Хаббард не имел не только медицинского, но и высшего образования. Кроме того, это был человек с определенными психическими отклонениями, в результате чего некоторое время находился на психиатрическом лечении в морском госпитале Ока Клонил в США. По свидетельству его сына, значительная часть «научных открытий» Хаббарда была сделана в состоянии глубокого наркотического опьянения. Незадолго до смерти Хаббард пришел к убеждению, что он является не больше, не меньше, а Зверем из Апокалипсиса, обладающим властью над всем человечеством. Хаббард провозгласил наживу главной целью, а ложь назвал единственным эффективным способом контроля над людьми.

В 1978 году Хаббард объявил о создании метода детоксикации — «очистительного марафона» — который, по его мнению, вполне может быть удостоен Нобелевской премии. В то же время в научной и медицинской литературе появляются многочисленные описания летальных исходов и серьезных психических расстройств, связанных с использованием данного метода. Но огромные средства, привлеченные к повсеместному внедрению программы излечения «Нарконон», применяющей методику «очистительных марафонов», сулили огромные доходы, которые для Хаббарда были смыслом жизни.

Термины «сайентология» и «дианетика» были придуманы самим Хаббардом, утверждавшим, что мир обречен и только ему известны пути спасения человечества. Дианетика предлагает способ спасения, который заключается в «использовании интеллектуальных способностей и гениальных возможностей». Работу сознания Хаббард рассматривает как функционирование двух частей — двух «умов»: «аналитического», который отвечает за решение жизненных проблем, и «реактивного», хранящего чувственные записи психотравмирующих событий, — так называемые инграммы, которые являются помехой в достижении успехов в жизни. Цель дианетики — удаление таких инграмм, достижимое путем использования специальных процедур очищения — «одитингов». Это своего рода беседы-исповеди, во время которых пациент обязан рассказать «одитору» обо всем, о чем тот спросит, в том числе о своей личной жизни, о родных, друзьях, знакомых и т. д. Вся полученная информация вводится в память компьютера и при необходимости используется для шантажа и иных целей, которые могут иметь отношение к бизнесу, политике. В результате такого процесса очищения якобы появляется «клир», обладающий сверхчеловеческими способностями, а по существу человек, лишенный чувства сопереживания, совести, нравственных начал.

Очистка от инграмм в известной степени напоминает психоаналитическую технику освобождения от невротизирующих комплексов, однако у «хаббардистов» она направлена на развитие нравственной невосприимчивости, а главное, формирует у пациента так называемое расстройство личности.

Утверждая, что только посредством сайентологии можно достигнуть персонального бессмертия, «хаббардисты» спешат предложить широкий набор курсов и тренировочных программ, которые систематически внедряют в сознание некритическое восприятие догмата и подавляют всякое независимое мышление. По завершении очередного курса проводится тестирование, результаты которого обрабатываются на компьютере.

На первый взгляд программа «Нарконон» вполне безобидна: ежедневная сауна, бег, усиленный прием витаминов — все эти средства якобы способны привести организм к полному очищению от токсинов и других вредных веществ. Однако сауна предписывается ежедневно по 5 часов в течение месяца, а дозы витаминов превышают допустимые в 10–15 раз. Комиссия по психическому здоровью американского штата Оклахома в 1991 году отказала сайентологам в выдаче лицензии.