ГЛАВА 23
Директор ЦРУ Эрвин Легран с гордостью смотрел, как его четырнадцатилетняя дочка Кэтрин выполняет программу, а после, соскользнув с седла, протягивает папочке свой трофей — награду за первое место.
— Поставишь у себя в кабинете, — сказала она, глядя на отца светящимися от радости васильковыми глазами. — Это тебе награда как лучшему в мире папе. Ты купил мне Вэла и отправил на эти дорогущие уроки верховой езды.
Приняв награду, Легран обнял дочь за плечи. Как же она похожа на мать!
— Спасибо, Кэти, только ведь не я показал Валианту, кто тут главный. — Он улыбнулся. — Я у тебя, пожалуй, только позаимствую этот приз. Похвастаюсь в управлении — и тут же верну, положишь к остальным наградам.
Легран ощущал одновременно и гордость, и вину. Да, он поддержал любовь дочери к верховой езде финансово, но на соревнования пришел сегодня впервые. Позируя для клубного фотографа рядом с дочерью и ее конем, Легран жалел, что рядом нет покойной супруги. Без нее фото выйдет неполным.
Кэти повела Вэла в конюшню, а Легран пошел по полю с помощницей — невзрачной, но чрезвычайно умной женщиной по имени Эстер Леонард. В прессе Леграна частенько называли безбородым Линкольном — за честность и внешнее сходство с шестнадцатым президентом Штатов. Он был высокого роста и открытой внешности, в чертах которой, впрочем, легко угадывался характер. Репутацию Легран заслужил честной работой на посту руководителя одного из самых крупных разведывательных управлений. В другую эпоху — без телевидения и радио — он точно стал бы кандидатом в президенты.
Зажужжал сотовый Леонард.
— Сэр, — нерешительно произнесла она. — Это вас, из Лэнгли.
Легран нахмурился и пробормотал что-то про кару для негодников. Трубку взять он даже не подумал.
— Я же просил не беспокоить, хотя бы два часа. Только если дело очень срочное.
— Это Джон Роуленд. Говорит, дело невероятно важное.
— Ну, если Роуленд... — Легран приложил трубку к уху. — Здравствуй, Джон. — На лице директора появилась улыбка. — Нет-нет, не извиняйся. Ты как раз вовремя, есть хорошие новости: Кэти заняла первое место... Спасибо. А теперь говори: что может быть важнее одного из главнейших событий в жизни моей дочери?.. Нет, никогда не слышал... да, конечно... жди меня в кабинете.
Вернув телефон помощнице, Легран посмотрел на приз и нахмурился.
— Вели подогнать машину к конюшне, немедленно возвращаемся в Лэнгли. И позвони в управление, пусть окажут Джону Роуленду всю необходимую поддержку. Я только попрощаюсь и возмещу убытки... черт, придется еще лошадь покупать.
И он побежал извиняться перед дочерью.
Двадцатью минутами позже черный лимузин затормозил у штаб-квартиры ЦРУ. Покинув машину, Легран вошел в здание и быстрым шагом направился к лифту. В дверях вестибюля его встретила помощница. Выхватив у нее из рук папку, Легран внимательно изучил документы, пока ехал в лифте. В кабинете его ждали Джон Роуленд и нервный юноша, которого Роуленд представил как коллегу-аналитика по фамилии Браунинг.
Роуленд и директор пожали друг другу руки, как старые друзья (каковыми, собственно, и являлись). Много лет назад они начинали с одного уровня, однако энергичный Легран пошел в рост, а Роуленд остался на своем месте и сделался наставником для молодых кадров. В Роуленда Легран верил бесконечно, ибо тот не раз помогал боссу избежать неприятностей.
— Я прочел материалы, которые ты извлек из базы данных. Что сам думаешь?
Роуленд без промедления изложил свои мысли.
— Остановить процесс нельзя? — спросил Легран.
— Протокол активирован. Санкцию доведут до конца.
— Проклятье! Ух, полетят головы... Кто цель?
Приняв у Роуленда лист бумаги, Легран прочел имя и тут же побледнел.
— Звоните в спецслужбу. Скажите, что мы раскрыли заговор с целью убийства спикера парламента. Пусть его немедленно берут под защиту. Боже правый... Как такое вообще могло случиться?!
— Нужно провести расследование, иначе деталей не выяснить, — ответил Роуленд. — Пока знаем только, что протокол активировался в результате серии одновременных запросов, поступивших из Агентства морских и подводных исследований.
— НУМА? — В воздухе над головой Леграна затрещали молнии, стоило директору продемонстрировать свое известное мастерство выдавать забористые матюки. Хватив рукой по столу, так что из подставки вылетел карандаш, он заорал на ближайшего помощника: — Звоните Джеймсу Сандекеру!
