Глава тринадцатая
По старому следу — в Воронеж
Едва только Кочубей с Остащенко вышли из кабинета, как Гольцев снова прилип к фотографиям с американскими инспекторами, находившимися 8 февраля на Йошкар-Олинской ракетной базе, и к снимкам, сделанным наружкой в конце апреля в парке ЦДХ. Неизвестный, беседовавший с доцентом, кандидатом технических наук подполковником Орестом Литвиным на террасе летнего кафе ЦДХ, и американский инспектор Дэвид Уильям Скотт, похоже, был одним и тем же лицом.
Удача, играющая в разведке и контрразведке далеко не последнюю роль, наконец, сказала свое веское слово. Но Гольцев все еще не мог поверить в нее. Против был «железный» аргумент: в те дни, когда Гастролер вышел на резидентуру ЦРУ в Киеве, Литвин вместе с семьей проводил отпуск у родителей жены. Подтверждением тому служили подшитые в дело на Доцента ориентировка из Воронежского управления ФСБ и копия страницы из журнала учета отпускников военкомата. В них черным по белому было написано, что с 17 по 26 декабря Литвин находился в Воронеже.
Но другой факт: фото наружки и фотографа из далекой Йошкар-Олы бесстрастно зафиксировали, что неизвестный, сидевший с Литвиным за одним столиком в ЦДХ 29 апреля с 13 часов 20 минут и до 13 часов 27 минут, и американский инспектор Дэвид Скотт были похожи как две капли воды.
Гольцев снова и снова вглядывался в их лица и пытался найти ответы на вопросы, которые противоречили логике и здравому смыслу. Последние материалы по другому подозреваемому — Дудинцу были куда более весомы, чем эти фотографии, и подтверждали версию о том, что именно он является Гастролером.
«Где?! В чем мы допустили просчет по Литвину? А, собственно, был ли он? То, что Скотт — сотрудник ЦРУ, еще не факт. И не факт, что 29 апреля он беседовал с Литвиным в кафе. Мало ли похожих друг на друга людей? Вон Кочубей, так вылитый Литвин, и что с того?..» — размышлял Гольцев.
Его так и подмывало поднять трубку телефона и доложить Сердюку об этом поразительном факте, но, поразмыслив, он решил не пороть горячки. Отложив фотографии в сторону, открыл дело на Доцента — Литвина и принялся внимательно вчитываться в документы. Большинство из них он знал наизусть, а потому пытался новым взглядом посмотреть на известные факты.
Копия первой выпускной аттестации на лейтенанта Литвина, в некоторых местах подчеркнутая его рукой и рукой Сердюка, мало отличалась от аттестаций однокашников, но опытному глазу она давала пищу для размышлений. За пять лет учебы в военном училище у начальника курса и курсовых офицеров было достаточно времени, чтобы изучить будущего офицера и, несмотря на обычные уровни характеристики в таком деликатном и важном вопросе, как аттестация округлости, они между строк отразили главное:
«За время учебы курсант Литвин показал себя в целом дисциплинированным военнослужащим. Требования воинских уставов в основном соблюдал. На старших курсах проявил склонность к научной деятельности. Активно участвовал в работе военно-научного общества. Внес ряд рационализаторских предложений. Вместе с тем учился ниже своих способностей…
По характеру волевой, целеустремленный…
В коллективе держался обособленно. Активного участия в общественной деятельности курса не принимал. На критику реагировал не всегда адекватно».
С такой аттестацией для выпускника Литвина место нашлось только за Байкалом. Прибыв к месту назначения с многоговорящим названием станция «Безречная», «зеленый» лейтенант, как и многие его предшественники, от одного только вида тут же «пожелтел» и надолго потерял дар речи. После пяти лет учебы в подмосковном, почти столичном Серпухове, здесь, в забытом богом и начальством гарнизоне Забайкальского военного округа, а в простонародье — «Забудь вернуться обратно», небо показалось ему в овчинку.
Голые, унылые сопки и пронизывающие ветра, приносившие зимой из монгольских степей лютую стужу, а летом — нестерпимый жар, могли кого угодно вогнать в смертную тоску. Даже недавно отстроенный военный городок ракетчиков, где в пятиэтажках в июльское пекло в кранах иногда булькала горячая вода, выглядевший настоящим «Лас-Вегасом» по сравнению с жалкими лачугами бурят, корейцев и китайцев в соседнем поселке, не смягчил в душе Литвина тоски по столичной жизни.
Гарнизон, где «общественные интересы и творческие мысли» фонтанировали один раз в месяц — в день «пехоты» — выдачи зарплаты в частях, в известном на всю округу кафе «Бабьи слезы», мог быстро обломать «соломенного холостяка» Ореста. В тот день после восемнадцати, с неотвратимостью морского прилива, на оба зала кафе одна за другой накатывали волнами «слаженные боевые расчеты», а под утро безутешные жены лили горючие слезы и, грозя спалить «Плакучую иву», выносили на плечах бесчувственные тела мужей. Потом еще ни одну неделю в служебных кабинетах звучали отголоски этого «эпохального события», а «длинные языки» смаковали скандальные подробности.
