Глава одиннадцатая
Отстранение от дел и «непревзойденный» результат
В шестнадцать двадцать авиарейс Сочи — Москва приземлился в аэропорту Внуково, Кочубей с Остащенко в числе первых ступили на трап. Весна снова вернулась в столицу, и о былом ненастье напоминали лишь поблескивающие в лучах солнца лужи на бетонке. Пять дней командировки, проведенных в Абхазии, пролетели как один день, и хорошее настроение, с каким они возвращались на службу, не подпортило даже то, что им так и не удалось добыть доказательств шпионской деятельности Стельмаха. Это уже было дело начальства — оценивать результаты их работы, и оно не заставило себя ждать. Зазвонил сотовый телефон Кочубея.
— Здравствуй, Коля, вы где? — с этого начал разговор Гольцев.
— В аэропорту. Грузимся в машину. Быстроног тут столько…
— Мне сейчас не до Быстронога! Немедленно на Лубянку! — оборвал Гольцев.
— Обоим? — уточнил Кочубей.
— Да!
— Виктор Александрович, а может, я один доложу, Юре с «Белорусского» полтора часа до дома добираться.
— Я, кажется, ясно сказал — оба! — категорично отрезал Гольцев.
— Коля, чего это он так? — спросил Остащенко.
— А черт его знает?! Какая-то муха укусила, слушать даже не захотел, — не мог понять такой спешки Кочубей.
— Товарищ подполковник, с двадцать восьмого усиленный режим службы, — напомнил водитель.
— А-а, понятно! С Абхазией про все на свете забудешь, — вспомнил о наступающих майских праздниках Юрий.
На выезде из аэропорта и по дороге в Москву яркие плакаты напоминали о том, как в цветущем и ликующем мае сорок пятого в поверженном Берлине русский солдат поставил победную точку в самой кровавой войне двадцатого века. По-особенному предпраздничная атмосфера ощущалась на Лубянке. Несмотря на то что рабочий день подошел к концу, во внутреннем дворе царила деловая суета: выездные ворота не закрывались, дежурные машины с оперативными группами одна за другой уносились в город и, вгрызаясь в автомобильную лаву, под надрывный вой сирен прорывались к месту очередного тревожного вызова. В самом здании, в коридорах стоял тревожный гул голосов, а в кабинетах раздавались требовательные звонки.
Угрозы террористов Басаева и Умарова «превратить девятого мая Красную площадь в одну братскую могилу» были не пустым звуком. Накануне на подходах к столице оперативно-розыскные группы ФСБ и МВД перехватили двух шахидок-смертниц с полным боевым снаряжением. Чуть раньше в районе Балашихи на заброшенной даче был обнаружен тайник с взрывчаткой. Третьи сутки шел розыск затаившейся в ближайшем Подмосковье крупной группы боевиков. Она, по разведданным ГРУ, после специальной подготовки на тайных базах в Панкисском ущелье Грузии просочилась через границу и в любой момент могла нанести удар.
Поднимаясь по лестнице и ловя на своих загорелых и вызывающе свежих лицах грустные взгляды коллег, Николай с Юрием чувствовали себя без вины виноватыми и в кабинет Гольцева вошли, уже не помышляя об отгуле. Его посеревшее от усталости лицо и осипший голос заставили их подтянуться.
— Виктор Александрович, разрешите доложить о результатах командировки и приступить к работе? — бодро произнес Кочубей.
Тот вяло пожал им руки и мрачно обронил:
— Не мне, Коля, а Сердюку и немедленно!
— Не понял? Я ему все утром из Сухума сообщил? — удивился Кочубей.
— Это у него спрашивайте. Он мне уже телефон оборвал.
— А что стряслось? — не мог понять такой спешки Остащенко.
— Не знаю, Юра! Не знаю! Он ничего не говорит. Давайте, ноги в руки и бегом на седьмой этаж! — поторопил Гольцев.
Кочубей с Остащенко переглянулись — на Сердюка это было не похоже, и, теряясь в догадках, поднялись к нему. В приемной царила непривычная тишина. Секретарь Раевская, склонившись над компьютером, набирала очередную докладную после правки генерала.
— Здравствуйте, Галина Николаевна? — дружно поздоровались они.
— Ой, ребята! Как вы загорели! — с улыбкой встретила она.
— Еще недельку, и на негров были бы похожи, — пошутил Юрий и, выложив на стойку пакеты с сушеной хурмой, чурчхелой, предложил: — Угощайтесь, эликсир здоровья и молодости из солнечной Абхазии.
— Зачем, ребята? И так много!
— Берите, берите! Мы целый мешок привезли, на весь отдел хватит, — заверил ее Кочубей и поинтересовался: — Как шеф? С какой руки лучше подходить?
— Какая тут рука, Коля, — погрустнела Раевская. — Последний час никого не принимает, только и спрашивает про вас.
— Вот так всегда. Стоит уехать, и сразу всем нужен, — хмыкнул Юрий.
— С чего бы это, Галина Николаевна? Орденов мы вроде еще не заслужили? — в тон ему произнес Кочубей.
