До 20 лет у человека развивается большинство функций организма, а в 20–35 лет они достигают полного развития. В 35–50 лет (период зрелости) отмечается относительная стабилизация функциональных особенностей организма и в то же время начинается процесс старения.

Современные исследования позволили по-новому взглянуть на процесс старения. Старение ускоряется бездеятельностью. Одна из основных его причин – отсутствие достаточных физических нагрузок. Известно, что, если по каким-либо причинам человек начинает ограничивать свои движения, в организме происходит уменьшение неработающего органа, значительно ослабляются его функции. При ограничении общей подвижности начинают страдать не только мышцы рук, ног, туловища. Ухудшается деятельность сердечной мышцы и внутренних органов.

Регулярные занятия физической культурой при рациональной организации режима всей жизни позволяют длительное время сохранять высокую работоспособность, тонизируют центральную нервную систему, поддерживают нормальную деятельность сердечно-сосудистой и дыхательной систем, активизируют обмен веществ.

Именно оздоровительный бег – наиболее простое и доступное эффективное упражнение, особенно для лиц пожилого возраста. Профессор И. А. Аршавский писал: «Как показывают наши исследования, длительный бег в равномерном темпе не только увеличивает рабочие возможности организма, но и удлиняет жизнь человека».

Знаменитый новозеландский тренер Артур Лидьярд в книге «Бег к вершинам мастерства» (М., 1968) писал: «Я верю, что всякий мужчина под 50 лет со здоровым сердцем может вернуть ушедшие годы… У человека среднего возраста, который регулярно бегает, появляется новый интерес к жизни. Человек начинает следить за своей диетой и здоровьем. Он обнаружит, что его пульс снизился и все, что он делает, стало даваться ему значительно легче».

Герберт Спенсер сказал: «Основная цель образования – это не знания, а действия на основе полученных знаний». За прошедшие годы вы не только чему-то научились, но и проверили что-то на собственном организме. Теперь давайте мысленно разделим жизнь на две условные половины. Первую половину, говорят, положено жить за счет здоровья, отпущенного родителями, природой и молодостью, а во второй половине здоровье уже надо зарабатывать. К сожалению, возможность работать на себя чаще предоставляется, когда прозвенит первый звоночек и жить по причине лишнего веса или болезней, помноженных на стрессовые нагрузки, станет тяжко… Зачем же так запускать собственное здоровье? Не лучше ли, изучая общие закономерности и пользуясь опытом других, целенаправленно обеспечивать все заранее?

Система, а точнее, образ жизни – здоровый образ жизни – медленно и верно будет вами отлажен. И создавать этот ритм лучше сейчас, когда ваш рабочий день уплотнен до отказа! Вырвать 30–60 минут для бега 2–3 раза в неделю кажется несбыточным и преступным деянием. Но если вы сделаете это сейчас и будете бегать регулярно, то по-настоящему бег начнет служить вам, когда вы достигнете возраста, позволяющего уйти на пенсию.

Если проводить аналогию между физкультурой и лекарством, то можно с некоторой долей условности сказать, что чем старше человек, тем физические упражнения становятся для него все более и более «лекарственным» средством. То есть не только помощником в развитии физических способностей и приятном проведении времени, но и средством избавления от многих возрастных недугов и болезней, средством сохранения и укрепления здоровья.

В 1978 году в Каннах прошли первые спортивные игры медиков, где они пробовали свои силы в 20 видах спорта. Объединив теорию докладов и практику соревнований, врачи убежденно высказались: «Те, кому за 40, должны заниматься не от случая к случаю, а систематически. При прочих равных условиях здоровее и лучше выглядят внешне те, кто начал заниматься физическими упражнениями до 40 лет».

А теперь решайте сами, рано или поздно вы начали.

Сорок лет – опасный возраст! Вы не ощущаете в себе перемен, и кажется – так будет всегда. Даже к 50 годам особых волнений нет, они возникают позже.

Но в то же время 40 лет – удивительный возраст! Это расцвет творческой зрелости. Все кажется легким и необременительным. Вот и надо не спеша, без особых усилий ввести себя в состояние физической активности. Да-да, раньше все делала молодость, а сейчас надо все зарабатывать, создавать индивидуальную систему оздоровления.

Известные специалисты по оздоровительному бегу из Смоленского института физкультуры доктор биологических наук В. М. Волков и кандидат медицинских наук Е. Г. Мильнер в своей монографии по медико-биологическим основам оздоровительного бега много внимания уделяют омолаживающему влиянию беговых тренировок [14]. Они считают, что при соблюдении основных принципов и правил тренировки бег как таковой не может быть причиной внезапной смерти людей среднего возраста. Риск внезапной смерти при занятиях оздоровительным бегом крайне мал и реально существует лишь у больных с тяжелым атеросклеротическим поражением коронарных артерий при отсутствии врачебного контроля и нарушении основных принципов тренировки.

Бег является тем средством, которое позволяет сохранить здоровье и высокую физическую и умственную работоспособность до глубокой старости. Причина – омолаживающее действие бега на организм. По своим физическим и психоэмоциональным качествам можно быть дряхлым стариком уже в 40–50 лет, а можно и в глубокой старости сохранить высокую физическую и творческую активность. По единодушному мнению ученых, ключевым индикатором старения является физическая работоспособность человека, которая с возрастом прогрессивно снижается. Между 30 и 70 годами работоспособность уменьшается примерно на 35–40 %. «Если удастся каким-либо образом задержать снижение работоспособности, то можно считать, что старение удалось отложить», – писал в своей книге «Энциклопедия оздоровительного бега» известный американский врач Джеймс Фиккс. Он считал, что интенсивная физическая нагрузка в свободное время (бег) – один из наиболее эффективных факторов долголетия.