«Гарнизонное общество» — где местная примадонна Зойка-мать, успевшая переженить на себе половину гарнизона, но так никому не уступившая пальму первенства, где «вечный» капитан «Жеребец», несмотря на все тяготы и лишения воинской службы, продолжал оставаться в рядах стойких холостяков и предпочитал кормиться у чужих жен, чем содержать свою, вряд ли привлекло рафинированного лейтенанта Литвина.
Остался он в стороне и от событий, которые два раза в году — в марте и сентябре, когда министр обороны издавал приказ о призыве на службу нового пополнения и увольнении с нее отслуживших свои сроки, не оставляли равнодушными большинство жителей гарнизона. В те «судьбоносные» дни они становились свидетелями захватывающей борьбы между дембелями и армейскими патрулями за памятник казаку Ерофею Павловичу. Несмотря на плотные кордоны, в то утро его чугунный жеребец неизменно встречал рассвет надраенными до нестерпимого блеска яйцами и привязанной к хвосту метлой.
Жить такой жизнью у Литвина, а точнее, у его тестя, хватило терпения на два года. С превеликим трудом заслуженный полковник, подключив все свои связи, выдернул начавшего «дичать» зятя в Москву к не слишком грустившей в одиночестве жене. В Академии Петра Великого после перенесенного «интеллектуального потрясения» в Забайкалье в Оресте вновь проснулся творческий зуд. В то время когда однокашники, плюнув на «сияющие вершины науки», кинулись подрабатывать на стороне ночными сторожами и вышибалами, он упорно корпел над кандидатской и через два года досрочно защитился. На факультете его рвение заметили и вскоре назначили заместителем начальника кафедры. Перед ним открылись блестящие перспективы для научной карьеры, но весной прошлого года недоброжелатели подставили ножку. Споткнувшись на защите докторской, он закусил удила и, забросив науку, ударился в бизнес. Но на этом новом для себя поприще «каменных палат» не нажил и перебивался случайными заработками.
Все это вместе взятое, по мнению Гольцева, не давало оснований подозревать Литвина в том, что он мог броситься во все тяжкие и начать торговать секретами. Эпизодически поступавшая на него оперативная информация о нарушениях режима секретности в работе с материалами, содержащими гостайну — их обработка на неучтенных магнитных носителях, мало чем отличала его от коллег, нередко грешивших тем же самым.
Повышенный интерес Литвина к разработкам по программе «Тополь-М» и результатам испытаний, которые раньше отмечали оперативные источники, тоже находил свое объяснение. Тема его докторской диссертации по ряду позиций была близка к ней, но после провала на защите этот интерес угас, а вместе с ним спал и накал работы контрразведчиков. Главным же аргументом, говорившим в пользу Литвина, был тот факт, что в момент выхода Гастролера на резидентуру ЦРУ в Киеве он с семьей гостил у родственников в Воронеже. И если бы не последняя информация Кочубея, то тощее дело на Доцента так бы и продолжало пылиться на нижней полке сейфа Гольцева. Теперь все эти косвенные признаки, дававшие основание подозревать Литвина в шпионаже, складывались в логическую цепочку, но в ней не хватало главного — его поездки в Киев. «Киев!.. Киев?» — повторил Гольцев и, отложив дело, снова вернулся к фотографиям. С них на него насмешливо поглядывал Скотт. «Рано радуешься! Мы еще разберемся, какой ты на самом деле «скот»? — с ожесточением произнес Гольцев и снял трубку телефона.
— Слушаю вас! — раздраженно ответил Сердюк.
— Анатолий Алексеевич, это Гольцев. Извините, я, кажется, не вовремя?
— Вовремя! Что у тебя?
— Есть острая информация по Литвину.
— Острая, говоришь?
— Да, весьма.
— А позже с ней никак нельзя или боишься «порезаться»?
— Анатолий Алексеевич, вопрос действительно серьезный.
— Говори, только короче! — торопил Сердюк.
— Мы, кажется, рановато списали со счетов Литвина. Кочубей тут такое выкопал, слов нет!
— Виктор Александрович, не интригуй! Ближе к делу!
— Вы помните материалы по встрече Литвина с неизвестной парочкой в летнем кафе в парке ЦДХ? — напомнил Гольцев.
— Их что, установили? — оживился Сердюк.
— Одного, похоже, да. Американский инспектор Дэвид Уильям Скотт!
— Американец?! Инспектор! А он как в парке очутился?
— Не знаю. Могу сказать только одно: на фото наружки и фото, присланном из отдела контрразведки по Йошкар-Олинской дивизии одно и то же лицо — Скотт!
— Скотт?! Ты уверен?
— Не на все сто, нельзя исключать совпадения.
— А как это вяжется с Киевом и Гастролером?
— Пока не знаю. Ломаю голову и не могу свести концы с концами.
— Так, Витя, бери материалы и бегом ко мне! — поторопил Сердюк.
Гольцев сгреб со стола фотографии и вместе с делом на Доцента отправился на доклад. Сердюк, заинтригованный сообщением, нетерпеливо прохаживался по кабинету и, едва Гольцев переступил порог, поторопил:
— Показывай свою бомбу, Витя?!
Тот разложил фотографии на столе и отступил в сторону. Сердюк склонился над ними и долго разглядывал, затем, как в пасьянсе, перемешал и только потом отметил:
— Очень похожи! Но еще не факт, что Литвин — это Гастролер.