— Ой, не знаю, Коля. До обеда все было нормально, а потом будто подменили, — посетовала она и поспешила зарыться в бумаги.
— Чего гадать, сейчас узнаем! — Остащенко решительно постучал в дверь и, переступив порог, спросил: — Разрешите войти, товарищ генерал?
— Заходи! — голосом, ничего хорошего не сулящим, ответил Сердюк.
Вслед за Юрием Кочубей вошел в кабинет, стрельнул настороженным взглядом по нахохлившейся в кресле фигуре и сник. Сердюк не предложил присесть и когда поднял глаза, то внутри Кочубея екнуло.
— Разрешите доложить, товарищ … — но закончить фразы ему не удалось.
— Доложить?! За вас уже доложили! — и, наливаясь гневом, Сердюк рявкнул: — У тебя что, от водки башку совсем снесло?!
— Какая водка!? О чем вы, товарищ генерал?
— Это не я говорю! Это ГРУ пишет, как ты с Остащенко пол-Сухума разнес!
«ГРУ? Пол-Сухума»? — догадался Кочубей, откуда дует ветер, и попытался объясниться:
— Извините, товарищ генерал. Дело в том, что…
Но Сердюк не хотел ничего слышать и сорвался на крик:
— Устроили дебош в кабаке! И с кем?! С объектом проверки! Вы хоть понимаете, чем это пахнет?!
— Товарищ генерал! Прошу выслушать…
Но Сердюка было не остановить — он рвал и метал. Остащенко даже не пытался открыть рта и понуро смотрел в пол. Он представлял, какую «телегу» могли накатать на них гэрэушники, а если она еще прокатилась по самым верхам, то это был полный аут. Судя по реакции Сердюка, так оно и вышло. Разнос «на большом ковре» читался на лице рассвирепевшего генерала.
— Авантюристы! Это же надо такое дело завалить! Прогремели до самого директора! — бушевал он.
— Директора? — потухшими голосами повторили Николай с Юрием.
— Вы же у нас самые крутые! Чего вам какой-то Сердюк или Градов! Вам подавай самого директора…
— Товарищ генерал! Анатолий Алексеевич, дайте хоть слово сказать? — пытался объясниться Кочубей.
— Хватит! Уже так сказали, что весь департамент трясет! Рапорта на стол! — сказал как отрезал Сердюк.
— Когда? — звенящим от напряжения голосом спросил Кочубей.
— Сейчас! Писать и ничего не замыливать! Все до мельчайших деталей!
— А кому они нужны, если за нас все написали, — огрызнулся Юрий.
— Помолчи, Остащенко! Тоже мне поручик Ржевский. У тебя что, мозги от водки высохли! — рыкнул Сердюк и распорядился: — Даю час! Писать, все как было в той чертовой «Басме»!
— «Басле», товарищ генерал, и Коля здесь не причем! Это я виноват, — вступился за друга Юрий.
— Решения принимал я, мне и отвечать! — не стал прятаться за его спину Остащенко.
— Виноват! Не виноват? Решения? А где ваши головы были, когда их принимали?! — кипятился Сердюк и, махнув рукой, отрезал: — Тоже мне герои! Хватит друг дружку выгораживать! Идите и пишите!
В приемную Остащенко и Кочубей вышли совершенно раздавленными. Сердюк, который редко когда повышал голос, сегодня был на себя не похож. Видимо, их дела были настолько плохи, что им уже рисовались самые мрачные картины будущего. Раевская участливо посмотрела на их убитый вид и робко предложила:
— Ребята, может, по чашечке кофе?
— Лучше по стакану водки, — буркнул Юрий, вслед за Николаем прошел в пустой кабинет и, захлопнув дверь, дал себе волю: — Вот же сволочи?! Сами, как свиньи, «Распутина» лакали, а нас подставили. Если это Вадим, то сволочь он последняя? Знал бы, так размазал бы гада по стене.
— Юра, какая разница, кто? Теперь надо думать, как отмыться, — терзался Николай.
— Отмоют! А потом под зад коленом, — мрачно обронил Юрий.
— С чего ты взял?
— Про рапорта я, что ли, придумал?
— Речь шла про Стельмаха и «Баслу».
— Хрен редьки не слаще! Вот же заразы! Там вроде замяли, а тут все вылезло?! — сокрушался Остащенко.
— Вот же дурак! Надо было сразу доложить, — казнился Кочубей.
— А что бы изменилось? Все равно бы телегу накатали.
— Накатать бы накатали, но откат был бы другой, и Сердюка бы не подставили. А тут…
— Да, Алексеевичу сейчас не позавидуешь, генерала и мордой по «батарее». Таким я его еще не видел. С должности может слететь, а нас уж точно в шею погонят! — заключил Остащенко.
— Юра, кончай накручивать, и без того тошно! Если разобраться, то операцию мы не завалили. Ну, морды набили, зато не дали Стельмаху выйти на американцев и сбросить информацию. Тебя он не расшифровал и все принял за чистую монету. То, что его дружка за американца приняли, ну, с кем не бывает, — искал оправдания Кочубей.
