3
Темирболот отлично сдал экзамены и первым получил аттестат зрелости на выпускном вечере. Вручала аттестат Жанаргюл. Тут же в зале Эшим обнял Темирболота, поцеловал его.
— Спасибо, дорогой Темиш, — сказал он торжественно. — Ты не посрамил имени своего отца — моего друга Медера. Я не знаю, что тебе подарить на память об этом дне. Тебе не будет отказа. Скажи, что ты хочешь?
И Темирболот ответил, что мечтает получить в подарок бинокль Эшима.
У этого бинокля была своя история. Многие просили, чтобы Эшим уступил этот бинокль. Охотники за зверем предлагали любой обмен. Эшим не соглашался!
— Он в Отечественную войну трижды спасал мне жизнь, — объяснял Эшим свое упорство, — помогал издали видеть врагов. Он мне очень дорог.
Еще бы! Темирболот да и многие другие знали, что командир дивизии вручил Эшиму — командиру батареи этот бинокль вместе с орденом Красной Звезды за уничтожение трех вражеских батарей.
Темирболот счастливый возвращался с торжественного вечера домой. Ему встретился Кенешбек Аланов.
— Поздравляю с окончанием школы, — Кенешбек обнял Темирболота. — Подарок ты получил замечательный. — Он посмотрел в бинокль на горы. — Желаю тебе самому быть прозорливее, чем этот бинокль. Ты не только чабан, ты солдат своего Отечества. Места, где ты будешь пасти овец, лежат близко к границе. Охранять государственную границу обязан не только пограничник, но и ты — чабан-солдат.
Вот уже несколько дней как Темирболот приехал к матери в горы.
Айкан была счастлива.
— Спасибо, сынок, — сказала она, — что ты с честью закончил школу. Теперь у тебя начнется трудовая жизнь. Если сбудутся замыслы Акмата и Кенешбека, то ты станешь заочно учиться зоотехническому делу. Но это потом. А пока дней десять отдохни!
Но Темирболот на следующий же день сказал матери:
— Верхом, на свежем воздухе не работа, а лучший отдых! — и погнал овец на пастбище.
Темирболот брал с собой книги по уходу за овцами и каждую свободную минуту читал. Сперва он познакомился с теми, где говорится, как лучше организовать выпас, затем взялся за книжки о том, как лучше использовать пастбища.
Ранним утром он выгонял овец на старый выпас.
Когда овцы более или менее насыщались, он перегонял их на места, где трава была еще не тронута. Он не разрешал отаре свободно и вольно гулять, а сдерживал ее ход для того, чтобы овцы поменьше двигались и могли спокойно щипать траву.
Когда становится жарко и насытившиеся овцы ищут тени, иной ленивый чабан, отпустив коня, старается подремать. Но Темирболот не слезал с коня и не спеша подгонял овец, заставляя щипать траву. Он делал передышку, когда солнце достигало своей высшей точки на небосводе: загонял животных в тень деревьев, на скрытый от солнца склон горы, к воде или же на бугор, где дул ветерок. В прохладных, ветреных местах они отдыхали и снова начинали щипать траву.
Темирболот поднялся на хребет и издали узнал Сагындыка, очевидно поджидавшего его.
Обычно, завидев человека старше себя по возрасту, Темирболот в знак уважения спешил ему навстречу.
— Такая привычка не годится для чабана, — поучал Сагындык Темирболота. — Кто бы к тебе ни ехал, оставайся на месте, пусть подъезжает сам. Всякое бывает: встречаются люди с черной душой. Такие негодяи могут подослать тебе кого-нибудь, чтобы отвлечь твое внимание от отары, а сами в это время утащат овцу или ягненка. А еще не забывай поговорку: «Во времена твоего деда орудовал вор, по имени Волк».
Темирболот все-таки поехал навстречу Сагындыку.
— Ассалом алейкум, дядя Сагындык! — издалека крикнул Темирболот.
— Алейкум салям, джигит! Как живешь?
— И в мечтах не бывает лучше.
— Очень хорошо. Говорят: «Станешь с казаном рядом — в саже вымажешься». Так же и со мной случилось с тех пор, как поселился по соседству Табыш. Совсем перестал я было дружить с книгами, газетами и журналами. А как ты приехал, так и дружба моя возобновилась.
— А что, не любит читать дядя Табыш?
— Твоему Табышу не только газету или книгу, а просто лист бумаги покажешь — его сразу клонит ко сну. — Сагындык захохотал и вытащил из-за пазухи книгу. — Возьми, прочитал. Спасибо. Тетя Аксаамай тоже читала. Дай еще что-нибудь… Хотел ночью тебе привезти, да собак ваших побоялся.
Темирболот тоже достал из-за пазухи книгу.
— Пожалуйста, возьмите, здесь про овечью шерсть…
— Вот здорово, крепко нужно. Спасибо. Бывай здоров!
Сагындык, отъехав метров на сто, резко осадил коня.
— Эй, товарищ учитель! Если станешь учить нас дальше, то мы с тетушкой скоро станем профессорами. — С громким смехом Сагындык помчался прочь.
Темирболот долго смотрел ему вслед, затем задержал взгляд на темном облаке, висевшем над хребтом, по склону которого разбрелась отара Сагындыка.