— Согласен! Все упирается в Воронеж. Висит, как тот кирпич на дороге! — посетовал Гольцев.
— С кирпичом, Виктор Александрович, ты в яблочко попал. Но подложили его мы сами!
— Как так?
— А вот так! Понадеялись на дядю из Воронежа и получили отписку.
— Так это же они, а не мы проверяли?!
— От этого не легче. Сейчас не время искать крайнего. Надо своими руками прощупать каждый факт и проверить по дням, часам, где находился Литвин, когда Гастролер выходил на резидентуру в Киеве.
— Вы полагаете, Литвин мог сделать ход конем? — предположил Гольцев.
— И еще какой! Если за четыре месяца мы не докопались до истины, то это говорит только об одном — голова у него варит что надо.
— Но теперь он на крючке!
— Не говори гоп, рыбак. Его еще надо поймать. Готовься ехать в Воронеж.
— Есть!
— Кого возьмешь в помощь?
Гольцев, помявшись, предложил:
— Анатолий Алексеевич, а если Кочубея и Остащенко снять с «карантина»?
— Исключено! — категорично отрезал Сердюк. — Их еще надо вытащить из сухумской истории.
— Но других работников у меня нет.
— Писаренко поможет. Полагаю двоих — Байдина и Салтовского — тебе хватит. Так что считай вопрос закрытым.
— Хорошо! Когда выезжать?
— Уже сегодня. Я доложу Градову, а ты готовься, — закончил разговор Сердюк.
Спустя пять часов Гольцев, Байдин и Салтовский стелили постели в купе фирменного поезда Москва — Сочи. Еще не улеглась в вагоне обычная в таких случаях суета, как поезд, тихо оттолкнувшись от перрона Казанского вокзала, весело постукивая колесами, покатил на юг. Через час разноцветное огненное зарево, полыхавшее над столицей, угасло, и экспресс, разрывая ночную тьму мощным прожектором и тревожа ревом гудка уснувшие в весенней неге полустанки, мчал контрразведчиков вперед, к разгадке тайны отпуска Литвина.
На следующее утро дежурная машина управления ФСБ по Воронежской области ждала их на служебной стоянке привокзальной площади, а через двадцать минут они были в кабинете начальника отдела контрразведывательных операций полковника Игоря Горемыкина. Судя по его напряженному лицу, от внезапного приезда оперативной группы военных контрразведчиков он не ждал ничего хорошего. Ее полномочия, подкрепленные шифровкой, подписанной заместителем директора ФСБ, были чуть ли ни диктаторскими.
Гольцев не стал напирать на это и надувать щеки — задетое честолюбие Горемыкина могло только помешать делу, и намеренно уйдя от обсуждения результатов предыдущей проверки Литвина, предложил сосредоточиться на плане предстоящей работы. Это сняло напряжение, витавшее в воздухе. Горемыкин приободрился, вызвал секретаря и распорядился приготовить кофе. Вскоре его ароматный запах растопил последние остатки холодка, и разговор перешел в деловое русло.
Технический вопрос: какие связи Литвина и родственников жены взять в проверку? — не вызвал спора, их круг был быстро очерчен. Трудность заключалась в другом: как из них вытащить информацию о том, где Литвин находился в те дни, когда Гастролер искал в Киеве выход на американскую разведку? Здесь требовались особая деликатность и осторожность, любая ошибка могла дорого обойтись. И пока подчиненные Горемыкина прорабатывали этот вопрос, Гольцев со своей группой разместились в кабинете его заместителя и приступили к работе.
Байдин засел за компьютер — электронные мозги должны были помочь переваривать те потоки информации, которые оперативники Горемыкина через несколько часов могли обрушить на них. Салтовский проверил кофеварку, затем сбегал в столовую и прикупил кофе со сгущенкой. Гольцев, доложив Сердюку о начале работы, разложил на столе большой лист бумаги и принялся вычерчивать аналитическую схему, в центре которой пока находились Литвин и родственники его жены.
Ждать первых сообщений Гольцеву долго не пришлось. Первым о себе напомнил Горемыкин. Его вид говорил о том, что рассчитывать на быстрый и легкий успех не стоит. В сводке телефонных переговоров звонки из Киева на квартиру тещи Литвина отсутствовали. Всего с 17 по 26 декабря набралось пятнадцать междугородних разговоров. Два из них заинтересовали Гольцева — по времени они совпадали с выходом Гастролера на резидентуру ЦРУ. Этот на первый взгляд незначительный факт пока лишь косвенно свидетельствовал в пользу шпионской версии, но для ее подкрепления требовались более весомые доказательства.
Вечером оперативная группа в полном составе собралась в кабинете Горемыкина. Список из пяти кандидатов с предложениями Байдина, как с ними строить беседу, лежал на столе. Взвесив все «за» и «против», Гольцев остановился на троих. Пенсионеры Баулины были на дружеской ноге с родителями жены Литвина. Бывший майор-пограничник, судя по собранной на него информации, не потерял прежней хватки. Две другие кандидатуры — участкового милиционера и первой сплетницы во дворе, бабки Верки, — оставили про запас.
