Глава 14
Зима в этом году выдалась ранняя и снежная. Город заметало основательно. К Новому Году – по крыши заметет, подумал Шатов. И люди будут прокапывать перед собой тоннели в снегу.
Сегодня Шатов не планировал никуда идти. Хотел посидеть дома, поработать над статьей. Работа нашлась. Шатов после всего, произошедшего в октябре, стал лицом достаточно известным, его несколько раз показывали по телевизору, а один раз даже пригласили в ток-шоу. Потом перестали, потому, что Шатов на вопросы отвечал коротко, большей частью пожимал плечами и разводил руками.
Почему так и не нашли тела Дракона? Вода, дождь, канализация… Но вы его убили? Я в него стрелял, отвечал Шатов. Но попали? Я в него стрелял. А ваша рана? А он ударил меня ножом. Но он точно погиб? Вода, дождь, канализация.
Шатов был уверен в смерти, а остальным… Пусть думают, что хотят. Общественности удачно скормили рассказ о том, что журналист готовил материал о деятельности сыщиков, случайно оказался на линии, так сказать, огня и проявил героизм.
Ордена не дали, ограничились именными часами. Потом к Шатову обратились ребята из одного информационного агентства, предложили поработать на испытательном сроке, а неделю назад сообщили, что Шатова взяли в штат.
Послезавтра нужно было сдать статью.
Но почти в полдень вдруг позвонил Хорунжий и попросил прийти в ресторан «Нота». Очень попросил.
Первым желанием Шатова было послать Хорунжего куда подальше, потом… Потом Шатов согласился. Хорунжий очень просил. Не требовал, не угрожал, а именно просил.
Шатов не видел Хорунжего с последнего разговора в кабинете. Вернувшись домой после больницы, Шатов не застал ни Вики, ни Хорунжего. Потом, через два дня приехала Вита. Действительно загоревшая.
Холодно. Шатов так и не собрался купить меховую шапку, бегал в кожаной кепке. От метро до ресторана было недалеко, но уши мороз прихватить успел.
Перед рестораном было светло и очищено от снега. Всего одна машина стояла перед входом.
С последнего посещения «Ноты», ресторан не изменился. Только снег и светящиеся гирлянды на елочках перед входом.
Шатов отряхнул с ботинок снег, поднялся на крыльцо. Постучал в стеклянную дверь.
Высокий смуглый парень в строгом черном костюме без вопросов открыл дверь и впустил Шатова во внутрь.
– Вас ждут, – сказал парень.
Узнал по описанию, усмехнулся Шатов. Его теперь легко узнать по описанию. Шатов снял куртку и кепку, отдал их гардеробщику. Остановился перед зеркалом.
Говорят, что шрамы украшают мужчин. Тогда Шатов может считаться красавцем.
Вита, впервые увидев шрам, замерла, потом осторожно прикоснулась к нему пальцами и поцеловала. Шрам. Очень осторожно. Закрыв глаза.
Шатов тогда ушел в ванную и долго стоял перед зеркалом, пытаясь привыкнуть к тому, что это теперь его лицо.
Шрам почти не беспокоил, поначалу, когда заживал, чесался немилосердно. И на морозе белел, пересекая правую сторону лица Шатова резкой полосой.
К шраму привыкла и Вита. А вот Шатов так и не смог привыкнуть к тому, что Вита привыкла к шраму.
Глупость, конечно.
Шатов расчесал волосы и оглянулся на парня.
– В зал, пожалуйста, – указал тот рукой.
В зал так в зал.
В зале все было, как и прошлый раз. Даже елку не поставили. Также тихо играла музыка, царил такой же полумрак. Только сегодня зал был пуст.
Шатов поискал глазами.
Он так и предполагал. Не мог Хорунжий назначить Шатову встречу в «Ноте» без умысла.
Сергиевский изменился. Исчезла с лица напряженность, выражение стало более штатским, что ли.
– Добрый вечер, – сказал, вставая, Хорунжий.
– Привет, – Шатов спокойно ответил на рукопожатие. Пожал руку Сергиевскому и сел на свободный стул.
Хорунжий молчал, барабаня по столу пальцами.
Сергиевский сделал неуловимое движение, и к столику, мягко ступая, приблизился официант.
– Что-нибудь попить, – сказал Сергиевский.
– Начинай, Миша, – сказал Шатов. – Не мучайся.
– Так заметно? – удивленно приподнял брови Хорунжий.
– Заметно, – чуть улыбнулся Сергиевский.
– Понимаешь, – сказал Шатов, – я пришел сюда и выполняю функции гостя. Майор – функции хозяина. А какие функции выполняешь ты – непонятно. Мне, во всяком случае.
