14

Локис стоял на верхней палубе парома, опираясь локтями на невысокий бортик, и равнодушно смотрел на приближающийся «берег турецкий». Смотрел на город, раскинувшийся у подножия невысоких, покрытых густой зеленью лесов гор; рассматривал маяки, пирсы, причалы и множество ажурных конструкций кранов, шевеливших длинными усами своих рабочих стрел — обычные причиндалы любого большого порта. Море, корабли, буксиры с ревом сирен снуют деловито — ничего особенного…

— Приперлись в какую-то тьмутаракань, — Владимир презрительно сплюнул в плескавшуюся далеко внизу уже не российскую — турецкую воду. — Такая же дыра, только турецкая!

— Если уж быть совсем точным, юноша, — насмешливо сказал стоявший рядом Соболев, — то как раз из Тмутаракани мы и прибыли в этот славный город-порт.

— В смысле? — чувствуя в тоне историка какой-то подвох, спросил Локис.

— В самом прямом! Наш славный Судак, который вы, юноша, вероятно, считаете весьма значительным культурным центром — примерно третьим после Жмеринки и Парижа, — некогда именовался Сурожем и был одним из городков Тмутараканского княжества, которым правил Мстислав — один из многочисленных сыновей князя Владимира, известного нам как Креститель Руси. Помните, хотя бы в общих чертах, карту Крыма, Азовского моря и Кавказа? Так вот, на побережье Крыма — Таврии — стоял Сурож, а через пролив, соединяющий Черное море с Азовским, был виден на кавказской стороне столичный город Тмутаракань…

— Ну ни фига себе… — искренне удивился Владимир. — Я-то всю жизнь думал, что тьмутараканью называют просто лю-бую дыру провинциальную, типа «медвежий угол»!

— Так оно и есть, — согласно кивнул Соболев. — Княжество находилось в самом дальнем уголке Руси, действительно в «медвежьем углу»… Только было это давне-енько — почти тысячу лет назад, в XI веке… А не пора ли нам, Владимир Олегович, вещички собирать? Наш лайнер уже в акватории порта, сейчас нас встретят таможенники и, шевеля усами, спросят о цели визита…

— Цель — туризм. Плюс немного водки и баб! — бодро отрапортовал Локис, демонстрируя старшему товарищу, что все инструкции заучены наизусть и накрепко, как боевой устав.

— Вегной догогой идете, товагищи… Ладно, сержант, пойдем Дашку будить…

Паром пришвартовался к пассажирскому причалу, и началась обычная суета: трап, пограничники, таможенники, санитарная служба. «Цель визита?», «Имеете ли при себе вещи и предметы, запрещенные к ввозу в Турецкую республику?», «Откройте, пожалуйста, чемодан…».

Локис, Соболев и Даша Оленева медленно продвигались в нетерпеливой толпе пассажиров, не выказывая ни особого беспокойства, ни раздражения медлительностью пограничников, с профессиональной небрежностью рассматривавших паспорта, вклеивавших визы и равнодушно чпокавших своими машинками синенькие штампы. Так же не спеша троица спустилась по трапу на берег и направилась к морскому вокзалу, где на стоянке автобусов и такси уже толпилась масса народу.

Соболев достал из пачки сигарету и, старательно делая вид, что поглощен войной с решительно отказывающейся выдавать огонь зажигалкой, осматривался по сторонам. Вроде бы ничего настораживающего, обычная вокзальная суета… А вот стоявший неподалеку «Мерседес» с местными номерами и с затемненными стеклами почему-то Виктору не понравился. Если встречают кого, то почему никто из машины так и не вышел? Если не встречают, то какого черта стоят здесь? Такой тачке место на стоянке у солидного офисного здания, а не на зачуханной привокзальной площади рядом с таксистами… Хотя, возможно, и глупости все это, прикинул Соболев, но вот есть, есть некое неприятное ощущение: кажется, что из-за темных стекол за ними внимательно наблюдают…

… — Это они? — секретарь Ахмеда-ог— лы, сидевший за рулем «Мерседеса», не поворачивая головы, равнодушным тоном задал вопрос Шталле, сидевшему рядом и не спускавшему напряженного взгляда с троих русских, высматривавших свободное такси.

— Да, все трое прибыли! — немец беспокойно зашевелился на сиденье. — Тот, что постарше, — Соболев, ученый-криптолог. Девка — та самая аспирантка, что работала на раскопках в Судаке. Молодой парень… Черт его знает, кто такой — возможно, просто друг криптолога, а может быть, и охрана. Видишь, кроме двух сумок с багажом, у всех троих еще и одинаковые кейсы… Нам бы их только не упустить!

— Да куда они денутся… Сейчас в такси сядут, потом в отель поедут. Проследим, а потом и возьмем нежно, без грубостей и скандала.

…Больше всего сейчас Даше хотелось оказаться уже в уютном, прохладном номере отеля, принять душ и часок-другой поваляться в мягкой постели, под невесомой, пахнущей свежестью простыней. Но пока еще доедешь, пока номер снимешь…

— Даш, садишься в такси и едешь в гостиницу! Мы подъедем чуть позже. Все, давай! Я позвоню.

… — Черт возьми, что они делают?! — Шталле раздраженно стукнул кулаком по панели и растерянно посмотрел на секретаря, сохранявшего истинно восточную невозмутимость. Только что на их глазах русские проделали непонятный маневр: девка уселась в такси, а оба мужчины явно намеревались попросту исчезнуть, поскольку быстренько развернулись и зашагали в разные стороны, смешиваясь с заполнявшей площадь толпой.