На следующее утро Салтовский и старший оперуполномоченный отдела контрразведывательных операций майор Михаил Дружинин отправились в частное охранное предприятие «Защита», где Баулин работал начальником дежурной смены. Он оказался на месте и был один в кабинете. Несмотря на свои пятьдесят четыре года, бывший пограничник смотрелся бодрячком, энергично пожав руки, предложил присесть на единственный в кабинете диван и наметанным взглядом прошелся по посетителям. Им не пришлось представляться, за них это сделал он.
— Из милиции?.. Э-э, нет Из ФСБ! — предположил Баулин.
— Да! А на нас что, написано? — удивился Дружинин.
— Капитан, прошу прощения, наверно, майор, тут удивляться нечему, с мое послужишь и не такому научишься, — усмехнулся в густые усы бывший пограничник.
— С майором и организацией вы, Василий Федорович, не ошиблись, — подтвердил Дружинин и представился: — Михаил!
— Виктор. Военная контрразведка. Москва, — назвал себя Салтовский.
— О! Особист! — в голосе Баулина зазвучали уважительные нотки.
— Это раньше были особисты, а сегодня сотрудники органов безопасности в войсках, — поправил Виктор.
— Особист, или, как ты там говоришь, сотрудник в войсках. Главное, чтобы вы с армией страну не проспали. Ты только посмотри, что этот ненормальный Буш вытворяет! В Ираке людей ни за что гробит. А Украина? Черти че там творит. И еще этого психа, грузина, на нас науськивает. Я так скажу: зарвался подлец, пора по рукам дать! А кроме вас и армии ответить больше некому. На этих «новых русских» нет надежды, чуть что, так первые с чемоданами за границу рванут!
— Не волнуйтесь, Василий Федорович, военная контрразведка не спит, а в армии порядок, как на границе! — заверил Салтовский.
— Надеюсь, что так, — и в голосе пограничника зазвучали ностальгические нотки: — С вашими ребятами, особистами, мы плотно работали, знали, что творится в соседнем афганском кишлаке и в каком дворе чья собака лает.
— Сегодня тоже все вопросы решаем вместе.
— Дай-то бог, чтобы так и дальше было, — пожелал Баулин и, пытливо посмотрев на офицеров, спросил: — Я так понимаю, пришли вы не за воспоминаниями?
— Совершенно верно. Есть один серьезный разговор, Василий Федорович, — перешел к делу Дружинин.
— Говоришь, серьезный? — Баулин бросил выразительный взгляд на потолок и предложил: — Пошли, покурим, там и потолкуем.
— Может, в кафе, — сделал встречное предложение Виктор.
— С удовольствием, но в следующий раз — я на службе.
Вслед за Баулиным они вышли во внутренний дворик. Он присел на лавку, неторопливо достал из кармана пачку «Беломора», вытащил папиросу и, помяв в крепких пальцах, закурил. Виктор и Михаил не спешили с вопросами, судя по тому психологическому портрету, что подготовил Байдин, основательный и неспешный во всем бывший майор-пограничник не любил суеты. После нескольких затяжек, отбросив в сторону дипломатические заходы, он заявил:
— Я так понимаю, что по пустякам из Москвы не приезжают, и потому спрашивайте прямо. Что знаю, то скажу, и чем смогу, тем помогу!
— Василий Федорович, что вы можете сказать про Ореста Литвина? — решил не ходить вокруг да около Виктор.
— Ореста? Литвина? — Баулин задумался, а затем заговорил рублеными фразами: — Близко не знаю, редко здесь бывает. Семья как семья. Мужик головастый, дураков в академии держать не станут. В разговоры особые не лез. По характеру спокойный, но с гонорком. Деньги? А кому их сейчас хватает? Подозрительного за ним ничего не заметил. Что еще сказать, даже не знаю, вы лучше задавайте вопросы.
— Хорошо! — согласился Салтовский и спросил: — С 17 по 26 декабря прошлого года он все время находился в Воронеже?
— Находился, но когда, точно не скажу. То, что был с женой и детьми, так это точно, — подтвердил Баулин.
— А на Украину он ездил?
— На Украину? Знаю, мать у него там живет — то ли в Кременчуге, то ли в Чернигове. А вот ездил ли он к ней — про то не слышал. Светлана и дети вроде все время в городе были.
— Василий Федорович, а Литвин сам не мог съездить? — уточнил Михаил.
— Вот чего не знаю, того не знаю.
— Жаль! — не мог скрыть досады Виктор.
— А в другие места? — допытываться Михаил.
— Другие? — и Баулин задумался.
От его ответа зависело многое, если не все. Сосед по квартире, бывший пограничник, соображавший, что к чему в контрразведке и разведке, являлся самым ценным из трех свидетелей. И когда Баулин заговорил, то первые фразы пробудили у Виктора и Михаила угасшую было надежду.
— Точного дня не назову, — силился вспомнить Баулин, — но где-то в это время Орест ездил в Лиски.
— Лиски? А это где? — оживился Виктор.
— Недалеко, сотня километров отсюда, — пояснил Михаил.
— К кому? — очередной вопрос Салтовского не вызвал затруднений у бывшего пограничника.
— К дядьке жены, — назвал он.
— Зачем?
— То ли на охоту, то ли на рыбалку.
