Глава 18

— Кажется, я догадываюсь, — пробормотал Хан.

— Уверен, что так и есть, — согласился император и добавил под хмурым взглядом жены: — Но пока с Мии не снимут амулет, я ничего не скажу.

Ждать пришлось, на удивление, недолго. Уже спустя полчаса, в течение которых все напряженно замерли и молчали, отворились двери, и в комнату вошли несколько лайканов в боевой ипостаси. Причем двое из них буквально тащили на себе Анааша, а за ними следовали еще несколько стражников и разгневанный «папочка».

— Что здесь происходит? — с порога зашипел он. — Я требую объяснений, по какому поводу моего сына вытащили из дома, как преступника? — И тут его взгляд зацепился за меня. — Ты?! Дело в тебе, дрянь?

— Поосторожнее, лорд Аморшиэн, когда говорите с моей невестой, — угрожающе произнес Хан. — И вообще выведите его отсюда.

— Что?!! Я глава рода Самрат! Я старший для них обоих! Я запрещаю Миалиэн и сыну разговаривать без меня!

— Боюсь, вы несколько переоцениваете свою значимость, — пробормотала я, наблюдая, как лайканы обступили зарвавшегося «родственника».

Похоже, такого родовитый аристократ вообще не ожидал. Но стражи под осуждающее покачивание императорской головы без разговоров вытолкали того за дверь. Кажется, они даже получили от этого удовольствие.

— Хан, — процедила императрица, — я все понимаю, но в следующий раз, прошу, будь повежливее с лордами.

— Конечно, ваше величество, — не моргнув глазом произнес лайкан, но так, что всем стало понятно, что он имел в виду совершенно противоположное и плевать хотел, кто там лорд, а кто — нет. И императрица это тоже поняла, судя по ее взбешенному взгляду.

— Лорд Аморшиэн, не волнуйтесь, — меж тем к моему «братишке» подошел Элэйш, — от вас ничего непосильного не потребуется.

— Да? — Лайкан подозрительно прищурился и саркастично поинтересовался, не поведясь на благодушный голос магистра: — И именно поэтому меня буквально притащили из дома, причем заставив двигаться на пределе боевой формы? А перед этим запретили покидать Шаиарай под страхом смертной казни.

— Просто дело срочное и, увы, не терпит отлагательств.

— Что от меня нужно?

— Снять вот эту цепочку с леди Миалиэн, и все.

— А что, больше никто не в состоянии это сделать? — вот теперь Анааш ощутимо напрягся.

— Больше — никто, — внезапно вышел вперед Хан, сверля каллэ недовольным взглядом, — потому что больше ни в ком нет и капли той же крови, что и в ней. Поэтому ты сейчас делаешь все, что говорит магистр дес Рошан, или живым отсюда не выйдешь. Приступайте, — кивнул он Элэйшу, а сам подошел и встал у меня за спиной. Вот только «братишка» не спешил выполнять приказ. Он лишь задумчиво рассматривал меня и цепочку на моей шее.

— У меня вопрос, — проговорил он, не обращая внимания на рычание Хана, — что бы вы делали, если б я уже уехал из города? Даже вопреки приказу?

— Неужели ты думаешь, что тебя кто-нибудь выпустил бы? — в притворном удивлении вскинул брови магистр. — С тех пор, как произошло то нападение на дворец, тебя никто не выпускал из поля зрения. И из города ты бы просто не выехал, даже если бы рискнул. А теперь перестань тянуть время. Снимай. Хотя нет, стоп, подойди ко мне.

Я видела, как Анааш не хотел ни подходить к магистру, ни что-либо делать, видела, как его взгляд быстро окинул комнату, ища пути к спасению, не нашел и только после этого встал прямо перед Элэйшем, с вызовом глядя тому в глаза. Магистр на это лишь усмехнулся и велел:

— Протяни руки ладонями вверх.

