Глава 20
— Байш, а теперь серьёзно.
Рядом с Ксенией с сотрудниками сильно не пообщаешься, так что первый нормальный мужской разговор у них получился только сейчас.
В кабинете сидело четверо: сам хозяин кабинета, его неизменный секретарь-орк, затем слегка нетрадиционной ориентации, но при этом незаменимый в магически-сложных делах Присли и начальник службы безопасности гоблин Дебан.
Все присутствующие были невероятно серьезны и сосредоточены, потому что разговор был тяжелым, а дело необычайно запутанным. Все они так или иначе успели вчера рассмотреть Ксению и теперь Фэрридан внимательно слушал выводы своих сотрудников, являющихся специалистами своего дела.
— Она демон. Демон однозначно. Но… — орк прекрасно осознавал, что сейчас говорит совсем не то, что хочет услышать его начальник и невероятно близкий друг. — Она разумный демон. Слишком разумный, я бы сказал. Мало данных, но ты сам понимаешь — сейчас необходимо найти все, даже малейшие сведения о джиннах и её мире. И если она утверждает, что раньше, до заточения в сосуд, она была обычным человеком, то её нынешнее состояние может значить лишь одно…
Орк замолчал, недовольно поморщившись и за него продолжил Присли, которому посчастливилось просмотреть записи ночного нападения с личных камер наблюдения бойцов:
— Она умерла, как человек. Теперь она дух с возможностью воплощения во что угодно. Я не буду утверждать голословно, но в историях многих рас имеются подобные создания, чьи ауры сияют демоническим светом и активируются лишь время от времени и при создании определенных условий. Ты наверняка сам чуешь, что в спокойном состоянии она ничем не отличается от человека. Твоя Ксения становится безжалостным демоном лишь в момент опасности, причем когда опасность угрожает не только ей, но и тебе. Теперь главное узнать, что это за параграф и какие вообще бывают. Байш прав — необходима информация, бессмысленно обсуждать то, о чём мы не имеем понятия.
— Дебан? Что скажешь?
— А что тут говорить? — невысокий сухой гоблин был тих и задумчив. — Ты её любишь? Любишь. Она тебя? Вижу, не ухмыляйся. Убивать ты её не будешь, даже если она оступится и не справится с силой. Верно? Верно. Вывод? Узнай все подводные камни, обезопась ваше совместное будущее и наплюй на всё остальное. Дух, не дух… Какая разница? Помню, была у меня одна сильфида…
Присутствующие синхронно хмыкнули и обсуждение переключилось на возможности по сбору данных. Дело осложнялось тем, что мир Земля не входил в Конфедерацию и наверняка находился либо на дальнем краю галактики, либо по тем или иным причинам был закрыт для посещения.
— Не удивлюсь, если как раз по причине наличия там этих самых джиннов. А если там есть твари поопаснее?
— Ксю сказала, что самые опасные создания их мира — это девушки из России, — тут хозяин кабинета чуть прикрыл глаза, чтобы не выдать их ироничного блеска и тихо договорил: — И знаешь, я склонен ей верить. Так, ладно. Обязанности распределены, приступаем. И Байш… Как там тренировки у парней? Справляетесь или мне проконтролировать?
— Не стоит, — орк моментально отмахнулся и неожиданно подмигнул Фэрридану. — Катись уже к своей красотке, новобрачный, мы тут сами справимся. Кстати поспать бы тебе не мешало… Неужели по ночам больше не спится?
— Да, бессонница, понимаешь… кареглазая. Нападает и не отпускает. Ну вот ни в какую, — ехидно ухмыльнувшись, когда присутствующие похмыкали в кулаки, мужчина распустил подчиненных, сам мысленно качая головой. Сон дело десятое, успеется. Сейчас главное обезопасить себя от неожиданностей. А сон ерунда…
Да и вообще, зачем спать? Ведь можно не успеть делать столько всего интересного!
С кое-кем кареглазым.
В черных глазах мелькнули хищные багровые огоньки и мужчина, раздав по информеру последние срочные указания, отправился домой. Дома у него была ещё куча не переделанных дел.
