Глава пятнадцатая. Чёрная кошка
Утром Ленка выбрала такой окружной путь в школу, что вероятность встретить по пути одноклассников была минимальна. Видеть никого из соратников по обучению не хотелось. Даже в отношении Дубинина почему-то не ощущалось никаких радостных эмоций. И предстоящее свидание казалось каким-то уж слишком обыденным.
Осень была в разгаре. Всюду толстым слоем лежали скрюченные листья. Полысевшие кроны с остатками листвы смотрелись жалко. Ленка брела по городу, стараясь ни о чем не думать, а только цепляться взглядом за цвета и формы. Всё было резким и чётким. Как часто бывает осенью. Словно подводишь итоговую черту.
Ленка постояла на крыльце, размышляя о целесообразности своего присутствия на занятиях. Звонок на урок почему-то воодушевил её, и Ленка направилась в кабинет биологии. Приходить на биологию после звонка считалось обычным делом. Этот предмет вела молоденькая учительница, Вера Игоревна, полный желторотик с только что полученным дипломом и горячим желанием поднять уровень образованности своих подопечных до недосягаемых высот.
Учительница была маленькой, хрупкой и белокурокудрявой. Ей даже не стали придумывать прозвище, обошлись совершенно домашним: Верочка. На фоне класса она смотрелась старшеклассницей и авторитета не имела.
Народ взирал на неё снисходительно, на уроке вёл себя расслабленно, позволяя себе таращиться в гаджеты, болтать и заниматься своими делами.
Но Верочка не сдавалась. Стойким оловянным солдатиком она встречала все тяготы. Вновь и вновь меняла методы воздействия на обучаемые организмы, проявляя при этом такую изобретательность, что вызывала горячее Ленкино сочувствие.
Опаздывать Ленка не любила и считала это глубоко унизительным. Но сама виновата, нечего было ворон считать. Она бочком протиснулась в дверь и тенью скользнула на своё место. Верочка тактично сделала вид, что увлечена раскладыванием тетрадей на столе.
Сероглазый, заметив Ленку, улыбчиво проводил взглядом, всем своим видом показывая, что очень рад её видеть, и свидание наконец состоится. Ленка ответно улыбнулась, хотя и не разделяла его оптимизма. Появление отца, как росчерк чёрной кошки через дорогу, неминуемо должно было привести к катастрофе.
– Привет, – Ленка плюхнулась на место, краем глаза обозревая парту на предмет идиотских записок в свой адрес. Сегодня было пусто.
– Привет, – Сашка опять копошилась в сумке.
Ленка покосилась на пустующий стул в соседнем ряду.
– Вересов был?
– Не видела. А что?
– Да просто так.
– Он опять что-нибудь натворил? Да? – Острое любопытство даже подрумянило её щеки. – Ты в курсе?
– Просто он не опаздывает, – отмахнулась как можно равнодушнее Ленка. – Привыкла всё время его рядом видеть.
– Ну это он в последнее время не опаздывает, – Сашка наконец отложила сумку. – Раньше обычно к концу первого урока являлся.
– Может, заболел?
– Ага, как же, – Сашка непримиримо сверкнула глазами. – Клоуны не болеют. Наверно, его папашка опять поколотил, вот и сидит дома, синяки лечит.
– Бьёт? – ужаснулась Ленка. – За что?
– Смешная ты, – Сашка сдёрнула очки и яростно принялась их протирать. – Тебя что, никогда не били?
– Нет.
Она нацепила очки и уставилась на Ленку с таким видом, словно та была инопланетянкой.
– Так не бывает.
– Ну зачем мне врать?
– Не знаю, – Сашка пожала плечами. – Родители всегда бьют, это аксиома.
– Вовсе нет, – пылко вскинулась Ленка. – Кулак не аргумент в споре. А бить ребёнка – это преступление.
– Да ладно. Меня вон мамашка лупила чуть ли не каждый день, и ничего.
– За что?
– Воспитывала, – спокойно пояснила Сашка, словно речь шла о мытье посуды.
– Но так же нельзя. Это ужасно.
– Ужасно – это когда не бьют, – веско возразила Сашка. – Бьют, значит, любят. Значит, заботятся.
– Но это же глупость несусветная! Любовь не выражается в насилии, – Ленка, ухватив за плечо, развернула её к себе. – Хочешь, я с твоей матерью поговорю?
– Она умерла, – равнодушно сказала Сашка, спихивая с плеча Ленкину ладонь. – И папашка тоже. И я не хочу об этом говорить.