И стоило только Анаашу выполнить приказ, как учитель моментально, я даже не успела увидеть это слитное движение, в кровь располосовал ему ладони. Темно-багровая, густая жидкость тут же выступила из порезов, заставив каллэ зашипеть. В следующие две минуты магистр усиленно рисовал этой кровью руны на Анааше и мне, напоследок пустив кровь и мне, чтобы еще и ею нарисовать на нас с лайканом по паре символов.

— А вот теперь иди и снимай, — едко усмехнулся магистр, подталкивая парня вперед.

Я не поняла, в какой момент, но внезапно за спиной братца оказался Хан, положив тому на шею обе руки. Глаза обоих лайканов вдруг заволокло черной пеленой, и Анааш замер, чтобы уже через секунду шагнуть ко мне.

— Что происходит? — Мне вдруг стало страшно, и я попыталась отступить, вот только мне никто не позволил.

— Не двигайся, — зашипел за спиной император, — он это для тебя делает.

«Что делает?» — чуть было не закричала, в последний миг, с усилием закусив губу, промолчала. Сейчас Хан пугал меня до жути. Даже больше, чем когда на моих глазах убил Сайорона. Эти его черные глаза, затянутые пеленой, Анааш, превратившийся в безвольную куклу… Да если бы не император за спиной, я бы бегом рванула от подошедшей ко мне парочки, физически ощущая ужас. Ужас, идущий от Эсмерхана.

Только стоило Анаашу схватиться за цепочку, и я забыла обо всем. Ощущение, что с меня начали сдирать кожу, было настолько сильным и явным, что я закричала, пытаясь вырваться из захвата лайкана, но император держал крепко. Да, в этот момент мне стало наплевать, что я нахожусь в подчинении, и я была готова всю оставшуюся жизнь проходить с этим «прекрасным» украшением. Боль, ослепляющая, яркая, сильная и бесконечно долгая, оглушила меня, заставляя ноги подогнуться…

Похоже, я действительно упала и потеряла сознание, потому как очнулась лежа на коленях Хана. Несколько секунд тупо смотрела в потолок, пытаясь прийти в себя. Удивительно, но боли не было, только слабое головокружение и тошнота. Где-то на периферии сознания слышались крики и голоса, но я их не понимала.

С трудом оторвав взгляд от ржавых разводов, призванных имитировать некий загадочный рисунок, я все же смогла заставить себя посмотреть Хану в глаза. И в следующий миг облегченно вздохнула. Его темные очи сейчас были привычными, без той жуткой пелены.

— Как ты? — тихий спокойный голос, но за ним столько всего…

— Терпимо. Долго я была в отключке?

— Пару минут. Не больше.

— Что это было? — наконец-то задала я волновавший меня вопрос.

— Ты же видела, — тело Хана под моей головой напряглось.

— Видела, — согласилась. — А теперь хочу понять, что это было.

— Все просто на самом деле. Снять такого рода амулеты можно только тремя способами. Первый, самый простой, это найти кровника, того, в ком есть хоть капля твоей крови, усилить вашу связь и перенести амулет с одного на другого. Это, правда, очень больно. Ты, наверно, сама почувствовала, — я кивнула, вспомнив отголоски той боли, — поэтому снять его таким способом практически невозможно. Силы воли редко у кого хватает, чтобы выдержать. Особенно у того, кто снимает и переносит его на себя. Мотивации мало, — припечатал он. — Вот поэтому я воспользовался своей силой хааэс и заставил его сделать это, не обращая внимания ни на что. Пойми, — голос Хана вдруг стал оправдывающимся, — это можно сделать только добровольно. Такие амулеты прежде всего зациклены на собственном желании владельца. Можно сказать, что на них соматические заклятья. Ты испытываешь жуткую боль, которой на самом деле нет, и она настолько сильна, что желание снять амулет просто исчезает. Снять самому — нереально. Впрочем, как и рассказать о нем кому-то другому. Но тут тебя спасло то, что в свое время ты обманула Картаса с истинным именем и заклятье не легло полностью. К тому же на лайканов оно действует слабее. А в тебе не только наша кровь… — рука лайкана вдруг осторожно, даже трепетно коснулась живота, невесомо погладив, да там и оставшись. — Кстати, именно наш ребенок позволил мне пробиться к тебе, ослабив воздействие амулета и на тебя тоже. Наш малыш не любит принуждения.

