Глава 28
Кошмары и пепел
Когда Габриэль и Димитрий окончательно от меня отстали, я подробно рассказала обо всем Лукасу, Присту и Элль. Все согласились, что именно Алара должна была вернуться в тюрьму. Она на несколько часов опередила Димитрия. Возможно, отыщет Орудие до того, как Димитрий ее настигнет.
Мысль о том, что Орудие найдется, погнала меня в зону ограничения. Мне необходимо было увидеть Джареда. Тяжелее всего оказалась прогулка по туннелю – я ведь не знала: увижу по другую сторону решетки Джареда или Андраса.
Я каждый раз сдерживала дыхание перед тем, как туда войти, сдержала и сейчас.
Джаред сидел на тюфяке и пялился на собственные руки. Имена мертвых девушек никуда не делись. Но появилось на стене и нечто новое. Круги и символы, которые выглядели так, словно их срисовали из древней книги по алхимии, некоторые повторялись снова и снова в безумной последовательности.
Димитрий оставил в клетке мел и уголь, желая проверить, напишет ли Андрас что-нибудь еще. Может, ему известно, что это за символы, но я этого знать не хотела. От рисунков демона меня тошнило.
Джаред услышал шаги и поднял голову; его светлые глаза были грустными и опухшими.
Это он.
Я вздохнула с облегчением, и долгое мгновение мы оба молчали. Сказать нужно слишком многое, но возможности нет.
Я сжала прутья решетки, страстно желая приблизиться к нему.
– Ты как себя чувствуешь?
А если демон причиняет ему боль?
Джаред поправил рваный воротник куртки, стараясь прикрыть самые сильные ожоги на шее.
– Нормально. А ты?
– Я?.. – У меня сорвался голос, я прижала пальцы к глазам.
Только не плачь. Не расстраивай его еще сильнее.
Джаред уже стоял передо мной, в нескольких шагах от двери клетки. И его глаза были полны тревоги – за меня, не за себя.
– Я в порядке. Беспокоилась о тебе. – Я стараюсь говорить ровным тоном, чтобы ложь прозвучала как правда.
Я так скучаю, мне нужно, чтобы ты вернулся.
– Чем у тебя лицо испачкано? – Он показывает на черные полосы на моих щеках.
– Защитные символы. Габриэль меня научил.
Во взгляде Джареда вспыхивает боль.
– Для чего они?
– Не надо… – шепчу я.
– Для чего они? – повторяет Джаред.
– Защита. – Я не могу смотреть на него.
– От меня. – Когда Джареда подавляет Андрас, в его глазах не отражается чувств. – Я хочу услышать это, Кеннеди.
– Зачем?
Джаред поднимает руки, и цепи повисают между его запястьями.
– Я ведь не просто так сижу здесь, скованный, на это есть причина. Я чудовище, а ты не в силах меня спасти.
Сердце отчаянно колотится в моей груди.
– Чудовище – Андрас, не ты.
– Ты не понимаешь? – Джаред встряхивает цепи перед собой. – Он внутри меня.
– Мы придумаем, как…
Джаред не дает мне договорить:
– Я не хочу, чтобы ты спускалась сюда. Я чувствую, как он становится сильнее. Иногда слышу, как он думает, словно мы одно существо. Его мысли о том, что он хочет сделать с тобой… – Джаред отворачивается, прячет лицо. – Ты не должна больше сюда приходить. Пообещай мне.
Но я не могу не приходить. Знать, что Джареду плохо, и не иметь возможности поддержать его, утешить?
– Я не могу такого обещать.
Джаред хлопает ладонями по стене, отталкивается и идет к решетке:
– Мне все равно не выбраться живым. Если вселение демона не убьет меня, однажды Андрас сменит тело. Таков его план. К тому времени он станет гораздо сильнее, его невозможно будет остановить.
– Ты это услышал в его мыслях? А если это и есть слабина, которую мы ищем?
Джаред качает головой:
– Способ только один. И мы оба его знаем. Если не хочешь меня убивать, помоги мне сделать это самому.
На секунду я теряю дар речи.
– Нет! Должен быть другой…
– Нет другого пути. – Джаред закидывает руки за голову, кандалы оказываются у него на шее. – Если я все равно умру, то хочу и его прихватить с собой.
У меня жжет в горле, слезы катятся по лицу.
– У нас есть идеи. Дай нам еще немножко времени. – Я не могу рисковать, рассказывать Джареду подробности, ведь Андрас легко прочитает его мысли.
Взгляд Джареда скользит от влажных стен подземелья к ожогам, покрывающим его грудь, потом к Оку Вечности на потолке. Наконец он смотрит на меня, и боль на его лице проступает так же отчетливо, как и следы ожогов.
– Я не знаю, сколько времени у меня осталось.
Я смотрю на него и пытаюсь понять смысл его слов. Внутри у меня все сжимается, тело немеет.
Джаред немного приближается, и я отшатываюсь.
– Прости, – бормочу я, осознав, что сделала.
Он подходит к решетке, очень осторожно:
– Я лишь хотел…
В голубых глазах – боль и растерянность.
Это Джаред. Он не причинит мне зла.
А если я ошибусь, он меня убьет.
Я шагаю вперед, потом еще, и вот между нами не больше фута.
– Я хотел попрощаться. – Джаред тянется ко мне сквозь решетку, но я не шевелюсь. – Мне так о многом хотелось бы тебе рассказать. То, что я к тебе чувствую…
Мое сердце подпрыгивает.
