5
Печальную историю Ника выслушала серьезно. Не перебила ни словечком. Они сидели на бульваре, на скамейке позади киоска с мороженым, и Владик говорил, а Ника медленно кивала и осторожно трогала свои сережки. Над скамейкой рос большой каштан. С него иногда падали и лопались колючие шарики. Ника не обращала внимания. Владик тоже.
Когда Владик закончил рассказ, Ника покачала головой и проговорила:
– Дядя Миша правду тебе сказал: ты очень легкомысленный.
– Хватит уж об этом, – насупился Владик.
– Ничего не хватит. Ну, полез на балкон, потому что не подумал. А почему ничего не сделал, когда Гоша упал?
– А что я мог сделать? Я же не знал, как помочь!.. Разве я виноват? Вот когда Тилька разбился, я сразу побежал! Потому что знал, как его спасать…
– А как? – спросила Ника.
Владик рассказал про стекольного мастера.
– Сплошные сказки, – задумчиво сказала Ника.
– Значит, не веришь… – вздохнул Владик.
– Почему? Я верю. Честное железное-якорное слово. Я сказки люблю… Только я не могу тебе помочь.
– Не хочешь?
– Хочу, но как? Я не знаю… Корабль нам ни за что не построить.
– А если совсем небольшой? Только чтобы трюм для Гоши был… А?
– Небольшой – это все равно настоящий. Мастера даже маленькие модели годами делают.
– Ну уж… – сказал Владик.
– Вот тебе и "ну уж". Спроси своего знакомого.
– Какого?
– Ну, того гнома на пароходе. С моделью в бутылке…
– Так мы же не в бутылке будем строить!
– Да! И не модель, а громадину! А мы умеем? А из чего строить? А где чертежи?.. А… почему не в бутылке?
– Что? – сказал Владик.
– Сейчас, – сказала Ника, морща лоб. – У меня мысль…
– У меня тоже… – прошептал Владик.
– Если в бутылке… кораблик…
– Маленький "Кречет"…
– А бутылку попросить у стекольного мастера… Да, Владик?
– Да! Как ту, в которой Тилька… Ника!
– Что?
– Как здорово, что я догадался тебя разыскать! – восторженно сказал Владик.
Она улыбнулась и опять потрогала свои сережки. Но тут же сказала:
– Подожди, подожди. Здесь еще столько непонятного…
– Чего?
– А вдруг эти бутылки корабли не увеличивают? Может, они только для стеклянных человечков.
Владик приуныл:
– Тогда все пропало…
– Да подожди… Что ты за нытик, честное слово! Надо все выяснить. Надо пойти к стекольному мастеру и про все расспросить.
– Так он тебе и скажет, – вздохнул Владик. – Начнет кричать, какие мы ужасные дети…
– Все равно без мастера не обойтись.
– Конечно. Только зачем лишний раз рисковать? Давай лучше спросим Тильку! Он про эти волшебные бутылки, наверно, тоже знает.
Но Тильку надо было еще найти!
День стоял сухой, луж не было, и где могли прятаться стеклянные музыканты, Владик и Ника понятия не имели. Они обошли полгорода и успели два раза поругаться. Потому что один раз Владик сказал, что все бесполезно, а Ника снова назвала его нытиком. А второй раз у Инки выпала из уха сережка, и ее долго пришлось искать в траве в Историческом парке, и Владик говорил, что все девчонки воображалы и модницы. Приходится терять столько времени из-за ерунды!
Но зато здесь же, в Историческом парке, где плескался фонтан с маленькими водопадами на зеленых ступенях, Владик заметил среди струй крошечных прозрачных плясунов со скрипками и флейтами.
Конечно, это мог быть совсем другой оркестр. Но Владик пригляделся и позвал:
– Тиль!
И стеклянный барабанщик прыгнул ему на ладонь.
Увидев Нику, Тилька сердито прозвенел:
– А з-зачем она здесь? Прогони!
