Димитрий не желал верить Присту на слово, требовал доказательств, что линзы работают, поэтому все мы отправились за Пристом в механическую мастерскую – посмотреть, как изготавливались линзы.

Я осталась в комнате, подошла к окну. Мне не хватало дождя – моего дождя, – теперь я думала о нем именно так. Дождь успокаивал и был единственной константой в моей жизни после того, как я собрала воедино Орудие.

Где теперь Орудие? Похоронено в грязи под развалинами тюрьмы?

Я представляла, как разбираю его на части. Возвращаюсь на место и исправляю все, что натворила.

Но не все можно изменить – смерть моей мамы и тайны, которые она не доверила мне; мир, полный ангелов и демонов, мстительных духов и тайных обществ, и мое место в нем.

Но дождь, возможно, не начался бы.

А Фэйт не умерла бы.

И человеческой расе не пришлось бы стоять на грани гибели или порабощения.

Джаред не оказался бы во власти демона.

Я услышала шаги в коридоре, обернулась и увидела Габриэля, прислонившегося к дверному косяку.

– Что-то нужно? – Я скрутила волосы в хвост, чтобы не смотреть ему в глаза.

– Если хочешь спуститься в зону ограничения, я тебя отведу.

Мой взгляд скользнул от его лица к костяному хлысту, который он держал за спиной.

– Почему?

– Тебе хочется его увидеть, и уж лучше я пойду с тобой, чем ты проберешься туда одна.

Он оказался сообразительнее, чем мне казалось.

– Но почему? – переспросила я.

– Я только что объяснил.

– Я имею в виду – тебе-то какое дело?

Вопрос был правильным. Габриэль до сих пор не выказывал никакого желания помочь нам.

Он ответил не сразу, и я чувствовала, как он взвешивает все «за» и «против», выбирает между ложью и правдой.

– Мы с твоей матерью долгое время были друзьями. И она любила тебя больше всего на свете, хотя и скрывала от тебя свое прошлое.

– Моя мама скрывала куда больше, чем прошлое. Если она шпионила на гадкий орден иллюминатов, она вообще не тот человек, каким я ее считала. – Я пыталась говорить безразличным тоном, но ничего у меня не получилось.

– Я не знаю, почему она тебе лгала. Но знаю, что она хотела твоей безопасности.

– А что за дела были у тебя с моей мамой, Габриэль? Ты слишком уж из-за нее тревожился для «простого друга».

Габриэль хотел ответить, но сдержался. Мгновение спустя он откашлялся и повторил попытку:

– Наши отношения тебя не касаются. Но если ты считаешь иначе, я повторю. Твоя мама была моим другом. Она спасла меня, когда у меня не хватало сил, чтобы спастись самому. И я перед ней в долгу, хотя у меня никогда не было возможности вернуть долг. – Он подошел ко мне. – Поэтому я не позволю единственной дочери Элизабет убить себя.

– Отлично. – Я проскочила мимо него и остановилась в дверях. – Пошли.

Габриэль не произнес ни слова, пока мы не добрались до железной двери, за которой начинался туннель. Несколько зимних курток висели на крючках у двери. Габриэль снял одну и протянул мне:

– Надень.

– Мы идем на улицу?

– Ты вообще способна слушаться? – Он держал куртку передо мной.

– Нет.

Габриэль вздохнул:

– Ты надела контактные линзы, что сделал ваш друг? – (Я кивнула.) – Помни, Кеннеди. За дверью совсем не тот парень, которого ты знаешь. Андрас – могущественный демон ада. Он может выглядеть как твой друг и говорить как он, но это не Джаред.

К горлу подступил комок.

А сам Джаред думал, что он – «мой»? И смогу ли я хоть когда-нибудь это выяснить?

– И еще. – Габриэль достал из кармана бутылочку для детского питания, отвинтил крышку, окунул палец в бутылочку и зачерпнул немного густой черной пасты. – Я должен размазать это по твоим щекам.

Я отступила на шаг:

– Не поняла?

