Даже сам факт выписывания пациенту какого-то лекарства способен привести к устранению некоторых симптомов болезни. Это бывает никак не связано с эффективностью лекарства. Эффект плацебо (то есть улучшение состояния пациента после принятия средства, не содержащего активных веществ) возникает бессознательно в результате положительного настроя человека. Участники исследований не знали о том, что они принимали – настоящий препарат или плацебо. Не знали этого и руководители исследования. Такая техника, при которой ни участники эксперимента, ни сами ученые не знают, к какой группе относится тот или иной человек, называется двойным слепым методом. Он очень важен, так как ученые, сами того не осознавая, могут определенным образом влиять на результаты исследований, если ожидают чего-то от участников.