24-летний главарь банды, осуществляя одну из своих дерзких операций в новогоднюю ночь 1960—1961 года, взял себе имя знаменитого американского гангстера Аль-Капоне. Он и раньше носил весьма звучные и воинственные прозвища.

В 20 лет он был известен как Король ножа, еще раньше как Киммель-бомба. Так его прозвали, когда он смастерил бомбу из сорокалитрового молочного бидона и взрывчатки и взорвал ее в Пфальцском лесу.

Киммель обладал всем тем, что некоторые профессиональные вояки ценят в наемниках средней руки. Это был «тип вождя», как сказал о нем позднее главный комиссар уголовной полиции Вебер из Людвигсхафена, «исключительно смелый и отчаянный», что испытала на себе группа сотрудников франкентальекой уголовной полиции во главе с криминальратом доктором Флейшманом. Он умел великолепно стрелять, отлично владел и холодным, и огнестрельным оружием, был очень ловким, цепким и выносливым. Последнее он доказал, в частности, тем, что нередко за одну ночь вскрывал автогеном сейфы в трех расположенных далеко друг от друга местах.

Он прошел огонь и воду и не знал, что такое угрызения совести. В этом убеждало убийство, совершенное его бандой. В довершение ко всему он был очень привязан к традициям, что доказывала свастика, которую он, как правило, малевал на месте преступления.

Бернгард Киммель из Лампрехта (Пфальц) без сомнения сделал бы блестящую карьеру в бундесвере, федеральной Цограничной охране или в ведомстве по охране конституции.

Одного калибра с ним были практически все члены его шайки. Опытный слесарь и жестянщик Луц Цетто, превосходный мастер сварочного дела. Хладнокровный матрос Бруно Файт, отлично владевший пистолетом. Маленький и ловкий Крац, способный пролезть в самую крошечную форточку. Здоровенный Рудольф Хартман, который запросто выдавливал и взламывал запертые двери. Бледный Барч, беспрекословно повиновавшийся любому приказу босса. Наконец, невеста Киммеля, Тилли Дон, которая также великолепно могла подстраховать банду в случае необходимости. Они все были в чем-то похожи на Киммеля, но не претендовали на руководящую роль, предпочитая быть исполнителями.

С 1953 по 1961 год эта банда орудовала в Пфальце, меняя время от времени свой состав и численность. Когда в 1961 году она, наконец, оказалась в руках полиции, на ее счету было 189 преступлений.

В начале 50-х годов Бернгард Киммель, тогда еще вполне безобидный, но продувной 15-летний парнишка, довольно неприметный внешне, но очень честолюбивый, с группой приятелей-одногодков прочесывал леса Пфальца. Они собирали оружие и боеприпасы, брошенные фашистскими войсками при отступлении. Киммель прятал все это в лесу или в своей комнате, которая была расположена в пристройке родительского дома и имела отдельный вход; поэтому родители ничего не замечали.

Вскоре оружие и взрывчатые вещества стали настоящим увлечением Киммеля. Ему не терпелось попробовать их на деле, и он начал устраивать взрывы в лесу, упражняться в стрельбе, учился бросать нож. Вскоре Киммель превзошел всех своих друзей.

В 17 лет он присоединился к группе молодых взломщиков, специализировавшихся на охотничьих домиках, и дачах. Банду раскрыли, но Киммеля никто не выдал и ему удалось остаться в стороне. Он моментально основал собственную шайку со строгой иерархией. Взламывать примитивным способом охотничьи домики Киммель считал ниже своего достоинства, поэтому он начал старательно изучать устройство разнообразных замков, изготовил целую коллекцию отмычек и научился быстро и бесшумно открывать чужие двери.

Шеф постоянно заботился о повышении квалификации членов своей банды, щедро делясь с ними накопленным опытом. В дальнейшем он нацеливался на все более серьезные объекты. Необходимые практические сведения Киммель черпал из соответствующих фильмов и сообщений иллюстрированных журналов. Там он прочитал, например, об известном американском взломщике сейфов, «поющем Джозефе», и его легендарных немецких коллегах, Франце и Эрихе Зассах.

Итак, основной целью банды были сейфы, и в первую очередь в филиалах сельскохозяйственных касс взаимопомощи. Предпочтение отдавалось «горячей» работе, т. е. сейфы вскрывались с помощью газовой горелки. Поэтому Киммель покупал или воровал сварочную аппаратуру и доставал книги по сварочному делу.

