26

Только около полуночи мы покинули тусовку. Мы с Кейлом оба устали и были голодны, и, как ни претила мне эта мысль, единственным местом, куда мы могли пойти, был отель Миши Во.

Мы были уже за четыре квартала от отеля, когда я услышала, как кто-то истошным голосом орет, выкрикивая мое имя:

— Де-е-е-е-ез! Эй! Ты что, оглохла, детка?

Тут подлетела машина, и из нее вывалился Курд. Сама элегантность: черные кожаные брюки и хрустящая свежестью черная рубашка.

— Курд! — попыталась я его обнять. — Ты как, в порядке?

— Ну! Я, правда, все никак не могу забыть, как ты бросила меня лежащим мордой в пол, ну, когда ты зашла ко мне со своим парнем, а я перебрал и вырубился…

— Вырубился?!

Это хорошо, что он ни фига не помнит.

— Да ладно, не бери в голову! — Курд окинул меня взглядом и нахмурился. — А что ты здесь делаешь? У фермы Фэллоу сегодня крутая рейверская тусовка. Идешь домой переодеться?

Похоже, в своих потерявших форму кроссовках и грязных джинсах я выглядела как катастрофа на ножках. Не такой меня привык видеть Курд.

— Не до вечеринок мне теперь, — ответила я. — За эти дни я порядком вымоталась. Мне бы только добраться до моего старого приятеля и рухнуть.

— Вот как? А я сказал Финну Мейерсу, что ты там будешь. Ты так интересовалась им, вот я и решил…

— Кто такой Финн Мейерс? — спросил Кейл. По тому, с какой силой он сжал мою руку, я поняла, что он ревнует. Не такой уж он ненормальный, как думает. Я пожала ему руку в ответ, чтобы он успокоился.

— Когда это я интересовалась этим недоумком?

Курд посмотрел на меня так, словно на мне были прошлогодние джинсы.

— Как когда? Сегодня после обеда. Ты мне слова вставить не дала. Мы с тобой обсуждали, кого пригласить на Самран. Или ты и этого не помнишь? — Он покачал головой: — Не мое, конечно, дело, но если учесть твой рейтинг у нашего брата, это весьма прикольно, что ты хочешь связаться с этим доходягой Финном. Впрочем, каждому свое. Да, кстати, я слышал, ты влетела в какой-то жуткий переплет…

Кейл тронул меня за руку:

— Когда это ты успела?

Я покачала головой:

— В том-то и дело.

И повернувшись к Курду, сказала:

— Слушай, тут что-то не так, ведь я не виделась с тобой с того дня, когда мы были у тебя дома.

И тут во мне поднялась волна тошноты. Мерси! Вот почему записная книжка лежала на столе в моей комнате. Это не я натянула «Деназен»; это «Деназен» натянул меня. Список Шестых, электронные письма, побег Кейла — все заранее спланировано.

Голос Курда звучал как из тумана:

— Эй, Дез! Ты чего побледнела? Что-то не так?

Я не могла ему ответить. Сразу не могла. Если бы я открыла рот, он услышал бы только мой дикий крик.

— Дез! — моего плеча коснулась рука.

Это Кейл.

— Что случилось?

Я вспомнила письма с флешки. Конечно, им нужен человек, который укажет им место проведения тусовки. Кто это сделает лучше, чем я? Самран был нашей самой большой тайной. Они могли спросить Алекса, но тот вряд ли знает. Мерси использовала мой голос и мою записную книжку. Фактически я сама преподнесла нужную «Деназену» информацию!

— Ты сказал мне, где у нас в этом году большая тусовка, когда говорил со мной днем по телефону?

Курд кивнул и, наклонившись ко мне, сочувственно заметил:

— Я думал, ты давно бросила… — он приложил пальцы к губам и втянул в себя воздух… — баловаться.

— У меня был слишком долгий день. Освежи-ка мою память!

Курд вздохнул:

— Старый склад универсама «Шопрайт», возле доков.

