайся выглядеть довольной и счастливой.

– Постарайся выглядеть счастливой и довольной, – сказала мне тетушка, когда прошло уже две недели, а от Марка так и не было вестей. – Мы выезжаем через час. Даже если ночами ты рыдаешь в подушку, днем глаза должны сверкать от предвкушения новых приключений.

Через полчаса я спустилась, одетая в нежно-розовое платье. Тетушка с любопытством посмотрела на меня и прокомментировала мой образ:

– Правильный выбор. Нежно-розовый показывает, что ты нуждаешься в заботе, и подчеркивает твою беззащитность. Мы идем гулять в Летний сад. Сегодня займемся состоянием девочки.

Мы вышли из дома и направились к набережной Невы. Пока шли вдоль Английского проспекта, тетушка обратилась ко мне с вопросом:

– Ты помнишь, что мы говорили о состоянии девочки?

– Что мы говорили, помню, но смутно представляю, что мне делать, как себя вести, что говорить и так далее.

– Ну, прежде всего пассивность. Ты не должна первой предпринимать никаких шагов.

– Этим я, по-моему, как раз сейчас и занимаюсь. Жду у моря погоды, – посетовала я.

– И правильно делаешь. Зачем испытывать судьбу и бросаться в непогоду? Я знаю, как трудно тебе с твоей бешеной энергией ничего не предпринимать, но сейчас это действительно важно. Итак, ты продолжаешь находиться в состоянии девочки: легкой, радующейся жизни, игривой, капризной, веселой и в то же время беззащитной, невинной, трогательной, смотрящей на мужчину снизу вверх восхищенными глазами, даешь ему почувствовать себя героем.

Мы дошли до Летнего сада, тут княгиня повернулась ко мне на каблучках и с лукавой улыбкой спросила:

– Готова?

– К чему? – не поняла я.

– Превратиться в девочку!

– Прямо здесь?

– А почему бы нет?

Я оглянулась, Нева медленно текла, люди спешили по своим делам, и, в общем-то, никто не обращал внимания на двух хорошо одетых дам, может, только скульптуры проявляли заинтересованность.

– Как ты считаешь, каких качеств тебе не хватает, чтобы вновь почувствовать себя девочкой, чтобы вернуться в это чудесное состояние?

Я на мгновение задумалась и ответила первое, что пришло в голову:

– Непосредственности, непредсказуемости, смешливости, легкости и… – Посмотрев на тетушку, я добавила: – Лукавства.

– Ну, этих качеств вполне хватит для начала. А теперь представь, что я хозяйка волшебного магазинчика, в котором есть все на свете.

– Это совсем не трудно представить, – улыбнулась я и представила себе милый магазинчик с белой резной мебелью, украшенный живыми пионами в нежно-розовых вазах, большими картонными коробками и кружевом. Там была масса различных безделушек, очень милых и придающих уют любому месту. И над всем этим возвышался белый шкаф, наполненный всевозможными нарядами и шляпками.

– Итак, – обвела тетушка воображаемые владения. – Что для тебя будет символизировать непосредственность? Выбирай любую вещицу!

– Огромный розовый бант, – включилась я в игру.

Тетушка на вдохе взяла бант из тонкого пространства и на выдохе протянула его мне. Я прицепила воображаемый бант, но не на макушку, а на область лона.

– Как тебе идет, – засмеялась тетушка. – Что для тебя будет воплощать непредсказуемость?

Я тут же представила изящную бабочку, сделанную из бисера.

– В вашем магазинчике есть брошка в виде бисерной бабочки?

– Конечно! – ответила тетушка, на вдохе взяла и на выдохе прикрепила к моим волосам воображаемую бабочку.

– И что же сделает тебя смешливой?

– Смешинки-снежинки! – вспомнила я детскую присказку – Пусть это будут бусы из снежинок, – начала я фантазировать. – По-моему, очень даже симпатично!

– Ничего нет невозможного! – уверила меня тетушка и, повторив волшебный ритуал, надела мне на шею бусы из смешинок-снежинок.

– А для легкости мне нужны воздушные шары. Дайте мне штучек пять, – продолжила я с воодушевлением.

Софья Николаевна вручила мне связку воздушных шаров.

– У тебя осталась последняя покупка – лукавство. В чем ты будешь чувствовать себя лукавой?

– В шляпке – очаровательной соломенной шляпке с лентами.

– О, такую шляпку придется поискать в закромах, – покачала головой тетушка. – Ну что не сделаешь для любимой племянницы? – И сделав вдох, она на выдохе надела на меня шляпку. – Как тебе нравятся твои покупки? Огромный розовый бант символизирует непосредственность, бабочка – неожиданность, бусы из смешинок-снежинок – смешливость, соломенная шляпка – лукавство, воздушные шары – легкость. Почувствуй, как все эти качества наполняют тебя, становятся частью тебя. Ты видишь себя в этом наряде?

– Да, – ответила я, и мне захотелось попрыгать на одной ножке, как в детстве.

– Если тебе что-то хочется сделать – сделай, не стесняйся, вокруг никого нет, – подбодрила меня княгиня. И действительно, Летний сад почти опустел, и, приподняв пышные юбки, я запрыгала по дорожке на одной ножке.

Я попрыгала по комнате на одной ножке и, запыхавшись, включила телевизор. Шел фильм моего детства «Мэри Поппинс», и, когда Мэри Поппинс запела:

я не удержалась и стала танцевать, доставая из воздуха голубые башмачки на каблучках, символизирующие для меня озорство, мягкую муфточку, дающую мне ощущение мягкости, розовое платье в белый горох с бантом на спине и такие же панталончики, означающие для меня игривость и дерзость.

Панталончики выплыли тоже из школьных лет, когда в пятом классе все девчонки дружно декламировали на переменках:

Еще я решила, что мне не хватает восторженности, и, сделав два смешных хвостика, украсила их розочками. Такой я нравилась себе намного больше, и, пока я танцевала под музыку «Мэри Поппинс», я чувствовала, как все эти качества маленькой девочки – озорство, мягкость, восторженность, дерзость и задиристость – пробуждаются во мне. Я чувствовала кожей и туфельки, и платьице, и панталончики, и муфточку, и хвостики, украшенные розочками. Запыхавшись, я плюхнулась на диван и по привычке посмотрела на мобильный телефон. На экране светилась надпись: «Получено одно сообщение».

«Замотался, было много работы, думаю о тебе и скучаю по твоей нежной улыбке. Матвей».