– Намек понял, – Хорунжий почесал кончик носа. – Как самочувствие?
Шатов молча посмотрел на Хорунжего.
– Извини, – Хорунжий откашлялся. – Я, собственно, собрал вас здесь…
– Чтобы сообщить пренеприятнейшее известие, – закончил Шатов.
– Нет, чтобы расставить точки над разными буквами алфавита.
Подошел официант, поставил на стол фужеры и бутылку сухого вина.
– Мы тут сами, – сказал Сергиевский, и официант ушел.
– Как нога? – спросил Шатов.
Сергиевский усмехнулся:
– Была нога. А теперь… Вышел на пенсию.
– А Гремлин?
– Уволился из рядов.
– И куда именно уволился?
– Помнишь «Самшит»?
Шатов засмеялся, почесал по привычке шрам.
– Все-таки, нарвался на нож, – сказал Сергиевский.
– Судьба такая, – пожал плечами Шатов. – Судьба.
– Как жена?
– Видимся, – ответил Шатов коротко.
– Понятно… – Сергиевский протянул руку за бутылкой, разлил вино в бокалы. – За что выпьем?
– Каждый за свое, – предложил Шатов.
– Хороший тост, – согласился Сергиевский.
Звякнули бокалы.
– Я выйду на минуту, – Хорунжий встал из-за стола и вышел.
– Что это он? – удивился Шатов.
– В общем, это я просил о встрече, – Сергиевский покрутил в руках бокал.
– Зачем?
– Нам так и не выпало поговорить после всего…
– Я был в больнице, ты был в больнице… Да и о чем говорить?
– Я слышал, ты заходил к Гремлину и Климову…
– Климов меня послал на хрен, а у Гремлина… Мать на меня так смотрела, будто это я в него стрелял, – Шатов улыбнулся и покачал головой.
– А ко мне ты не зашел… Почему?
Шатов снова пригубил бокал.
– Колись, Шатов. Ты же имеешь ко мне вопрос. Имеешь?
– Нет… – протянул Шатов. – Или, наверное, все-таки имею… Ты с Егором общаешься?
– Естественно.
– И тебе не бывает страшно, что ты разговариваешь с человеком, которого подставил? Ты отправил Балазанова к Гремлину, зная, что тот его убьет. Тебе очень хотелось выжить?
– А если бы я не сделал этого, ты сейчас бы сидел здесь? Гремлин остался жив. Если бы он надел тогда бронежилет, то тебе не пришлось бы лезть в канализацию.
– Но ты ведь…
– Что я? Подонок? А почему ты, Шатов, не спросил у меня, что мне пришлось пережить? Ты уже все решил, все знаешь? – Сергиевский говорил не повышая голоса, ровно и тихо.
– Ты просто потерял тогда голову, – сказал Шатов, – поэтому я и разговариваю сейчас с тобой. Наверное, мы все имеем право терять голову. Но то, что ты решил расплатиться…
– Жизнью Гремлина, – закончил Фразу Шатова Сергиевский. – Ни хрена ты не понял, Шатов. Ни хрена.
– Тогда объясни.
– Ты когда понял, что в группе кто-то стучит Дракону?
– Когда он назвал мне по телефону имена, фамилии, клички…
– А я знал это немного раньше. Почувствовал. Появилось предположение. Помнишь, мы с тобой обсуждали, кто именно может продавать?
– Помню…
– Все выводило на Барановского. Он был единственным добровольцем в группе. Какого черта было переться ему к смертникам?
– Но ты поверил, когда он обвинил меня…
– Не поверил, – спокойно сказал Сергиевский. – Ни на минуту. Тем более, что у меня в кабинете была установлена система наблюдения.
– Хорунжий постарался?
– Хорунжий, – кивнул Сергиевский.
– И это он рекомендовал тебе дать понять…
– Что мы с ним знакомы. Ты должен был мне доверять.
– И ты вытащил меня тогда под дождь, чтобы…
– Чтобы тот, кто все это задумал, убедился – мы у него на веревочке.
– Бред, – покачал головой Шатов.
– А жизнь какая? Единственный, кому я мог доверять полностью – Егор. Я как раз искал повод, но тут приехала его мать. Все сложилось удачно. Егор занимался делами матери. А на самом деле он ждал. Я вывел его за скобки, чтобы убрать из-под контроля стукача.
– Ты знал, что их двое?
– А ты бы стал сдавать своего единственного осведомителя? – вопросом на вопрос ответил Сергиевский. – Задача у Гремлина была следующая – сидеть и ждать.