— Все. Вспомнила!

Теперь думай, и думай быстро. Не сказать ли Курду, что готовится большая заваруха? Нет, ничего хорошего из этого не выйдет. Что бы я ему ни сообщила, все уже на мази, и слишком поздно менять место. Кроме того, он ведь ничего не знает о Шестых. Если я расскажу ему все, что знаю, он сочтет меня окончательно свихнувшейся или обкуренной и отвалит, смеясь.

Самран должен состояться, но не по их правилам, а по моим.

— Слушай, времени мало, но у меня убойная идея! Я забыла тебе сказать, но все получится.

— Слушаю, детка!

— Пусть все будут в костюмах, а? Рейв в крутом прикиде!

— Ну не знаю… Идейка классная, но успеем ли мы всех предупредить? Машина уже на ходу!

— Без проблем. Кинь электронку по списку. Народ подхватит.

— Идейка стоящая!

Курд сунул руку в карман и вытащил пачку «Мальборо».

— Так куда вы оба двигаете? — спросил он. — Могу подбросить.

— Класс! Спасибо!

Хотя Джинджер и говорила, что мы можем воспользоваться отелем в любое время, я была почти уверена, что нас завернут. Однако, к моему удивлению, нас не только не завернули, но проводили на третий этаж и поместили в комнату с двумя королевского размера кроватями. Через десять минут, когда Кейл проверил, нет ли кого под кроватями и в шкафу, у дверей раздался стук. В коридоре никого не оказалось, зато у двери стоял столик на колесах, полный всякой еды.

— Это что такое белое и мягкое? — спрашивал сидящий напротив Кейл. Мы уселись за столик и теперь уминали за обе щеки. Не помню, когда в последний раз ела так много. Мне казалось, я вот-вот лопну.

— Жареная сырная палочка. Вещь самодостаточная и входит в самую уважаемую группу продуктов. Равна по достоинствам только группе продуктов из шоколада.

Я наклонилась к столу и подвинула ближе к Кейлу все еще горячий соус-маринад.

— Обмакни эту штучку сюда, и ты поймешь, что такое рай.

Кейл сделал, как я посоветовала, и я увидела на его губах счастливую улыбку. Поглощая сыр, он издавал страстные стоны. И стоны, и улыбка — от этого всего мурашки поползли у меня по спине.

Я протянула руку к своему стакану, Кейл — к своему. Наши пальцы соприкоснулись, и этого было достаточно, чтобы Кейл забыл про сырную палочку. Не успела я и глазом моргнуть, как он встал, обошел столик и оказался на кровати рядом со мной. Кивнув на пустой столик, он сказал:

— Нас накормили и заперли. Могу я снова поцеловать тебя?

— Они не заперли нас, Кейл. Мы здесь не пленники, а гости.

— Когда мы были здесь в прошлый раз, они нас заперли. И мы не были гостями.

— Тогда все было немного не так. Они не запирали нас, а попросили оставаться в комнате, потому что не знали, можно ли нам доверять.

Я соскользнула с кровати и подошла к двери.

— Смотри! — сказала я, открыв дверь и выйдя в коридор.

Кейл последовал за мной. Он выглянул в коридор, посмотрел в одну сторону, потом в другую.

— И что, теперь они нам доверяют? — спросил он.

Я пожала плечами:

— Мы принесли информацию, которая была им нужна, поэтому, видимо, доверяют.

— И куда они позволят нам пойти?

— Куда? Да куда угодно! Конечно, не в комнаты, где живут другие люди. Но мы можем уйти, если захотим.

Кейл проскользнул мимо меня и пошел к лестнице. Найдя ключ, я закрыла дверь и двинулась за ним. Не останавливаясь, он дошел до вестибюля, где сидевшая за стойкой администратор одарила его дружелюбной улыбкой, прежде чем снова погрузиться в газету.

Кейл несколько мгновений подозрительно смотрел на нее, переминаясь с ноги на ногу. Она не обращала на него внимания.