— Действительно, а что мы такого сделали? Как говориться, проявили разумную инициативу, — вторил ему Юрий.
— Это начальству решать. Нам бы сейчас грамотно отписаться, — и, тяжело вздохнул, Николай сел писать рапорт.
За соседним столом, пыхтя, как паровоз, и через слово поминая «доброжелателей», Остащенко выдавливал из себя букву за буквой. К исходу второго часа терпение у Сердюка иссякло, он появился в дверях и с раздражением бросил:
— Вы что, книгу пишите?
— Рапорт в деталях, — осмелев, ответил Кочубей.
— Даю еще пять минут, а потом ко мне! — без прежнего ожесточения распорядился генерал и ушел к себе.
Вымучив из себя последние предложения, Юрий и Николай, как на Голгофу, побрели в кабинет. Сердюк встретил их холодным взглядом, кивнул на стулья и буркнул:
— Садитесь! Показывайте, что написали!
Кочубей положил рапорт на стол и, пока генерал читал, пытался по лицу понять его реакцию. Оно оставалось непроницаемым, как маска, и только, когда он перешел к рапорту Остащенко, на нем проявились первые эмоции. Хмыкнув, он спросил:
— Остащенко, он так и сказал, что с таким, как ты, в разведку пойдет?
— Товарищ генерал, я что, не понимаю, кому пишу. Зачем мне лишнее накручивать, — обиделся тот и, помявшись, добавил:
— Правда, это было после второго или третьего стакана. Точно не помню, к чему лишние детали.
— Детали, говоришь? — повторил Сердюк и с ожесточением бросил: — На деталях как раз и горят такие «орлы», как ты.
— Извините, товарищ генерал, но в той ситуации, чтобы зашифроваться, другого выхода не оставалось. И потом…
— Зашифроваться?! Помолчал бы лучше! — оборвал его Сердюк и потянулся к трубке телефона.
Ответил помощник Градова и соединил с ним.
— Георгий Александрович, докладываю: изучил рапорта Кочубея и Остащенко, выслушал их самих. Слов нет, наломали они дров, но расшифровки перед Штабистом не допустили. Ситуация складывается иначе, чем она изложена в ориентировке ГРУ… Нет, не было никакого пьяного дебоша… Возникла нестандартная ситуация со Штабистом, и они, как могли, локализовали ее… Нет, не герои! Я им уже все высказал… Почему не доложили сразу?.. Посчитали ситуацию штатной.
— Тоже мне нашлись счетоводы! По таким делам и так топорно работать. А если бы произошла расшифровка? — рокотал в трубке голос Градова.
— Но ее не произошло, Георгий Александрович! Они отсекли Штабиста от американцев, — пытался защитить подчиненных Сердюк.
Подобный оборот дела, похоже, смягчил гнев Градова, и его вопросы теперь уже касались хода проверки самого Штабиста. Сердюк оживился и лаконично отвечал на вопросы:
— Нет, информацию с винчестера еще не вытащили… Специалисты активно работают. Обещают завтра-послезавтра закончить и представить расшифровку… — Хорошо, доложу отдельно… Есть! Сейчас буду!
Кочубей и Остащенко, поняв, что речь об их увольнении уже не идет, приободрились и благодарными глазами поглядывали на Сердюка. Тот нахмурился, положил трубку и ворчливо заметил:
— Рано радуетесь, — и распорядился: — Ждите! Я к Градову!
— Товарищ генерал, вы уж извините, что так вышло, — повинился Кочубей.
— Хотели как лучше, но кто знал, что так выйдет, — вторил ему Остащенко.
— Ладно, сделанного не воротишь, будем вместе отмываться, — смягчился Сердюк и, положив рапорта в папку, отправился на доклад.
Николай с Юрием остались в приемной и, дожидаясь его возвращения, не находили себе места. Те двадцать минут, что Сердюк провел на докладе у Градова, казалось, никогда не кончатся. И когда он появился, то грустное выражение его лица сказало друзьям все. Швырнув папку на стол, генерал сухо объявил:
— Вы оба временно отстранены от оперативной работы!
— Отстранены? — потеряно произнесли оба виновника.
— Еще раз повторяю, вре-мен-но, пока не завершится служебное расследование.
— И сколько ждать? — потухшим голосом спросил Кочубей.
— Не знаю!
— Выходит, отвоевались. Кому прикажете сдать дела, товарищ генерал? — с горечью произнес Остащенко.
— Дела?! — и Сердюк снова сорвался на крик: — Ишь, чего захотел? Бумажку на тебя накатали — и сразу лапы вверх! Паникер!
— Я не паникую, товарищ генерал, но когда тебя обкладывают, то…
— Тоже мне медведь нашелся! Выбросьте дурь из головы и марш к себе!
— Есть! — уныло ответили офицеры и покинули кабинет Сердюка.