Он хотел и в этой области быть на высоте, но оказалось, что пистолетом он владеет все-таки лучше, чем газовой горелкой, и Киммель поручил эту часть их операций Луну Цетто. Цетто, будучи слесарем, имел определенную сноровку для этой работы и спустя короткое время овладел новой специальностью в совершенстве.

Несмотря на многочисленные успехи, которыми банда была не в последнюю очередь обязана мастерству Цетто, это не очень-то нравилось Киммелю. К тому же Цетто, единственный в банде, время от времени подавал голос против особой роли Киммеля. Подумав, Киммель решил перейти в будущем к другому методу, в котором он смог бы опять играть первую скрипку: он решил взрывать сейфы. Но до поры отложил это рискованное предприятие, поскольку еще не умел в нужной степени обращаться с динамитом.

Каждую операцию Киммель тщательно готовил. Все бандиты отлично понимали свои задачи. В операции принимало участие только необходимое число людей. При этом учитывались конкретные условия. Если предусматривалась сварка, Цетто был на своем месте. Можно было обойтись физической силой — наступала очередь Хартмана. Если надо было проникнуть в помещение через крошечную щель, на сцену выходил Крац. Один член банды должен был заметать следы, другой, чаще всего это была невеста Киммеля Тилли, «подстраховывать» их. Когда планировались несколько взломов в одну ночь, выбирались объекты, расположенные в совершенно разных местах, иногда на расстоянии ста километров друг от друга.

Киммель хотел создать впечатление, что в Пфальце действуют несколько банд, и, надо сказать, его замысел удался. Вплоть до 21 января 1961 года, когда он был арестован, полиция и не подозревала, что многочисленные случаи взломов сейфов в районе Людвигсхафена и Франкенталя, еще более многочисленные ограбления охотничьих хижин, загородных домиков и турбаз в Пфальцском лесу, серия автомобильных краж, а также ряд поджогов и применение огнестрельного оружия — дело рук одной банды.

Ни один из них даже не был на примете у полиции. Все, включая Киммеля и Тилли, исправно ходили на работу, особенно после удачных вылазок. Никто не сорил деньгами. Неуклонно соблюдался главный закон Киммеля — «только не бросаться в глаза».

Да, босс держал их в ежовых рукавицах. Если он чувствовал, что они не выкладываются до конца, следовал серьезный нагоняй, который безропотно сносил даже здоровенный Хартман. И только Цетто, которого Киммель из-за небольшой оплошности с кислородом обругал «портачом», вспылил и на некоторое время отошел от банды.

Начитавшись газетных сообщений об убийце любовников Вернере Босте и его тайниках с оружием в лесу, Киммель приказал своим сообщникам создать подобные склады в Пфальцском лесу.

И еще кое-что вывел Киммель из дела Боста: приходится считаться с хитростью полицейских и предательством друзей, тут уж ничего не поделаешь. Поэтому он решил, что каждый член банды, наряду с общими тайниками, должен запрятать в одном ему известном месте некоторое количество оружия, денег и одежды и хранить эти места в строгом секрете.

Киммель не был сторонником убийств, справедливо полагая, что владельцы сейфов или случайные свидетели «добровольно» отдадут все, что потребуешь, стоит лишь пригрозить им оружием. Поэтому он решил обеспечить свою банду в первую очередь деморализующим оружием. (Просто поражаешься сходству его рассуждений с высказываниями некоторых высокопоставленных военных деятелей Запада.) Правда, атомная или нейтронная бомба Киммелю была не нужна, но заполучить автомат совсем не мешало.

В ночь на 13 марта 1959 года эта идея осуществилась. Автомат был похищен из караульного помещения французского гарнизона. План Киммеля был, как всегда, превосходен. Банда взломала чей-то гараж, взяла «напрокат» машину, оставив взамен на время операции свою, и направилась к французскому гарнизону.

Водитель ждал, не выключая мотора, перед караульным помещением, а Киммель и Хартман, натянув капюшоны и размахивая револьверами, ворвались в него. Караульные были так напуганы, что подняли руки, не дожидаясь приказаний. Киммель схватил автомат и кинулся вместе с Хартманом в машину. Через минуту их и след простыл. Растерявшиеся солдаты даже не успели прийти в себя.