Ленка виновато вздохнула и уставилась на Верочку. Но та уже закончила объяснять и гордо стояла у доски, блестя глазами от возбуждения. Класс, вопреки обыкновению, находился под впечатлением от её речи и молчаливо переваривал информацию. Ленка даже пожалела, что пропустила новый метод подачи материала.
На перемене мимо проплыла Ерчева и, ткнув в её сторону пальчиком, напомнила о дежурстве. Ленка, напрочь забывшая об исправительных работах, сделала вид, что всё помнит и не нуждается в напоминаниях, но всё же уныло поплелась в туалет мочить тряпку.
В коридоре её выловил сероглазый. Вывернул навстречу будто невзначай. Расцвёл в улыбке.
– Лена, давай после уроков сходим в парк.
– Давай, – кивнула Ленка, начиная подозревать, что других интересных мест в городе просто не было. – Но я сегодня дежурю, так что придётся немного задержаться.
– Ничего, я подожду.
– А полы поможешь помыть?
– Конечно, – с уже меньшей радостью отозвался Олег.
– Замечательно. Ты настоящий друг.
Урок литературы прошёл неожиданно благополучно. Русалка, едва войдя в класс, осторожно опустилась на стул, словно несла на голове хрустальный сосуд, и тут же начала массировать виски. Вид у неё был очень нездоровый.
– У неё мигрень, – прошептала Сашка. – Сейчас даст задание и свалит до конца урока.
Так и произошло. Русалка скорбным, едва слышным голосом попросила раздать брошюрки. Ленка, подбодрённая тычком Сашки, вспомнила, что это её обязанность, и кинулась разносить по рядам тоненькие книжечки.
Задание заключалось в тщательной проработке первой главы из книжечки. Русалка намекнула, что на следующем уроке обязательно поинтересуется усвоенным материалом, настоятельно рекомендовала не шуметь и ушла.
Класс, не особо заинтересовавшись книжечкой, уткнулся в гаджеты, сосредоточенно сохраняя тишину. Никто не хотел возвращения разгневанной Русалки.
Ленка полистала брошюрку и законспектировала пару абзацев. Дальше делать было нечего. Она покосилась на Сашку. Та увлечённо строчила эсэмэску. Ленка даже позавидовала такой скорости. У неё так не получалось. Выискивание буковок на клавиатуре всегда было неприятным занятием. То ли дело ноут, полноразмерная клава и всё удобно.
Сероглазый будто бы полез за чем-то в сумку но на самом деле посмотрел на Ленку. Они попереглядывались украдкой с совершенно серьёзными лицами. И это было весело. Ленка даже подумала, что чёрная кошка изменила расписание, и день пройдёт размеренно и спокойно.
Зря подумала Мироздание не случайно посылает знаки. И оно всегда исполняет свои планы.
Не успела Ленка зайти в кабинет алгебры, как к ней подошли Ерчева и Демидов. Никитка возбуждённо облизывал губы и ухмылялся. Алина же, наоборот, была величественно спокойна, аки королева.
Её свита, с запозданием заметив передвижение своей предводительницы, торопливо стекла с королевской половины и сгруппировалась вокруг Ленки тесным кольцом.
– Савина, – Ерчева, убедившись, что все внимают её словам, сделала вдохновенно-соболезнующее лицо, словно собиралась прочесть некролог. – Открой свой рюкзак и покажи содержимое.
– С чего вдруг? – даже не удивилась Ленка. Чёрная кошка шкодливо замаячила на горизонте.
– Юродивая, не выпендривайся, делай, что говорят! – угрожающе надвинулся Демидов.
– А то что? – покосилась на него Ленка.
– Демидов, успокойся. Мы всё решим цивилизованно, – изрекла Ерчева. – Савина, открой рюкзак, или я сама вытряхну твои вещи на пол.
– С какого перепуга вы хотите устроить мне обыск? – Ленка встала и поймала недоуменный взгляд Олега, стоящего за тесным кольцом свиты. В ответ пожала плечами, показывая, что тоже не понимает, в чём дело.
– Ты спёрла мой планшет! – торжествующе выдал Демидов. – Я всё знаю! Тебя видели.
Девчонки ошеломлённо охнули и зашептались.
– Да не брала я твой планшет. Но если тебе так хочется, то, пожалуйста, можешь посмотреть сам.
Ленка сунула свой рюкзак в руки Демидову Тот с жадным удовольствием полез в него.
– Ага! Вот! – Он торжествующе воздел над головой планшет. – Ты воровка, Савина. Планшет-то мой.