— Что ты делаешь? — спросила я, стараясь не рассмеяться.

Но Кейл был серьезен. Когда он положил руку на ручку входной двери, женщина за столом подняла глаза от газеты и недоуменно глянула на него. Не спуская с нее глаз, Кейл открыл дверь и вышел.

Ничего не произошло.

Несколько минут постояв снаружи, за толстыми стеклянными дверями, он вернулся внутрь. Колокольчик над дверью звякнул, и женщина спросила:

— Вам что-нибудь нужно?

Кейл ничего не ответил. Вместо этого он вновь распахнул дверь и на этот раз отошел от здания подальше.

Я пожала плечами, объясняя администратору:

— Извините. Мой друг любит почудить.

Открыв дверь и втащив ошеломленного Кейла внутрь, я спросила:

— Ну что, теперь мы можем пойти поспать?

Весь путь назад, в комнату — а путь занял минуты три, так как Кейл ни за что не хотел пользоваться лифтом, — он хранил молчание. Подойдя к нашей двери, я достала ключ, а Кейл, наклонившись, обвил мою талию руками. Его щека соприкоснулась с моей шеей и скользнула к моей щеке. Так, обняв меня, он и вошел в комнату.

— Хорошо? — прошептал он чуть хрипловатым голосом.

Я сглотнула, стараясь контролировать свою интонацию:

— Угу.

Он отстранился на мгновение и сбросил футболку. Затем, не теряя ни мгновения, стащил с меня мою. Большие сильные руки повернули меня лицом к Кейлу, наши губы соприкоснулись, и меня прожгло как огнем.

Прерывисто дыша, он промолвил между поцелуями:

— Я вижу по твоим глазам, что ты не веришь в это.

Я что-то промычала: мычание было единственное, на что я была в тот момент способна. Мне хотелось поменьше болтать и побольше целоваться.

Кейл переплел мои пальцы своими и кивком головы показал на наши сплетенные руки:

— Не веришь в это.

Я вздохнула. Прервать серию таких сногсшибательных поцелуев было преступлением, но Кейл был серьезен.

— Не то чтобы я не верила тебе, но я стараюсь быть… — я судорожно искала подходящее слово, — …стараюсь быть осмотрительной.

Он нахмурился:

— Осмотрительной?

Нет, неправильно.

— Я знаю, — продолжала я, — тебе это трудно понять, но…

Кейл прервал меня:

— Почему ты решила, что я ничего не понимаю? Только потому, что я никогда не видел ди-би-ди, не знал, что такое сырная палочка, и у меня не было никого, кто сделал бы меня счастливым? Да, ничего этого у меня не было, но я отлично понимаю, что чувствую!

— Ди-ви-ди, а не ди-би-ди.

— Что?

— Там «ви» в середине, а не «би». Ди-ви-ди — это цифровой диск.

Он недоуменно посмотрел на меня, но продолжил:

— Я не такой уж простак. Я знаю, Алекс причинил тебе боль. Я знаю о тех вещах в твоей жизни, после которых ты менялась. И я знаю, что такое быть осмотрительным.

— Ты спрашивал, боюсь ли я тебя.

Он отстранился, и страх промелькнул в его глазах.

— Я помню, — сказал он.

— Я тогда сказала, что боюсь.

— Ну?

— Это то, что называется осмотрительностью. Я тебя боюсь, потому что мне нужно быть осторожной.

Лицо Кейла исказилось мукой, будто я его ударила:

— Я бы никогда не причинил тебе боли. Я не могу…

— Это не то, совсем не то. Я боюсь своих чувств к тебе. Я — первый из людей, к кому ты можешь прикасаться. Но то, что ты чувствуешь ко мне, не может длиться вечно. В конце концов тебе захочется быть с кем-нибудь еще…

— Ты — единственный человек, Дез, кто может прикасаться ко мне.

