По всей видимости, в ближайшее время в чешском городе Брно, наконец-то, в пользу России разрешится судьба нескольких десятков полотен, нелегально вывезенных из страны и принадлежащих кисти крупнейших русских художников.

Во всяком случае на такой исход тяжбы надеются в российском министерстве культуры. Сама же история возвращения этих художественных ценностей длиться уже долго. А началась она в 1991 году. Тогда на пограничном пункте Гате, расположенном на чешско-австрийской границе, был задержан таможенниками бывший гражданин бывшего СССР Игорь Влодков-ский. В его автомобиле стражи порядка обнаружили целую картинную галерею, которую «ценитель искусства» пытался нелегально переправить в альпийскую республику. Среди задержанных вещей оказалось более 40 картин, несколько десятков карандашных набросков и эскизов, бронзовая статуэтка.

Особенно в этой контрабандной партии выделялись такие работы, как пейзаж с парусником Айвазовского, пейзаж с мельницей Левитана, «Вечер на море» Костан-ди, «Москворецкий мост» Юона, «Карусель» Сапунова, «Играющие мальчики» Верещагина, «Лесные звуки» Васнецова. Чешские власти оценили перехваченный груз в 567 тысяч крон. Для нас же, россиян, он поисти-не бесценен. Большая часть полотен, как выяснилось позже, была скуплена за бесценок у старшего поколения московской интеллигенции. Причем некоторые из них получили от покупателя расписки, что он, мол, обязуется не вывозить картины за рубеж.

Отсидев в тюрьме города Зноймо около 2 месяцев — «за нарушение правил товарообращения в отношениях с зарубежными странами», — Владковский после уплаты штрафа в 80 тысяч крон был выпущен на свободу. Однако разрешив таким образом судьбу Игоря, суд не принял никакого решения по самим картинам. Этим обстоятельством немедленно воспользовался Владковский, обратившись к чешским властям с просьбой вернуть ему художественные ценности. Мотивация: якобы задержанные картины принадлежат ему по праву личной собственности. С иском выступила и российская сторона.

Аргументы российской стороны были не менее вескими: полотна вывезены из страны незаконно и, безусловно, являются неотъемлемой частью российской культуры. После долгих раздумий суд города Зноймо, в распоряжении которого до сих пор остаются картины, в сентябре 1993 года принял-таки решение вернуть коллекцию в Россию. Правда, при этом оговорился: такой поворот событий вовсе не лишает Владковского надежд на «справедливую компенсацию». То есть свои имущественные права тот в перспективе должен был отстаивать в судебном порядке уже на бывшей исторической родине.

Однако справедливо расценив свои шансы как призрачные, Владковский задумал вновь затянуть разбирательство. Благо такая возможность у него была. Дело в том, что, согласно чешскому законодательству, решение суда вступает в силу лишь через 15 дней после официального уведомления выясняющих отношения сторон. Причем не по телефону, не через доверенных лиц, а только при личной встрече. Поэтому осевший в Дюссельдорфе Владковский сделал все возможное, чтобы уклониться от таковой. Тут уж пришлось проявить исключительное упорство председателю сената суда города Зноймо Людмиле Донатовой: через чешское консульство в Бонне ей удалось вручить постановление уклонисту. После чего Владковский пустил в ход последний свой козырь — выступил с официальным протестом.

Через несколько дней эту апелляцию, по всей видимости, рассмотрит вышестоящая судебная инстанция — суд города Брно.

По оценкам экспертов, протест Владковского должен быть отклонен и картины наконец-то вернутся на Родину. Однако и не стоит рассчитывать на легкую победу: зная характер Игоря, учитывая опыт предыдущих разбирательств, надо быть готовым к любым фальсификациям и лжесвидетельствам со стороны Владковского. К примеру, ранее он неоднократно заявлял, что эта коллекция досталась ему в наследство от бабушки. Однако представленное суду нотариально заверенное завещание на поверку оказалось подложным. Сама же старушка этих полотен в глаза не видывала.