Он устало откинулся на спинку кресла. За долгие годы его службы случались неудачи, но, чтобы они сыпались одна за другой, такого еще не было. Оноприенко, Литвин, Митров, а теперь, похоже, и Стельмах оказались пустышками. Четыре месяца упорной работы, затраченные силы и немалые средства, все ушло, словно в песок. За это время оперативной группе так и не удалось приблизиться к Гастролеру ни на шаг — он по-прежнему оставался недосягаем.
С таким положением дел не могли мириться ни Градов, ни директор, слишком высока была цена упущенного времени. Неуловимый Гастролер действовал где-то рядом, а он, генерал Сердюк, был бессилен помешать ему. Схватка с ним пока больше напоминала бой с тенью, и тень в очередной раз вышла победителем. Громкий скандал, произошедший с Остащенко в злополучной «Басле», мог стать последней каплей, переполнившей чашу терпения Градова и директора. Сердюк не хотел даже думать о том, что ждало Кочубея, Остащенко и его самого. В глубине души, несмотря на допущенные промахи, он не осуждал их действий. В той ситуации они нашли, пожалуй, единственно правильный выход, но это уже предстояло решать директору, а ему с подчиненными ничего другого не оставалось, как использовать последний шанс — разоблачить Гастролера.
Последним в списке подозреваемых был подполковник ГРУ Григорий Дудинец. Он будто почувствовал опасность и залег на «дно». Опытный агентурист, не один год поработавший в Германии под «колпаком» немецкой контрразведки, он не понаслышке знал, как она действует, и умело прятал следы. Ни на выездах на Украину, ни на каналах связи с ЦРУ, ни на подозрительных контактах с иностранцами Дудинец не засветился. Его отношения с профессором М., разработчиком в области автоматического управления космическими объектами, имели вполне житейскую основу. Оба в свое время, но в разные годы заканчивали один и тот же второй факультет Харьковского высшего военного командно-инженерного училища. Семь лет назад через общего знакомого они познакомились на рыбалке и с тех пор по выходным пропадали с удочками на реках и озерах.
Работавший по нему Писаренко испробовал весь арсенал оперативных средств, но так и не сдвинул проверку с мертвой точки. Поэтому, узнав о возвращении группы Кочубея из Абхазии, он через пару минут был уже в кабинете Сердюка.
— Это — Стельмах, Анатолий Алексеевич? Что на него получили? — с порога набросился с вопросами Писаренко.
— Получили, и еще как, — буркнул тот.
— Не понял, что значит еще как?
— А то, Василий Григорьевич, получили по самое не могу, — и, не вдаваясь в подробности, Сердюк рассказал о том, что произошло в Абхазии.
— Да, дела хуже некуда, не отпишешься, — заключил Писаренко.
— Отпишемся, если Гастролера найдем!
— Легко сказать, если на прицеле остался один Дудинец, и на того ничего нет. Одно слово — профессионал, следов не оставляет.
— Профессионал не профессионал, дело не в нем, а в нас — плохо работаем!
— Извините, Анатолий Алексеевич, я с вами не соглашусь! Наружка за ним все ноги истоптала. Круглые сутки слушаем каждый его вздох. Просмотрели дома и на службе все что можно. И ничего!
— Сам же сказал: профессионал, значит улики, я уж не говорю про шпионское снаряжение, у себя хранить не станет! — заявил Сердюк и достал из сейфа стопку документов. Сверху лежала аналитическая схема, пестревшая разноцветными стрелами, кружками и квадратами, на ней выделялись фамилии Стельмаха, Оноприенко, Митрова, Литвина и Дудинца. Четыре цепочки, содержащие факты «за» и «против» шпионской версии, заканчивались жирными красными крестами. В пятой, и последней, с фамилией Дудинца стоял большой вопрос. Их взгляды сошлись на ней, и Сердюк, тяжело вздохнув, сказал:
— Василий Григорьевич, если в ближайшее время мы не ответим на этот вопрос, то на него будут отвечать другие.
— Не лучший для нас вариант, — заключил Писаренко.
— Я бы сказал, похоронный. Надо искать нестандартные ходы. Взять Дудинца, сам понимаешь, можно только на железном факте сбора секретов.
— Четыре месяца только тем и занимаемся, и никакого толка!
— А потому что зациклились на профессоре и рассчитываем, что Дудинец будет его «доить», а у них одни разговоры о рыбалке и хоккее.
— Но других источников, через которые он бы получал информацию по «Тополю», не просматривается.
— Плохо смотрим или не в том месте!
— Я таких мест не знаю. Осталось залезть в душу Дудинца, а там потемки! — в сердцах произнес Писаренко.
Сердюк с сочувствием посмотрел на него, отложил в сторону аналитическую схему и прошелся по кабинету. Из всех подозреваемых Дудинец, вне всякого сомнения, являлся самым крепким орешком. За его спиной был не один год оперативной работы, и, чтобы его раскрыть, требовался неординарный ход.
— Василий Григорьевич, а если нам обострить ситуацию вокруг Дудинца? — предложил он.
— Что есть варианты? — оживился Писаренко.