— Ты… — у меня вдруг пересохло во рту, — ты не против?

— Мия! — Черные глаза вдруг вспыхнули фейерверком. — Чтобы я больше такого не слышал! Ты не представляешь, — его голос вдруг понизился до шепота, — как я счастлив.

И я поверила. Глядя прямо сейчас в его омуты, чувствуя дрожащую руку на своем животе и трепет в голосе, поверила ему… в него… в нас. А когда сухие горячие губы коснулись моих, вообще забыла обо всем. И лишь путем невероятных усилий смогла оторваться, чтобы до конца разобраться в произошедшем.

— Подожди, Хан, не сейчас.

— Ты права, времени у нас мало, — тяжело вздохнул лайкан.

— А потому давай, быстро рассказывай про два других способа и про то, что вы там придумали с императором.

— О втором способе ты вполне можешь догадаться сама, — тяжело вздохнув, Хан все-таки перевел меня в сидячее положение, но не позволил обернуться и рассмотреть комнату.

— Снять самой?

— Именно. Но тут еще труднее. Это не просто перенос амулета с одного на другого — пара минут, и все, а надо снять самому да еще начертать запретительные знаки своей кровью, ну и еще кое-что, иначе амулет сам вернется на твою шею.

— Жуть, — выдохнула, представив, как эта удавка сама залезает на меня. — А третий?

— Самый надежный и правильный, но и самый долгий — провести ритуал в месте сосредоточения силы, например в Храме. Но там нужно все рассчитать, подготовить… в общем — нам не подходит.

— Понятно, — еще один вздох сорвался с губ, — ладно, и что дальше?

— Мия, — руки Хана вдруг напряглись вокруг меня, сильнее прижимая к его телу, — прошу, выслушай внимательно и постарайся понять. Есть два варианта…

— Опять? — невольно вырвалось у меня.

— Да.

— Ладно, говори.

— Так вот, есть два варианта. Первый — ты остаешься здесь, в Шаиарае, под защитой, а я провожу своих воинов в Амирию, и мы ее захватываем. Я теперь могу.

— Уверен? — я скептически посмотрела на него.

— Вполне. Ты же знаешь, магическая сила напрямую на нас не действует. Плюс эффект внезапности.

— А второй?

— Второй… Прости, но вот в нем без тебя не обойтись, хоть мне это и жутко не нравится, но отец прав — это единственный практически бескровный способ захватить Амирию.

— Поточнее, если можно.

— Тебе придется вернуться обратно…

Шок — это первая эмоция. Желание отказаться, обвинить всех в жестокости и эгоизме, устроить истерику. Затем приходит страх, за ним паника и только потом осознание… Я слушала Хана и все отчетливее понимала, что это и правда единственный безболезненный выход. Да, риск для меня огромен, но теперь, без амулета, есть шанс. Шанс на нормальную жизнь для меня и сотен одаренных женщин, да и просто людей. И я просто не могу сейчас струсить и отступить. Да и Хан это понимает, потому и говорит прямо и честно, хотя я просто чувствую, как ему это не нравится, более того, как протестует все у него внутри и как несчастно смотрит на меня, то и дело поглаживая по животу. Для него это решение еще труднее, и он буквально ломает себя, чтобы не схватить и не запереть во дворце. Бедный мой, как же ему трудно — только обрести семью и тут же ею рисковать… и если я сейчас откажусь, он обрадуется и вздохнет с облегчением, вот только… не могу я так. И он это знает и не противится. Оттого и стал в этот миг еще дороже. А я… я справлюсь. Теперь мне есть ради чего.

