Глава 13
ЛЕЧЕБНИЦА И РОЛЕВЫЕ ИГРЫ
На территорию лечебницы, почему-то названной в честь боли — больницей, мы въехали на машине скорой, тогда я наконец-то узнала, что это такое. Это забавное средство передвижения, которое носится, как хочет, постоянно пищит и светится, не сомневаюсь, что это является начальной стадией обряда лечения. Во всяком случае, Нутий немного встряхнулся после этой поездки, хотя признаков жизни по-прежнему не подавал.
В лечебнице нас направили в какое-то странное помещение, через которое ходили все кому не лень, а главной в этом помещении была неряшливая тетка в белом халате. Как я уже поняла, лекари этого мира могли носить одежду самых разных цветов. Да и вообще, пользовались большими привилегиями в фасонах. Мужчинам дозволялось носить халаты, женщинам — штаны с рубахами. И в особых случаях они украшают свои головы забавными шапочками.
Пока Нутий безмолвной глыбой преспокойно лежал на странной кровати с колесиками, тут именуемой каталкой, прогнувшейся под его весом, мне пришлось выдержать нелегкую беседу.
— Так, врач сейчас подойдет…
— Врач? — переспросила я, где-то уже слышала что-то подобное. — Лекарь?
— Травматолог! Пока заполним документы. Его паспортные данные? — спросила у меня суровая тетка, вблизи было видно, что ее белый халат уже давно перестал быть белым. Ее нечесаные волосы были небрежно затянуты в узел. Лучше бы, конечно, такую ужасную прическу скрыть под шапочкой, но, очевидно, по статусу этой тетке шапочка не полагалась.
— У него нет паспортных данных. — Я попыталась отмазать Нутия.
— Фамилия, имя, отчество! — сурово потребовала тетка. — Нам нужно начать лечить его.
И тут я поняла, что каким-то немыслимым образом слова, записываемые на бумаге неряшливой теткой в белом халате, являются продолжением обряда лечения. А иначе зачем бы она так подробно выспрашивала меня?!
— Вы пишете буквы, а он в это время поправляется?
— Не время шутить, когда ваш муж при смерти, — почему-то разозлилась тетка.
— Он мой слуга! — быстро отвертелась я.
— Ваши интимные отношения меня не интересуют. — Тетка стала еще суровей, а по зрачкам ясно читалось, что наши отношения ее интересуют более всего остального. — Фамилия, имя, отчество, год рождения, адрес по прописке, медицинский полис.
— Нутий Малютик, лет тридцать ему, может быть, тридцать пять, а может, и еще больше. Я его у ведьмы одолжила, на время, — ответила я, пытаясь быстрей прекратить ненужный разговор. Я бы вообще с радостью сбежала подальше из этой лечебницы, но на улицах города могли вновь появиться злотыши, а лучшего средства от них, чем Нутий, не существует. Вот и пришлось ждать появления какого-то травматолога и отвечать на вопросы неухоженной тетки с обгрызенными ногтями. Одним словом, я понадеялась, что честный ответ поможет как-то ускорить процесс лечения. Дура! Честность до добра не доводит. Ведь об этом же написано в уставе нашей гильдии.
— Девушка, ваши ролевые игры мне не интересны. — Снова ее зрачки говорили об обратном. — Мне нужно историю болезни оформить.
— Зачем? — насторожилась я. — Вы хотите, чтобы его болезнь имела целую историю? Позовите лекаря, пусть его просто вылечат, и мы пойдем. Я щедро заплачу.
— У нас страховая медицина! — сурово сказала тетка в грязно-белом халате. — У вас — страховой случай!
Я сразу поняла, что «страховая» — от слова «страх», но не испугалась. Видели бы вы, как мои бабка с дедкой по базару прохаживаются в праздничный денек! Вот это — страховой случай. После такого похода престарелых родственничков нам с братиками да сестричками вообще можно на промысел не выходить. Но только я собиралась ответить, что готова заплатить и за «страховой случай», как откуда-то появился парень в белом костюме и, пронзительно кряхтя, покатил куда-то каталку с Нутием.
