Пахира (Pachira)
Семейство. Бомбаксовые или баобабовые (Bombacaceae).
Родина. Центральная и Южная Америка.
Разновидности. В комнатном цветоводстве встречается пахира водная (P. aquatica).
Ботаническая характеристика. Пахира – медленнорастущее комнатное дерево, которое в высоту достигает 2–3 м при кроне 1,5 м (при достижении такой высоты оно начинает ветвиться). Имеет особое утолщение в нижней части ствола (поэтому еще называется бутылочным деревом), покрытого корой коричневого цвета. Листья пальчато-сложные, длинночерешковые, ярко-зеленые. Цветки узкие, длинные (до 25 см), белые, образуют метелку (при комнатном содержании растение не цветет). Плоды – ягоды округлой формы, диаметром 10–15 см, оливкового цвета, со съедобными семенами внутри. При созревании плоды одревесневают.
Освещение. Растение светолюбивое, при нехватке света вытягивается и приобретает хрупкость. Предпочтительна южная экспозиция, хотя и в полутени пахира развивается неплохо.
Неопытные цветоводы считают, что в уходе за растениями самое главное – полив и, чем чаще и обильнее он производится, тем лучше. Это совершенно неправильно. Избыточная влага заполняет почвенные капилляры, выталкивая из них воздух. В результате растение буквально тонет и страдает от гипоксии. Поэтому помните, что недолив безопаснее, чем перелив.
Температура. Особых требований к температурному режиму не отмечается. Пахира нормально растет летом при 22–25° С, а зимой при 18° С, но не ниже.
Влажность воздуха. Необходимо обеспечивать повышенную влажность (в противном случае листья опадают). С этой целью регулярно опрыскивайте растение теплой водой.
Содержание, уход и размножение. В период активной вегетации полив должен быть обильным, зимой – умеренным. Но обязательно поверхность грунта между поливами должна подсыхать, иначе не избежать загнивания корней.
Весной и летом подкармливайте растение комплексным минеральным удобрением 1 раз в 1–2 месяца. На зиму подкормки прекращаются.
Пересаживайте пахиру каждый год. Поскольку у нее поверхностная корневая система, горшок должен быть широким и неглубоким. Состав почвенной смеси: листовая, дерновая земля, песок, кирпичная крошка (1: 1: 1: 1/2).
Если посадить в один горшок несколько растений, то со временем для большей декоративности их можно будет переплести между собой.
Пахира размножается семенами и верхушечными черенками. При этом необходимо обеспечить температуру 25–30° С.
Помня, что суккуленты – растения из засушливых регионов планеты, начинающие цветоводы поливают их крайне редко и скудно. В результате растения имеют весьма неприглядный вид. Учтите, что начиная со второй половины весны и все лето растения в наших широтах активно вегетируют, и суккуленты в том числе. Как ни парадоксально прозвучит, но кактусы летом надо поливать, как капусту.
Вредители и болезни. Щитовка и ложнощитовка – основные вредители, от которых страдает пахира. Они захватывают нижнюю сторону листа, а погибают после обработки инсектицидами.