– Чего?
– Звонка. Вызова. Визита. Чего угодно. Тот из наших, кто обратился бы к нему без моего предупреждения, но от моего имени… Продолжать?
– Ты хочешь сказать, что знал?..
– Если бы ты мне говорил все, то я бы знал. Еще налить вина?
– Давай, – Шатов подставил бокал, потом поднял и сказал, – за вовремя заданные вопросы.
– Ничего, – сказал Сергиевский. – Одно обидно – тела так и не нашли…
– Нашли, – сказал подошедший незаметно Хорунжий. – Мы нашли. Четыре пули в голове – все как положено.
– Но тело спрятали. Зачем?
– Для коллекции, – Хорунжий налил себе вина.
– Все-таки?
Хорунжий снова почесал кончик носа:
– Вы в курсе, что случилось с Балазановым?
Шатов вопросительно посмотрел на Хорунжего, перевел взгляд на Сергиевского.
– Вчера покончил с собой. Прямо в камере. Хрен знает где нашел обломок лезвия и вскрыл вены, – Хорунжий набрал в рот вина, подержал немного и проглотил. – А вы говорите – тело Дракона. А еще я хотел извиниться перед Шатовым. При свидетеле.
– Извиняйся, – разрешил Шатов.
– Извини, Женя.
– За что?
– За все. Извини. Дурацкая у меня работа, делать плохо людям, которые мне симпатичны… – Хорунжий потер переносицу. – Выходит, что подставил я тебя.
– Я это понял еще тогда, – Шатов допил вино из бокала. – Ты мне все очень внятно объяснил. Сразу перед тем, когда я врезал по яйцам твоему подчиненному.
– Игорьку? Его была очередь по яйцам получать, не фиг было на мизере играть, – Хорунжий снова налил себе вина и выпил. – Хорошее вино. Где берете?
– Я тебе подарю бутылку, – пообещал Сергиевский.
– Ловлю на слове.
Шатов недоверчиво посмотрел на Хорунжего:
– Ты хочешь сказать, что…
– Это не ты сбежал из дому, это мы тебя вытолкали. С курткой накладка получилась, но кто мог предполагать, что ты так промокнешь благодаря нашему общему другу.
– Спасибо на добром слове.
– Не за что, – Хорунжий тяжело вздохнул. – Нам нужно было заставить Дракона действовать. А тут у тебя так удачно подвернулось прозрение и желание высказать все это Дракону. Наши аналитики, кстати, до сих пор тебе аплодируют.
– Вы раскачивали меня, чтобы…
– А тебя предупреждали, Шатов. Помнишь? В кабинете у Бочкарева? Честно предупреждали, что ты будешь приманкой. И Сергиевский тебя предупреждал, вот прямо здесь. И о том же. Вспомни, Шатов.
– А…
– Сережа, если тебе не трудно, прогуляйся, – попросил Хорунжий.
– Схожу на кухню, проверю что они там нам на ужин приготовили, – Серигиевский тяжело поднялся, опираясь на палочку и, сильно прихрамывая, прошел через зал.
– Он здорово переживал, – сказал Хорунжий.
– Мы уже объяснились, – Шатов передвинул вазу с салфетками с места на место. – Я хотел спросить…
– О Вике?
– Да.
– И что?
– У тебя не было шансов отвертеться. Ни малейших. Извини, но Вика специалист.
– И это было только задание? – Шатову стало себя отчего-то безумно жаль.
– Тебе будет легче, если я скажу, что после завершения этапа операции, она попыталась уйти из моей группы?
– Не знаю…
– А тебе будет легче, если я скажу, что твоя жена не писала того письма?
– Что? – кровь бросилась в лицо Шатову.
– А ты не спрашивал у нее?
– Нет. Не нашел повода, – Шатов замялся.
– Не хотел говорить о Вике?
– Да.
– Извини, – сказал Хорунжий, – ты был нужен нам полностью невменяемым. Чтобы Дракон и тот, кто на него работал, поверил в это.
– Какая же ты сволочь, Хорунжий.
– Я знаю.
– Это все, что ты хотел мне сказать?
– Нет, не все, – Хорунжий перевернул пустой бокал и поставил его на стол вверх ножкой. – Вчера покончил с собой Балазанов…
– Ты это уже говорил.
– Говорил. Ты все правильно просчитал по поводу хозяев Дракона…
– И это ты мне уже говорил, ваши аналитики до сих пор аплодируют, – мысли Шатова были в этот момент далеко.
Почему он не поговорил с Витой? Ему стало неприятно, что она так легко и просто привыкла к его шраму. Идиотизм. Он просто не мог ей простить того письма. Письма, которого она не писала.