— Пока. Помнишь, Джинджер сказала, что ты сможешь контролировать себя? Постепенно ты научишься жить нормальной жизнью и будешь как все. Захочешь встречаться с другими девушками.

— Ты меня не слышишь, — сказал он, притянув меня ближе. — Ты — единственная, кто может прикасаться ко мне. Когда-нибудь я смогу прикасаться к другим людям, не превращая их в пепел; но это не отменяет того факта, что ты по-прежнему будешь единственной, кто сможет прикасаться ко мне.

Он взял мою ладонь и приложил ее к своему сердцу:

— Я не знаю, что ты чувствуешь; я не совсем понимаю, что это значит — встречаться с другими, но если это то, что происходит здесь, — он с силой прижал мою руку к своей груди, — то ты неправа.

Потом он поцеловал меня — совсем не тем легким и нежным прикосновением губ к губам, каким мы обменивались до сих пор. Это был поцелуй жгучий, будоражащий душу. Словно удар молота, поцелуй заставил мое сердце подпрыгнуть; на мгновение остановившись, оно вновь забилось в бешеном ритме, рассылая мощные импульсы по всему телу, от головы до кончиков пальцев на ногах. Это был полный улет — как и всегда, когда Кейл целовал меня. Кайф, который я хотела бы продлить и удержать до скончания времен.

Я прислонилась к стене.

— Ты хочешь знать, что я чувствую? — спросила я, скользнув ладонями по лицу Кейла и запустив пальцы в его спутанные волосы. — Это ни на что не похоже. Я прыгала на тарзанке с высоких зданий, летала на скейте с крыш. Я даже каталась на крыше вагона, и ничто, слышишь, ничто и близко не было похоже на то, что я чувствую, когда я с тобой. С тобой я улетаю, понимаешь? Ты пережил ужасные испытания, и тем не менее ты — самый добрый и верный человек из всех, кого я знаю. Сначала я думала, это потому, что тебе ничто не угрожает, и ты близок мне, так как ты не можешь причинить мне боли. С Алексом все было по-другому. Но причина не только в этом, Кейл. Причина — в самом тебе. В том, кто ты, какой ты. Во всем, что связано с тобой, — в твоей улыбке, в том, как ты говоришь о том, что у тебя на сердце. Причина — в твоей душе, Кейл.

Я глубоко, прерывисто вздохнула:

— Мне страшно сказать это, но я думаю, что я…

— Я люблю тебя, — промолвил Кейл.

Руки его крепко меня обнимали. Его ладони скользнули вниз, проникнув под ткань моих джинсов, и пальцы впились в мою плоть. Хриплое дыхание Кейла щекотало разгоряченную кожу на моем лице, а губы его скользили от моего подбородка к мочке уха и обратно.

— Только ты, — шептал он. — Всегда и везде — только ты…

Я оттолкнулась от стены и повлекла его в сторону кровати. Он следовал за мной, не отпуская, словно боялся, что весь мир исчезнет, если он это сделает. Мы добрались до кровати, и я оторвалась от него на мгновение. Он попытался вновь меня поцеловать, но я не дала ему этого сделать. Сделав шаг назад, я принялась медленно расстегивать джинсы, и Кейл застыл, вперившись взглядом в мои руки. Медленно джинсы соскользнули с моих ног и легли на пол. Пинком я отбросила их в сторону; он рванулся ко мне, обнял за бедра и испустил глубокий вздох, вновь впившись губами в мои губы, прижимая меня к себе все сильнее и сильнее.

Кейл лег на спину. Ухватив его за запястья, я заставила его вытянуть руки вдоль тела и, улыбаясь, принялась покрывать мелкими поцелуями его тело — от шеи до живота. Жнец. Мой Жнец! Отбросив волосы, я подняла голову и заглянула в его глаза.

— Что ты чувствуешь? Скажи мне, — попросила я.

Мышцы его рук и ног напряглись.

— Это восхитительно, — задыхаясь, вымолвил он.