— Поговорили? — раздался за спиной голос императора. — Она согласна?

— Я согласна, — я дернулась, показывая Хану, что хочу повернуться, и посмотрела прямо в глаза старшему лайкану. Он лишь несколько секунд вглядывался мне в лицо, а затем, усмехнувшись, вдруг наклонился и выхватил меня из рук сына и обнял. Сильно, словно хотел придушить. Хотя ему есть за что. Я принесла в его семью и радость, и боль. Обе его дочери… впрочем, не моя в том вина.

— Молодец! И спасибо тебе!

— Мия, — раздался откуда-то голос магистра, — вот держи, более похожего ничего нет, — и я тут же отшатнулась, увидев, что магистр протягивает мне мой брачный амулет. — Это другой, на нем просто небольшая иллюзия, так что лучше в руки Картасам его не давай.

Словно ядовитую змею, взяла я в руки амулет, так похожий на мой обручальный, и с трудом заставила себя его надеть. Только осознание, что другого выхода у меня нет, немного примиряло с ситуацией.

— Время, — напомнила императрица, и от звука ее голоса я вздрогнула и обернулась.

— Боже! — восклицание вырвалось само собой, когда мой взгляд обежал комнату и споткнулся на распростертом теле Анааша, и в тот же миг меня вырвало. В какой раз уже за сегодня?

Его руки… Они практически полностью сгорели, и сквозь обгорелые ошметки мяса были видны кости. Преследовавший меня после пробуждения запах шашлыка теперь стал объясним… а я-то, наивная, подумала, что это из-за беременности.

— Его вылечат, — раздался над ухом глухой голос, и меня аккуратно подхватили под руки, а чьи-то еще руки протянули стакан с водой и салфетку.

— Ты же говорил, что…

— Мия, я сказал, что будет больно. Я не говорил, что физических повреждений не будет.

— Лжец, — процедила я, но на это никто не обратил внимания, лишь удерживающие меня объятия стали крепче.

— Эсмерхан, — снова подала голос императрица, — я все понимаю, но с минуты на минуту может заявиться Картас. Ты же сам знаешь. А ей еще надо привести себя в порядок и успокоиться, иначе ее муж обо всем догадается.

Тихий рык был ей ответом. Упоминание о наличии у меня мужа было сделано в пику пасынку, который слишком открыто показал ей сегодня, что для него значит ее власть. Опрометчивый поступок с обеих сторон. Вот только императрица в данном случае рискует больше.

— Скоро станет вдовой. Ты готова? — а вот этот вопрос адресовался уже мне.

Один кивок, и вот реальность снова сдвинулась, словно на миг опустилась пленка перед глазами, а потом мир расцвел красками. Я вновь оказалась в той же комнате, где еще полтора часа назад готовилась к смерти. Теперь все поменялось. Я была свободна, спокойна и уверенна.

— Все тихо, — прошептала скорее для себя, чем для Хана.

— Да, — лайкан на миг прислушался, — но это и понятно. Картасам сейчас надо срочно закрыть сокровищницу, хранилища, кабинет. Им нельзя упустить власть. Слишком долго они к этому шли. Так что до утра точно не появится. Можешь ложиться спать.

— А если он перенесет коронацию на несколько дней? — я с тревогой посмотрела на лайкана.

— Не должен. Сейчас это слишком опасно. У короля было шесть дочерей и две из них замужем, могут подняться волнения, или их мужья решат сыграть в свою игру. Но даже если и решит перенести празднества, то присягу принимать он должен завтра, как и провести коронацию. Слишком опасно давать людям время подумать. Но на всякий случай я постараюсь ускорить это событие. И не забывай о подарке Элэйша. Помни, на все вопросы Картаса отвечай — не знаю, — продолжал он давать инструкции. — Скажешь, уснула и не видела, куда делся его брат. Амулет теперь на шее другой, и он не сможет заставить тебя говорить правду. А если что, в медальоне Элэйша есть защита против ядов и дурманов. Этого будет достаточно.

