Говорить правду нас заставляет не только совесть, но и закон. В суде люди под присягой клянутся говорить правду, только правду и ничего, кроме правды. Цена нарушения присяги очень высока. За это преступление люди не раз платили высокие штрафы, а кое-кто оказывался и за решеткой.

Зачастую в такой ситуации оказываются и политики. Мы можем наблюдать это во время всевозможных слушаний в Конгрессе, которые порой напоминают судебный процесс. Возможно, тут играют свою роль и средства массовой информации, особенно телевидение. Для многих политиков телевидение стало смертельным врагом.

Популярный политический обозреватель Сидней Харрис сказал однажды: «Даже второстепенный политик прибегает порой к двусмысленностям, словесным уловкам, полуправде, заключает сомнительные союзы, идет на все, чтобы только убедить избирателей, что он на их стороне. Но он защищает, конечно же, не их, а свои интересы, оправдывая себя в глубине души теми же аргументами, которыми руководствовался и глава компании “Дженерал моторс”, заявивший в открытую: “То, что хорошо для «Дженерал моторс», хорошо и для страны”».

Если в прошлом политику это могло сойти с рук, то сегодня цена лжи необычайно высока. В одной из недавних радиопрограмм передавали интервью, которое продюсер радиостанции Хэл Янгблад брал у Николаса Пеннела, председателя организационного комитета Стрэтфордского фестиваля в Онтарио. В этой беседе Пеннел подчеркнул, что в настоящее время невозможно безнаказанно солгать на телевидении. Глаз телекамеры подмечает любую непроизвольную эмоцию, выдающую ложь. Именно поэтому политикам так трудно общаться со средствами массовой информации. Джон Митчелл, бывший при Никсоне генеральным прокурором, заметил как-то, что, если ты считаешь, будто тебе удалось кого-то обмануть, ты заблуждаешься. Ложь всегда выползет наружу.

Ложь может стоить вам потери работы, друзей, доверия окружающих. Она может причинить вам массу неприятностей и даже вылиться в кругленькую сумму. Будем надеяться, что эти доводы убедят вас говорить правду и все вы будете правдивыми хотя бы ради друзей и собственной репутации. Но все мы люди, и самые болезненные удары для нас – это удары по кошельку. Может быть, для кого-то и этот аргумент будет достаточно убедительным.

Если уж быть совершенно честным, надо признать, что, сказав правду, мы тоже порой рискуем потерять и друзей, и деньги. Решайте, что для вас важнее – правда или друг, который просит прикрыть его ложь.