– Я начерчу на наших лицах защитные символы. Это пепел.

Я заправила волосы за уши и подставила лицо:

– Из костра?

– Можно и так сказать. – Габриэль нарисовал на моей щеке круг. – Сожженные кости демона.

Я с отвращением отпрянула:

– Меня тошнит!

Он схватил меня за подбородок:

– Затошнит еще сильнее, если Андрас тобой овладеет.

– Откуда ты все это знаешь? – Бутылочка с пеплом была похожа на те, которые Алара рассовывала по карманам.

– Метаспиритуальные методы ведения войны – моя специальность, говоря языком Легиона.

Габриэль действовал быстро, рисовал на моих щеках нечто, по ощущениям похожее на круги и завитки. После изобразил те же символы и на собственной коже.

Габриэль отпер железную дверь, и волна ледяного воздуха вырвалась из туннеля. Я знала, что падение температуры – признак демонической активности, но туннель промерз, как промышленный холодильник для мяса. Накануне вечером не наблюдалось ничего похожего. Я застегнула куртку на молнию и пошла за Габриэлем; от дыхания в воздух взлетали белые облачка.

– В карманах лежат перчатки, – сообщил Габриэль.

– Да все в порядке.

Незачем обращаться со мной как с ребенком.

Я думала только о том, как близко мы уже к двери камеры. Серый металл поблескивал в тусклом свете, на железных полосах толстым слоем лежал иней.

Цепи, которыми кандалы Джареда крепились к стене, стали немного длиннее – достаточно длинными, чтобы он мог шагать по крошечной клетке, но сбежать не позволяли.

На задней стене были мелом написаны слова, одни по горизонтали, другие по вертикали и даже диагонали, а третьи и вовсе задом наперед.

Имена мертвых девушек.

Габриэль покачал головой:

– Отлично. Похоже, у него остался кусок мела. Теперь ему есть чем развлечься.

Джаред сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Он был в джинсах и белой нижней рубашке. Одежда на нем вымокла до нитки.

– Он же замерзнет до смерти, – заволновалась я.

– Демоны не замерзают.

При звуке голоса Габриэля Джаред чуть наклонил голову, но глаз не открыл.

– С ним все в порядке.

Это был голос и не Джареда, и не демона, а некая их смесь.

Мои руки дрожали, я коснулась прутьев решетки, и ледяной металл обжег ладони.

– Ох! – Я поморщилась и отдернула руки.

– Осторожнее! Тут можно и пострадать. – Голос демона прозвучал мягче, стал больше похож на голос Джареда.

Во мне вспыхнула надежда. Потом он открыл глаза – и я увидела голубизну глаз Джареда.

– Но это ведь из-за окружающих людей ты постоянно страдаешь, разве нет?

Габриэль прикрикнул:

– Закрой рот, или я тебе покажу, каково это – страдать!

Андрас встал и склонил голову набок. Его движения были медленными и взвешенными, словно он испытывал новое тело, которое ему не совсем подходило.

– Пустишь в ход свой хлыст, Габриэль? Поколотишь меня костями моих солдат?

– Может, я добавлю к ним и твои кости.

Габриэль высвободил хлыст из-за пояса и позволил тому упасть у ног, как костяной змее.

– На тебе боевая раскраска. Собираешься сегодня повоевать?

– Готов в любую минуту, – уверил Габриэль.

Демон шагнул ближе. Он был бос, и святая вода капала на пол вокруг него.

– Ты уверен, Победитель Богов? Единственный человек, готовый столкнуться лицом к лицу с Творцом Ночных Кошмаров, – это человек, лишенный страхов. Но ты не принадлежишь к таким людям.

– Габриэль, хватит! – Я понимала, к чему он ведет.

Андрас дернул за цепи; его руки по-прежнему сковывали кандалы.

– Прислушался бы к ней, Габриэль. В конце концов, она дочь Элизабет.

