Зерновая культура, известная, как «рисовая лебеда». В киноа содержится больше белка, чем в любых других крупах. Некоторые сорта киноа содержат более 20 % белка. В отличие от пшеницы и риса, содержащих малое количество лизина, аминокислотный состав белков киноа очень сбалансирован и близок к составу белков молока. Лизин необходим для хорошего роста и формирования костей, а его нехватка может вызвать выпадение волос, плохой аппетит, анемию, раздражительность и задержку роста.

Помимо уникальных белков, киноа содержит углеводы, жиры (с высоким содержанием лецитиновой кислоты), клетчатку, минералы и витамины группы B. Киноа богата фосфором (в три раза больше, чем в рисе самого высшего качества, и не уступает многим видам рыбы), железом (вдвое превосходит пшеницу), кальцием, цинком. В ней также содержится много клетчатки, триптофана, а также минералов, в частности магния, меди, железа, марганца и фосфора. Кроме этого, этот продукт богат фитиновой кислотой, которая уменьшает уровень холестерина и предупреждает развитие онкологических болезней. Киноа очень полезна страдающим гипертонией, диабетом и сердечными заболеваниями.

Мука на основе киноа считается идеальным вариантом для выпечки хлеба, который получается не только ароматным и вкусным, но и полезным. Также из нее можно изготавливать лапшу и другие макаронные изделия. Прохладительный напиток из муки киноа, сахара и воды прекрасно утоляет жажду.

Киноа, как и рис, отлично сочетается с многими продуктами: овощами, мясом, рыбой, соусами, орехами, фруктами, медом.

Для повышения питательной ценности киноа ее можно прорастить. В этом случае в ней активизируются энзимы, облегчающие пищеварение, и повышается содержание витаминов. В отличие от многих круп, для проращивания киноа требуется всего 2–4 часа. Сырую, пророщенную киноа добавляют в салаты и используют как гарнир к холодным блюдам.