Ему в голову пришли слова деда Ашыма, которые тот любил повторять: «Знает не тот, кто много прожил, а тот, кто много видел».
«Эти слова прямо-таки пророческие, — размышлял Темирболот. — Вчера дядя Сагындык, выгоняя овец, крикнул мне: „Эй, Темирболот, приготовься, сегодня после обеда пойдет снег“. И действительно, выпал глубокий снег. Я думал, что цветы и трава померзнут. Смотрю сегодня: трава зеленая, цветы как ни в чем не бывало! Сколько еще неизвестного для меня в природе?!»
Вчера к вечеру сильно похолодало, и Темирболот ночью укрывался двумя одеялами. Когда он встал, все оказалось покрытым снегом. Темирболот хорошо знал, что в таких случаях вымерзают мак, картофель, гречиха, урюк, яблоки. А здесь в высоких горах все было по-другому.
Темирболот весь день наблюдал за растениями. Но сколько он ни приглядывался, не мог заметить хотя бы одно растение, пострадавшее от вчерашнего снега и мороза.
«А что бы случилось, если бы снег только на один сантиметр покрыл плантации мака у Иссык-Куля, сахарную свеклу в Чуйской долине, хлопок Киргизии, Узбекистана, Таджикистана, Туркменистана? Почему здесь в разгар лета выпадает снег и при этом не страдают ни цветы, ни травы?»
…Когда солнце стало склоняться к западу, он повернул свою отару к аилу. Сагындык, тоже погнавший овец к аилу, подскакал к Темирболоту.
— Темиш, раньше хотел тебе сказать, да забыл. Хан-Тенгри сегодня не виден, все заволокли облака. Видишь облако, что висит над той скалой? Там темно, значит идет снег, а пониже — дождь.
— А здесь будет дождь?
— Если до захода солнца тучи не рассеются, то ночью пойдет дождь.
— А снег?
— Снега не будет.
— Откуда вы знаете?
— О! Я, браток, всегда спрашиваю у самого аллаха. — Сагындык улыбнулся. — Если такой джигит, как ты, будет внимательно изучать природу, то смело сможет стать переводчиком у аллаха! Слушай и запоминай. Когда над тем хребтом заиграют темные тучи, то пойдет дождь, а если появятся густые серебристые облака и повеет ветер, то считай, что выпадет снег. Слышал поговорку: «Погода джайлоо словно дитя: то заплачет, то успокоится»?
— Слышал. Знаю, что летом на джайлоо дождь может пролиться в день два, а то и три раза.
— Два-три раза?.. В прошлом году за один день я свою голову восемь раз подставлял под дождь.
— А не отразится дождь на нагуле овец?
— Нет. Трава станет лучше расти. Теперь поехали по домам! Да вот возьми твою книгу. Прочел про шерсть и кое-что даже выписал. Прихвати с собой еще книжек и заезжай к нам вечером. Тетушка Аксаамай угостит нас оладьями. Поговорим и об овцах и о женитьбе, — Сагындык опять улыбнулся и затрусил к своей отаре.
«Поговорим об овцах» — это понятно. Об овцах Темирболот думал всегда, даже во сне. «Страна живет по семилетнему плану. Успехи в науке и технике огромны. И животновод должен внести свой вклад в общее дело… А я? Я тоже должен. Прежде всего надо повысить товарность овец. Это понятно каждому чабану. Но как, каким образом?»
Это слово «как» вставало перед Темирболотом неприступной скалой.
Темирболот понял уже, что для ответа потребуются годы, но он спешил, ждать не хотелось.
«Эх, досада!.. Если бы хоть мама была бы образованной в нашем деле! Тогда бы все задуманное решалось куда легче. Надо вырастить овец с хорошей шерстью, хорошим приплодом… Нельзя теперь быть чабаном, который не может отличить белое от черного, полезное и выгодное от негодного и бесприбыльного. Прошли времена, когда чабаны умели только снашивать одежду, есть да спать. В нашем деле требуются образованные, ученые люди…»
Темирболот издали увидел мать, оживленно что-то обсуждающую с женой Сагындыка.
И тут ему вспомнились слова: «Поговорим и об овцах и о женитьбе», но эта мысль мелькнула только, думал же он все время о другом.
«…Да, да!.. Не только чабан должен быть ученым, а и вся его семья. Вся семья должна по-настоящему учиться. Чтобы были зоотехники, агрономы, ветеринарные врачи…
Сейчас меньше всего нужны чабаны-чревоугодники, чабаны-сторожа с охотничьим ружьем в руках.
Нет, совсем не нужно таких… Эх, мать, мать!.. Если бы был жив отец, были бы у меня братья, сестры! Тогда бы я также ходил за отарой, а они засели бы за книги учиться!
Ты меня хочешь женить? На ком? Какая будет эта невестка? Сможет, ли она полюбить тебя, как свою мать, быть мне хорошим товарищем, станет ли учиться, чтобы мне помогать? А может, она будет злой, сварливой, ленивой, не станет ничем интересоваться, кроме приготовления еды да мытья посуды?»
Темирболот не заметил, как подъехал к дому. Очнулся только от смеха и слов Аксаамай:
— Слезайте с коня, ваше превосходительство чабан!..