— Куда? — вскочила я.
— Этого в смотровую, — пробубнил парень.
— Как же его на досмотр повели, если он и слова сказать не может? — изумилась я.
— Досмотры в своих ролевых играх устраивать будете. Сказано же: в смотровую, там его доктор ждет, — сказала тетка.
— Плачу десять золотых, если его прямо сейчас отпоят целебным отваром. — Я решила ускорить процесс лечения и демонстративно достала из сумки мешочек с золотом. Честное слово, для того, чтобы вернуть здоровье Нутию, я не пожалела бы и выигранных денег.
— Что это? — Тетка изобразила на лице возмущение, в то время как ее пальцы невольно потянулись к моему золоту. — Взятка?
— Это справедливая плата лекарю за его работу, — возразила я. — Или нужно больше?
— Немедленно перестаньте, нашу работу оплачивает государство. Уберите деньги, если не хотите неприятностей.
— Нужно больше. Двадцать золотых? — поняла я. — Ради Нутия не пожалею, мне без него никак не обойтись. Пропаду я без него.
— Какое еще золото! Если так волнуешься, то хватит дурить и отвечай на вопросы, — разозлилась тетка. — Фамилия, имя, отчество, год рождения.
— Хорошо, — пробормотала я. Золотые монеты не пользуются популярностью в этом мире, вот тетка и злилась. Мне следовало изменить модель поведения. — Нутий Малютик. Все остальное в документах, которые у него дома.
— Вот нет чтобы сразу нормально все рассказать. Дуй домой за документами, — подобрела тетка.
— К нему домой? — от удивления я выпучила глаза. — Так он же где-то у ведьмы Ди-Гнемы живет, в другом мире. Кто меня туда пустит?
— Все ясно, документы у жены. Фамилия жены — Ди-Гнема. Итальянка, что ль? — Тетка делала собственные, совершенно непонятные мне выводы и с любопытством следила за моей реакцией. — А вы с ним — так?
— Мы — так, — уцепилась я за возможность дать более-менее приемлемый ответ. — Я его просто лечиться привезла.
— Ладно, ступай к своему э-мм… слуге, мы сами с его женой свяжемся, но только когда она приедет, чтобы никаких потасовок, — напутствовала меня тетка в уже не белом халате.
Я положила на стол неухоженной тетки три денежные бумажки, раздобытые мною в банке в первый же день. По-моему, я поступила весьма благородно, взамен вытащив у нее из ящика лишь какую-то упаковку с лекарствами.
— Ну что вы, это лишнее, — нахмурилась тетка, быстро запихнув деньги в карман. — Но я все поняла, и его ведьме про вас ничего не скажу.
Я добралась до двери с надписью: «Смотровая». Внутри никого не было. Лишь белые стены, белый шкаф, узкая белая кровать и столик с инструментами. Эти инструменты сильно смахивали на те, что я видела в пыточных башни Ляфет. Сердце мое дрогнуло.
— Девушка, вам чего? — в эту самую смотровую заглянул парень, недавно увезший Нутия.
— Куда вы Нутия дели? — спросила я. — Он еще жив?
— Живехонек, чего ему сделается, — отмахнулся парень. — Врач глянул и сказал сразу на травму катить, в пятую палату.
— Вы чего тут, сдурели? — крикнула я, понимая, что название «больница» дано этому месту неспроста. — Куда ему еще травму, он и так натерпелся. Его вообще-то вылечить надо.
— Отделение травматологии, — и у этого парня еще хватало наглости смотреть на меня так, будто я сошла с ума, — и ортопедии.
Мне чуть худо не сделалось. Более-менее понятно, какие увечья называют «травмой», но вот что такое «ортопедия», даже и думать было боязно.
— Да не переживайте вы так, кровь у него уже взяли, дальше проще будет, — сказал парень.
— Зачем кровь? — ужаснулась я.
— В лабораторию отправить, — пожал плечами парень. — Чтобы знать, как его лечить.
— Так это для обряда лечения? — Я начала догадываться, что в этом странном мире и обряды лечения тоже очень странные.