Сон… Прекрасное состояние, когда отдыхает и тело, и мозг. Минимальные рефлексы, минимальная мозговая деятельность.
Если ты человек.
Но увы… А может и к счастью, я пока ещё не поняла, последние события снова меня изменили. Уставшее за ночь человеческое тело спало, а демонический разум анализировал. Что-то ему не нравилось, что-то его тревожило, что он никак не мог успокоиться и раз за разом выдавал системную ошибку и заставлял меня ворочаться с боку на бок. Это была скорее нервная полудрема, чем полноценный сон и к полудню я измаялась настолько, что плюнула и встала.
Умылась — не помогло.
Ледяной душ… Взбодрилась, но не успокоилась.
Завтрак? Да, неплохо, но не то.
Что, черт возьми, меня мучает? Предчувствие? Да, однозначно.
Ещё и нехорошее предчувствие.
Но чего? Почему? Что случится? Со мной или Фэрри?
Об этом разум умалчивал, а я все больше нервничала. Джайло остался со мной в доме и в итоге я поняла, что ещё пять минут в четырех стенах и я не выдержу — либо психану, либо ещё что похуже.
Решение пришло быстро — прогулка. Фэрри упоминал, что тут совсем неподалеку имеется парк, а точнее лесополоса, где иногда бродят те, кому не сидится дома, так что и я, одевшись в пять секунд в невероятно удобные местные джинсы, неизменную белую футболку и кеды, свистнула радостного пса и мы отправились на поиски местного леса.
Может хоть там, среди магически-насыщенной природы у меня получится если не успокоиться, то хотя бы понять, что меня мучает?
— Джай! — мы отошли от дома уже прилично и в конце улицы уже виднелись первые деревья парка, когда пес отказался меня слушаться и во все лапы понесся к деревьям.
Вот образина! Мне-то ничего… а если напугает кого? Между прочим, по местным меркам грызлак довольно свирепый хищник и если нам по дроге попадется кто-нибудь придурочный, то Фэрри точно нас отругает. Ну, не отругает, конечно… Но будет недоволен.
Ч-ч-черт!
Как говорится — накаркала.
Джайло было абсолютно наплевать на стоящую в стороне преклонных лет дамочку, но она так не думала. Она нервно осматривалась, что-то бормотала, затем вообще начала водить в воздухе руками, хотя грызлак уже успел убежать намного дальше, чем она стояла… Черт, да она магичка!
— Стойте! Да стойте же! Не трога…
— О, ну наконец-то!
Когда творимое ею заклятье полетело не в грызлака, а в меня, я успела осознать лишь одну простую истину — она ждала меня. Именно меня. И именно её зов не позволял мне уснуть и тянул меня из дома в этот чертов парк.
Сволочь морщинистая!
Заклятие жестко ударило в центр груди, сознание моментально отключилось и я рухнула.
Но не на землю, а, истончившись в тонкую струйку, впиталась в предусмотрительно подставленную лампу.
Почти такую же, какую месяц назад сгрыз Джайло.
Нехорошее предчувствие кольнуло его ещё на подлете к дому, а интуиции он привык доверять. Переведя флай в режим автопилота, Фэрридан торопливо набирал номер информера Ксюши, потому что ни о ком другом его интуиция так вопить не могла. Он в первую очередь обучил её всему бытовому, что необходимо было знать и пользоваться средствами связи в первую очередь.
А ещё он не поленился и в нескольких схемах были дублирующие друг друга жучки. Он доверял своему пушистому демону, он не доверял окружающему миру.
И похоже не зря.
Информер молчал, как молчало и большинство жучков. Последний сдох прямо во время вызова, отправив сигнал, что Ксю в парке и автопилоту был задан новый курс, а глаза мужчины из карих темнели в черные, а затем багровели в демонические.
Если с ней хоть что-то случится…
Флай ещё заходил на посадку, а он уже выпрыгивал и осматривался.
Ничего.
Пусто.
Глушь.