— Охоту? Но он не охотник! — удивился Виктор.
— Наверно, на рыбалку. Разговор у меня был со Светланой и прошел вскользь.
— А она ездила?
— Нет! Потом мне жаловалась, что со своей рыбалкой Орест забыл про семью.
— А когда, когда это было? — торопил Виктор.
— Если бы я знал, ребята, то запомнил, — сожалел Баулин.
— Василий Федорович, а как Литвин себя вел, когда вернулся из Лисок? — спросил Дружинин.
— Обыкновенно.
— А какие-нибудь странности вам не резанули глаз?
— Странности? Если и были, то разве вспомнишь, столько прошло времени… — посетовал Баулин.
— Василий Федорович, а что-нибудь подозрительное в поведении Литвина вы не заметили? — допытывался Салтовский.
— Нет. И рад бы вам помочь, ребята, но больше того, что сказал, не скажу.
— И на том спасибо. Вы дали нам хорошую зацепку, — поблагодарил Виктор и, прощаясь, попросил: — Василий Федорович, к вам большая просьба — о нашем разговоре никому!
— Я что, не понимаю?! Ни одна живая душа не узнает! — заверил Баулин и, проводив до ворот, еще долго потеплевшим взглядом смотрел им вслед.
Виктор с Михаилом, не успев отъехать от ЧОПа, включили диктофон. Все еще не веря в удачу, они внимательно вслушивались в каждое слово Баулина. Запись подтверждала: Литвин отсутствовал в Воронеже. А его рыбалка в Лисках наводила их на мысль о том, что она служила ловким прикрытием для совершенно другой цели. И этой целью могла быть поездка в Киев. С этим они возвратились в управление.
— Виктор Александрович, есть след! — с порога выпалил Салтовский.
— Ведет на Украину?! — торопил события Гольцев.
— Пока неясно, но то, что Литвин отсутствовал в Воронеже, и не один день — это факт! — заявил Салтовский.
— И где его носило?
— По словам Баулина, он ездил в Лиски к дядьке Светланы — то ли на рыбалку, то ли на охоту.
— С семьей?
— Один. На этой почве у него даже возник конфликт с женой. В общем, темная история.
— Темная, говоришь? А для нас может оказаться самая что ни на есть светлая! — и Гольцев энергично потер руки.
— Хитер же лис! Для нас отпуск в Воронеже, родне — на рыбалку, а на деле по нелегальному каналу махнул в Киев! — заключил Байдин.
— Ход мысли правильный, Юрий Михайлович, но его надо подкрепить фактами, — согласился Гольцев и распорядился: — Ты остаешься на месте для координации работы с управлением, а я с Виктором выезжаю на место!
— Я тоже с вами? — напомнил о себе Дружинин.
— Ты? А в Лисках есть гор— или райотдел?
— Имеется. И начальник на месте — майор Ракитин, молодой, но хваткий и обстановкой владеет.
— Это хорошо! Ехать туда делегацией нет нужды, нас с Виктором вполне хватит. А ты, Миша, свяжись с Ракитиным и попроси, чтобы он к нашему приезду собрал на лискинского дядьку фактуру.
— Сделаем, Виктор Александрович! — заверил Дружинин.
— И так, Миша, за тобой Ракитин и машина. Виктор, ты готовься к отъезду. А я доложу Сердюку, — подвел итог Гольцев.
Дружинин прошел в соседний кабинет, чтобы позвонить Ракитину. Салтовский, не мешкая, отправился в гостиницу собирать вещи. Гольцев связался с Москвой и сообщил результаты беседы с Баулиным. Они добавили настроения Сердюку — впервые за последние дни в его голосе зазвучали оптимистичные нотки. Отсутствие Литвина в Воронеже и загадочное пребывание в Лисках усиливали подозрения в отношении него. Закончив доклад, Гольцев собрался зайти к Горемыкину, но тут зазвонил телефон оперативной связи — это был Ракитин. Дружинин времени даром не терял и поднял его на ноги. Судя по голосу начальника городского отделения ФСБ, ему вряд ли было больше лет, чем Салтовскому.
«Может, оно и к лучшему, еще не успел оторваться от земли», — подумал Гольцев и, не вдаваясь в подробности, объяснил, что от него требуется.
Теперь, когда все вопросы были согласованы, ему с Салтовским оставалось только запастись терпением. Благо Лиски от Воронежа отделяло каких-то сто с лишним километров, и они, отказавшись от обеда в управлении, выехали в местное городское отделение ФСБ. На федеральной трассе Москва — Ростов джипу было где разогнаться, через час с небольшим перед ними показались окраины города.
Он мало чем отличался от других провинциальных городов, разбросанных по центру России. Вдоль главной дороги тянулись лотки, уставленные банками со знаменитым на всю округу медом. Под пологом летних палаток золотились на солнце гирлянды вяленого донского леща и балыка.
— Эх, сейчас бы пивка для рывка! — глядя на это изобилие, мечтательно произнес Салтовский.
— Ты еще скажи водочки для обводочки, — хмыкнул Гольцев и, облизнув высохшие губы, смягчился: — Доведем дело до ума, вот тогда и отведем душу.