Заканчивался I960 год. В Пфальце, как и повсюду, праздновался последний вечер старого года. Банда собралась в квартире Киммеля. Тилли хотела танцевать. Но Киммель решил отметить Новый год «по-гангстерски», взломав какой-нибудь лесной ресторанчик с приличным выбором спиртного. Пробежав глазами газету, выяснили, что ресторан «Хеллерхютте», приблизительно в часе езды от Лампрехта, снят какой-то компанией. Тогда решили остановиться на «Якобсхютте», расположенном неподалеку от него. Киммель засунул в карман свой испытанный «астра» калибра 6,5 мм и горсть патронов. Файт вооружился 9-миллиметровым «старом», а Цетто — П 38. Около девяти вечера тронулись в путь. Праздновать начали уже на опушке леса, беспорядочно паля куда попало.

Вот и «Якобсхютте». Цетто высадил калитку, Файт — окно, и они уже внутри. Оказалось, что ресторан выбран неудачно: выпивки нет. Пришлось удовлетвориться тем, что намалевали на стенах свастику и слово «сейф», да еще Цетто выстрелил в оконную раму. Но вскоре такое «сухое» празднование им надоело, и они направились в другой ресторан — «Тотенкопфхютте». Банда отлично знала его по прежним походам, к тому же он был всего в получасе ходьбы.

Проверили, «чисто» ли тут, потом не долго думая проломили стену и вошли.

В подвале нашли все, что нужно. Мужчины вытащили ящик пива, десять бутылок вина и бутылку бренди, а Тилли сварила суп из бычьих хвостов. Веселились до двух часов утра, после чего переломали мебель, выбили стекла, намалевали повсюду свастики и в конце концов подожгли ресторанчик. Киммель решил, что пора возвращаться домой.

Путь лежал мимо Хеллерхютте, где встречали Новый год члены общества «Пфальцский лес». Было уже четыре часа утра, и в ресторане остались только пять человек: сторож Яраус, рабочий химического предприятия Карл Верц, который в этот день выполнял обязанности дежурного, и члены общества Риттер, Экрат и Кехель. Когда Киммель и его шайка, не совсем твердо стоявшие на ногах, увидели свет в окнах, они начали швырять камни, но попали только в крышу.

В этот момент из задней двери вышли Верц, Риттер и Экрат. Банда притаилась. Только Киммель остался стоять там, где был. В ресторане не заметили, что кто-то кидал камни. Но вот Верц увидел Киммеля и, держа в руках карманный фонарь, подошел к нему. «Что случилось? Вы что тут делаете?», — спросил он. Киммель вытащил пистолет и скомандовал: «Гаси свет!». Верц выключил фонарь, и Киммель подошел поближе. В этот момент он столкнулся с Риттером, который услышал разговор и тоже подошел к ним. Киммель заорал: «Я — Аль-Капоне! Дистанция семь метров!»

Риттер решил, что это новогодняя шутка, подхватил ее и, громко считая, сделал ровно семь шагов назад.

Тем временем подкрался Цетто, чтобы в случае чего помочь Киммелю. Тот как раз собирался улизнуть, но Верц снова осветил его фонарем. Киммель выстрелил несколько раз в землю у самых ног Верца. Верц погасил свет, но только для того, чтобы проучить новоявленного Аль-Каноне палкой.

Ему на помощь пришел Риттер. Он схватил Киммеля сзади и повалил на землю. Цетто, помня старую обиду, был совсем не прочь, чтобы его шефу задали хорошую взбучку, но вовремя сообразил, что они все могут засыпаться, если Киммель попадет в полицию. Он не колеблясь поднял пистолет, быстро прицелился и выстрелил три раза.

Верц успел крикнуть: «Эти трусы метко стреляют. Я ранен». Потом рухнул и потерял сознание.

После первого же выстрела Риттер выпустил Киммеля и спрятался с Экратом в ресторане. Киммель не торопясь нашел свой берет и оружие, потерянные во время схватки, и только тогда приказал: «Сматываемся!»

Верц скончался по дороге в больницу. Все три пули попали в него: одна — в икру, вторая в ягодицу, третья задела ребро, перикард, правое легкое, печень и диафрагму.

В шесть часов утра на место происшествия прибыла комиссия по расследованию убийства из уголовной полиции Людвигсхафена. Она установила, что всего было сделано одиннадцать выстрелов по меньшей мере из двух разных пистолетов. Судя по всему, это были 9-миллиметровый «парабеллум» и пистолет калибра 6,3 мм.

Позднее полиция прочесала с помощью высокочувствительных американских миноискателей местность между «Хеллерхютте» и городком Лампрехт и нашла 60 патронных гильз и пуль, а также многочисленные следы пуль в дорожных указателях и стволах деревьев. Еще во время осмотра места происшествия стало известно о разгроме ресторана «Тотенкопфхютте». О взломе «Якобсхютте» узнали только спустя два дня!