— Да, вывести на новый источник информации.
— А смысл, если со старым ничего не получается?
— Думаю, что есть! Давай пойдем от обратного. Предположим, ЦРУ завербовало его, — продолжал размышлять Сердюк, — а раз так, то, вероятно, поставило задачу по получению дополнительных, уточняющих разведданных.
— Хорошо! Но тогда почему молчит наша разведка? С декабря ни одной ориентировки! — недоумевал Писаренко.
— Раз молчит, то это означает одно: в ЦРУ оценили Гастролера как важного разведисточника и закрыли по нему всю информацию. Поэтому нам надо рассчитывать только на собственные силы, — заключил Сердюк и, подумав, предложил: — Необходимо заинтересовать американцев сверхважной связью Гастролера. Например, офицером Генштаба?
— А что, хорошая идея! — согласился Писаренко.
— Но нужен надежный исполнитель.
— Не проблема. Найдется такой и не один.
— Отлично! Через него подбросим Дудинцу «убойную» наживку о результатах последних испытаний по «Тополю», сделаем акцент на технологических недостатках, и тогда американцы с него не слезут.
— Анатолий Алексеевич, а генштабиста будем вводить в проверку Дудинца через профессора напрямую или втемную?
— Только втемную! Профессор хоть и нормальный мужик, но знать лишнее ему ни к чему. А исполнителя надо подобрать такого, чтобы с ракетчиком говорил на одном языке.
— Не проблема. В Генштабе их хватает.
— В таком случае, Василий Григорьевич, ищи человека, — подвел итог обсуждения Сердюк.
Весь следующий день Писаренко, а вместе с ним начальник первого отделения майор Юрий Байдин и старший оперуполномоченный Виктор Салтовский провели за тем, что от корки до корки перелопатили сотни личных дел офицеров из нескольких управлений Генштаба, имевших прямое или косвенное отношение к теме «Тополь», и остановились на двух кандидатурах — полковнике К. и подполковнике Л. Оба не только активно участвовали в программе «Тополь», но и были знакомы с профессором М.
Окончательный выбор Писаренко сделал в «пользу» полковника К. Тот не понаслышке знал о работе контрразведки и в прошлом не раз ей помогал. Другим и немаловажным обстоятельством, предопределившим этот выбор, было то, что К. два месяца назад вместе с профессором М. участвовал в испытаниях на космодроме «Плесецк». С этим предложением Писаренко отправился к Сердюку. Тот поддержал его без всяких оговорок и поручил Гольцеву принять участие в подготовке встречи К. и профессора М. Предлогом для нее должно было послужить приглашение профессора к проведению экспертизы материалов, касающихся последних испытаний ракеты «Тополь-М». Известный своей независимостью и малосчитавшийся с армейской субординацией, он тем не менее вряд ли бы проигнорировал приглашение из Генштаба. Дальнейшее развитие контакта зависело уже от того, насколько убедительно К. сумеет сыграть отведенную ему роль в сценарии генерала Сердюка.
Поздним вечером в двух шагах от Генштаба на конспиративной квартире Писаренко встретился с полковником К. Тот с полуслова понял, что от него требуется. На следующий день профессор М., проявив завидную пунктуальность, в шестнадцать часов появился в Генштабе и был приятно удивлен встрече с К. Разговор между ними начался с воспоминаний о недавней командировке на полигон в «Плесецк», а потом перешел на тему последних испытаний ракеты «Тополь-М». И здесь профессор показал себя знатоком своего дела. За дискуссией незаметно подошел к концу рабочий день, и в просторные коридоры Генштаба из кабинетов выплеснулись толпы суровых полковников и генералов. Подхваченные этой стремительной волной, профессор М. и полковник К. оказались на Гоголевском бульваре.
Вечер выдался погожий. В воздухе, напоенном свежестью молодой листвы и ароматом распустившейся сирени, ощущалось дыхание приближающегося лета. Веселый гомон детворы и жизнерадостный смех, доносившиеся с игровых площадок и из летних кафе, быстро заставили их забыть о службе. Они нашли свободный столик, и за рюмкой водки разговор перешел на близкие для каждого военного темы — охоту и рыбалку.
Заядлый рыбак, а когда-то и охотник, профессор с ностальгией вспоминал об охоте на медведя во время командировки на Камчатку, с жаром рассказывал о рыбалке на Байкале. Закончилась встреча тем, что они договорились провести ближайшие выходные на озерах под Переславлем-Залесским — там у К. в приятелях оказался местный егерь. Его предложение не нарушать классический русский вариант «на троих» профессор энергично поддержал и, как на то рассчитывал Сердюк, предложил взять в компаньоны Дудинца. Оперативная комбинация, задуманная в кабинетах Лубянки, получила практическое развитие.
В пятницу после службы все трое на машине полковника К. выехали на рыбалку. Дудинец оказался легким в общении и вскоре был на короткой ноге с К. — к Переславлю-Залесскому они подъезжали друзьями. Маленький и уютный городок, раскинувшийся на берегах живописнейшего озера, остался в стороне, и через пару километров впереди, за деревьями, маняще блеснул слабый огонек. Лес быстро редел, за ним таинственно серебрилась в лунном свете безмятежная гладь озера. Они выехали на опушку и остановились у бревенчатой избушки.