Я снова принялась его целовать, опускаясь все ниже. Расстегнув на нем джинсы, я приспустила их на несколько дюймов; показалась верхняя кромка боксеров. Мгновение — и я стянула с него боксеры вместе с джинсами. Моя рука коснулась кожи на его бедрах, и он, со свистом втянув в легкие воздух, хрипло произнес:

— О боже…

Каждый страстный вздох и каждый стон Кейла поднимал меня все выше, и нашему полету не было преград. Счастье разливалось по всему миру. Каждое мгновение, которое я с ним проживала, приносило чувство небывалой новизны. Я не любила Алекса. Да, он что-то значил для меня, но это была не любовь. Никогда за все время, что я была с ним, не испытывала я того, что испытала с Кейлом. Свобода! Восторг! Счастье!

С неохотой я оторвалась от Кейла. Проблема безопасности казалась пустяковой, если учесть, что за жизнь у него была до меня, но все равно я чувствовала, что нам нужно расставить все точки над всеми нужными буквами.

— Слушай… у тебя не было… то есть, это у тебя в первый раз? — спросила я.

Он провел пальцем по моему голому плечу.

— Ну конечно. — Нахмурившись, он добавил: — А у тебя?

Вряд ли у него было большое желание слушать про это, но мне не хотелось, чтобы между нами оставалась хоть какая-то недоговоренность.

— Это так нелепо… я имею в виду, Алекс и я, мы…

Я хотела отодвинуться от Кейла, но он остановил меня:

— Это твое прошлое. А я — твое будущее. Ведь у тебя больше нет Алекса?

— Нет. Я знаю, что мне нужно. Я просто хотела, чтобы ты знал, что мы… В общем, я принимаю таблетки, потому что я… В общем, я не могу…

О боже! Я чувствовала себя идиоткой.

Кейл, похоже, ничего этого не заметил. Он улыбнулся и притянул меня к себе. Когда он меня поцеловал, все остальное растворилось в его поцелуе. Наша одежда валялась на полу. Я уселась на Кейла верхом и, склонившись к нему, стала смотреть ему в лицо.

— Нет! — запротестовала я, когда он закрыл глаза. — Смотри на меня, прошу тебя.

Его льдисто-голубые глаза вспыхнули; он протянул ладони к моему лицу и привлек меня к себе.

— Пожалуйста, — просил он. — Я хочу…

— Хорошо, — прошептала я глухо. — Давай!

Я не успела сообразить, что к чему, а Кейл уже оказался надо мной. Пряди черных волос закрывали его лицо; я протянула руки и откинула их — я хотела видеть его лицо, мне нужно было видеть его лицо. Наши взгляды встретились. В других обстоятельствах, с кем-нибудь другим этот пристальный взгляд заставил бы меня почувствовать неловкость — несмотря на всю мою неколебимую уверенность в себе. С Кейлом все было иначе. Он не просто смотрел на меня, он — видел. Видел более ясно, чем кто бы то ни было. Это было как наркотик, и мне нужно было еще и еще. Мне всегда было нужно больше, и это меня всегда пугало.

— Это невозможно, — шептал он, — я не заслужил…

— Но это возможно, и ты неправ, — настаивала я. Слезы навернулись мне на глаза, и неистовым поцелуем я заставила его замолчать. Каждая клеточка моего тела, казалось, готова была взорваться. Исчезло все — «Деназен», мой папашка. Остались только я и Кейл.

Он начал двигаться, и чувство, воспламенившись, в мгновение разгорелось так жарко, что, казалось, сейчас оно задушит меня. Я сжимала плечи Кейла, изгибаясь всем телом в безуспешной попытке прижаться к нему еще плотнее.

— О боже! — протяжно застонал он, и в этом хриплом стоне слышны были и боль, и восторг, и ужас, и счастье. — Ты просто создана для меня!

На краткое мгновение время остановилось, а потом вновь ринулось вперед. Мир взорвался. И воцарился покой.