Пахистахис (Pachystachys)
Семейство. Акантовые (Acantaceae).
Родина. Южная Америка.
Разновидности. Род составляют 12 видов, в комнатном цветоводстве распространен один – пахистахис желтый (P. lutea).
Ботаническая характеристика. Это полукустарник высотой до 1 м, с крепкими тонкими стеблями, опушенными мягкими волосками серого цвета, постепенно осыпающимися. Листья крупные, супротивные, длинные (около 12 см); листовая пластина ланцетная, заостренная, покрытая волосками, делающими ее шершавой. Цветки белые с желтым, образуют колос высотой 10–14 см. Цветение продолжительное – с мая по сентябрь.
Среди растений есть живородящие. На их органах (обычно на листьях) закладываются и развиваются выводковые почки, которые дают начало молодому растению. Так происходит, например, у каланхоэ и бриофиллюма. С выращиванием нового поколения проблем вообще не возникает, поскольку выводковые почки падают на субстрат и самоукореняются, потом остается только распикировать их по отдельным емкостям.
Освещение. Растение светолюбивое, поэтому необходимо «поселить» его на соответствующем месте, но в жару притенять.
Температура. В помещении, в котором находится пахистахис, должна поддерживаться постоянная температура (17–20° С). Зимой растению необходимы прохладные условия содержания (не ниже 14° С).
Влажность воздуха. В летний период для повышения влажности желательно опрыскивать пахистахис водой комнатной температуры.
У молочаев замечена интересная особенность. На родине (в Африке) своей формой они не отличаются от американских кактусов – также бывают округлыми, столбо– или канделябровидными. При этом данные виды вовсе не родственники. Просто в условиях одинакового климата растения приобретают похожую форму. В науке это называется конвергенцией (от лат. converge – «сближаюсь, схожусь»).
Содержание, уход и размножение. Умеренный полив летом (1 раз в неделю) и ограниченный зимой (2 раза в месяц) оптимален для пахистахиса. Но важно следить за тем, чтобы земляной ком не был переувлажнен, равно как и не пересыхал. Необходим хороший дренаж из керамзита или битого кирпича.
Пересаживайте растение каждый год. Субстрат составляйте из следующих компонентов: листовая, дерновая, торфяная земля, песок (1: 1: 2: 1).
В период активной вегетации подкармливайте пахистахис комплексными минеральными удобрениями. Зимой от этого воздержитесь.
Растение размножается черенками, которые укореняются во влажном субстрате при температуре 18–21° С.
После цветения обрежьте пахистахис, сохранив 2–3 точки роста.
Вредители и болезни. Часто поражается тлей, белокрылкой, паутинным клещом. При дефиците влаги сбрасывает листья.