Ленка оцепенела. Этого просто не могло быть. И главное, Дубинин всё это видел. Захотелось срочно провалиться сквозь землю.
Абай ужом протиснулся внутрь круга и, крутя под разными углами смартфоном, отфотал Демидова, а уползая обратно, сделал общий снимок с Ленкой на первом плане.
– А знаешь, Савина, – Ерчева просветлённо приподняла выщипанные брови. – Я всё же надеялась, что это не ты.
– Я не брала, – с трудом выдавила Ленка.
– Ага, он сам к тебе в рюкзак запрыгнул, – заржал Демидов, трепетно прижимая к животу вновь обретённую собственность.
– Мне его подбросили.
Ерчева приторно заулыбалась.
– Ах, знаем мы эти сказочки.
– Слышь, юродивая, сразу бы сказала, что тебе планшет нужен. Я бы тебе из бэушных что-нибудь подыскал. Надо ж было по-человечески попросить, – Демидов излучал просто-таки вселенской широты щедрость, вдохновлённый счастливым воссоединением с гаджетом. – Я ж человек понимающий. К тому же мимо такой машинки пройти сложно, – он чуть не облобызал планшет. – Так что я тебя прощаю.
– Ты уверен? – Ерчева заметно расстроилась.
– Не будем выносить сор из избы, – важно сказал Демидов. – Замнём. Но только на первый раз. Слышь, юродивая, если ещё раз что-нибудь стащишь, пощады не будет. Поняла?
– Я не брала твой планшет, – твёрдо сказала Ленка.
Демидов фыркнул и потопал на своё место, плечом раздвинув кольцо свиты.
– Я бы на его месте поставила в известность директора, – сказала Алина.
– Кто бы сомневался, – буркнула Ленка.
– Может быть, тебе стоит подумать о переводе в другую школу? – Ерчева нехорошо прищурилась. – Таким, как ты, здесь не место. Только воровок нам тут не хватало.
– Ерчева, твоё неравнодушие к моей персоне приводит меня к мысли, что это ты подкинула мне планшет, – перешла в наступление Ленка. – Уж очень часто на меня все шишки сыплются. Так это твоё авторство?
– Вот ещё. Стану я руки марать.
– А докажи, что это не ты.
Алина вдруг вспыхнула в досадливом румянце, даже слезой сверкнула – так расчувствовалась, что в ней заподозрили преступницу.
– Савина, не переворачивай всё с ног на голову. Это ты украла, и точка!
– Во-первых, то, что планшет нашли в моём рюкзаке, ещё не означает, что взяла его я. И второе…
– Да пошла ты! – психанула Ерчева. – Идёмте, девочки, даже слушать её не хочу!
Табунок девчонок послушно зацокал каблучками, передвигаясь вслед за Ерчевой. Ленка медленно осела на стул. В голове звенело, и хотелось плакать от чудовищной несправедливости происходящего.
– Надо было дома оставить, – тихонько сказала Сашка. – Ты зря его сюда принесла.
– Кого? – непонимающе уставилась на неё Ленка.
– Да планшет же.
– Сашка, ты чего? И ты поверила, что это я? – не верила своим ушам Ленка.
У Сашки резко испачкались очки, и она с ожесточением принялась их протирать.
– Ну как бы… – Она так тёрла стёкла, что Ленка испугалась за их целостность. – Он был в твоём рюкзаке.
Ленка расстроенно молчала. Опять ей никто не верил. Даже Сашка. Наверно, и сероглазый тоже так считает. Вот бы найти этого гадёныша, что постоянно портит ей жизнь, и вытрясти из него причину, вдохновляющую его на такие пакости.
– Я, это, – Сашка пододвинулась поближе, – я тебя полностью поддерживаю. У Никитки и так этих планшетов куча. Одним больше, одним меньше. Понудел бы с недельку, и всё бы забылось.
– Да не брала я его. Почему ты мне не веришь?
Сашка разом потеряла интерес к чистоте очков и шлёпнула их на нос, сразу превращаясь в гордого совёнка.
– Не, ну, раз уж ты говоришь, значит, так и есть. Я верю.
Только Ленке ее тон показался совсем неубедительным. Сашка всем своим видом излучала яростную убеждённость в том, что именно Ленка стащила этот несчастный планшет, но никому, даже ей, лучшей подруге, признаваться не хочет.