— Пытаются оставить нас с носом, — хладнокровно прокомментировал действия русских секретарь и, мгновенно прикинув расклад событий, распорядился, делом доказывая, что у богатых и умных дураки в помощниках не ходят: — Герр Шталле, вы идете за этим Соболевым! Я прослежу за такси и выясню, где остановится их «Наташа». А вы, — секретарь повернулся к сидевшим на заднем сиденье Ренье и его молчаливому напарнику, — вы догоняйте молодого. Заберете у него кейс. Но без крови, ясно? Все, господа, поторопитесь за своими друзьями!

…Локис, беспечно помахивая скромненьким черным дипломатом, не особенно и торопясь, уходил все дальше от порта, с нарочитым любопытством поглядывая по сторонам и время от времени сверяясь с бумажкой, зажатой в кулаке. Со стороны смотреть — ничего особенного, идет человек по незнакомому городу, петляет по улицам и улочкам, ищет адрес скорее всего.

Владимир даже и не пытался воспользоваться наивными киношными приемами, с помощью которых экранные «профессионалы» пытаются засечь следующую по пятам слежку: не завязывал «развязавшиеся» шнурки, не пялился в стеклянные зеркала витрин и не поправлял с помощью карманного зеркальца прическу. Если тебя ведут серьезные люди из серьезной конторы, то есть настоящие профессионалы, обнаружить слежку не помогут никакие дешевые приемчики и ухищрения. Кроме того, Локис и так знал наверняка, что за ним идут. Вот только где перехватывать будут? Уже, похоже, окраина начинается, улочки тихие, почти безлюдные. Зелени много — ну просто идеальное место для интеллигентного английского убийства! Владимир завернул в очередной переулок и на секунду остановился, прислушиваясь… Ну точно, ишь как шлепают ластами ребятки, торопятся догнать!

Локис сделал еще несколько шагов и вдруг, словно натолкнувшись на прозрачную стену, остановился как вкопанный. Метрах в пятнадцати впереди точно посередине улочки в непринужденной позе стоял поджарый смуглый крепыш. Вроде б ничего угрожающего ни в расслабленной на вид фигуре, ни во взгляде нагловатых глаз, но… что-то в его облике все же подсказывало, что благополучно пройти мимо старого знакомого из летнего кафе вряд ли удастся. Владимир изобразил некоторую долю растерянности и испуга — так, самую малость — и резко оглянулся назад. Сзади улица тоже была перекрыта: второй легионер, повыше и покрупнее, был Медведю незнаком. Наконец, смуглый требовательно протянул руку и коротко потребовал:

— Кейс!

— Кейс? — переспросил Владимир и для убедительности приподнял «дипломат», словно взвешивая его на руке. Когда Ренье утвердительно кивнул, Локис отрицательно повертел головой и решительно заявил: — Не-а! Не могу. Меня мама ругать будет — ее подарок.

— Наглый? — легионер еще раз понимающе кивнул и, заложив руку за спину, достал пистолет. Ствол в руке наемника медленно поднялся и замер, черным зрачком равнодушно посматривая на будущую жертву. — Анри, возьми у него кейс! Русский, ты парень быстрый и резкий, но не думаю, что быстрее пули. Да и прыгать здесь некуда… Так что не дергайся — и все будет хорошо. Ты нам не нужен, а вот кейс придется отдать!

Наемник, которого смуглый назвал Анри, подошел к Медведю и потянулся к ручке дипломата, вероятно, ничуть не сомневаясь, что русский проявит здравомыслие и отдаст чемоданчик без сопротивления. Поначалу Локис так и намеревался поступить, но этот Анри был настолько непрошибаем, настолько уверен в своих силах, а смуглый так нагло ухмылялся…

В какую-то секунду Владимира, очевидно, толкнул под руку вредный бес-провокатор, и тогда Локис неожиданно, даже для себя, резко ударил этого Анри острым углом кейса и отпрыгнул в сторону! Точнее — хотел ударить и хотел отпрыгнуть, поскольку Анри от удара легко увернулся, буквально на лету перехватил Володькину руку и вырвал «дипломат», одновременно с молниеносной быстротой нанося основанием раскрытой ладони боковой удар в челюсть. На мгновение Локис почувствовал себя так, словно на бегу столкнулся с трамваем, а долей секунды позже отлетел к стене какого-то каменного забора и очень ощутимо приложился к нему спиной и затылком. Голова вдруг отчего-то оказалась в мутно-прозрачном, гудящем стеклянном шаре, и захотелось просто сесть на серый асфальт и полчасика отдохнуть.

— А ты еще и глупый, — казалось, голос наклонившегося над Локисом смуглого звучал сочувствующе, хотя ствол пистолета, жестко упиравшийся прямо в гудевший от боли лоб, говорил явно о другом: а ведь прихлопнут сейчас как муху, и все дела! — Я же тебе говорил, что здесь некуда прыгать. Да, чуть не забыл! За тобой ведь должок… Зачем ты сломал нос одному из моих парней?

Даже если бы Владимир и хотел что-либо ответить, то просто не успел бы, поскольку вслед за словами смуглого последовала парочка очень жестких ударов, и мутный стеклянный шар просто взорвался, после чего Локис провалился в молчаливую темноту…