– Мне нужно идти, – сказал Шатов.
– Еще пять минут, – попросил Хорунжий.
– Пять минут, – кивнул Шатов.
– Ты все правильно просчитал – это бизнес. Довольно прибыльный бизнес. И то, что тебе потом говорил Дракон, о визитных карточках и контроле – тоже правда, отчасти. Ты отказался встречаться со мной, но моему человеку все это рассказал. Странные причуды человеческого характера, – развел руками Хорунжий.
– Осталось три минуты.
– Я успею. Наши аналитики, в перерыве между аплодисментами, пришли к выводу, что охота идет не только в нашем городе. И в каждом есть свой егерь. Только вот у нас почему-то решили начать достаточно нелепую историю с бумажным драконом. Как думаешь, почему?
– Не знаю. Эксперимент ставили?
– Вот и мы так подумали. И результатом этого эксперимента стал провал и гибель егеря. Что из этого следует?
– Что следует? – переспросил Шатов. – Понятия не имею.
– А из этого, по мнению наших аналитиков, следует, что кто-то недополучает больших денег. И еще… – Хорунжий чуть понизил голос, – кто-то ищет замену Дракону. В нашем городе.
Шатову показалось, что по залу прошелся сквозняк.
– Мы набросали в общих чертах портрет потенциального кандидата, – глядя на скатерть перед собой, произнес Хорунжий. – Это должен быть местный, со связями и опытом. Не уголовник. Человек с фантазией. И способный на решительные поступки. И на него подозрение должно пасть в последнюю очередь.
– Мне пора, – сказал Шатов и встал.
– А еще – простое любопытство, – поднялся из-за стола Хорунжий.
– Чье любопытство?
– Дрессировщиков, как ты их назвал. Ведь с их точки зрения, их планы нарушили два человека – неизвестный никому журналист и никому не нужный милиционер.
– Мне пора.
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – спросил Хорунжий.
– Ничего…
– Они придут к тебе, Шатов.
Шатов, не прощаясь, пошел к двери.
– Они придут к тебе, Шатов, – сказал вдогонку Хорунжий, – и ты должен быть готов ответить.
– Пошел ты, Хорунжий, – сказал Шатов.
– Они к тебе обязательно придут, – крикнул Хорунжий.
Придут.
Они к нему придут.
Шатов поверил в это сразу. Они придут.
Но это будет потом. Потом.
Сейчас у него есть очень важное дело. Неотложное.
Шатов поймал такси и назвал адрес.
Они придут.
Придут обязательно. Неизбежно.
Чего добивался Хорунжий, когда говорил это? Хотел подготовить? Испугать?
Они придут. Шатов знал это с той минуты, когда…
Он всегда знал это. Наверное, с самого рождения. Они придут.
Шатов расплатился с таксистом. Поднялся по ступенькам на лестничную клетку. Протянул руку к звонку, но замер. У него еще остался ключ.
Когда-то ему было сказано, что он может прийти в любой момент и открыть дверь своим ключом. Если его не захотят видеть, то сменят замок.
Шатов достал из внутреннего кармана ключ.
Дверь скрипнула, открываясь.
Вита выглянула с кухни, помахала рукой:
– Привет. Раздевайся, сейчас будет ужин.
Шатов замер в прихожей.
– Приходил Хорунжий, – сказала Вита, – предупредил, что ты сегодня обязательно придешь к этому времени. И просил передать тебе посылку. Она возле зеркала.
Приходил, значит. Предупреждал. Шатов беззвучно засмеялся. Разулся, снял кепку и куртку. Включил свет.
На полочке перед зеркалом лежал бумажный пакет.
Шатов осторожно взял его в руку.
Увесистую вещь принес Хорунжий. Что тут у нас?
Молоток и… Шатов прислонился к стене спиной. И тот самый телефон.
Шатов осторожно положил телефон на пол, взял в руки молоток…
– Ты что-то разбил? – спросила Вита.
– Еще как, – ответил Шатов.
– На ужин сегодня… – начала Вита, когда Шатов вошел на кухню.
– Все, что угодно, – сказал Шатов, обнимая Виту за плечи. – Я люблю тебя, Вита.
– Я тоже люблю тебя, Евгений Шатов, – сказала Вита, обернувшись к Шатову.
– Извини, – сказал Шатов.
– Извиняю, – очень серьезно сказала Вита, – а за что?
– За все.
Они придут. Они придут обязательно.
Пусть приходят.
Пусть приходят.
Назад: Глава 13
На главную: Предисловие