— Ну да, обычно помогает. Они там пошаманят немного и выдадут нам биохимию с клиникой. Вы поднимитесь на один этаж. Ваш мужчина там, в пятой палате лежит, — напутствовал меня парень.
Даже не став задумываться над обилием новых слов, я пошла наверх и действительно достаточно легко нашла нужную комнату, названную палатой. Нутий в одиночестве лежал там на узенькой кровати и по-прежнему не подавал признаков жизни.
— Ему капельница назначена, — следом за мной в палату заскочила девица в идеально-белом халате, с собой она притащила бутылку с прозрачной жидкостью и какие-то трубочки.
— Угу! — кивнула я, решив, что в странные обряды лечения этого мира лучше не вмешиваться. К тому же и так все понятно, Нутию принесли зелье, которое называется капельницей, наверное, в лаборатории уже чего-то нашаманили.
Я внимательно следила, как ему чем-то перетянули руку и стали тыкать металлической иглой. Игла погнулась пополам.
— Никогда такого не видела! — изумилась девица. — Он качается?
— Нет, — быстро ответила я. — Мы ведем честный образ жизни.
Девица странно на меня посмотрела, поменяла иглу и снова попыталась проколоть Нутию кожу. Эта игла тоже погнулась.
— Придется иглу Дюфо брать, — решила девица.
— Нет! — возмутилась я. Вот так запросто она предлагала мне пойти и обчистить какого-то там Дюфо. Да это же подстава! В нашей гильдии на такие разводы даже дети не попадаются.
— Иначе сами будете капельницу ставить! — возмутилась девица. — Другие иглы об него ломаются.
— И когда же вы предлагаете пойти к этому Дюфо? — ехидно спросила я.
— Никуда ходить не надо, игла у меня с собой. — Она показала иглу толщиной чуть ли не с мой мизинец, очевидно, девица уже без меня обчистила этого Дюфо. А я еще раз осознала, что ничего не понимаю в медицине этого мира.
— Дюфо не против? — спросила я, чтобы не выйти из образа честной девушки.
— Нет, — уверенно ответила она и стала колоть руку Нутия. Эта игла не согнулась, очевидно, иглы у Дюфо были заговоренные, и странная конструкция под названием капельница начала функционировать. — Скоро он придет в себя.
Девица вышла.
Чтобы не терять напрасно времени за ожиданием, я решила связаться с Ди-Гнемой, вопросов к ней накопилось немало. Я достала яблочко с блюдечком и принялась совмещать эти предметы при помощи вращательного заклинания. И ничего. Сколько бы я ни катала яблочко, сколько бы ни бубнила: «Ведьма Ди-Гнема, появись», — поверхность блюдца оставалась поверхностью блюдца, а яблоко — яблоком.
Упс! Неожиданно в блюдце появилось ухмыляющееся лицо моего братика Бруснича, того самого, который для меня овса пожалел.
— Родственник, ты чего там делаешь? — удивилась я.
— На шухере стою. — Рука братца дрогнула, и в блюдце отразился задний план происходящего. Какой-то гоблин самой отвратной наружности, очевидно, новый друг Бруснича, легкими скачками преодолевал поле, за которым стояла телега с сеном.
— Ты теперь на сельскохозяйственной продукции специализируешься?
— Чего?
Я и забыла, с кем общаюсь, с моим братцем надо выражаться подоходчивей, а употреблять словечки, подхваченные мною в этом мире, и вовсе не следует.
— Сено тырите?
— Ага! Потом продадим, — радостно заулыбался Бруснич.
— Лады. — Я не стала вдаваться в тонкости отношений «товар-деньги». Изобретательность Бруснича не поддается никакой логике. Посему я перешла к главной теме. — Ты что у этого блюдца делаешь, я же ведьме звоню?
— Я и сам не врубаюсь, откуда ты в этой тарелке появилась, — пожал плечами Бруснич. — Я ее только утром свистнул. А чего, нормальная тарелка, с засохшими макаронами, а тут вдруг твоя физиономия в ней.
