ГЛАВА 28

Селена направила кий на белый, бойцовый шар. Кий бесшумно двигался между ее пальцами. Найдя наиболее удобное положение для правой руки, Селена слегка наклонилась и ударила по шару. Тот непонятным образом вывернулся из-под кия, откатившись влево.

Пробормотав ругательство, Селена сделала новую попытку. На этот раз кий ударил по белому шару. Шар, словно щенок, которого огрели плеткой, завертелся по зеленому сукну и ткнулся в ближайший цветной шар. Хоть какой-то удар. И то успешнее, чем ее изыскания по части «знаков судьбы».

Был одиннадцатый час вечера. Селена устала от упражнений, от сидения в библиотеке, от раздумий о туманных словах Элианы и о возможных пакостях Кэйна. Но усталость усталости рознь. Селена знала: ложиться спать бесполезно. Она будет ворочаться с боку на бок и собьет себе весь сон. Садиться за клавикорды не хотелось, а играть сама с собой в карты она не могла. Оставалось гонять шары на бильярде. Беря кий в руки, Селена искренне надеялась, что быстро освоит премудрости игры.

Она перешла на другой край стола, нацелилась и… белый шар немного повертелся на сукне и замер. Стиснув зубы, Селена едва удержалась, чтобы не переломить кий о колено. Говорят, играть в бильярд учатся месяцами. Ничего, она освоит эту дурацкую игру за час. К полуночи она будет легким движением загонять шары в лузу. А если не освоит, разломает бильярдный стол на дрова и сожжет Кэйна живьем.

Схватив кий, Селена что есть силы врезала по белому шару. Тот зигзагами покатился по поверхности, распихнул попавшиеся ему на пути три цветных шара, а третий отправил прямым сообщением к лузе. Селена затаила дыхание… Цветной шар замер на самом краю лузы.

Завопив от ярости, Селена бросилась к лузе. Она обругала шар, затем перенесла волну гнева на стол, отхлестав его кием. Этого ей показалось мало, и она запихнула в лузу сразу три цветных шара.

— Вот уж не думал, что лучший ассасин мира так скверно играет в бильярд, — сказал Дорин, входя в комнату.

Селена вскрикнула и резко обернулась к нему. Она была в свободной блузе и таких же свободных штанах. Волосы свободно лежали по плечам, отдыхая от шпилек и заколок. Видя, как мгновенно она покраснела, принц улыбнулся и наклонился к столу.

— Если хотите оскорбить меня, тогда не проще ли так?

Селена взмахнула кием, закончив фразу довольно неприличным жестом.

Не обращая внимания на ее выпад, Дорин закатал рукава и взял со стойки другой кий.

— Ты, случайно, не собираешься впиться в кий зубами? Если собираешься, подожди, пока я позову придворного художника. Такое мгновение обязательно нужно запечатлеть.

— Вы что, пришли насмехаться надо мной?

— Не надо так серьезно ко всему относиться.

Дорин прицелился, ударил по белому шару, и тот изящно покатился в сторону зеленого шара, загнав его в лузу.

— Когда ты очумело скачешь вокруг стола и еще лупишь по нему, мне не надо никаких лицедеев.

Дорин ожидал нового всплеска злости, но Селена вдруг засмеялась:

— Кому забава, а кому — хоть на стенку лезь.

Она скопировала все движения принца, но опять промахнулась.

— Позволь, я покажу тебе, как надо ударять по шару.

Принц подошел к ней, взяв ее кий и отложив свой. Потом слегка подвинул Селену, заняв ее место. Сердце у него заколотилось.

— Посмотри, как я держу кий. Большой и указательный пальцы всегда находятся у самого конца древка. Руку не зажимать. И тебе всего-навсего нужно…

Селена качнула бедрами, отпихнув принца и забрав у него кий.

— Нечего из меня дуру делать. Я знаю, как надо держать кий.

Белый шар вновь доказал Селене, что она ошибалась.

— Ты меня не дослушала. Мало уметь правильно держать кий. Нужно еще и правильно двигать туловищем. Позволь показать тебе и это.

В словах Дорина не было никакого подвоха. Когда-то точно так же учили играть его самого. Правую руку он положил поверх ее правой руки, а левую — поверх левой. Естественно, для показа движений он был вынужден почти что прижаться к Селене. Он показывал этот прием многим женщинам и никогда не краснел. А тут Дорин вдруг почувствовал, как его лицо теплеет от прилившей крови. Взглянув на Селену, он, к своему облегчению, увидел, что ее лицо такое же красное, если не краснее.

— Если вы не перестанете пялиться на меня и не начнете показывать, я вырву ваши глазки и заменю их бильярдными шарами, — пригрозила Селена.