Опоздал…
Хотя что это?
Нервы были напряжены до предела, как и все возможные чувства. Но лишь намёк… Лишь иллюзия на что-то большее, чем призрачная зацепка…
Лишь остаточный запах мяты и миндаля.
— Жрица Тарага?
И лишь озвучив вслух то, что ему чуялось, Страж окончательно осознал, что это не намёк, а реальность. Пока ещё неизвестная жрица сумасшедшего бога с другого края галактики.
Но зачем она похитила Ксю?
Хотя какая разница, если эта глупая жрица скоро умрет?
Брачная татуировка не беспокоила, не меняла цвет, не нагревалась, и это значило, что его жена в безопасности и не пострадала. И да поможет им Бездна, если станет иначе.
— Джа-а-ай…
Страж не стоял на месте, внимательно осматривая каждый куст и метров через двадцать наткнулся на усыпленного грызлака. Да, в последнее время бедняге не везло. Но ничего… Разгонит их шарашку и всё у них будет хорошо.
Пес был закинут на плечо, а в информ-перчатку прозвучало:
— Байш, срочно собери мне всю информацию о жрицах Тарага и их желании получить в своё распоряжение высшего демона. Да, пора проредить их ряды. Заигрались.
В себя я пришла довольно быстро, по крайней мере мне так показалось.
Пришла и поняла, что мне не почудилось — я в лампе. То же самое замкнутое пространство-спальня. Почти идентичная прошлой огромной кровати кровать, лишь в деталях различие.
Вот только если в прошлый раз я была в панике и истерике, то сейчас была зла, как тысяча демонов.
Эта.
Мразь.
Пос-с-смела…
Не торопясь садиться, я бездумно смотрела в белоснежный потолок сквозь полупрозрачный золотистый шифон балдахина и строила план убийства. Выберусь… Я обязательно выберусь… И покажу, что девушки из России это вам не тут. Это вам полноценный армагеддец!
Интересно, кто она такая…
Мысль не находила отклика, потому что в магии я была полный ноль и понятия не имела, чем конкретно она воспользовалась и как поняла, кто я такая. Но наверняка либо следила, либо уловила вспышки моей демонической агрессии. Либо специально искала… Почему нет? На этой планете демоны появлялись с завидной регулярностью и вполне возможно, что она искала любого более или менее разумного, кто бы смог стать рабом лампы.
Время шло, мысль, казалось, зацепилась за что-то, но тут меня привлекла истерично засиявшая стена.
М?
Что такое?
«Ошибка… Ошибка… В синхронизации отказано… В подчинении отказано… Рекомендуется сменить раба… Возможен неконтролируемый выброс энергии…»
Не поняла… Что это значит?
«Ошибка… Ошибка… Внимание, принудительное извлечение джинна!»
Извлечение оказалось довольно болезненным — сначала меня скрутило, причем наплевав на мой возмущенный вопль, затем истончило и выдернуло через тонюсенькое отверстие в потолке, которое открылось, как только меня дернуло вверх и дотащило до потолка.
Черт, если каждый призыв проходит подобным образом, то я нисколько не удивлена тому факту, что джины злы и коварны. Да я уже готова кого-нибудь убить!
Выплюнуло меня кстати в огромном пустом помещении, больше всего похожем на пещеру с грубо обработанными стенами и потолком. Но тем не менее слегка обработанными. Пещера была размерами примерно со школьный спортзал и такой же прямоугольной формы. Сама я выпала из треснувшей по боку лампы возле стены и предпочла быстренько отползти под неглубокую нишу, чтобы меня не сразу заметили. Всё же надо сначала понять — где я и почему, да и что могу или не могу, прежде чем кидаться грудью на амбразуры.
Кстати, кидаться пока ни на кого не было.
А пещерка была очень не проста…
Если при первом лихорадочном осмотре я заметила лишь её размеры и скудное освещение с помощью многочисленных свечей и факелов, закрепленных на стенах, то при повторном осмотре стало понятно — это хранилище.
Хранилище ламп с джиннами!