С самого начала уголовная полиция исходила из того, что в Лесу бесчинствовала одна и та же группа преступников. Проанализировав дорожные условия и окружающую местность, полиция сосредоточила розыск на Лампрехте. Это вызвало беспокойство банды Киммеля, поскольку почти все они жили в Лампрехте. Бандиты решили отвлечь внимание полиции.

В ночь с 6 на 7 января 1961 года, в ресторане Дайдер-схаймер под Нойштадтом сидела дружеская компания из четырех завсегдатаев. Хозяин играл на пианино, остальные пели. Внезапно распахнулась дверь, и на пороге выросли три фигуры в капюшонах и с пистолетами в руках. «Руки вверх! Я — Аль-Капоне!» — крикнул один из них и направил пистолет на гостей ресторана. Те начали было ругаться. Раздались первые выстрелы. Хозяин едва успел метнуться в сторону: от пианино отлетели щепки. Четыре пули ударили как раз в то место, где он только что сидел. Три бандита — это были Киммель, Цетто и Хартман — выпустили весь заряд из пистолетов и исчезли так же быстро, как появились. Один из гостей попытался пуститься в погоню, но вскоре вернулся ни с чем. Бандиты скрылись в лесу.

Прибывшей полиции оставалось только подобрать пули и гильзы. Посетители ресторана мало чем могли помочь: все произошло слишком быстро. Отдел экспертизы огнестрельного оружия Федерального ведомства уголовной полиции установил, что стреляли из тех же 9-миллиметровых пистолетов, что и во время нападения на «Хеллерхютте», стрельбы по дорожным указателям и деревьям в окрестностях Лампрехта. Полиция сразу раскусила замысел преступников инсценировать нападение, чтобы отвести подозрение от Лампрехта.

Проводились облавы и проверка транспорта, были мобилизованы все агенты полиции. Поступило свыше тысячи сигналов о подозрительных лицах, в том числе о Бернгарде Киммеле.

За Киммелем установили наблюдение. Проверили круг его знакомых.

В это же время поступило заключение экспертизы, что обнаруженный у ресторана «Тотенкопфхютте» след от обуви идентичен следу, оставленному преступником на месте преступления во время одного нераскрытого случая взлома сейфа. Это сообщение произвело эффект разорвавшейся бомбы. Наблюдение за Киммелем усилили и, когда была получена достоверная информация о том, что Киммель хранит различное огнестрельное оружие, его арестовали. Это произошло 21 января 1961 года.

Киммеля подвергли обстоятельному допросу. Сначала он все упорно отрицал, но через четыре дня признался в совершении ряда взломов и вызвался проводить полицию к своим тайникам в Пфальцском лесу. Единственным его условием было присутствие при этом его невесты Тилли. Полиция приняла условие.

9 февраля сотрудники франкентальской комиссии по расследованию убийства во главе с криминальратом д-ром Флейшманом привезли его в Лампрехт.

Прикованный наручниками к одному из полицейских и сопровождаемый двумя другими, Киммель шагал извилистой дорогой к каменоломне Брехлох. Сзади шла Тилли. Собственно говоря, она должна была остаться у машины, но Киммель дал ей незаметно знак, и она пошла следом. Полицейские хотели отправить ее назад, но в этот момент пошел дождь. На Тилли был только свитер: она явно замерзла, на нее было жалко смотреть. Киммель быстро оценил ситуацию и предложил ей свое пальто. Для этого было необходимо снять наручники. Полицейские вытащили пистолеты и освободили его руки. Киммель медленно пошел под дулами их пистолетов к крутому откосу, метров 10—15 высотой.

«Здесь поблизости мой тайник», — сказал он, делая вид, что ориентируется на месте. Внезапно Киммель сделал большой прыжок и соскочил с крутого склона. Несколько раз перевернувшись, он снова вскочил на ноги и помчался в чащу. Полицейские выпустили ему вслед восемь пуль, но ни одна не достигла цели. Пока они искали удобный спуск с крутизны, беглеца и след простыл.

Тем временем Киммель отыскал свой тайник, который, действительно, был совсем рядом, вытащил оттуда пистолет П 38, автомат и три магазина к нему по 40 патронов в каждом, похищенные в свое время во французском гарнизоне.

