5. «Фингалова пещера»
Лейтенант Дружков и его разведчики не знали, что в это же время на острове появился еще один человек — Олаф Кнудсен. Об аресте Хромой Гульды он узнал сразу же и понял, что необходимо во что бы то ни стало предупредить об этом коменданта Тинд-фьельда обер-лейтенанта Шульца. Он удачно перебрался через линию фронта, раздобыл у рыбаков за. огромные деньги лодку и переплыл на ней бурный пролив отделяющий Тинд-фьельд от материка.
Олаф Кнудсен вытащил плоскодонную остроносую лодку на песок и в полном изнеможении опустился на камень. Руки и ноги дрожали. Косматые брови его и «нормандская» бородка были покрыты соляным налетом. Зюйдвестку он потерял. Мускулы красного обветренного лица как-то обвисли, обмякли. Он засунул руку в глубокий карман куртки, но трубки не нащупал. «По-видимому, забыл в чуме у лопарей на последней ночевке...» — подумал он с каким-то равнодушием. Только теперь он почувствовал, что смертельно устал. Но и это не так важно. Ему удалось переправиться через этот проклятый пролив. Теперь некуда спешить: вот он, остров Тинд-фьельд!.. Осталось только добраться до «Фингаловой пещеры» и предупредить хозяев о том, что Гульда арестована русскими. Обер-лейтенант Шульц оценит его верную службу... А вообще-то все летит к черту! Скоро русские доберутся и до Шульца. Пора, пора им всем покинуть это горное гнездо... Жаль, погибла Гульда, лучшая разведчица. Такая далеко бы пошла... А он, Кнудсен, еще повоюет! Мнимый рыбак снова займется политикой, соберет рассеянных хердеров, и тогда посмотрим...
Занятый своими мыслями, Кнудсен не заметил, как из зарослей приземистой березы выполз человек и направился к нему. Он вздрогнул, когда почувствовал на своем плече чью-то руку.
— Спокойно, папаша Кнудсен!
Олаф быстро повернулся и, к своему изумлению, увидел лейтенанта Дружкова. В правой руке лейтенант держал пистолет. От охватившего ужаса Кнудсену захотелось дико завыть, но язык словно прилип к гортани, и Олаф выдавил из себя лишь стон.
Кнудсена повалили на землю, заткнули ему рот тряпкой, скрутили руки, а потом потащили наверх в скалы.
Встреча со старым Кнудсеном на пустынном берегу не удивила Дружкова: ведь он, Дружков, и матерый шпион Кнудсен изо всех сил стремились к одной цели -— к «Фингаловой пещере», правда, с разными намерениями. Рано или поздно они столкнулись бы. И то, что разведчикам удалось опередить Кнудсена и даже схватить его в решающую минуту, нужно считать делом случая, который очень часто благоприятствует при выполнении подобных заданий.
Когда Кнудсену вынули кляп изо рта, он охотно начертил план аэродрома и покорно согласился провести разведчиков к нему.
Дружков наметил порядок действий. Он разделил разведчиков на две подгруппы. Одну повел сам, во главе другой поставил Одинцова. Одинцов должен был пробиться к «Фингаловой пещере». Дружков рассчитывал захватить землянки, в которых размещался гарнизон острова.
По узкой тропе двинулись разведчики в глубь острова. К вечеру туман рассеялся. На небе кое- где зажглись звезды.
Дорогу к аэродрому Кнудсен знал хорошо. Это чувствовалось по тому, как он уверенно ориентировался среди нагромождения скользких, поросших мхом камней.
Мысли у Кнудсена были невеселые.
«Так глупо попался... Все кончено...— размышлял он. Но кто мог предполагать, что русские так проворны? Нелепая случайность погубила все... Он понял, что игра проиграна. Бороться бессмысленно. Рано или поздно, его все равно расстреляют. Он обречен. Обречен и обер-лейтенант Шульц.
Какое-то безразличие ко всему овладело им.
«Где-то неподалеку должно быть проволочное заграждение...» Да, Кнудсен вел русских на проволочное заграждение. А вот и оно!.. Кнудсен ударил головой в живот одного из разведчиков и рухнул на колючую проволоку. Затрещали звонки, взвились автоматически сработавшие ракеты. Кто-то из разведчиков дал очередь в спину Кнудсена. Все стали бросать ватники и куртки на заграждение.
Где-то справа застрочил пулемет.
«Одинцов пробивается к тоннелю»,— догадался лейтенант. Разведчики устремились к землянкам. Человек пять гитлеровцев выскочили из укрытия и открыли огонь.
Вот упал Старков. В призрачном свете ракет замелькали тени.
— Глуши гранатами!..
Дружков не чувствовал под собой ног. За ним мчались разведчики, обгоняя друг друга. Враги не ожидали нападения советских разведчиков и были в полной растерянности. По-видимому, они решили, что высадился крупный десант. Землянки были захвачены с ходу.
— На подмогу к Одинцову! — закричал лейтенант.
Группа Одинцова пробилась к тоннелю, но вынуждена была залечь за камнями. Враг бил из орудия прямой наводкой. Над островом спустилась ночь, а бой все продолжался.
«Только бы удержали тоннель!..» — думал Дружков. Он лежал за большим камнем и выжидал момента, когда можно будет повести разведчиков врукопашную. Осколки осыпали его. Наконец он поднялся, швырнул гранату и кинулся вперед...
Враг был уничтожен. Группы Дружкова и Одинцова соединились у тоннеля. Марков и Еременко, перевязывали раненого Старкова. Дул свежий, порывистый ветер, но десантники не замечали его.
Все с интересом осматривали сквозную дыру в горе Тинд-фьельд — «Фингалову пещеру». Вот она, таинственная пещера, до которой с таким трудом они добирались! Ветер гудел в ней, как в аэродинамической трубе. И страшно было ступить в зияющее чернотой отверстие. Над естественным тоннелем громоздились запорошенные кое-где снегом мрачные острые скалы. Была какая-то своеобразная суровая красота во всей этой картине.
— А птички не успели упорхнуть! — весело воскликнул Одинцов и указал на тускло поблескивающие в свете карманного фонаря фюзеляжи самолетов.— Гадина Кнудсен крепко нас подвел. Это ты, Паша, не доглядел! — обратился он к Еременко.
— Ну, кажется, даже нашего Одинцова проняло,— слабо проговорил Старков и улыбнулся. Все рассмеялись. Настроение было радостное, приподнятое. Только лейтенант Дружков хмурился.
Он полусознательно сорвал каким-то чудом уцелевший меж камней хрупкий горный цветок и размял его пальцами. «Слаб ты еще, Сережа! Только хвастать умеешь...— с горечью подумал он о себе.— Где же она, бесшумная операция?.. Дубосеков отчитал бы по-свойски, если бы присутствовал здесь. И все же с гнездом стервятников покончено!..» Его лицо просветлело, а синие глаза вспыхнули только тогда, когда Маркин крикнул во всю силу легких:
— Братцы! Наши корабли подходят к острову!.. Наши...
И лишь сейчас все опомнились и заметили, что уже наступило холодное полярное утро нового дня.
notes
Назад: 4. Штурм Тинд-фьельда
Дальше: Примечания