Как я уже отмечал, занятия оздоровительным бегом препятствуют возрастному снижению работоспособности. Директор Института геронтологии АМН СССР профессор Д. Ф. Чеботарев с соавторами обследовал большую группу мужчин старше 60 лет, занимающихся в клубе любителей бега в течение длительного времени, и аналогичную группу здоровых людей такого же возраста, ведущих малоподвижный образ жизни. Оказалось, что у любителей бега физическая работоспособность и потребление кислорода значительно выше по сравнению с их малоактивными сверстниками. Ученые считают, что занятия длительным бегом могут задержать процессы старения на 10–20 лет.

Доктор медицинских наук профессор-невропатолог К. Ф. Никитин, многолетний приверженец физкультуры, отмечал, что бег улучшает подвижность нервных процессов и повышает психический тонус [44]. Особенно заметно это у пожилых и старых людей. Естественное для них в силу возрастных особенностей снижение памяти и способности концентрации внимания (что ведет к вялости мышления и некоторой депрессии речевой функции) получает обратное развитие: улучшается память, усиливаются внимание и способность концентрировать свои мысли. Речь становится более ровной и внятной. У людей повышается интерес к окружающей жизни, они становятся более уравновешенными.

В свое время в ГДР был создан специальный комитет по руководству массовым движением, который так и назывался: «Бегай для здоровья». Председатель этого комитета известный кардиолог и физиолог профессор Альберт Волленбергер заявил корреспонденту газеты «Дойчес Шпортэхо»: «Бег оказывает огромное оздоровительное влияние на деятельность сердца. Равномерный бег, проводимый регулярно, понижает количество холестерина в крови, активизирует кровообращение, сердце работает равномерно. У человека, бегающего систематически, инфаркт практически невозможен. Я понимаю, что для пожилых людей начать занятия бегом очень нелегко. Особенно это касается тех, у кого имеется лишний вес. Регулярный бег в сочетании с некоторыми ограничениями в еде быстро принесет желаемые плоды. Правда, поначалу будут болеть мышцы, но при продолжении занятий боль очень скоро пройдет. В случае затруднения дыхания или покалывания в боку надо перейти на ходьбу, а потом снова продолжить бег. Я понимаю, что для пожилых людей, заботящихся о своем здоровье, ходьба гораздо приятнее, чем бег. Да, ходить надо, и как можно больше. Но такого эффекта, как бег, ходьба, конечно, не даст никогда».

Говоря о возрасте человека, мы должны различать такие понятия, как «сколько человеку лет» и «каков его возраст». По мысли автора интересной, насыщенной мощной энергией книги «Энциклопедия долгожительства» В. С. Конева, эти понятия – не одно и то же [31]. Первое отражает количество прожитых лет от даты рождения и является статистическим возрастом, который определяется паспортом. Второе понятие отражает функциональное состояние организма, определяется по результатам оценки всего жизненного потенциала человека на данный момент (физического, физиологического, интеллектуального) на основе специальных тестов и медицинского обследования, которое называется биологическим возрастом (истинным, фактическим).

Биологический возраст может иметь три состояния.

1. Соответствие статистическому возрасту (сколько лет по паспорту, такой же и биологический возраст). Это неплохой вариант, но и не хороший.

2. Биологический возраст больше статистического (человеку фактически по состоянию его организма лет больше, чем по паспорту, выглядит он старше прожитых лет). Это плохой вариант.

3. Биологический возраст меньше статистического (человеку фактически по состоянию его жизненного потенциала меньше лет, чем по паспорту). Чем биологический возраст меньше статистического, тем лучше. Нужно постоянно держать под контролем свое здоровье, поддерживать свой биологический возраст в рамках молодого организма.

Автор «Энциклопедии долгожительства» приводит 15 тестов для оценки биологического возраста в домашних условиях по состоянию нескольких функциональных систем организма. К тестам нужно добавить некоторые показатели состояния здоровья, полученные в медицинских учреждениях (анализы крови, мочи, УЗИ внутренних органов, флюорографию, артериальное давление, осмотр терапевта). Только после этого можно подводить некоторые итоги, хотя сделать это самому весьма затруднительно.

Мысль о том, что ваш возраст соответствует биологическому, должна заменить информацию о вашем статистическом возрасте. И на вопрос, сколько вам лет, необходимо отвечать, конечно за исключением разговоров официального характера, что вам столько-то лет в соответствии с биологическим возрастом (если, конечно, он у вас меньше паспортного). Если биологический возраст больше статистического, надо добиться, чтобы было наоборот. Если меньше, надо радоваться и делать все, чтобы увеличить этот разрыв.

Весьма заманчиво считать свой биологический возраст фактическим. Уважаемый автор упомянутой энциклопедии Василий Степанович Конев, житель Санкт-Петербурга, написал о себе, что в 2002 году ему было 75 лет (значит, он 1927 года рождения), а свой биологический возраст он оценил как соответствующий 50 годам по физическим и физиологическим показателям; что его главная задача – сохранить до 120 лет (ближняя перспектива геронтологов) такое же состояние здоровья, как и сейчас. Ведь тогда биологический возраст будет всего лишь 95 лет, что не так уж много. А в Санкт-Петербурге в это время жило около 12 тысяч человек, которым 90 лет и больше, 108 человек старше 100 лет. Получается, что 90–100 лет – вполне достижимый возраст. Для этого должна быть цель: «Я буду жить 120 лет крепким, сильным, со здоровым рассудком и отличной памятью». Это должно стать смыслом жизни. Честь ему и хвала!

Как давний поклонник оздоровительного бега, я в свои 77 лет в 2013 году по его методике тоже оценил свой биологический возраст как соответствующий 60–65 годам и хотел бы примкнуть к призывам Василия Степановича Конева!