27 апреля, день
Старцев Александр, база отдыха «Красная»

– Как машина, прет? – хлопнул по капоту пикапа Стас.

Он подошел вместе с Ромой и ждал меня, заглядывая в открытую дверь. Я из «патриота» все не выходил – сосредоточенно рассовывал магазины по подсумкам в разгрузке. Пока копался в машине, все меня ждали.

Между тем один из бронетранспортеров уже отъехал с площади к складу, и его начали разгружать. Савичев, наблюдая за этим делом с крыльца, беседовал со старшиной, периодически жестикулируя эмоционально.

– Алекс, машина-то как? – снова спросил меня Стас, когда я дверью хлопнул.

– Честно? Сидеть комфортно, а по сравнению с «буханкой», как проходимец – херня полная, – резюмировал я, – зад просто нереально шкивает, дорогу плохо держит!

«Патриот» действительно меня очень неприятно удивил поведением на снежной дороге и сильно расстроил. Но по дороге я молчал, даже Жеке не сказал об этом.

– Да? – удивленно спросил Стас, качнув головой. – А знакомые говорили реальная машинка, хвалили. Дай-ка проедусь, – запрыгнул он на водительское сиденье, а, осмотревшись, даже ключи просить у меня не стал, – Жека, ты-то куда смотрел?

Дальше последовал взрыв здорового смеха, когда Стас объяснил, какой из рычагов предназначен для включения полного привода.

– Ну накосорезил, чего теперь? – смущенно сморщившись, я почесал нос.

– Говно машина, реально, – продолжал смеяться Стас, – якорь надо, чтоб жопу не кидало!

– Да хорош гиенить уже! Вон смотри, нам машут, – показал я в сторону коттеджа рядом с берегом, у которого виднелась грузная фигура Толстого. Рядом с ним маячил Николаич, и оба нам руками призывно махали.

– Живые, пацаны! Ну красавцы! – попал я в крепкие объятия, как только мы подошли.

Николаич обнял нас всех по очереди, хлопая по спине. Толстый не так явно демонстрировал эмоции от нашего возвращения, но было видно, что тоже рад.

– Орлы, как есть орлы! – широко улыбался Николаич. – Давайте быстро на обед, а потом… – вопросительно глянул он на Толстого.

– Нет, – покачал он головой, – я с лейтенантом поеду и с Сергеичем.

– А ты куда? – удивился я.

– В Великополье с визитом, – ответил Толстый.

– Скатался же один уже! – Стас широко открыл глаза.

– У него аргументов не было, – кивнул подошедший старшина на угловатую тушу бронетранспортера, – восемьдесят второй это, из него и вертолеты ссаживать как два пальца об асфальт. Так что мы на нем, если что, полгорода заровняем.

– А вторую половину? – улыбнувшись уголком рта, спросил Стас.

– На вторую половину второй как раз разгрузят, – кивнул старшина на другой БТР.

– Меня тоже возьмите с собой, мне в Великополье надо, – попросил я, и все взгляды скрестились на мне.

– Тебе-то зачем? Ты и так там пофестивалил! – удивленно спросил Толстый.

– Я сержанту обещал жену его найти, – посмотрел ему в глаза.

– Слышь, может, попозже, а? Тебя там теперь каждая собака знает!

– Балаклаву надену, как у Ромы.

– И меня тогда с собой возьмите, что здесь сидеть, – подал голос мутант, который чуть сзади стоял.

– Алекс, успокойся, и горка у тебя приметная, новая, по ней узнают, – поморщился Толстый.

– Сейчас переоденусь, там полный бэтээр экипировки! И Рому тоже приоденем, – глянул я на его камуфляж, порванный в нескольких местах, – будем как два брата-акробата.

Когда прижмет, у меня моментально находятся аргументы в разговоре и на любой вопрос ответ могу найти.

– Так, хорош мне мозг иметь! Если обещал найти, значит, найдешь. Но потом, мы пока даже в город заезжать не будем, у танка встречаемся, – отрезал Толстый. – Дим, погнали, – кивнул он подошедшему другу Стаса, и они вдвоем двинулись к бронетранспортеру.

– Курить есть? – спросил Николаич, конкретно ни к кому не обращаясь.