— Помню, — кивнула я и рассеянно провела рукой по карману, где хранился небольшой пузырек.

— Мия, — Хан вдруг сделал шаг вперед, и его ладони легли мне на плечи, — если что — просто позови меня, и я приду. Слышишь?

— Да, — облизнув губы, прошептала я.

— Нет, ты не поняла, — лайкан покачал головой, — не пытайся справиться сама или перетерпеть. Слышишь? Любая его попытка, любой намек, что что-то не так и тебе грозит опасность — зови. И я тут же тебя заберу. Это всего лишь один из путей, хоть и самый простой, но рисковать тобой я не намерен. Я справлюсь в любом случае. Вы — все, что у меня есть, не лишай меня этого. Молю! — Черные омуты начали затягивать меня куда-то на опасную глубину, лишая воздуха и возможности сопротивляться, а последние слова вообще выбили почву из-под ног.

— Не волнуйся, — я сама потянулась к его губам и тут же получила отчаянный, жаркий поцелуй, который все не кончался и не кончался, грозя перейти в нечто большее, — все, — я еле нашла в себе силы отстраниться, — иди.

— Помни. Позови, и я услышу.

— Позову, — прошептала я, смотря на пустое место, где еще секунду назад стоял Хан.

Еще несколько минут я позволила себе просто постоять, переводя дыхание и собираясь с силами, и только потом встряхнулась, отгоняя ненужные сейчас мысли. Если все получится… Нет, не так, КОГДА все получится, тогда и начну мечтать. А пока…

Итак, передо мной стояло несколько задач, которые сводились к одной цели — не дать Картасам понять, что на самом деле здесь произошло. Улечься спать — это, конечно, хорошо, но Хан явно недооценивает Данаона и его привязанность к брату. Или наоборот, переоценивает его желание заполучить меня и трон. Поэтому я пойду другим путем, как можно четче заметая следы.

Вызвав гримуар, я начала с простого — сперва надо было очистить помещение, чтобы ни один маг не уловил произошедшего здесь убийства и открытия портала. В принципе, квардингский портал и так не должны заметить, но кто знает… В этот момент я на миг зависла от накатившего осознания внезапно открывшейся тайны. Ну надо же — Хан на четверть квардинг! Кто бы мог подумать, что он потомок тех, кто все это затеял. Неисповедимы пути божьи. Кхм… это что же получается, у наших с ним детей тоже будут гены квардингов? На секунду я замерла столпом, но затем помотала головой, отгоняя эти мысли. После расспрошу. Сейчас надо обезопасить себя и наше будущее, а то и детей может никаких не быть.

На заклинание ушло минут десять, зато теперь комната мерцала магической чистотой. Обнаружить эманацию смерти вряд ли сможет хоть один маг! Хотя подобная чистота и может вызвать определенные подозрения, но все лучше, чем если Картасы почувствуют смерть родича.

Следующим этапом я очистила ковер, чтобы убрать следы крови и пепла, если вдруг Картасы начнут искать Сайорона по остаткам плоти и крови. Еще пять минут.

А вот потом я задумалась. Передо мной стоял вопрос — стоит ли усиливать иллюзию Элэйша на амулете или оставить ее прежней? С одной стороны, я сильнее, и мое заклинание будет понадежнее, но, с другой, не пойдет ли оно вразрез с магией лайкана? Промучившись сомнениями, я все-таки решила рискнуть. В конце концов, пока есть время, я успею вызвать Хана и снова отдать амулет магистру, чтобы тот исправил, если что… Но, на мое счастье, все получилось как нельзя лучше. Амулет от прежнего стал вообще неотличим. Все-таки шикарная вещь — мой гримуар. И спасибо Лойс за те сведения, что в него вложила. Похоже, женщина из последних сил пыталась дать мне возможность выжить, даже вопреки приказу.