Едва он произнес имя моей матери, она появилась по другую сторону решетки. В белой блузке на пуговицах и джинсах моя мама выглядела так же, как при жизни: длинные волнистые каштановые волосы, прекрасное лицо, теплые шоколадные глаза и веселая улыбка.

– Элизабет? – прошептал Габриэль.

Мне показалось, что мир замер. Я не видела ничего, кроме матери. И, глядя на нее, я осознала, кем она всегда была для меня. Вовсе не членом зловредного общества иллюминатов или женщиной, которая предала моего отца и лгала мне.

Она судорожно вздохнула, ее глаза засияли.

– Кеннеди? – Она перевела взгляд на Габриэля. – Почему вы оба?.. Почему я в клетке?

Она повернулась, и Андрас обхватил ладонью ее горло.

– Нет! – вскрикнул Габриэль и ударил кулаком по решетке.

Я схватила его за руку:

– Она не настоящая. Твой мозг обманывает тебя. Андрас продемонстрировал твой страх. Я уже видела, как он это делает.

Габриэль не обратил на меня внимания, его глаза не отрывались от мамы.

Андрас встал за ее спиной и поднял над полом, крепко сжимая рукой ее шею.

– Ты теперь бесстрашен, да, Габриэль? – проревел Андрас. – Картинки на твоей коже защищают тебя от Творца Ночных Кошмаров?

Габриэль вывернул наизнанку карманы. Ищет ключи!

– Не открывай! – Я прижалась спиной к двери клетки, не пуская Габриэля. – Клянусь, это не она!

Глаза Габриэля вспыхнули от бешенства.

– Кеннеди, отойди!

За спиной раздавался сдавленный шум и голос мамы:

– Пожалуйста…

– Я тебе сердце вырву! – заорал Габриэль и оттолкнул меня в сторону.

Шипение форсунок противопожарной защиты заполнило подземную тюрьму. Как только Габриэль сунул ключ в первый замок, ледяная вода, смешанная с каменной солью, полилась с потолка.

Над кожей Андраса поднялся пар, он попятился и упал у стены. На мою маму святая вода подействовала хуже. Капли воды пробивали в ней дыры, пожирали тело. Габриэль упал на колени и вцепился в решетку, а я смотрела, как постепенно исчезает тело моей мамы.

Демон оскалился:

– Таким ты мне больше нравишься, Габриэль. На коленях.

Габриэль с трудом поднялся на ноги и уставился на ключи в собственной руке. Черный пепел превратился в жижу и стекал по его щекам.

– Я почти…

– Но не сделал, – успокоила я.

Андрас хлопнул в ладоши, но очень медленно, он уже потратил слишком много энергии.

– А ты, Кеннеди Уотерс, оказывается, гораздо умнее, чем думал Джаред.

– Ты понятия не имеешь, что думал Джаред. – Я старалась говорить уверенно, но мне было плохо после явления матери, пусть и иллюзорной.

– Я же в его теле. Разве мне трудно забраться в его голову?

Возможно ли такое?

Я вздрогнула.

Демон улыбнулся:

– Я знаю, что случилось в «Сострадательных сердцах». Джаред об этом сожалеет. Да, ты ему нравишься, но он поцеловал тебя в надежде, что ты одна из них, тот самый член Легиона, которого он искал.

Меня словно ножом ударили. Если Андрас знает о нашем первом поцелуе за высокими стенами…

А демон еще не закончил.

– Но вместо этого он узнал, что ты иллюминат. Ты хоть представляешь себе его разочарование?

Мои щеки вспыхнули.

– И с чем ты остаешься, Кеннеди Уотерс? С мертвой матерью. С отцом, которому не нужна. С друзьями, которые тебе не доверяют. – Андрас помолчал, наслаждаясь мгновением. – И с парнем, который тебя не любит.

Мне показалось, что мое сердце остановилось.

Габриэль наконец-то опомнился.

– Он пытается залезть в твою душу, Кеннеди. На самом деле он ничего не знает.

– Я хочу поговорить с Джаредом, – заявила я.

Демон захохотал:

– Мне очень жаль. Сейчас Джареда нет дома. Но он просил меня передать тебе кое-что.

