Глава 18
Новая стратегия

Берса заглушил двигатель, вышел из машины, ощутил ароматы старого дерева и горных трав. В его груди шевельнулась радость. Желая посмаковать возвращение в родной дом, он стал медленно подниматься по каменистой тропе, прошел вдоль почти отвесной скалы, спустился в ложбинку, заросшую кустарником. Она была наполнена прохладой, журчанием воды и огибала аул с севера.

Берса направился вдоль ручья. Через пару десятков метров, у двух валунов, где дед набирал воду, тропа круто уходила в гору. Деревья и кустарники, жавшиеся к воде, расступились.

У Берсы екнуло в груди. Он встал и увидел почерневшие от копоти руины на фоне изумрудно-зеленого склона. Место, где был дом деда, Берса определил лишь по темным веткам деревьев, росших во дворе.

В голове Берсы загудело. Ощущение, что за его спиной вдруг возник человек, заставило бригадного генерала развернуться.

– Зачем пришел? – спросил дед, брезгливо глядя на него подслеповатыми глазами.

– Пошли! – грубо приказал громила в маске с прорезями для глаз и рта, появившийся из ниоткуда.

Дед понуро опустил голову и прошел мимо.

– Стой! – захлебнулся криком Берса. – Как ты смеешь? Дед, что происходит?

Вслед за громилой в маске из кустов появился еще один, за ним еще.

– Где отец?!

Берса вдруг понял, что на чем-то сидит.

«Но почему темно? – не мог он взять в толк и ощупал затылок. – Неужели меня кто-то ударил сзади?»

– Берса! – окликнул кто-то из темноты.

Он напрягся.

– Берса, ты слышишь меня? – громом среди ясного неба раздался голос Абдулы Ярдобиева.

Этот опытный подрывник приехал из Турции, где скрывался последние пятнадцать лет, и тут же был рекомендован Томсоном на должность заместителя командира батальона.

– Абдула?.. – ничего не понимая, проговорил Берса.

– Почему стонешь? – голос Абдулы окончательно вернул Алхастова в реальный мир.

Прогоняя остатки сна, Берса потер ладонями лицо.

– Разве я стонал?

– Да.

– Намаз делать пора. – Берса откинул одеяло, поверх которого лежал бушлат.

Люди спали в одежде, но это не спасало. Ночью чеченец то и дело просыпался от холода и кричал на истопника. Тот набивал печь углем, но толку от нее было мало. Буржуйка нещадно дымила и почти не давала тепла.

Берса нащупал ногами ботинки и стал обуваться.

– Вместо угля надо заготовить дров, – неожиданно принял решение Абдула. – Ящиков из-под снарядов насобираем и нарубим.

– Почему раньше не догадался? – спросил Берса охрипшим от сна голосом.

– Так холодно еще не было.

Берса нащупал куртку и встал.

Воздух в большой лагерной палатке был влажным и спертым. Испарения скопились на брезентовом потолке, и сейчас крупные капли сваливались вниз.

Берса протиснулся между нарами, пробрался к выходу и откинул полог. На улице свежо и тихо. Пожухлую траву и опавшие листья подернула седина изморози. Он вздохнул полной грудью и огляделся.

Лагерь чеченских боевиков расположился в лесу. Место держалось в секрете. Даже журналистов сюда допускали после серьезной проверки и в машинах с зашторенными окнами. До Днепропетровска было рукой подать, поэтому в целях конспирации эти винтики западной пропагандистской машины везли объездными путями, отчего у них складывалось впечатление, что до лагеря много дальше, чем на самом деле.

Никто не сомневался в том, что такие меры предосторожности не напрасны. Русские уже знали, что на территории некогда братской республики сосредоточено большое количество чеченских боевиков, часть из которых объявлена в розыск. Опираясь на международный опыт, можно было сказать, что они имели полное моральное право в случае установления местонахождения лагеря накрыть его одним залпом. По крайней мере, Берса был уверен в том, что американцы уж точно не стали бы церемониться.

После намаза был завтрак. Но Берса не хотел есть. Все еще находясь под впечатлением сна, он сидел за столом, сколоченным из досок от снарядных ящиков, и ждал, когда поедят моджахеды.

Шурша опавшей листвой, подошел Абдула.

– Какие на сегодня планы?

– Что ты имеешь в виду?

– Так и будем сидеть и ждать?

– Разве мы сидим? – удивился Берса. – Или наши моджахеды всему научились?

– Лучшая школа – это война. – Абдула взялся за рукоять кинжала, висевшего на поясе.

Это оружие, инкрустированное серебром, досталось ему от деда.