— Смотри внимательно, — как ни в чем не бывало продолжил принц. — Никакого напряжения. Нужно только…

Держа обе ее руки в своих, Дорин слегка развернул корпус Селены и плавно ударил по шару. Шар послушно покатился к лузе и скрылся в ней. Дорин разжал руки.

— Видишь? Если все делаешь правильно и без спешки, удар получается точным. Попробуй еще раз.

Селена что-то буркнула себе под нос, затем добросовестно повторила все движения принца и ударила по бойцовому шару. Тот разметал все цветные шары, породив хаос на столе. И все равно этот ее удар был гораздо лучше предыдущих.

Дорин взмахнул деревянным треугольником, равняющим шары.

— Ну как, поиграем?

Игра продолжалась до двух часов ночи. В самый разгар бильярдного сражения Дорин приказал подать «чего-нибудь вкусненького». Селена отнекивалась, но незаметно для себя слопала большой кусок шоколадного торта, добавив к нему и изрядную часть куска, предназначавшегося Дорину.

Принц выигрывал все партии, однако Селена почти не замечала этого. Пока ее удары были более или менее успешными, она с детской непосредственностью хвасталась своими успехами. Каждый промах вызывал в ней такой приступ ярости, что адское пламя бледнело по сравнению со словесным пламенем, вырывавшимся из нее. Дорин хохотал до упаду.

В перерыве между партиями они говорили о книгах. Точнее, говорила преимущественно Селена, а Дорин лишь слушал. Наверное, ей годами приходилось молчать. Молчание вошло в привычку, и принц боялся, как бы Селена не спохватилась и не замолчала снова. Она была пугающе умна и понимала все, что он говорил об истории и политике. К его удивлению, Селена любила театр и совсем не так, как жеманные придворные дамы, обожавшие пустенькие слезливые пьески. Дорин даже пообещал сводить ее на представление, когда «все это закончится». Селена вдруг замолчала. Принц было испугался, что испортил такую прекрасную ночь, но Селена тут же заговорила о чем-то другом.

Когда они оба поняли, что больше играть не хотят, Дорин растянулся в кресле, подперев ладонью подбородок. Селена уселась в другое кресло, закинув ноги на подлокотник. Сонными глазами она смотрела на огонь в камине.

— О чем ты думаешь? — осторожно спросил принц.

— Сама не знаю, — зевая, ответила Селена, укладывая голову на другой подлокотник. — Как вы считаете, убийство Ксавьера и других претендентов было случайностью или чьим-то замыслом?

— Возможно. Разве это что-то меняет?

— Нет, — лениво взмахнула рукой Селена. — Это я так.

Не прошло и минуты, как она уснула.

Дорин сожалел, что почти ничего не знает о прошлом Селены. Да и Шаол, похоже, знал не больше. Капитан рассказывал ему, что родом она из Террасена. Рано осталась без родителей, которых убили. И никаких объяснений — почему и за что. Еще более загадочными были обстоятельства, заставившие Селену учиться ремеслу ассасина. А где она научилась играть на клавикордах? Неужели у ассасинов были уроки музыки?.. Сплошные загадки.

Дорину хотелось, чтобы Селена сама рассказала ему о себе. Может, такой момент наступит. А пока принц встал, разминая затекшие плечи. Он вернул в стойку оба кия, сложил аккуратным треугольником шары на столе, после чего возвратился к посапывающей Селене. Когда он осторожно коснулся ее плеча, она что-то возразила сквозь сон.

— Ты, конечно, можешь спать здесь, но утром у тебя будет ломить все тело.

Почти не открывая глаз, Селена встала и поплелась к двери. Видя, что она вот-вот наткнется на косяк, Дорин подбежал и осторожно взял ее за руку. Стараясь не думать о теплой ладошке, принц проводил девушку в спальню. Селена рухнула на кровать, даже не откинув покрывала.

— Ваши книги здесь, — промямлила она, указав на столик.

Дорин осторожно вошел в спальню. Селена лежала неподвижно, не открывая глаз. Пространство спальни освещалось тремя свечами: двумя на большом столике и одной на маленьком. Дорин задул все свечи и только тогда решился подойти к ее постели. Спит она или только делает вид?

— Спокойной ночи, Селена, — сказал принц.

Он впервые назвал ее по имени, и имя легко слетело с его языка. Селена что-то пробормотала и не шевельнулась. На ее шее поблескивало какое-то странное ожерелье. Интересно, откуда у нее эта вещица? Ожерелье показалось принцу достаточно знакомым, словно где-то он уже видел такое. Еще раз взглянув на спящую Селену, Дорин взял прочитанные ею книги и вышел из спальни.

Если она станет королевской защитницей, а затем получит свободу, изменит ли это ее поведение и характер? Или нынешняя Селена — не более чем маска, которую она нацепила, дабы получить желаемое? Но Дорину не верилось, что Селена способна лицемерить. Точнее, он не хотел в это верить.

Принц медленно брел к себе. В замке было темно и тихо.