Егерь Дмитрич не подвел, был трезв и копошился на берегу под летним навесом. Оттуда потягивало сладковатым дымком костра и запахом ухи. Дудинец и профессор, разгрузив багажник, принялись готовить снасти, но Дмитрич, сославшись на то, что клев начнется не раньше четырех, уговорил сесть за стол. Двойная уха оказалась наваристой, и под нее незаметно ушла бутылка водки.
Дудинец размяк, и К. не составило большого труда подвести разговор к главной теме. Сам того не подозревая, профессор стал его активным помощником. Задетый за живое тем, что в последнее время был незаслуженно отведен от участия в работах по программе модернизации РВСН, он костерил на чем свет стоит засевших в штабах «солдафонов», для которых главное — звонко щелкнуть каблуком и в срок доложить «наверх». Полковник поддакивал, не забывал подливать водку и, когда, казалось, что тема исчерпала себя, а профессор устал ругать своих тайных и явных врагов и вскользь упомянул о предстоящих корректировках в программе разработки «Тополь-М», Дудинец как клещ вцепился в него с вопросами.
Оперативная комбинация «"Крот" в "Аквариуме"» дала первый результат — подозрения в отношении Дудинца получили конкретное подтверждение. На следующий день на стол Писаренко легла подробная докладная о результатах «рыбалки». После обеда с ней уже знакомился Гольцев. Он внимательно вчитывался в каждую ее строчку, взвешивал все «за» и «против» шпионской версии, выдвинутой против Дудинца. Стук в дверь отвлек его от этого занятия.
В кабинет вошел Кочубей. Гольцев в душе сочувствовал ему и Остащенко, но ничем помочь не мог и, чтобы они совсем не раскисли, загружал рутинной работой. Оформление допусков и перелопачивание старых отчетов по контрразведывательному обеспечению американских инспекций, работавших на российских ракетных базах и арсеналах — это все, чем на время разбирательства он мог их занять.
Кочубей остановился перед столом, бросил тоскливый взгляд на Гольцева. Тот пожал плечами и он, положив на стол отчет, развернулся к двери.
— Постой, Коля! — остановил его Гольцев.
Кочубей вопросительно посмотрел на него.
— Коля, я тебя понимаю. Для настоящего боевого опера глотать архивную пыль — наказание хуже некуда. Потерпи еще, скоро все закончится.
— Когда?
— Думаю, недолго осталось.
— Сколько?
Гольцев пожал плечами.
— Виктор Александрович, я понимаю, на Штабисте мы с Юрой прокололись, но бумажки ворошить — это не наше дело! Дайте любую оперскую работу! — взмолился Кочубей.
— Дам, но позже.
— Что, не доверяете?
— Ты что такое городишь?! — возмутился Гольцев.
— Ладно, Виктор Александрович, я все понял, разрешите идти? — и, махнув рукой, Кочубей вышел из кабинета.
Служебное расследование длилось уже три недели, и ему не видно было конца. Все это время Николай с Юрием прозябали в тесном кабинете, до потолка заваленного отчетами по иностранным инспекциям. Глотая архивную пыль, они штудировали их, чтобы вычислить разведчиков из РУМО и ЦРУ среди технарей, переводчиков, заместителей и руководителей американских инспекционных групп, прошедших через российские ракетные базы и арсеналы. Конца этой работы не было видно. А разговор с Гольцевым перспективу возвращения к оперативной работе делал все более туманной. В мрачном настроении Николай возвратился в архив и, скрипя зубами, принялся «выжимать» очередной отчет, чтобы загнать «фактуру» в компьютер. Но все эти «смиты», «брауны» и «роузы» проваливались сквозь память, как через дырявое решето. Он в сердцах швырнул на полку очередной том, и, не дожидаясь окончания рабочего дня, ушел со службы, и в шесть вечера был у центрального офиса «Вест Бридж Компани». Из его дверей пестрыми бабочками одна за другой выпархивали стройные, длинноногие бизнесвумен и вальяжно — лощеные бизнесмены. Шло время, а Татьяна все не появлялась, он набрал ее номер.
— Коля, я сейчас! — ответила она.
Это «сейчас» растянулось еще на добрых десять минут. И когда она появилась в дверях, он забыл о всех неприятностях, и щемящая приятным томлением сердце волна захлестнула его.
— Прости, Коля, у шефа задержалась! — извинилась Татьяна.
— Ну и зверь же он. Таких убивать надо! — беззлобно прошелся Кочубей по ее начальству.
— Зверь, но нежный и ласковый, — отшутилась Татьяна.
Ревнивое чувство к «зверю» кольнуло Николая, и он не удержался от упрека:
— Из-за этого ласкового все наши планы полетели!
— Тогда действуем по-моему! — предложила Татьяна.
— Это по какому?
