В строгом смысле слова Ричард Спек был массовым убийцей, а не серийным, поскольку преступления, принесшие ему столь скандальную славу, он совершил за одну-единственную ночь. Угрюмый, мрачный детина с покрытым шрамами лицом, алкоголик и наркоман, Спек к двадцати годам успел побывать в тюрьме около сорока раз по различным обвинениям, в том числе за грабеж и вооруженное нападение. Массовых убийц иногда называют «человек-бомба с часовым механизмом»; и это определение весьма подходит Спеку, вся жизнь которого была лишь медленной подготовкой к яростному взрыву насилия.

Этот взрыв произошел в ночь на 13 июля 1966 года. Спек, работавший матросом на торговом судне, находился тогда в Чикаго, ожидая отбытия корабля в Нью-Орлеан. Весь день он пил, слонялся по барам и приставал к женщинам, загоравшим в парке у особняка Джеффи – общежития студенток медсестер, практиковавшихся в местной клинике. Около одиннадцати часов вечера Спек вернулся к общежитию и постучал в дверь. 23-летняя студентка Корасон Амурао открыла и увидела перед собой ужасного с виду незнакомца, размахивавшего ножом и пистолетом. «Я тебя не трону, – заявил Спек, вломившись в дом. – Мне нужны деньги, чтобы добраться до Нью-Орлеана».

Спек повел ее на второй этаж, где оказалось еще пять медсестер. Согнав их всех в одну спальню, он приказал девушкам лечь на пол. Затем, разорвав покрывало на полоски, он связал перепуганных студенток. В течение следующего часа в общежитие вернулись еще три девушки. Спек поступил с ними так же.

Поигрывая пистолетом, он уселся рядом с девятью пленницами, словно размышляя, что же ему с ними сделать. И наконец, принял чудовищное решение. Развязав 21-летнюю Памелу Уилкнинг, он отвел ее в соседнюю комнату, сначала нанес удар ножом в грудь, а потом задушил. За первой жертвой последовали Мэри Энн Джордан и Сюзанна Фаррис. Спек втолкнул их в другую спальню и зарезал.

Сделав перерыв, чтобы отмыть руки от крови, Спек продолжил кровавую расправу. Он развел девушек по разным спальням и зверски убил их: кому перерезал горло, кого задушил. Последнюю, 22-летнюю Глорию Дэйви, Спек дважды изнасиловал и задушил.

Расправившись со всеми девушками (как ему показалось), Спек покинул общежитие. Но в действительности, опьяненный кровью, он сбился со счета. Одна из студенток – Корасон Амурао – ухитрилась спрятаться под кроватью. Дождавшись утра, она выбралась из-под укрытия, доползла до балкона и начала кричать: «Они все мертвы! Все мои подруги мертвы!».

По описанию Амурао и с помощью других улик (в основном отпечатков пальцев, оставленных Спеком по всему дому, и характерных для его профессии морских узлов, которыми он связывал жертв) полицейские быстро вычислили преступника. Он был арестован в клинике Кук Каунти после неудачной попытки самоубийства. Спеку вынесли смертный приговор, однако Верховный суд США отменил смертную казнь, и Спек оказался в пожизненном тюремном заключении (срок ему назначили в четыреста лет). Он отсидел лишь девятнадцать и умер в камере от сердечного приступа.

В мае 1995 года потрясенная публика смогла впервые увидеть видеопленку, придавшую новый смысл определению «порнографический фильм». Снятая в Стэйтвилльской тюрьме в 1988 году (за три года до смерти убийцы), эта пленка запечатлела Ричарда Спека, нюхающего кокаин, занимающегося оральным сексом со своим товарищем-заключенным и выставляющего напоказ свое отвратительное тело.

Невыразимо мерзкий, с короткой стрижкой, Спек, лениво прохаживаясь по камере со своим молодым любовником-негром, шутит по поводу убийства, разглагольствует о том, как ему нравятся анальные сношения с мужчинами, и бахвалится тем, как хорошо ему живется в тюрьме. «Если бы они только знали, как здесь весело, – смеется он, – они бы отпустили меня на свободу!»

В кульминационный момент этой одиозной записи Спек – по просьбе своего любовника – сбрасывает одежду и выставляет на обозрение голубые шелковые панталоны и отвислые женские груди, которыми обзавелся в связи с гормональным расстройством. Затем он начинает заниматься фелляцией со своим сокамерником.

Когда иллинойские законодатели увидели фильм, поднялась целая буря возмущения. «Эта запись подрывает доверие публики к правоохранительной системе», – заметил один государственный деятель. И это еще мягко сказано. Фильм был настолько отвратителен, что после показа его фрагментов по телевидению даже самые ярые противники смертной казни пожалели, что Спек избежал высшей меры наказания.