Киммель не собирался бежать куда глаза глядят. Осторожно подкравшись к полицейским машинам, он увидел Тилли. Она стояла под присмотром криминальрата Флейшмана и глазами искала своего возлюбленного. Полицейские были заняты поисками Киммеля в подлеске у каменоломни, момент был весьма благоприятный, и Киммель подал Тилли знак. Она заметила его, но не видела возможности бежать и отрицательно покачала головой.

Это привлекло внимание одного из полицейских, который тоже увидел Киммеля. Полицейский крикнул: «Стой!» — и бросился к нему, стреляя на ходу. Тот отпрыгнул за дерево, тремя очередями по верхушкам деревьев загнал полицейских в укрытие и вместе с Тилли, которая под прикрытием огня успела перебежать к нему, скрылся в зарослях. Сотрудникам полиции достались лишь насмешки общественности и взбучка от шефа.

Была немедленно развернута самая крупная операция по розыску в истории земли Рейнланд-Пфальц, но схватить Киммеля и его подружку не удалось.

Впоследствии государственный секретарь Картхаузен признался, что эта операция «не украсила» историю уголовной полиции. Выяснилось, что беглецу без особого труда удалось несколько раз пройти кольцо полицейских кордонов радиусом 10 километров вокруг района его бегства. Он переночевал вместе с Тилли внутри этого оцепления в кабинке открытого бассейна, потом захватил автомобиль вместе с водителем и заставил его возить их по кишащему пблицейскими патрулями району.

Однажды, сидя в такси, он даже пристроился в колонну патрульных машин, оборудованных радиостанцией, которые как раз выезжали на розыск.

Только в Иггельбахе, маленьком местечке в двенадцати километрах от Лампрехта, Киммель чуть было не попался. Он решил пообедать там у своего бывшего коллеги по работе. Пока они с Тилли и хозяином квартиры обедали, жена незаметно сбегала в ближайший ресторан и вызвала полицию. Не прошло и трех часов, как, сверкая синими огнями и сигналя, к дому подъехала полицейская машина. Понятно, что ни Киммеля, ни Тилли они уже не застали.

Вероятно полиции еще долго пришлось бы вести этот розыск, если бы Киммель в конце концов сам не явился с повинной. Проскользнув в очередной раз через полицейский кордон, Киммель появился у своей тетки в Лампрехте, чтобы перекусить чего-нибудь. Тетка поставила перед ним его любимое блюдо и заодно уговорила сдаться полиции.

Наконец-то можно было заняться другими членами банды. Правда, оказалось, что Бруно Файт успел бежать через Ливию и Геную в Сингапур. Там он раздобыл старый баркас и с тремя приятелями вышел в открытое море. Его розыском занялся Интерпол. Тем не менее Файту по всей видимости удалось бы добраться до Австралии, если бы его баркас не затонул вблизи острова Тоби. 13 сентября 1961 года Файта подобрал в море американский крейсер. В январе 1962 года в соответствии с подписанным еще в 1930 году соглашением между Германией и США он был выдан в Нью-Йорке сотруднику уголовной полиции ФРГ.

В это время Киммель и его дружки уже ожидали начала процесса. Никаких проблем с Аль-Капоне из Пфальца у полиции больше не было. Добровольно явившись в полицию, он не колеблясь сознался во всех своих преступлениях.

Поскольку большую часть их Киммель совершил еще несовершеннолетним, он сначала предстал перед отделением по уголовным делам несовершеннолетних земельного суда Франкенталя.

Спустя четыре месяца суд присяжных рассматривал дело об убийстве Карла Верца и другие преступления банды. Учитывая вынесенные отделением по делам несовершеннолетних наказания, суд присяжных принял 8 февраля 1962 года следующее решение: шеф банды Бернгард Киммель как опасный рецидивист приговаривался к 14 годам тюрьмы. Луц Цетто, в результате выстрелов которого наступила смерть Верца, приговаривался к пожизненному заключению.

Он пытался убедить суд, что хотел выстрелить по ногам Верца, но был обвинен в преднамеренном убийстве. Ровно через два года после убийства Карла Верца, в новогоднюю ночь 1962—1963 годов, Луц Цетто отравился в тюрьме.

Хартман был приговорен к девяти годам восьми месяцам тюрьмы. Крац к девяти годам шести месяцам, а Барч к четырем годам и десяти месяцам. Бруно Файт и Тилли "Дон отделались тюремным заключением сроком соответственно в два и три года.

(Г. Файкс. Полиция возвращается. — М., 1983)