О, мой бог… Да их тут сотни, если не тысячи!
Но зачем? Зачем им так много? Они их продают или что? Это же сотни могущественных демонов, которые могут абсолютно всё!
В голове информация не укладывалась, поэтому спустя минут десять мучительных раздумий я поняла, что в принципе думать о том, чего я не понимаю — бессмысленно и посему лучше заняться делом. То есть спасением себя любимой.
И для начала стоит понять — где я, какими силами обладаю и кто мне противостоит. Ещё была мысль связаться с Фэрри, но сколько я ни пробовала, информер молчал. То ли перегорели схемы, то ли пещера глушила связь, а может что другое. То есть рассчитывать я могла только на себя.
А может…
Закусив губу, я внимательно осмотрела ближайшие несколько ламп. Мысль дикая, но почему бы и нет? Вряд ли я одна такая принудительно загнанная. Но сначала надо обезопасить себя от агрессии освобождаемых.
Как? Как, если я не знаю? А я ведь и правда ничего не знаю — сколько ни прислушивалась к себе, сколько ни приказывала «Знать», ничего не изменилось. Не то приказываю или не так?
Время шло, ничего не менялось, я уже откровенно хотела есть и спать, так что пришлось заставить себя действовать.
Итак, первая лампа… Нет, не нравится, черная она… Вторая, третья… Мне понравилась лишь двадцатая и то, лишь с третьего внимательного взгляда.
Ещё раз присмотревшись, кивнула своим мыслям (хорошо светится, не откровенной злобой, а довольно нейтрально) я аккуратно взяла сосуд в руки, но тереть бок не торопилась, прекрасно зная, что буду обязана либо сказать слова подчинения (которых не знаю), либо договориться с освобожденным по-хорошему. Тут иная проблема — а если освобожденный не захочет? Если он попытается перекинуть подчинение на меня или вообще пожелает меня уничтожить?
Тогда необходимо…
Черт, опять мысли по кругу!
Пока нервно хмурилась и морщила лоб, из лампы пришел отклик — теплое прикосновение изнутри и четкая, внятная мысль: «Освободи, брат».
Хм…
Ну, я конечно девушка добрая, но уже давно не наивная.
«Гарантии?».
«Слово джинна, брат».
Слово джинна… А джиннам можно верить?
Иронично усмехнувшись, я скривила губы. Нет, джиннам верить нельзя, это даже я помню — сказки наше всё.
«Клянусь».
О, а вот это уже лучше.
Кстати забавно — мы общаемся одной мыслью-словом, но при этом в нём столько смысла, что можно написать целую историю. А если вкратце — то за то, что я уничтожу лампу и он выйдет из неё на свободу, я стану его побратимом. А побратимов любят, ценят и за них в огонь и в воду.
Цена нереально высока. Хотя я бы нисколько не раздумывала, если бы пришлось её заплатить за свободу. Вон, я вообще замуж за своего спасителя вышла.
Хмыкнув, я все равно решила подстраховаться и не став ломать лампу (что кстати будет совсем непросто), аккуратно потерла её бок и подневольный жилец не заставил себя долго ждать — из лампы повалил густой серый дым и спустя пару секунд передо мной стоял уже немолодой, седовласый мужчина, больше всего похожий на японца. Одет мужчина был в длинное черное кимоно, ноги были босы.
А может и правда японец…
— Здравствуйте, — немного нервничая (а вдруг буйный?), я чуть улыбнулась и зачем-то поклонилась. — Меня зовут Ксения, я юный джинн. А вы?
— Токуро, мисс. Джинн со стажем сорок лет. — Мужчина был удивлен, увидев меня, но довольно быстро взял себя в руки и тоже поклонился, приветствуя. После ему хватило лишь пары секунд, чтобы осмотреться и понять: — Мы в хранилище? Как у вас получилось выбраться? Кстати… — тут его взгляд остановился на лампе и в глазах промелькнул страх, боль, а затем яркая, ничем не прикрытая злоба. — Мисс… вы не могли бы… уничтожить.
— А это поможет вам стать свободным?