А теперь осталось самое простое. Убрать следилку из коридора и уснуть. Вот только если маячок я сняла быстро, осторожно выглянув в коридор и убедившись, что там никого нет, то про сон можно было не мечтать. Слишком уж я была на нервах. Да и подозрительно это будет, поэтому…

В таких случаях можно использовать два варианта: первый — сонное зелье или порошок, а второе — заклятие. На мой взгляд, зелье в данном случае было бы удачнее и логичнее, да и чувствуешь себя после него не в пример лучше, никакой головной боли и дезориентации, но только сейчас у меня была маленькая загвоздка — с собой зелья не было, а сварить его не представлялось возможным. Значит, остается вариант с заклятием. Но послать его в саму себя просто невозможно. Следовательно, надо пойти по другому пути, вот только… Я оглянулась на дверь.

Проклятье! Как же я не подумала-то об этом! До меня внезапно дошло, какой промах чуть было не допустила. Картас никогда бы не ушел из комнаты, не заперев ее. Причем сделать это уж точно необходимо не с внутренней стороны.

На несколько минут я зависла, решая, как поступить. По-хорошему, надо бы запереть комнату снаружи, а потом каким-то образом попасть внутрь. Только вот как это сделать? Есть, конечно, вариант, вот только слишком он на грани… А, ладно, рискну!

Еще раз пролистав гримуар и найдя все необходимое, я мысленно помолилась и принялась за дело. Перво-наперво пошире распахнула окно в комнате, затем накинула на себя отвод глаз и выскользнула за дверь.

В идеале было бы неплохо, если бы мимо проходил какой-нибудь маг, но, увы, настолько мне не повезло. Вдоль коридора проскользнули всего лишь две служанки, громким шепотом передающие друг другу последние сплетни. Я только краем уха услышала, что принцессу Миалиэн подозревают в убийстве отца. Она его отравила, надеясь, что он умрет и ее муж станет новым королем, а папаша взял и раньше срока объявил свое решение о наследнике.

Глупость, конечно, но вполне ожидаемый ход от Картасов. Женщина слишком открыто и явно показала несогласие с решением отца, так что ее поступок никого не удивил. Хотя, если хоть на минуту задуматься, ей бы не убивать короля надо, а наоборот, беречь как зеницу ока, чтобы пожил подольше да переменил решение. Но кто будет думать в такой ситуации?

Впрочем, все это неважно. Подергав ручки ближайших дверей, расстроенно вздохнула, что снова придется применять силу. Быстро произнесла заклинание, и ручка поддалась. Осторожно заглянув внутрь и убедившись, что комната пуста, подбежала к окну, распахивая его настежь. Ура! Окно в «моей» комнате было очень близко. Смогу! Значит, действуем дальше.

Вернуться обратно в коридор, осторожно его осмотреть, стереть все следы магического удара на дверях в покои по соседству с «моими» и… самое сложное! Накинуть на дверь защиту, как будто это, выходя, сделал Картас. Меня мучил вопрос: можно ли определить, чья магия использовалась, или нет? К сожалению, раньше меня этот вопрос не интересовал. И если «да», то как сделать вид, что тут был именно Картас, а не я? Ведь я в жизни не пыталась подделать чей-то магический почерк. Но отступать некуда. И если еще есть шанс, что Данаон не станет проверять магический отпечаток на двери, а просто сразу ее откроет, тем самым развеяв все следы, то открытая дверь его уж точно насторожит. Еще бы неплохо было запереть ее на ключ снаружи, но где искать ключ и есть ли он вообще, я не знала. Хотя о чем я? Ведь есть магия!