Я посмотрела на яблоко, носившееся по кругу. Надо же, оно совсем завяло. Когда я покидала постоялый двор, оно и так уже не было свежим, а к вечеру совсем коммуникационные свойства потеряло.
— Ну, братишка, как вам там поживается? Небось веселитесь вовсю, когда за злотышами наблюдаете? — не удержалась я.
— Туман! Буря! Слизняки! — нахмурился Бруснич.
— Что? — таких лаконичных ответов я не понимаю. — Какое мне дело до вашей погоды?
— И мне никакого, — пожал плечами Бруснич.
— Э-э-э, послушай, братец, ты, случаем, не знаешь, что такое хранилище истории? — спросила я чисто на всякий случай, ибо от кого меньше всего приходилось ожидать ответа, так это от младшего. — Оно не особо опасно?
— Пока, сестренка, я на дело пошел.
Стало темно, очевидно, Бруснич запихнул тарелку в карман и рванул через поле за сеном. Ладно, сама виновата, знала же, у кого спрашиваю.
Нутий лежал без движения, а капельница продолжала отмерять время до его выздоровления. Поэтому я со спокойной душой раздобыла на местной кухне новое яблоко и предприняла очередную попытку связаться с ведьмой. Я пять раз совершила вращательное движение, пока наконец не увидела в блюдце мою сестрицу Агану.
— Бунталина! — Отрешенное лицо моей сестрицы чуть оживилось. — Я знала, что увижу тебя. Ты спаслась!
— А у меня было предчувствие, что я увижу ведьму Ди-Гнему, — расстроилась я. Опять промашка по связи. — Но и тебе я тоже рада. Как там жизнь на воровском поприще? Как Герцог со своей справедливостью? Уже соскучились без меня?
— В ордене колдунов неспокойно, — сказала Агана. — Грядет нечто небывалое…
— Конечно, небывалое, — ухмыльнулась я. — У вас там злотыши по всему миру шляться должны, клыками щелкать. Жаль, что я всего этого хаоса не вижу. Ну да Герцог, наверное, совсем умаялся порядок наводить.
— Злотыши нам не мешают, — ответила Агана. — Мы обеспокоены другими вестями. Вчера был восход багровой луны.
— А у нас тут зеленая луна была, — решила поделиться я метеорологическими сводками.
— Прошел дождь из слизняков, а после туман окутал леса и города. Сегодня в трех селах родились двухголовые щенята…
— Ой, ну хватит магии, — взмолилась я. — Ведь просто спрашиваю, как у вас дела.
— Опасно! — ответила Агана. — С помощью наших амулетов пытаемся предугадать, откуда новой беды ждать. Все эти предзнаменования говорят об одном — должно случиться нечто, что приведет к погибели. Целыми днями над магическими книгами сижу.
— Когда же ты воровать успеваешь? — ужаснулась я.
— Не до воровства мне сейчас, — ответила Агана и развела руки в стороны. — Я второй день только магией и занимаюсь.
— Профессию наших отцов оставила! — ужаснулась я и уже более серьезно отнеслась к ее словам. — Что же у вас там такое творится?
Агана сначала что-то беззвучно шептала и лишь потом произнесла вслух:
— Я не знаю, и никто не знает. Самые могущественные маги нашего ордена собрались вместе, пытаемся угадать, откуда опасности ждать. Золотые нити натянуты к нескольким символам…
— Слушай, а там среди самых могущественных болотная ведьма Ди-Гнема не затесалась? Мне бы с ней пошептаться хотелось, — в этот момент что-то, похожее на жужжащих мух, стремительно пролетело мимо меня. Признаться, сначала я не придала этому должного значения.
— Она выбыла из ордена.
— Жаль! И не достучаться до нее, гадюки! — Я на миг призадумалась. — Тогда ты мне скажи, что такое хранилище истории?
— Большая сокровищница древних реликвий, — ответила Агана. — Прощай, мне пора.
Агана исчезла, а я вдруг поняла, что ошибалась насчет сестрицы, она все-таки продолжала практиковаться в семейном ремесле. За время разговора она посредством левитации выудила из моей сумки несколько золотых монет и перетянула к себе через блюдце. Вот что пронеслось мимо меня. Очко в пользу сестрицы, при возможности нужно будет отыграться.