– Скажи сейчас.
Он большим пальцем смахивает слезинку с уголка моего глаза. Я закрываю глаза. Хочется, чтобы он знал: я ему доверяю, пусть это глупо или рискованно.
Палец Джареда скользит по следам моих слез, все ниже и ниже.
Мои глаза распахиваются, я хватаю его запястье, отталкиваю от своего лица.
– Не надо. Защитные знаки тебя обожгут.
Я ощущаю под пальцами его ускоренный пульс.
– Меня уже обжигало.
– Но не так, – возражаю я.
– Плевать.
– А мне – нет.
Джаред проводит пальцем по моей щеке, добирается до губ. Я смотрю ему в глаза, когда пепел начинает жечь его. Но Джаред даже не поморщился. А потом протащил руку обратно через решетку, поднял ее и раскрыл ладонь.
Я тоже подняла руку, и наши ладони почти соприкоснулись, как отражение в разбитом зеркале, в которое превратились наши жизни.
Наши руки встретились между прутьями, и Джаред сжал мою руку.
– В каждом человеке есть нечто главное, то, что его определяет. Истина, которую он ставит превыше всего. Ты моя истина.
Когда я вошла в нашу комнату, Элль сидела на кровати с книгой. Она вздрогнула и сунула книгу под одеяло.
– Что ты читаешь?
Элль ответила не сразу, по ее лицу скользнула тень сомнения. Потом она достала из-под одеяла потрепанный томик и показала мне.
– «Призывные круги в науке демонологии: двери во тьму». Откуда это у тебя? – поразилась я.
Элль пожала плечами:
– Димитрий дал почитать. Я хотела узнать побольше о паранормальных сущностях.
Паранормальные сущности?
– Когда ты научилась пользоваться терминологией охотников за привидениями?
Несколько дней назад Элль путала все слова и называла электронные устройства Приста электромагнифированными искателями духов.
Элль напряглась, что совсем на нее не похоже. Элль никогда не смущалась, напротив, смущала других.
– А это, случайно, не связано с Лукасом? – догадалась я.
Плечи Элль слегка расслабились.
– Может быть.
– И больше ничего не скажешь?
Обычно Элль рассказывала все до последней мелочи о парнях, которые ей нравились, а еще больше – о тех, что не нравились.
– Ладно, на сегодня чтения достаточно. – Элль уронила книгу на пол. – Я выключу свет, ты не против?
– Нет, конечно, если ты устала.
Я едва успела забраться под одеяло, а Элль уже щелкнула выключателем. Я ожидала, что Элль станет собой и расскажет мне обо всем. Но она этого не сделала.
Зато я изложила ей все о визите к Джареду, в основном – о хороших мгновениях.
Его голос.
Его кожа.
Ты моя истина.
Мысли о Джареде усыпили меня и заполнили собой ночные видения.
Цепи исчезли.
Джаред стоит передо мной, без рубашки, в поношенных джинсах. Он бос и мокр. Его волосы кофейного цвета тоже влажны, они спутаны, падают ему на шею.
Мой взгляд скользит от шрамов на его груди вверх, к лицу.
Он улыбается мне, светло-голубые глаза вспыхивают под длинными черными ресницами.
Он все еще в клетке, но дверь открыта, и я тоже внутри.
Мы вместе.
– Иди сюда, – зовет он.
Я подхожу к нему, не в силах сказать хоть слово.
Кошмар закончился.
Я ощущаю это всем телом, всем сердцем. Дело в том, как он смотрит на меня, и в том, что цепи исчезли.
Когда я оказываюсь достаточно близко, он цепляет пальцем штрипку на поясе моих джинсов и притягивает меня к себе.
Между нами меньше фута.
– Я хочу взглянуть на тебя. – Он заправляет мне волосы за уши, его пальцы касаются моей кожи, я содрогаюсь. – Не думал, что когда-нибудь снова прикоснусь к тебе.
Я даже не пытаюсь сдержать слезы. Я счастлива, как никогда в жизни.
– И я.
Джаред кладет ладонь мне на шею и придвигается ближе. Наши губы соприкасаются, но он еще не целует меня.
– Я так мечтал об этом, – шепчет он, – все ночи, что провел взаперти, в клетке. Только об этом и думал.
Я приподнимаюсь на цыпочки, потому что он намного выше меня, и держусь за его плечи. Я целую его, а он расслабляется под моими руками.
Теперь все прекрасно.
Джаред чуть отодвигается и всматривается в меня, обхватив ладонями мое лицо.
– В самые ужасные ночи, когда я спал на полу, потому что было больно двигаться, потому что хлыст Габриэля впивался в кожу, а святая вода обжигала с ног до головы, я мечтал об этом мгновении.
Руки Джареда скользят с моей шеи ниже, сжимают меня все крепче.
– И о том, каково это будет – почувствовать себя в твоей коже…
Голубизна его глаз растворяется в тенях, черных, как чернила, тени заполняют его глаза, и вот уже от юноши, в которого я влюбилась, не остается и следа.
Я судорожно подскакиваю, просыпаюсь и не сразу осознаю, что это был сон. Смутно вижу Бира: пес устроился на кровати Алары, хотя ее самой нет, и хватаю телефон.
Одно новое сообщение.
Я открываю свое последнее послание Аларе.
Ты нашла???
И читаю ответ на него.
Нет.
И в одно мгновение последняя капля надежды, за которую я цеплялась, исчезает.