— Едем в гости!
— В гости? К кому?
— Ко мне.
— А может, в другой раз, — замялся Николай.
— Что, испугался? Но я же тебя не в загс тащу.
— В загс? Да хоть сейчас!
— А я согласна! Но сначала тебя родители попытают.
— Меня?! За что?
— Есть за что, Коля. Странный ты какой-то военный: все что-то скрываешь, все что-то не договариваешь. А может, ты двоеженец? — кокетничала Татьяна.
— Я, двоеженец?! С чего ты взяла? — смешался Кочубей.
Это была их не первая встреча, но Николай, сам не зная почему, не решался рассказывать о своей службе в контрразведке. Всякий раз, когда Татьяна затрагивала этот тему, уводил разговор в сторону.
— А то, что каждый раз шуточками отделываешься. Это что, страшная тайна? — допытываться она.
— Да, военная!
Татьяна обижено поджала губы и с вызовом сказала:
— Знаю я ваши тайны, а еще лучше военных!
— Каких еще военных?! — снова кольнуло Николая ревнивое чувство.
— А вот не скажу!
— Скажешь! Я хоть и не Отелло, но… — и он сделал страшное лицо.
Она рассмеялась и с гордостью заявила:
— Не напугаешь! У меня папа полковник!
— Полковник?
— Да! Поэтому, пока не поздно, признавайся!
— Сдаюсь! Только пусть не наказывает, — улыбнулся Николай и, не удержавшись, прихвастнул: — Я до него чуть не дотягиваю.
— В каком это смысле?
— Я подполковник.
— Правда? А я думала, лейтенант, — продолжала поддразнивать Татьяна.
— Лейтенанты тоже на улицах не валяются.
— Подполковник как-то лучше. И все-таки, Коля, где ты служишь?
— А страшно не станет?
— Ой, я так хочу напугаться! — и Татьяна всплеснула руками.
— В ФСБ, — решил больше не таиться Николай.
— В ФСБ?! Честно?
— Честнее не бывает.
— Ой, как интересно! Так ты что, ловишь шпионов?
— Пока подлавливаю.
— Ладно, не прибедняйся, — не поверила Татьяна и, посмотрев на Николая совершенно другими глазами, сказала: — Я думаю, вы с папой быстро сойдетесь. Он от Штирлица и Мюллера просто без ума.
— Куда мне до них, — поскромничал Николай.
— Ну, почему же? Ты молодой и, наверно, перспективный?
— Такая перспектива, как у Мюллера, меня никак не устраивает, — поспешил Николай откреститься от его мрачной славы.
Татьяна заразительно рассмеялась. И ее смех окончательно растопил тот горький осадок, что оставался у Кочубея на душе после разговора с Гольцевым. Легкое беспокойство вернулось к нему, когда они поднялись в квартиру Татьяны. Семья заканчивала ужин. На шум в прихожей первой выглянула сестра Елена и, стрельнув любопытным взглядом в Николая, скрылась в комнате. Оттуда донеслись возбужденные голоса, и в коридор вышла мать, а за ее спиной возникла внушительная фигура отца.
Знакомство с суровым «черным» полковником из Главного штаба сухопутных войск для Николая прошло гладко. Тот свою лейтенантскую службу тоже начинал на Северном Кавказе, и через пять минут они говорили на одном языке. Семья Татьяны приняла Николая за своего, и когда он покидал квартиру, то чувствовал себя так, будто побывал дома.
На следующий день унылые стены «душегубки», где ему с Юрием приходилось отбывать «карантин», уже не казались столь мрачными, а пожелтевшие отчеты по американским инспекциям — столь скучными. Пожалуй, впервые за последние дни в Кочубее проснулся живой интерес к этой рутинной работе. Компьютер весело потрескивал под руками, глотая одну за другой фамилии, фотографии и данные на американских инспекторов. За час работы он успел «процедить» два отчета и принялся за третий.
Материалы, поступившие из отдела ФСБ по Йошкар-Олинской ракетной дивизии, мало чем отличались от остальных. Николай привычно набрал на компьютере список американских инспекторов, потом отсканировал фотографии и крупным планом «разложил» их по алфавиту. Покончив с ними, принялся выжимать из отчетов все, что прямо или косвенно могло свидетельствовать о том, что инспектор не только занимался работой по договору, но и, пользуясь обстоятельствами, пытался шпионить.
Первым в списке проходил руководитель инспекционной группы подполковник Майер Кевин Ли. Судя по его послужному списку — Москва, Ташкент, Киев — и знанию русского языка, это был стреляный воробей, и если не являлся кадровым сотрудником военной разведки — РУМО, то более чем вероятно принадлежал к ее агентуре. Предположение Николая подтверждалось и данными отчета. Как Ли ни старался остаться в тени, местные контрразведчики зацепили его, и «шпионский» реестр подполковника пополнился новыми фактами.