— Да, мисс. Параграф семнадцать, пункт семь. Уничтожение лампы джинна его братом позволит джинну обрести свободу.
Параграф? Он знает о параграфах?? Черт, вот так удача! Но уточним.
— А вы знаете все параграфы и пункты?
— Да, мисс, конечно, — мужчина нервно улыбнулся и покосился на лампу в моих руках: — За сорок лет службы хозяевам я многое изучил…
— Здорово! — мой энтузиазм был им не понят, поэтому я поторопилась уточнить: — Извините, это личное. А можно мне… Да, можете материализовать мне на бумажном носителе все эти параграфы? Я не успела изучить и мне очень важно знать кое-что…
— Пожелайте, мисс, — японец расслабился, когда понял, что хочу я не очень многое и стоило мне озвучить своё желание (с уточнением, чтобы документы были на русском), как в его руках появилась пухлая папочка. — Здесь всё о джинах, их правах, обязанностях, возможностях и прочем.
Мда. Превосходно. Но куда я её сейчас дену?
Моя благодарность стала действительно искренней, когда японец понял мои затруднения и уменьшил папочку до размеров пять на восемь сантиметров. Такая книжечка без труда влезла в карман моих джинс и мы приступили к следующему этапу — этапу братания, потому что без него я уничтожать лампу опасалась. Доверие дело хорошее, но оно ещё лучше, когда уверен в том, кого спасаешь.
Само братание ничем зрелищным не отличалось — смешение крови, духа и силы путем надреза на запястье. Резал Токуро, по праву старшего и более опытного. Да и мне было намного проще, потому что разрезать себе запястье я бы не смогла. А так всего лишь «чирк» отросшим ногтем и пара слов о том, что он крайне рад принять меня в свою семью и крайне горд назвать меня своей сестрой.
Ответив тем же и почувствовав ни с чем не сравнимое облегчение, я уже без раздумий взяла в руки его лампу-темницу и что есть дури опустила на неё булыжник, предусмотрительно выдранный из стены.
Хорошо, когда стены каменные и неровные!
Кстати лампа с первого раза не поддалась, пришлось колотить её минут пять, прежде чем на её боках начали оставаться вмятины, а затем она треснула и послышался хлопок, означающий разрыв целостности структуры.
Вместе с этим хлопком встрепенулся и Токуро, моментально повеселев и несколько раз крутанувшись вокруг своей оси. Что он при этом сказал, я не очень поняла, но мне показалось, что он очень далеко и подробно послал по не очень отдаленным местам наших предполагаемых хозяев.
Прекрасно.
Но что дальше?
— Токуро, вы знаете, где мы? — казалось бы «брат», но для меня он стал многим больше. Скорее дядей или вообще возможным наставником. Да и возраст, и опыт был несоизмерим. Мне двадцать пять и ему все девяносто (Токуро попал в лампу так же как я, путем замены, но уже в возрасте пятидесяти лет).
— Да, я служил местным жрицам почти четыре года, — взмахом руки очистив пол под собой и создав циновку, мужчина плавно опустился на неё и предложил то же проделать и мне. — Присаживайтесь, Ксения-сан. Разговор будет долгим, да и торопиться на волю не резон, пока мы не обсудим план.
Согласно кивнув, я присела, скрестив ноги, но не на циновку, а на низенький пуфик едва ли двадцати сантиметров высотой, который сумела создать лишь по желанию. В принципе забавно даже… И если Токуро действительно японец, причем старой закваски, то для меня будет лучше, если я уважу его право старшего и сам факт того, что он японец. Спросить напрямую я почему-то стеснялась.
Но кстати, судя по его доброй улыбке и взгляду, пока я вела себя правильно.
И его следующие слова подтвердили мои сомнения:
— Благодарю за доверие и понимание, Ксения-сан. Мне очень приятно увидеть соотечественницу, тем более уважающую традиции. В свою очередь постараюсь быть понимающим и кратким, — мужчина кивнул и чуть прикрыл глаза, словно собираясь с мыслями. — Чтобы вы поняли всё, начну издалека, но не тревожьтесь о времени — до утра здесь никого не будет, а время едва ли приблизилось к полуночи.