— Товарищ полковник, вкуснее нашей рыбки, да еще с воронежским живым пивком, ничего нет! — с гордостью произнес водитель и причмокнул губами.
— Володя, не искушай! Смотри пивзавод с горотделением не перепутай, — предостерег Гольцев.
— По такой жаре греха большого не будет, — усмехнулся тот, через сотню метров свернул в тихий проулок и остановился перед глухими воротами.
За ними в глубине двора притаился в тени яблоневого сада двухэтажный особнячок. Гольцев первым вышел из машины, решительно надавил на кнопку звонка и, распахнув калитку, шагнул на аккуратно посыпанную песком дорожку. Навстречу ему выкатился колобком эдакий живчик. В нем все, начиная от гоголевского носа и заканчивая щегольскими усиками, находилось в постоянном движении.
— Здравия желаю, товарищ полковник! Майор Ракитин Александр Васильевич, — представился он.
— Гольцев Виктор Александрович.
— Салтовский Виктор Васильевич.
— Как добрались? — поинтересовался Ракитин.
— С трудом, Александр Васильевич, — сурово обронил Гольцев.
— А что так?
— Да, вот ваш водитель все искушал свернуть налево.
— Чт-о?! — не мог понять Ракитин то ли в шутку, то ли в серьез говорят с ним.
— Больно нахваливал вашу рыбу и пиво.
— А-а! Ну, это мы сейчас решим. Поднимайтесь ко мне в кабинет, а я что-нибудь придумаю.
— Александр Васильевич, с этим не будем спешить, если только холодной минералки и перекусить, — остановил его Гольцев.
— Сейчас сообразим! — заверил Ракитин и распахнул дверь.
Вслед за ним Гольцев и Салтовский поднялись на второй этаж. На шум шагов дверь одного из кабинетов приоткрылась, и из него выглянула любопытная, почти юношеская физиономия, но при виде внушительного Гольцева поспешила скрыться.
— Дима, стой! Ты чем занимаешься? — окликнул Ракитин.
— Дела допусков подшиваю, — подал он голос и несмело вышел в коридор.
— Подождут, не волк — в лес не убегут! Слетай к Никитичу в «Деревяшку» и возьми молоденькой картошечки, малосольных огурчиков и не забудь про балычок…
— Александр Васильевич, хватит одной картошки! — попытался остановить его Гольцев.
— Обижаете, Виктор Александрович, у нас что, угостить нечем? — не уступал Ракитин и поторопил: — Дима, бегом, одна нога здесь, а вторая — там!
Юный капитан, кивнув головой, стремительно скатился по лестнице. Проводив его взглядом, они прошли в кабинет Ракитина. Он мало чем отличался от сотен других кабинетов начальников рай— и горотделений управлений ФСБ. В дальнем углу, как и положено, на металлической тумбе-подставке стоял несгораемый сейф. Бронзовая табличка на его дверце со старинной буквой «Ѣ» («ять». — Прим. авт.) в конце слова являлась немым свидетелем того, что контрразведка здесь с «бородой». Помимо сейфа добрую половину кабинета занимали громоздкий двухтумбовый дубовый стол, едва ли не ровесник наркома Лаврентия Берии, и еще один — для совещаний — времен заката социализма… В противоположном от сейфа углу на журнальном столике тускло поблескивал дедовский самовар, а из другого ему отвечал старческим дребезжанием одногодка Ракитина — холодильник «Ока». Строгость обстановки подчеркивали портреты Дзержинского и Андропова, сурово смотревших на посетителей.
— Виктор Александрович, попробуете нашей рыбки с воронежским пивком? — искушал Ракитин и открыл холодильник.
— Рыбой из шпионского болота мы займемся позднее, а вот от минералки не откажемся, — с улыбкой ответил Гольцев и опустился в кресло.
Салтовский занял место напротив. Ракитин достал из холодильника бутылки с водой, открыл и разлил по стаканам. Несмотря на то что в джипе исправно работал кондиционер, полуденный майский зной давал о себе знать. Гольцев, смахнув со лба обильно выступивший пот, жадными глотками опорожнил стакан и блаженно закрыл глаза, но неугомонный Ракитин не дал расслабиться. Намек Горемыкина на то, что военные контрразведчики ищут в Лисках шпионский след, взорвал размеренную жизнь горотделения. Сгорая от нетерпения поскорее разоблачить вражеского агента, Ракитин не стал дожидаться вопросов Гольцева, достал из сейфа два листка бумаги, исписанные размашистым почерком, и приступил к докладу.
— Виктор Александрович, на этой схеме то, что мы успели наработать по Петру Кузьмичу Окуневу. Краткая характеристика. Близкие связи.
— Молодцы! — одобрил Гольцев и попросил: — Александр Васильевич, а на словах, что Окунев из себя представляет?
— Основательный мужик! Всю жизнь проработал на станции. Сначала водил составы, а когда со здоровьем возникли проблемы, перешел в депо и оттуда на пенсию. Живут вдвоем с женой в своем доме. Дети давно перебрались в Воронеж, — коротко изложил Ракитин.
— А чем сейчас занимается? — поинтересовался Салтовский.
— Тем же, что и все пенсионеры, — рыбалка, фазенда…
— Значит, наш Кузьмич — рыбак? — уточнил Гольцев и задумался.