На его заместителе военном моряке Галлахере Лоуренсе Кристофере Кочубей внимание не задержал. Последний отчет ничего нового к тому, что было получено на него ранее, не добавил. Галлахер относился к типичной категории «рабочей лошадки» — чистым технарям, которые, собственно, и выполняли всю черновую работу в инспекциях, а при случае прикрывали разведчиков.
Инспектор Блю Мэтью Брайен выходец из знойной Калифорнии не смог укоротить свой горячий темперамент и «засветился» на том, что взял пробу грунта перед ангаром с ракетной пусковой установкой. Этого ему показалось мало и, когда инспекция покидала ракетную базу украдкой, через окно в автобусе, попытался срисовать в блокнот систему охраны боевой стартовой позиции и антенное поле.
Следующим в списке оказался инспектор-новичок Дэвис Уильям Скотт. Держался он осторожно, куда не надо не лез и за время инспекции ничем себя не проявил. Николай собрался было перейти к следующему — Давиду Брауну, но что-то заставило его остановиться. Взгляд задержался на фотографии Скотта. С нее смотрел лет сорока пяти — пятидесяти тертый калач.
«В пятьдесят начинать простым технарем в инспекции, не поздновато ли?» — задумался Кочубей, но не это обстоятельство привлекло его внимание, а лицо Скотта.
В нем было что-то неуловимо знакомое. Но что? Николай готов был поклясться, что раньше видел это лицо. Но где, когда и при каких обстоятельствах? Он напряг память, и из разрозненных деталей начинал вырисовываться смутный образ. Казалось, еще одно, последнее усилие, и образ материализуется. Но глаза, брови, подбородок никак не хотели складываться в одно целое и в последний момент рассыпались. Собрав все снимки, на которых был заснят Скотт, Кочубей принялся лихорадочно тасовать их как карточную колоду.
— Что, Коля, родственника ищешь? — хмыкнул Остащенко.
— Погоди, Юра, не сбивай!
— С чего?
— Не могу зацепиться. Кажется, одну из этих рож я уже где-то видел.
— Какую?
— Эту, — Кочубей бросил на стол фотографию Скотта.
— Рожа как рожа, ничего особенного, — пожал плечами Юрий.
— Дело не в ней, а…
— Поройся в старых отчетах.
— К инспекциям он не имеет отношения… Е-мое?! Так это же! Нет! Этого не может быть?! — воскликнул пораженный Кочубей.
Юрий хлопал глазами и ничего не мог понять. С его другом творилось что-то непонятное. Он взлетел над креслом и, потрясая над головой фотографией, как нанайский шаман, волчком закружился в диком танце.
— Коля, что с тобой?!
— Юра! Юрик! Я знаю, где искать Гастролера!
— Что? Что ты сказал?
Но ответа Остащенко так и не расслышал. Кочубей схватил фотографию Скотта, выскочил в коридор и помчался к Гольцеву. Юрий бросился вслед за ним. Вихрем они пронеслись по коридорам и ворвались в кабинет Гольцева. Тот разговаривал по телефону и, недовольно покосившись, с раздражением бросил:
— Коля, в чем дело? У нас что, пожар?
— Круче! Александрович! Я знаю, кто Гастролер! — выпалил Кочубей.
— Что-о?! — телефонная трубка выпала из руки Гольцева.
— Разрешите посмотреть дело на Литвина! — торопил Николай.
— Литвина?! Зачем? Вы по нему не работаете!
— Там ответ: кто Гастролер!
— Коля, я понимаю, но…
— Виктор Александрович, мне только на одну фотографию взглянуть!
Гольцев, ошеломленный бурным натиском, а еще больше новостью, не устоял, и наплевав на запрет Сердюка, достал из сейфа пухлое дело и спросил:
— Какие именно?
— Те, что наружка сделала в апреле в парке ЦДХ.
Гольцев достал из дела пакет и тряхнул. На стол, подобно опавшим осенним листьям, посыпались проштампованные лиловыми печатями фотографии и схемы. Кочубей выхватил три из них. Гольцев и Остащенко нависли над его плечом. Прошла секунда-другая, и раздался радостный вопль Юрия, взорвавший тишину:
— Коля, ты гений!
Все еще не веря в неслыханную удачу, Гольцев долго вертел перед собой фотографии. На первых двух, где наружка в конце апреля засняла Доцента — Литвина в летнем кафе в парке ЦДХ, и на третьей — с американским инспектором Дэвисом Уильямом Скоттом, находившимся 8 февраля на ракетной базе в Йошкар-Оле, было одно и то же лицо.
— Виктор Александрович, это не ошибка! — с жаром убеждал Кочубей.
— Точно! Морда лица одна и та же! — вторил ему Остащенко.
— Похоже, что так, — не спешил с окончательными выводами Гольцев, но его просветлевшее лицо говорило само за себя.
Судьба? Удача? Упорство Кочубея с Остащенко, а скорее всего, и то и другое привели к цели. Гастролер, следы которого, казалось, безнадежно затерялись, всплыл самым неожиданным образом. В руках контрразведчиков, наконец, появилась ниточка, с помощью которой предстояло распутать хитроумно сплетенный «шпионский клубок».
