1) Перед тем как начать составлять список блюд, которые хотите подать гостям, узнайте нет ли у кого пищевой аллергии, и учитывайте это, равно как и личные взгляды на питание гостей (кто-то может быть вегетарианцем, кто-то строго придерживаться поста или какой-то лечебной диеты, а кто-то по той или иной причине просто не употребляет некоторые продукты).

2) Старайтесь готовить те блюда, которые уже ранее делались и были одобрены. Готовя что-то новое для приема гостей, вы рискуете тем, что блюдо может не оправдать ожиданий.

3) Продумайте бюджет и формат застолья (традиционное русское застолье, ужин в итальянском стиле, японская вечеринка, гриль-меню, фуршетный стол с коктейлями) и соответственно с этим выбирайте блюда.

4) Всегда начинайте планирование с главного блюда, сделав его «гвоздем» программы, а уже отталкиваясь от него, продумайте какие закуски и в каком количестве будут поданы к столу. От конкретных основных блюд зависит и выбор десерта. Если блюда были сытными, десерт должен быть легким! А если легкие, можно подать на десерт калорийный торт с кремом.

5) Старайтесь, чтобы блюда дополняли друг друга, были разнообразны по вкусу, текстуре, консистенции и цвету.

6) Продумайте не только выбор блюд, но и способ их подачи, оформления, декора.

7) Если у вас ожидается нехватка времени в день прихода гостей, ограничьте количество горячих блюд и сделайте упор на холодные закуски и десерты, которые можно приготовить заранее.

8) Всегда имейте в холодильнике резервные запасы, которые можно подать, если праздник затянулся, а на столе уже пусто. В таких случаях спасают ситуацию 2–3 вида сыров, крекеры, оливки, орехи, маринованные грибы и огурцы.

9) При планировании меню учитывайте время года, стараясь использовать продукты, которые в сезоне, они всегда вкуснее и дешевле.

10) Когда определились с блюдами в меню, составьте себе план работ по их закупке и приготовлению. Распишите, что и когда надо купить, сделать, доделать. Заранее можно приготовить не только сами блюда, но и их составные части, которые можно будет соединить вместе уже в день приема. Заранее можно приготовить крутоны, заправки для салатов, обжарить орехи, помыть и обсушить все травы и салатную зелень.