Лорел пришла ко мне, потому что ее брак находился на грани развала. Более всего ее обижало отсутствие у мужа сочувствия и сопереживания. Если ему звонил приятель, чтобы поделиться какой-то проблемой, то муж совершенно не проявлял интереса к его словам. Он возмущался, если Лорел уделяла время своей собственной семье. А это постоянно вело к жестоким спорам по поводу количества времени, которое она тратила на помощь людям, общение или деятельность, нормальные и естественные в ее понимании. Отсутствие эмпатии она заметила еще при первом свидании, но ей так хотелось выйти замуж, иметь свою семью, что Лорел ошибочно понадеялась на исправление этой неприятной черты.

Я не предлагаю вам применять жесткие критерии к потенциальным друзьям или партнерам (вспомните мою пациентку Грейс, которая отказывалась встречаться с мужчинами, не умевшими танцевать или занимавшими менее престижную должность). Но так же неразумно закрывать глаза на качества, которые вам неприятны. Будь Лорел более внимательна, им удалось бы разрешить противоречия на ранних стадиях, еще до того как брак покрылся плесенью обиды и недовольства. Поэтому я несказанно рад, когда молодые пары приходят ко мне со своими маленькими проблемами, возникшими в их отношениях. Обычно они извиняются за то, что беспокоят меня такими пустяками, но я всегда отвечаю одно и то же: «Да нет, это хороший признак того, что вы обладаете зорким глазом и смогли разглядеть маленькую проблему, а также цените свои отношения и не ленитесь над ними работать».

Конечно, это относится и к другим областям, не связанным с межличностными отношениями. Если вы чувствуете боль в колене, выходя на первую в жизни пробежку, стоит ли ее игнорировать? Снизив скорость, сократив пробегаемое расстояние или обратившись к доктору, если боль не утихает, вы можете предотвратить серьезную травму. Если вы хотите стать дизайнером интерьеров, но регулярно опаздываете на занятия, задумайтесь, а так ли сильно вы преданы этой профессии?

История Лорел имеет счастливый конец. Она осознала, что в некотором роде несет ответственность за возникшую проблему, даже несмотря на наличие у мужа неприятной черты. Это позволило ей общаться с ним с большей терпимостью, добротой и даже любопытством. Ее муж счел такой стиль мышления оригинальным и интересным и по собственному желанию присоединился к ней в терапевтических сеансах, в ходе которых мы втроем сообща работали на их проблемами.