Хирурги в настоящее время выполняют много различных операций на суставах. Когда уже совсем помочь ничем нельзя, в ход идут радикальные методы, но все же малотравматичные вмешательства существуют.

Пациентам постоянно приходится напоминать: чем раньше начнется лечение, тем более эффективным оно будет. До тех пор, пока пациенты будут думать, что у них всего-навсего «чуть-чуть болит нога» и можно просто принять обезболивающее для облегчения неприятных ощущений или не выходить из дома, частота использования малотравматичных методик будет низкой.

Чем дольше больной затягивает обращение к специалисту, тем меньше вероятность того, что ему можно будет помочь минимально травматичными способами. На сегодняшний день методы эндоскопического воздействия, лечебной физкультурой и специализированными препаратами достаточно хорошо работают.

Еще один аспект проблемы: врачи лечат не рентгенограммы, а больного. Нередко бывает так, что сильно выражен болевой синдром у пациента с минимальными рентгенологическими изменениями. Врачи тогда вынуждены идти на операцию в большем объеме. И наоборот, бывает страшная картинка по результатам магнитно-резонансной томографии, компьютерного или рентгеновского исследования и не очень выраженный болевой синдром. С этим пациентом можно работать десятилетиями, даже не заводя его в операционную.

Сильно изменились подходы к хирургическому лечению из-за появления искусственных суставов: к сожалению, некоторые хирурги считают, что можно не лечить сустав, а просто-напросто его заменить. Но всегда следует помнить: суставы – это механические узлы, у которых есть определенные функциональные особенности и которые, подобно любой машине, любому механизму, не могут существовать вечно. Срок их годности не слишком длинный.

В всем мире наиболее часто подлежащие замене суставы – это коленный и тазобедренный. В России пока иной порядок: на первом месте – тазобедренный, а на втором – коленный сустав. Впрочем, скорее всего, в течение ближайших пяти лет соотношение изменится в пользу коленных суставов, как это сейчас происходит во всем мире.

Реже всего заменяются плечевые суставы. Локтевые, голеностопные, суставы кисти – это в основном удел ревматологов и травматологов. Эти суставы заменяют, как правило, тем пациентам, которые перенесли какие-либо тяжелейшие травматические поражения.

За рубежом это уже рутинная операция, которую выполняют даже пациентам очень преклонного возраста. Насколько это безопасно для пожилых людей, зависит только от состояния больного. В принципе, при благоприятных обстоятельствах операции могут быть выполнены и у 80–90-летних пациентов. Это абсолютно нормально. Современные успехи анестезиологии и трибологии, науки о трении, позволяют эти операции проводить практически любому пациенту, который рационально подготовлен. И конечно, нужно еще желание больного.