В Смоленской области пресечена попытка незаконного ввоза на территорию России 108 тонн сильнодействующего ядовитого вещества — цианистого натрия. Трейлеры с ядом шли из Швейцарии в адрес таджикской фирмы Zeravshan Gold Company. Когда груз, миновав несколько стран, пересек российско-белорусскую границу, его задержали сотрудники смоленского УФСБ. Они обнаружили, что на цианид неправильно оформлены документы, а его перевозчики грубо нарушают правила транспортировки опасных грузов. Авария трейлеров могла привести к тяжелой экологической катастрофе.

В начале марта 1997 года в 120 километрах от российско-белорусской границы сотрудники УФСБ по Смоленской области остановили для проверки автопоезд, состоявший из пяти большегрузных трейлеров. Они следовали по труднодоступной лесной дороге, в обход пунктов таможенного контроля. Водители грузовиков из болгарской фирмы «Глобус» и охранники предъявили оперативникам сопроводительные документы на английском языке и объяснили, что везут безобидную соду. Сотрудники УФСБ им не поверили. После экспертизы содержимого трейлеров они узнали, что машины загружены упаковками цианистого натрия.

Опасный груз перевезли на охраняемую стоянку и начали расследование. Выяснилось, что отправителем цианистого натрия является одна из швейцарских фирм, а ядовитый химикат произведен в США. Груз предназначался таджикской компании Zeravshan Gold Company, использующей цианид при обработке золотоносной руды.

Zeravshan Gold Company (ZGC) создана по решению правительства Таджикистана. Компания работает в долине реки Зеравшан, ведет разработку нескольких месторождений, карьеров и шахт. Владеет обогатительной фабрикой.

Чтобы доставить груз из Европы в Азию, трейлеры проделали довольно длинный маршрут: Швейцария—Германия—Польша—Белоруссия—Россия. Затем перевозчикам предстояло добраться до Казахстана, миновать Узбекистан и, наконец, попасть в Пянджекентский район Таджикистана, где и располагается ZGC.

По словам сотрудников УФСБ, цианистый натрий не раз провозили по этому маршруту. Авария с автопоездом могла бы привести к тяжелой экологической катастрофе на территории Смоленской области. Но на этот раз оперативники пресекли незаконную транспортировку: помимо того, что на яд не были оформлены документы, у перевозчиков не было разрешений на транспортировку опасного груза по территории России.

Выходные дни трейлеры простояли на охраняемой автостоянке, а во вторник в сопровождении ГАИ были отправлены на территорию Белоруссии. Затем автопоезд с цианистым натрием взял курс в сторону Минска. Там, по договоренности с российскими и белорусскими таможенниками, будут решать, что делать дальше с грузом ядовитого вещества.

7 декабря 1996 года в Дагестане началась операция погранвойск России по задаржанию икорных контрабандистов. Судя по улову осетровых рыб в осеннюю путину, сотни килограммов черной икры ждали отправки по тайным тропам в соседние государства. Заставы были приведены в полную боевую готовность, из Москвы и Ставрополя прибыли «борта» со спецподразделениями. Цель одна — разгромить икорную мафию единым ударом. Однако, удар вышел смазанным. За трое суток операции за контрабанду задержаны всего два российских гражданина, которые провозили из Азербайджана... 300 блоков сигарет.

В официальных сводках операция значится нейтрально: «Дагестан-96». Но рядовые пограничники и офицеры называли ее с пафосом — «Возмездие». С момента взрыва жилого дома в Каспийске прошло двадцать дней, когда началась операция. Однако четкого ответа на вопрос, кто заложил взрывчатку в подвале дома пограничников, нет. Существовали лишь версии, одна из которых, «икорная», считалась наиболее перспективной. Вот почему операцию связывали напрямую с ответом пограничников на взрыв в Каспийске.