Так что — рискуем, и пусть мне повезет. Заперев собственную дверь магически, я стерла свои следы с замка, будто дверь заперли ключом, а затем трясущимися руками накинула самое легкое защитное заклинание, которое развеется от прикосновения или попытки Картаса его снять. Пусть думает, что брат поставил защиту от всех, кроме них. Ну и постаралась сделать так, чтобы ни капли лайканской силы не выплеснулось наружу. Вот. Все, что могла, я сотворила.

Теперь еще раз проверить коридор на свои следы и «отпечатки» и нырнуть за соседнюю дверь, заперев задвижку изнутри. Осталось перебраться в соседнюю комнату, и все. Вот только выглянув в окно и оценив те несчастные пять метров до своего окна, я с ужасом осознала, что карниза, по которому надо лезть — нет. Значит, все-таки левитация.

Я честно старалась. Потратила кучу сил и полчаса времени, но… не смогла. Максимум, чего я добилась — оторваться от пола на пять сантиметров, мотаясь в разные стороны, как корабль в шторм. Все-таки без тренировки будь ты хоть в восемь, хоть в двадцать восемь раз сильнее, толку никакого. И попытка долететь до окна в таком случае граничит с самоубийством. Риск, конечно, благородное дело, но, похоже, сегодня я уже достигла предела везучести. Значит, оставался единственный выход — ну, кроме как по-быстренькому самостоятельно вернуться самой в комнату, — тот, который я планировала изначально, когда лезла в эту комнату…

Взобравшись на подоконник и извернувшись, как змея, стащила с себя туфли. Вы когда-нибудь пробовали держать в зубах пару туфель? Нет? И я нет! А вот сейчас пришлось. Было жутко неудобно, и каждая из них то и дело грозила выпасть, но я только сильнее сжимала зубы. Сжавшись на секунду, я внутренне обратилась к лайканской крови. Миг, еще, и вот моя кожа прямо на глазах стала покрываться чешуей, а на руках и ногах проступили когти. Немного магии, и не такие уж и маленькие коготки лайкана удлинились еще больше и стали тверже алмаза.

Ну! С богом! Накинула на себя морок, чтобы никто не увидел на стене неучтенное тело… И рука сама собой вцепилась в камень, вгрызаясь прямо внутрь и щербя его в крошку. Теперь нога, и… в последний момент, когда тело рвануло вперед, впиваясь второй рукой и ногой в камень, я испугалась и все-таки применила левитацию. Не так, как положено, но тело стало легче, и когти теперь держали крепче. Еще рывок… когти с трудом выходили из камня, будто нехотя, зато входили в него, как нож в масло.

Я двигалась еле-еле, по несколько сантиметров за раз, в каждый миг ожидая то падения, то того, что дверь распахнется и Картас войдет в комнату раньше времени. Мгновения остановились. Пот застилал глаза, и все, что я видела, — это серый камень стены, который постепенно сливается в одну сплошную пелену. Я даже не заметила, как добралась до окна, пока не стукнулась о раму. Неужели все?

Последний рывок, и я сижу на другом подоконнике, неверяще смотря перед собой. Сердце билось часто-часто, грозя выпрыгнуть из груди. Тяжело тряхнув головой, я спустила с пальцев крохотный ветерок, который захлопнул соседнее окно, и с трудом сползла на пол.

Остался последний шаг. Руки и ноги тряслись, когда я закрывала створки и втягивала когти. Обувь надевала, как в тумане, но сесть и передохнуть пока было нельзя. Глубоко вздохнув, подошла к зеркалу и слегка сдвинула его, чтобы оно смотрело прямо на диван. Еще раз осмотрев все, я вернулась обратно и максимально удобно там устроилась. Собрав остатки сил, накинула на зеркальную поверхность отражающий щит и запустила в нее сонное заклятие. Удар! Ну, с богом! Надеюсь, я ничего не упустила…