Рассказ действительно был очень кратким и незатейливым: на краю галактики существует планета, на планете существует некий культ, поклоняющийся эксцентричному, но при этом довольно слабому (в этом месте Токуро иронично улыбнулся) богу. Но хотя бог был слаб, он был предприимчив — неизвестно какими путями ему стало известно о джиннах мира Земля, об их проклятии и возможности подчинить их волю лампе. Был разработан грандиозный план, включающий в себя, как производство этих самых ламп, их зачаровывание, так и поимку подходящих демонов, чтобы те в свою очередь исполняли волю бога.
В итоге всё сводилось к тому, что божественную силу воплощали джинны, а не сам бог. Бог лишь собирал манну, которая образовывалась от обращений прихожан и жирел на халявных дрожжах.
Это были уже мои выводы.
Краткие, грубые, но верные.
— А что это за мир? И как в него попали вы?
— Мир Юсикония, достаточно слаборазвитый мир в плане техники и человечности, но при этом он входит в состав Конфедерации благодаря своим уникальным растениям-антибиотикам, к сожалению произрастающим лишь в этом мире. Сам я довольно далек от биологии, но жители этого мира сходятся во мнении, что это возможно благодаря излучению двойной звезды и пяти лун, богатых магическими минералами: какие-то растения активны днем, какие-то исключительно ночью и лишь в свете всех пяти лун. В руки жриц я попал по недоразумению — последний мой хозяин оказался несколько недальновиден и вместо того, чтобы передать меня своему коллеге-магу, предпочел выкинуть меня в блуждающий портал, который выбросил меня прямо в ловушку жриц.
— А что насчет побега?
— К сожалению, жрицы бога Тарага обезопасили себя с этой стороны — благодаря особому покровительству своего бога они практически всесильны на планете и покинуть её без их ведома и разрешения невозможно даже для джинна. И если они могут пользоваться порталами, принудив джинна, то нам с вами будет доступен лишь механический способ передвижения, то есть космопорт. А на планете он всего один и охраняется так, как не каждая сокровищница всесильного монарха. Однако не грустите, Ксения-сан… — тут взгляд уже свободного джинна скользнул по стенам и нишам и стал невероятно злорадным. — Уверен, с мощью сотен джиннов не справится даже сам местный божок, возомнивший себя властелином судеб.
— Знаете, я совсем не уверена, что они будут адекватны… — с сомнением протянула я, а когда Токуро удивленно нахмурился, пояснила: — Прежде чем я услышала ваш зов, я перебрала не менее двадцати ламп и лишь вы внушили мне доверие.
— Ксения-сан, не бойтесь. Положитесь на меня — за эти четыре года я познакомился с некоторыми замурованными здесь джиннами и в первую очередь мы с вами освободим именно их. Тех, кто потерял свой разум и ушел во тьму, мы с вами используем слегка иным способом.
Казалось бы правильные, невероятно рациональные слова, но если бы я была человеком — я бы возмутилась.
Но человеком я уже не была, а поэтому лишь согласно кивнула и порадовалась такому сильному союзнику-брату. В любом случае мужчина должен всегда оставаться мужчиной и пусть наш путь по спасению не будет устлан розами, и придется пожертвовать настоящими демонами, но мы спасемся.
— Так, пожалуй, приступим… — Токуро встал с циновки, и она тут же пропала, а он неторопливо направился вдоль стены, ведя в воздухе рукой, словно датчиком. — О, Каспиан! Ксения-сан? Прошу, возьмите и уничтожьте лампу. У вас очень хорошо получается.
Кстати странно — сам Токуро не смог прикоснуться ни к одной из ламп, хотя пробовал и не раз, и в итоге мы сошлись во мнении, что именно моя нестандартность и несколько повторяющихся системных ошибок играют главную роль в моих чуть расширенных возможностях. А мне что… Мне хорошо — сейчас ещё один братик будет.