– Подожди, Тилька…
– Не хочу ждать! Она сказала, что я сосулька!
– Я больше не буду, – торопливо пообещала Ника.
– Мало ли что "не буду"! Ты уже сказала!
– Я не подумала… Разве «сосулька» – это обидно? Сосульки такие прозрачные и красивые, в них солнышко блестит.
– Но они ледяные, а я живой!
Ника вздохнула и поджала губы. Целую минуту она усмиряла свою гордость. Потом сказала:
– Ты меня прости. Я очень виновата.
– Динь-да? Тогда ладно, – согласился Тилька. – Только больше не дразнись.
– Ни в коем случае не буду! – поклялась Ника и глазами напомнила Владику: "Спрашивай".
– Тилька! У стекольного мастера есть еще такие бутылки, в какой он тебя отремонтировал?
Тилька гордо сказал:
– У него тыщи всяких бутылок. А если нет, он динь – и сделал. Он же волшебный мастер.
– А если мы очень попросим, нам он сделает?
– Зачем?
Владик вздохнул и опять рассказал историю про Гошу. За сегодняшний день – третий раз. Тилька слушал, и капельки стекали с него Владику на ладонь.
– Тилька! Если сделать в бутылке кораблик, а потом бутылку о пол?! Что будет? – Владик смотрел жалобно и нетерпеливо.
Тилька важно подумал. Потом спросил:
– А из чего кораблик?
– Ну… из бумаги, из лучинок. Из картона…
– Будет куча дров, – уверенно сказал Тилька.
– Почему? – разом спросили Владик и Ника.
– Какие динь-бестолковые! Бутылка увеличивает только настоящее! От меня, от настоящего, был кусочек, из него мастер сделал человечка. И я снова вырос – как из семечка! У вас есть кусочек от настоящего "Кречета"?
Ника посмотрела на Владика испуганно и беспомощно. Владик тоже растерялся. Но только на несколько секунд. Потом сразу сказал:
– Есть!
Дверь в башенку была не заперта. И все в Гошиной комнатке оказалось как прежде. Видимо, никто в домоуправлении не знал еще, что Гоши уже нет. Даже на сломанные перила никто не обратил внимания.
В открытую балконную дверцу влетал ветерок. Переворачивал листы тетради с Гошиными стихами. Владик подумал и положил тетрадку в сумку.
Владик был здесь один: Ника с Тилькой ждали на улице. Он посидел на Гошиной койке, погладил колючее одеяло. Поправил на гвозде потертый Гошин бушлат. Потом взял с полки гладкую коричневую табакерку.
Крышка табакерки открывалась легко. Чтобы она не отскакивала сама собой, на табакерку было надето резиновое колечко. Владик спрятал его в карман. Затем он вышел на балкон, открыл табакерку, зажмурился и сильно дунул, чтобы улетел табак.
Табачная пыль взвилась желтым облачком. И облачко полетело вместе с легким ветром. Через полчаса оно оказалось у окна старого дома с облезлой штукатуркой. За окном, в неуютной комнате третьего этажа, шло экстренное заседание ТКВ. Веревочницы обсуждали сегодняшний бой на площади в Боцманской слободке.
Окно было плотно закрыто, но мелкая табачная пыль проникла в незаметные щели.
Председательница клуба веревочниц говорила:
– Эти события – крупное поражение для нас. Если дальше так пойдет дело, нам, уважаемые дамы, придется закрыть клуб… – Она вдруг сморщила нос и закатила глаза. – А-а… а-а-апчхи!
– Будьте здоровы… По-моему, у нас есть еще надежда, – сказала ее заместительница. – Ведь от веревок остаются на земле… А-а-апчхи! Ой…
– Будьте здор… а-апчхи! – разом сказали две дамы. И члены клуба веревочниц стали чихать без перерыва. Это продолжалось около часа и было признано дурной приметой.