Восхитившись ловкостью Аганы, я героически предприняла еще одну попытку связаться с ведьмой. Яблоко прокатилосьпо блюдцу и на фарфоровой поверхности появилось лицо козлобородого Молиба, а рядом с ним — премерзкая физиономия Герцога Справедливого. Ну и занесло же меня на волнах связи!
— Здравствуйте, — вежливо сказала я, решив, что если и случился косяк по связи, то неплохо бы посмеяться над моими любимыми врагами. Я даже развернулась специально, чтобы они увидели на мне одежду другого мира. — Как поживаете? Надеюсь, плохо! Надеюсь, что доставила вам неприятностей больше, чем вы мне.
— Ну, здравствуй, рыдающая от несправедливости Бунталина Вольё, — мерзко ухмыльнулся Молиб. — Вижу, живешь в чужом мире. Ну и развратная у них одежда.
— Платье от Кутюрье! — возмутилась я, кажется, это имя я где-то здесь слышала.
— И словечек новых нахваталась, — констатировал Молиб.
— Уже не первый день тут, кое-что запомнила. Телевизор, мобильник, бутик, больница, — тут же не преминула похвастаться я.
— Эта воровка — самая нахальная из всех девиц, виденных мною. В ней нет ни капли раскаяния или желания искупить вину. — В лице Герцога было любопытство, его взгляд пронзил меня насквозь и, кажется, разглядел все мои неблаговидные поступки, которые я уже совершила или еще только совершу.
— А вы впустую потратили на меня своих злотышей, — не осталась в долгу я. — Они носятся по Санкт-Верту, пускают розовые сопли. Вам небось стражников не хватает, чтобы порядок навести.
— Нет у нас злотышей, они путь в твой новый мир отыскали, — ухмыльнулся Молиб. — Не обольщайся! Скоро снова к тебе прорвутся. Я же говорил, что от них не скрыться, они чуют твою кровь. Они настигнут тебя.
— Вот настигнут, тогда и поговорим. — Я скинула яблочко с блюдечка, прерывая связь, даже про хранилище истории не стала у них спрашивать. Не ожидала я, что этим двум типам, наделенным высшей властью, все известно про мое путешествие и про новые нападения злотышей. Небось поколдовали там над хрустальными шарами или над кипящими котлами и выведали про меня все. А ведьма, гадюка, на связь не выходила и спасать меня не спешила.
В порыве задумчивости я сгрызла яблоко. И предположила, что ведьма пошла в лес по грибы по ягоды, а блюдце дома забыла, или блюдце переговорное случайно кокнула, или…
— Она ждет артефакт, — промычал Нутий.
— Ты жив? — опешила я.
— Ты должна найти и принести ей артефакт, — выдал невероятно длинную фразу Нутий и даже вздохнул поглубже после таких энергозатрат.
— Да помню я! Это условие нашей сделки. Между прочим, я только и делаю, что ее артефактом занимаюсь, вон сколько за свитком охотилась, — возмутилась я. — А она могла бы хоть пообщаться со мной! Если меня тут злотыши сожрут, то и она без артефакта останется. А ведь обещала, что в этом мире они меня не достанут. Но они достают!
— Они ищут тебя, — сказал Нутий и добавил: — Я знаю.
— Я тоже это знаю! — возмутилась я. Вот ведь открытие! Я уже говорила, что очень не люблю, когда какие-то твари из другого мира пытаются укусить меня за мягкие части тела? Так вот, я этого не люблю!
— Ведьма сказала, — пробормотал Нутий, — они будут искать тебя тут.
— Стоп. Стоп. Это сказала та самая дылда с черными волосами, которая меня в болото столкнула? — зачем-то уточнила я, будто у нас с Нутием был табун знакомых ведьм. — То есть Ди-Гнема заранее знала, что злотыши смогут пробраться в этот мир?
— Тут они слабей, — пробормотал Нутий.