— Да и серьезный, имеет свой баркас.
— Это хорошо! — догадался Салтовский, к чему клонил Гольцев.
— Для начала неплохо. Пчеловоды мы с Виктором никудышные, а вот с удочкой посидеть умеем, — подтвердил тот его догадку и продолжил расспрос: — Александр Васильевич, а какие подходы имеются к Окуневу?
— По прежней работе, в депо, кое-какие нащупали, а вот соседей… — здесь Ракитин замялся, — еще не успели проработать.
— Может, оно и к лучшему, лишний шум нам не нужен.
— Я так тоже об этом подумал и без вас решил не соваться.
— Правильно сделали: сосед бывает ближе родственника, — одобрил Гольцев и поинтересовался: — Какие есть предложения по нашему выходу на Окунева?
— Вы как, сами с ним будете встречаться?
— Да, но под хорошей легендой.
Ракитин, подумав, предложил:
— Есть несколько вариантов. Первый: под видом милиционеров войти в дом, а там… — но, заметив, как поморщился Гольцев, перешел к следующему, — или… да вы, собственно, сами назвали — рыбалка!
— Пожалуй, да, — согласился Гольцев и уточнил: — А через кого на него будем выходить?
— Есть несколько надежных связей из депо, Окунев с ними работал.
— Отлично!
В это время в дверь постучали, и в кабинет, шурша кульками, вошел Дмитрий. В воздухе аппетитно запахло молодой вареной картошкой, шашлыком и клубникой. Вместе с Ракитиным он принялся накрывать на стол. Гольцев с Салтовским присоединились к ним, и через несколько минут кабинет начальника горотделения ФСБ напоминал закусочную на привале. Дзержинский с Андроповым сурово поглядывали на них с портретов, но это нисколько не убавило им аппетита. Под хруст малосольных огурцов молодая картошка таяла во рту, и Гольцев с Салтовским в душе пожалели, что отказались от пива. Проницательный Ракитин, словно прочел их мысли, достал из холодильника запотевшую баклажку разлил пиво по стаканам, а сам сел за телефон.
В трубке зазвучал чей-то начальственный баритон, но он, ничуть не смущаясь, простецки спросил:
— Иваныч, как дела? За горло, говоришь, берут… Что поделаешь, летний сезон начинается… А с этой заморочкой в третьей бригаде разобрались? Нет!.. Не переживай, контрразведка должна знать все… Я тебе еще раз говорю, не переживай! Звоню по другому поводу. Ко мне на сутки заскочил старый друг с начальником. Сам понимаешь, побывать на Дону и не порыбачить… Не можешь? Жаль!.. Да я тоже… С Окуневым?.. Сафроновым?.. А у кого посудина надежнее?.. У Окунева… Но я его плохо знаю… Серьезный, говоришь, мужик. Это хорошо! Сам понимаешь начальник… — Ракитин бросил вопросительный взгляд на Гольцева.
Тот подыграл ему и подсказал:
— Из Москвы, военные.
— Молодец, Иваныч, правильно догадался. Из Москвы. Да нет, не из ФСБ! Зачем пугать браконьеров! — хохотнул Ракитин и пояснил: — Солидный, полковник из штаба… Гарантируешь?.. Тогда я пришлю Диму… Сейчас будет у тебя. Договорились! Надеюсь на тебя, Иваныч… При встрече сочтемся, — закончил разговор Ракитин.
Гольцев отодвинул в сторону бокал с пивом и не удержался от упрека:
— Извините, Александр Васильевич, я вам не начальник, но, прежде чем начинать такой разговор, лучше посоветоваться…
— Но я же ничего лишнего не сказал, — смутился Ракитин.
— С кем вы говорили?
— С заместителем начальника станции. Наш человек… Я бы так просто разговор с ним не затевал.
— А-а, это меняет дело, — смягчился Гольцев и, обернувшись к Дмитрию, предупредил: — Тем не менее в вашей беседе с ним не должно быть и намека на наше отношение к ФСБ. Будем следовать той легенде, что озвучил Александр Васильевич. Мы — военные-ракетчики, а Виктор — товарищ вашего начальника. Надеюсь, разъяснять важность этой задачи вам не надо?
На щеках молоденького капитана проступил румянец, и он поспешил заверить:
— Я все понял, товарищ полковник!
— В таком случае, Александр Васильевич, спасибо за обед. Ждем результатов разговора Иваныча с Окуневым, а пока мы с Виктором отправимся устраиваться в гостиницу.
— Зачем?! Может, у меня дома! — предложил Ракитин.
— Спасибо за гостеприимство, но в нашем положении это будет лишним, — отклонил приглашение Гольцев и поднялся из-за стола.
Забрав вещи из машины, он и Салтовский направились в гостинцу. Облупившаяся статуя вождя мирового пролетариата на центральной площади и названия улиц — Маркса, Энгельса и Коммунистическая — лишний раз напоминали о том, что говорить о «похоронах» социализма в российской глубинке было еще рано. Волны нарождающегося «дикого» капитализма пока только кричащими брызгами примитивной рекламы расплескались по стеклянным витражам гостиницы. Она призывала посетителей пуститься во все тяжкие в ночном стриптиз-баре с интригующим названием «Загляни на огонек» и в массажном салоне «Райское наслаждение», на входе в который клиентов завлекала многообещающей улыбкой пышная пластиковая красотка.