– Ты опять за свое? – Берса посмотрел на помощника. – Больше половины наших людей – молодежь, которую еще надо долго учить.

– Лучше учить на живых мишенях, – не унимался Абдула.

– Мишени не стреляют в ответ.

– Они должны прочувствовать настоящий страх. – Абдула уселся на скамейку.

– Я не хочу разбрасываться людьми. – Берса устало вздохнул.

– Разве я призывал тебя к безрассудству? – удивился Абдула. – Можно устроить несколько вылазок в тыл этим собакам.

– Что можно решить вылазками? – удивился Берса.

– Они не дадут моджахедам расслабиться.

– А разве они ведут здесь праздный образ жизни? Все на занятиях.

– Ты же понял, о чем я говорю, – обиделся Абдула.

– Нет, это ты не понял. – Берса цокнул языком. – Чего больше всего боятся люди?

– Бесчестия и позора, – не моргнув глазом, выпалил Абдула, чем вызвал у Берсы улыбку.

– Что-то опять не так? – Абдула подался вперед.

– Все так, – успокоил его Берса. – Но ты говоришь про чеченцев. Для остальных это теперь пустой звук.

– Смерти, – на секунду задумавшись, сказал Абдула.

– Точно! – Берса облегченно вздохнул. – А мир в целом боится ядерной войны.

– Ты хочешь подготовить людей, которые раздобудут для нас атомное оружие? – перешел на шепот Абдула.

Берса не выдержал и рассмеялся.

– Я смешной, да? – помрачнел Абдула.

– На втором месте после атомной войны стоит терроризм, – пояснил Берса. – Никто не чувствует себя в безопасности. Помнишь, как русские боялись заходить в метро и бежали звонить в полицию, завидев кавказцев рядом с подъездами?

– Это после того, как наши братья провели сразу несколько успешных акций. Конечно, помню.

– Хорошая акция возможна, только если за ее проведение берутся специалисты, – развивал свою мысль Берса. – Во всех странах такие люди называются диверсантами.

– Я никогда не называл шахидов террористами, – заявил Абдула.

– Мир не хочет признавать, что столкнулся не с террористами, а с профессиональными диверсантами, – Берса смахнул со стола невидимые крошки. – Какая разведка мира может похвастать таким актом, как нападение на башни-близнецы в Нью-Йорке?

– Я и сам восхищен тем, как наши братья показали Америке, с кем она имеет дело.

– Нам тоже есть чем гордиться, – продолжил Берса. – Возьми, например, засаду под Шали.

– Шали! – вскинулся Абдула. – Мы тогда почти не понесли потерь, а уничтожили целый полк!

– Кафиры заявили на весь мир, будто бы командир этой части плохо организовал походное охранение, – напомнил Берса.

– Я хорошо знаю организацию марша у кафиров, – сказал Абдула. – Авангард предназначен для предотвращения внезапной встречи с противником, как, впрочем, и во всех остальных армиях мира.

– Верно говоришь, брат мой. Но выводы следствия были однозначными. Внезапность нападения обусловлена халатностью должностных лиц, действовавших в головной походной заставе.

– Это потому, что русские не хотели признать, что в Чечне им противостоят не разрозненные группы партизан, а настоящие диверсанты.

– Но разве еще кто-то в мире был готов к такому развитию событий? – Берса поднял на собеседника испытующий взгляд.

– До начала девяностых не было ни одной войны, где в таких масштабах применялись бы диверсионные группы. Разве что совсем давно, еще с немцами.

– Я начинал с азов, а они как раз и основывались на опыте тогдашних партизан, – сказал Берса. – Помню, даже книгу читал про Ковпака…

– Кто это?

– Родился он, кажется, в Полтаве, когда началась война, ушел в леса и создал партизанский отряд, который потом превратился в целую дивизию. Ему Сталин даже звание генерала присвоил.

– Сталина знаю! – оживился Абдула. – Этот грузин причинил много бед нашему народу!

– Точно.

– Ты к чему клонишь? – осведомился Абдула.

– А разве непонятно? – Берса вскинул брови. – В той ситуации, под Шали, мы не оставили русским шансов точно так же, как если бы они встретили на своем пути целую армию.

– Авангард способен обнаружить большое скопление людей и техники. – Абдула положил на стол руки. – Но бессилен перед группой диверсантов.

– Правильно, – обрадовался Берса. – Чтобы подготовить настоящего диверсанта, нужно много времени и терпения, зато и отдача будет хорошей.

– Как продвигаются у тебя дела с украинцами?

– Ты имеешь в виду группу Гниляка? – Берса скривился. – Какие они воины?

– И все же.

– Вот сейчас сам и посмотришь. Поедешь со мной.