— Ладно, согласна, в моем мире они бы уже сожрали меня, ну, в смысле затащили бы к себе, — попыталась я хоть как-то прояснить ситуацию.
— Тут опасно! — сказал Нутий.
— В общем, ведьма меня наколола, поняла, что злотыши сюда полезут, и поэтому не выходит на связь. То-то же она мне велела связаться с ней, когда артефакт разыщу, не хотела, видать, чтобы я ей неприятные вопросы задавала, — сделала я неутешительный вывод.
— Она много знает, — пробубнил Нутий.
— Так вот почему она тебя сюда отправила! Вовсе не свиток расшифровывать! Она хотела, чтобы ты меня от злотышей защищал, пока я артефакт не найду?
— Угу!
Ох и не понравилась мне собственная логическая схема, но ничего не поделаешь.
— Получается, что единственный способ связаться с ведьмой — это достать артефакт. В этом случае она уж точно к блюдцу подойдет. Вот тогда-то мы с ней и поговорим! — Я даже вдруг поняла, о чем именно буду говорить с ведьмой. Этот мир стал так же опасен, как и мой родной. Побег не дал мне никаких преимуществ. Значит, из этого мира тоже нужно было бежать — в другой, какой-нибудь безопасный. И я решила, что когда свяжусь с ведьмой, то прежде всего потребую, чтобы она вновь открыла портал.
— Но сначала необходимо найти артефакт! Нужно пробраться в хранилище истории.
— Я должен тебя защитить! — выдал следующую фразу Нутий. Он поднял голову, но тут же уронил ее на подушку.
— Надеюсь, что следующая порция злотышей не появится сегодня, — сказала я, уповая на то, что, пока Нутий валяется без сил, я все же сумею раздобыть артефакт и связаться с мерзкой ведьмой, которая совершенно не держит данное мне слово.
— Ты в опасности! — Губы Нутия дрогнули. — Ты хрупкая.
И этой фразой были прерваны мои размышления о ведьмином коварстве. Ведь мне тогда не показалось, и эта гора мускулов пыталась проявить чувства. Я к Нутию очень даже неплохо относилась с самого первого момента, ну, того самого, когда он меня от злотышей спас. Нутий, безусловно, очень хорош для боя с ними и для спасения моей жизни… Пожалуй, еще для переноски тяжестей. А насчет всего остального… вряд ли он еще на что-то сгодится.
— Да-да, — кивнула я. — Я хрупкая, и с тобой мне будет намного спокойней. Ты скоро встать сможешь? Попробуй еще, может, силы уже вернулись.
Нутий снова попытался подняться и снова неудачно, даже еще неудачней, чем в прошлый раз. Теперь он не просто уронил голову на подушку, но еще и этой самой падающей головой сломал кровать. Вот и кто его просил так напрягаться?!
— Ладно, вроде бы злотышам нужно какое-то время, чтобы снова прорваться, — решила я. — Значит, несколько часов у меня есть.
— Ты в…
— Да поняла я, поняла, — прервала я очередную фразу Нутия.
— Сиди здесь! — Огромная ладонь Нутия потянулась ко мне, его пальцы медленно сжались, захватив подол моего платья. — Ты в опасности.
Даже в полудохлом состоянии он был намного сильней меня, и спорить с ним было бесполезно. Раз уж решил меня защитить, то убьет, но защитит.
— Ну хорошо-хорошо. Ты копи силы побыстрей. — Я вытащила из кармана упаковку с лекарствами, раздобытую недавно, и несколько таблеток закинула в рот Нутию. — Вот, это очень хорошее снадобье, от всего помогает. Съешь и поспи, а я тут посижу, подожду, пока ты сможешь меня защитить. — Я закинула ему в рот и оставшиеся таблетки.
— Я буду охранять тебя. — Нутий покорно закрыл глаза.
Или снадобье сработало, или Нутий уснул сам по себе, но настало время сваливать. Отцепить его пальцы было сложней, чем снять платье. Ничего страшного, новую одежду легко можно было раздобыть в ближайшей лавке-бутике, а до нее я решила дойти в белом халате.