Скучавшая за стойкой дежурная встрепенулась на грохот разболтавшейся двери и встретила новых постояльцев сверкающей металлической улыбкой, чего нельзя было сказать о номерах. Выбирать было не из чего: и Гольцев с Салтовским, разместившись в обычном двухместном, долго в нем не задержались — застоявшийся воздух и духота выгнали их на улицу. Культурная жизнь города в это время была на ноле, и им ничего другого не оставалось, как просто убивать время и дожидаться сообщения Ракитина. Он пока о себе не напоминал, и они успели позагорать у реки и поужинать в закусочной парка.
Наступил вечер. Гольцев все чаще поглядывал то на часы, то на сотовый телефон. Стрелки приближались к девяти, когда Ракитин, наконец, дал знать о себе и сообщил обнадеживающую новость: Окунев согласился организовать рыбалку. В номер гостиницы они возвратились в приподнятом настроении и, обсудив детали предстоящего разговора с Окуневым, легли спать. В пять утра их разбудил тихий, но настойчивый стук в дверь. Это был Иваныч. В его руках был объемистый рюкзак. Ракитин оказался наблюдателен: камуфляжки и кроссовки Гольцеву и Салтовскому пришлись впору. Переодевшись, они спустились к УАЗу.
— Ничего не забыли? — поинтересовался Иваныч.
— Если и забыли, то только неудачу! — пошутил Гольцев и занял место рядом с ним. Салтовский забрался на заднее сидение.
УАЗик, «простуженно чихнув» остывшим движком, медленно набирая скорость, покатил в сторону Дона. Окунев жил неподалеку, на берегу реки, и через десять минут они были на месте. Иваныч уверенно открыл калитку и вошел во двор. Хозяина в нем не оказалось, его парусиновая шляпа мелькала в конце огорода у сходней. Гольцев с Салтовским по узкой тропке, проложенной среди картофельных грядок, вслед за Иванычем спустились к баркасу.
Навстречу им поднялся худощавый с еще густой шапкой седых волос старик. Гольцев оценивающим взглядом пробежался по Окуневу: мнение Ракитина о нем подтверждалось — твердый и прямой взгляд, добротный и ухоженный вид баркаса говорили сами за себя, и бодро приветствовал:
— Здравствуйте, Петр Кузьмич! Примите двух Викторов?
— Хорошим людям мы всегда рады, — добродушно пробасил тот.
— Вы уж извините, что побеспокоили. С нашей службой в Москве рыбу ловим только в магазине.
— Ничего страшного, мне, старику, все веселее, — и, глянув на быстро набирающее силу солнце, Окунев поторопил: — Надо поспешить, ребята, а то самый клев пропустим!
Гольцев с Салтовским дважды не стали ждать приглашения и перебрались на борт. Окунев сел на корму. Движок завелся с полуоборота, и баркас, сморщив тупым носом зеркальную гладь реки, бодренько поплыл вверх по течению. Якорь они бросил на входе в широкую заводь. Поигрывавшие у камыша лещи и сазаны, обещали хороший клев. В Гольцеве и Салтовском проснулся рыбацкий азарт, и они на время забыли о Гастролере. К восьми часам клев пошел на убыль, а вместе с ним угас азарт, и Гольцев посчитал, что настал подходящий момент для разговора с Окуневым. Сняв с крючка очередного подлещика, он покачал его на руке и сказал:
— Хорош, красавец!
— Як, отвели хочь душу? — спросил Окунев.
— Не то слово!
— Виктор Александрович, а помните, в прошлом году, каких таскали? — подыграл ему Салтовский.
— Это что? Вот лет пятнадцать назад, когда отстреливали ракетный комплекс «Пионер» в Капяре, там такая была рыбалка, что карася голыми руками ловили.
— Вы че, ракетчики?! — оживился Окунев.
— Они самые. Стратеги! — подтвердил Гольцев.
— А у меня родич, Орест, тоже ракетчик, в Москве, профессор в этой самой академии, как ее…
— Петра Великого? — подсказал Салтовский.
— Во-во… Рядом с Кремлем стоит. Красивое место.
— У вас тоже. В следующий отпуск порыбачить приеду, если, конечно, примите? — исподволь подводил к главному вопросу Гольцев.
— А че не принять? Дом у меня свой, места всем хватит.
— Но летом, наверно, все гостями из Москвы забито?
— Какие гости! — отмахнулся Окунев. — За три года был один Орест в декабре прошлого года, и тот на лунке полдня посидел, а потом в Валуйки сорвался.
— Срочные дела, наверно, были? — забросил Гольцев новый крючок.
— Знаю я эти срочные дела. Светке лапшу на уши навесил, а я потом неделю не знал, как отбрехаться, — отмахнулся простодушный Окунев.
— А что, в Валуйках рыбалка лучше? — допытывался Салтовский.
— Какая на хрен рыбалка! Баба, похоже. А мне на кой хрен в их дела соваться. Сам знаешь, чужая семья — потемки.
Гольцев с ним согласился. Ответ на главный вопрос он получил: след Литвина-Гастролера следовало искать в Валуйках.