– Не слушай ничего, что вылетает из этого грязного рта! – предупредил Габриэль.

Но вдруг Джаред пытался высвободиться и что-то мне сообщить? Могла ли я уйти, не узнав этого?

– И что же?

Демон встал и пошел к решетке, волоча за собой цепи.

– Что передать? – повторила я.

Тело Джареда вдруг ринулось ко мне со скоростью, на какую не способен ни один человек. И остановилось в нескольких дюймах от решетки – и от меня.

Габриэль взмахнул хлыстом, но я поймала его руку.

– Нет. – И снова повернулась к Андрасу. – Что передать?

По губам Андраса медленно расползлась коварная ухмылка.

– Прощай. Это все, что он сказал. – Тело демона дернулось назад, будто кто-то включил обратную перемотку пленки, и вот он уже снова у стены в другом конце клетки.

Габриэль взял меня за руку:

– Идем.

– Так быстро уходишь, Победитель Бога? – спросил Андрас.

– Не беспокойся, – бросил Габриэль. – Я вернусь.

Я отвернулась от клетки, и Андрас заговорил:

– Алекса Зирс, Лорен Ричман, Келли Эмерсон, Ребекка Тернер, Кэмерон Андерс, Мэри Уильямс, Сара Эдельман, Джулия Смит, Шенон О’Мэлли, Кристина Реддинг, Карен Орис, Мари Деннингс, Рейчел Имс, Роксана Норт, Кэтрин Николс, Хэйли Эдвардс, Люси Кляйн. – Он дразнил меня именами, словно я не знала их наизусть. – Все они мертвы, Кеннеди. Из-за тебя.

– Их убил ты, а не я. – Мой голос прозвучал ровно.

Демон склонил голову набок:

– Но я сделал это ради тебя.

– Он лжет. Идем отсюда. – Габриэль коснулся моего плеча, но я не могла сдвинуться с места.

– Лгу ли? Джаред уверен, что его братец, великий специалист по дешифровке, мог бы и разобраться к этому времени.

Я уставилась на имена, написанные на стене на манер некоего шизофренического кроссворда: Андерс, Кляйн, Эдвардс, Тернер, Николс, Имс, Орис, Норт, Деннингс, Уильямс, Реддинг, Смит, О’Мэлли, Эдельман, Ричман, Зирс, Эмерсон. Мой мозг делал моментальные снимки, когда я смотрела на буквы, искал схему.

И через пару мгновений несколько букв привлекли мое внимание, они сами собой перестраивались перед моим мысленным взглядом.

Если «Э» – это «Е»…

О.Е.Р.С.

Р.О.З.А.У.О.Т.Е.Р.С.

Я содрогнулась.

К.Е.Н.Н.Е.Д.И.Р.О.З.А.У.О.Т.Е.Р.С.

– Но почему? – выдавила я с трудом.

Андрас посмотрел на меня в упор:

– Я хотел узнать, каково это – оказаться в твоей шкуре. Те девушки были суррогатами. Души, предназначенные для того, чтобы поддержать меня, пока я не доберусь до твоей. Той, что освободила меня.

У меня подогнулись колени, я упала на пол, ледяная вода пропитала мои джинсы. Влажную кожу покалывало от холода, но я не могла шевельнуться. Хотелось онеметь и ничего не чувствовать.

– Идем отсюда. – Габриэль поднял меня.

Знакомая мелодия поплыла по камере, когда Габриэль вел меня к двери. Я сразу вспомнила ее. «Cry Little Sister», любимая песня Джареда.

– Кеннеди? Ты меня слышишь? – Габриэль сжал мои плечи. – Это был не Джаред! Демон застал тебя врасплох. Напомнил, из-за чего ты чувствуешь вину.

Но демону известно и другое: подробности моих отношений с Джаредом. Откуда бы он их узнал, не думай об этом Джаред?

Мы подошли к выходу, и голос Джареда стал громче, и даже на лестнице я слышала «Cry Little Sister».