Оставшиеся уроки Ленка протаращилась в затылок сероглазого, но тот так и не оглянулся, прилежно горбясь над учебником. Ленка в который раз покосилась на пустующее место гота. Без него сегодня было как-то особенно тоскливо.
Когда Олег после звонка с последнего урока сразу же исчез, Ленка не удивилась. Чёрная кошка уже сделала своё грязное дело. Надеяться на что-то хорошее было бы глупо.
Она протёрла пыль. Зачем-то вымыла и так чистую доску. Налила воды в ведро и бочком сунула туда тряпку на швабре. Понаблюдала за процессом смачивания. Тряпочные горы стремительно уходили под воду. Получился потоп локального масштаба.
Неожиданно в кабинет с лёгким ужасом на лице вбежал сероглазый и сразу же облегчённо выдохнул.
– Я подумал, что опоздал, и ты уже ушла.
– Как видишь, я ещё здесь, – скучно заметила Ленка. – Но, как я поняла, это ты ушёл.
– Я за пирожками домой сбегал. Хочешь? Они ещё горячие. Мама к обеду испекла.
Он зашуршал пакетом и выложил из сумки объёмистый кулёк. Ленка невольно сглотнула. Есть хотелось уже отчётливо.
– Ну, если парочку, – она пододвинулась поближе, ловя соблазнительный запах домашней выпечки. – Они с чем?
– Рис с мясом.
– Самое то.
Ленка куснула хрустящее чудо и простила мирозданию все горести последних дней. Пирожки были офигительные и поглощались с особой лёгкостью. И она опять объелась.
А вот мыть полы на полный желудок оказалось не очень комфортно. Швабра всё время вырывалась из рук, а тряпка стала невероятно тяжёлой. Сероглазый, который почти не ел и в основном развлекал ее, галантно предложил свою помощь. Ленка с громадным облегчением всучила ему швабру и уселась на первую парту.
Наблюдать за чьей-то работой всегда приятно. Ленка устроилась поудобнее. Олег мыл сноровисто и с таким удовольствием, что она даже загляделась.
Закончив с уборкой, они, не торопясь, прошлись по опустевшей школе. Говорить в непривычной тишине было как-то неловко. И только на улице всё исправилось, и сразу нашлась незамысловатая тема для беседы.
Парк встретил их гомоном воробьёв и щедрым солнцем. Они побродили по хрустящим от листвы аллеям. Посидели на скамейке у фонтана. Сероглазый развлекал её старыми байками. Внешне всё выглядело очень даже пристойно. Но где-то там, внутри, Ленка почему-то ощущала смутное одиночество.
– Я всё хотел сказать, – Олег глянул на неё и смущённо отвёл взгляд, – что был неправ. Повёл себя как придурок. Прости, пожалуйста.
– Это ты о чём? – изобразила полное непонимание Ленка.
Дубинин заметно поник от одной только мысли, что придется называть всё своими именами.
– Ну я повёлся на этот развод с прайсом. Как последний лох.
– А, так, значит, ты поверил, – жестокосердно подытожила Ленка.
– Понимаешь, это всё было так неожиданно. Так…
– Шокирующе, – подсказала Ленка.
– Точно!
– Бедненький. Как же ты, наверно, измучился, – тихонько вдохнула Ленка.
– Значит, ты понимаешь? – воодушевился он. – Я так боялся, что ты и знать меня после этого не захочешь. Ночами не спал, всё о тебе думал.
– Это хорошо, что думал, – сказала Ленка— Я польщена.
Дубинин облегчённо улыбался, словно ему медаль на шею повесили за все первые места скопом.
– У нас ещё колесо обозрения есть. Хочешь, прокатимся?
И так преданно смотрел в глаза, что у Ленки не хватило сил отказаться, хотя она терпеть не могла болтанку на высоте и фальшивые восторги по поводу того, какое всё внизу маленькое. Вообще, любые аттракционы вызывали у неё тоску. И только «Русские горки» были приятным исключением.
Окинув взглядом город с высоты птичьего полёта, Ленка сочла, что на сегодня впечатлений достаточно. Сероглазый слегка расстроился, видимо тоже ощутив какую-то недосказанность, проводил до подъезда и откланялся, всучив ей оставшиеся пирожки.
Ленка зашла в лифт и недобро посмотрела на своё отражение в тусклом зеркале. Вот оно, первое и долгожданное свидание. И что? Где восторг и сердечное смятение? В книжках об этом так трогательно пишут. Где всё? Почему внутри так пусто, словно там всё тщательно пропылесосили? Пусто и тоскливо.
Но мироздание молчало.