Первым сигареты достал Стас, и все, кроме меня, закурили, сразу поставив дымовую завесу над нами – безветренно, ни дуновения. Я один переминался с ноги на ногу, наблюдая, как БТР выруливает за ворота. Николаич, выкурив едва полсигареты, вдруг вспомнил о куче важных дел и убежал в главный корпус. Сказал только напоследок, чтоб на обед в столовую подходили.

– Пойдем, может, прикинемся, сначала? – выдал после некоторого молчания Стас, кивнув в сторону склада. – И патронов наберем.

– Я набрал уже, – вырвалось у меня.

– Так тебе больше не надо? – удивился Джексон…

– Надо, конечно, – помотал я головой.

– Ну и пойдем, – щелчком отправив окурок в сугроб, кивнул Стас.

За выгрузкой из бронетранспортера наблюдал Савичев лично, и, когда мы подошли к нему, он без вопросов разрешил нам трофеев себе набрать, лишь попросив без фанатизма. Лейтенант только крикнул старшине, чтоб помог нам, а после его чуть ли не силой Док с собой увел штопаться – скулу все же Савичеву неплохо располосовало.

Выйдя через полчаса на улицу, мы только пялились друг на друга с охами и междометиями, удивляясь какими мы стали на вид крутыми парнями. Выглядели по-взрослому, не отнять – в новых комках, разгрузках. Как и все, я взял шлем, жесткий, но не металлический, с защитным чехлом из ткани в цвет камуфляжа и наколенники с налокотниками. Наколенники по примеру Жеки нацепил на ноги, но не на колени, а на голенища ботинок. Налокотники со шлемом же пока в рюкзак кинул небольшой, тоже на складе взятый. Еще мне понравилась балаклава – она была из полартека, и ткань приятно лицо облегала, совершенно не мешая. Напротив рта и носа была мелкая сеточка. При мысли об этом я вспомнил, как арафатка, намотанная вокруг лица, вся намокла от дыхания, еще когда с поезда шел. И ощущения те вспомнил, будто мороженым по лицу водят.

Из нового оружия только Стас себе «вал» взял. Автомат свой он, правда, тоже себе оставил. Вообще, стволов было много, но у меня и автомат хороший, и пистолет есть, много раз выручавший. Джексон был с винторезом и винтовкой за спиной, он только патронов набрал вместе со Стасом. Рома от оружия вовсе отказался, сказал, что ему проще добежать, если что. А у меня при этом мелькнула мысль, что теперь знаю, кому кукри отдать можно.

– Стас, поговоришь со старшиной насчет Егора? – спросил вдруг Джексон.

Тут я почувствовал стыд, что совершенно забыл про Гешу, пока обновкам радовался. Стас между тем уже договорился с Сергеичем, и мы вчетвером двинулись к нашему коттеджу. Пока шли, Рома чуть приотстал.

– Ром! – обернулся к нему Стас. – Ты чего там?

Парень остановился, опустив глаза, и Стас подошел к нему. Мы все вместе тоже подтянулись.

– Ром, ты чего? – повторил вопрос Стас.

– Я… не знаю, просто непривычно… людей тут много, а я же… ну меня испугаться можно…

– Рома, и чего? Испугается кто тебя, так это его проблемы. Слушай, хватит грузиться, ты сейчас в команде с самыми крутыми пацанами на деревне. Разведка своих не бросает, да, парни? – обернулся к нам.

Мы в один голос подтвердили, что да, не бросает. Джексон похлопал Рому по плечу, я тоже, хотя и передернуло опять. Все же побаиваюсь его еще.

Стас подошел и приобнял парня за плечо с одной стороны, Жека с другой, подбадривая его. Тут Стас притормозил, хлопнул себя по лбу и обернулся ко мне:

– Алекс, вы идите, я к себе пойду, давайте в столовой встретимся.

– Стас, а в баню, не? У нас есть в коттедже, а раз Гешу оставляли, натоплена наверняка, – повернулся к нему Жека, – а после баньки и поесть можно.

– Баня? Тогда да, подойду минут через пять.

Рома тут же увязался за Стасом, а мы с Джексоном завалились в наш коттедж. Картину, которая открылась, можно было смело называть идиллией. Идиллией для Геши. Начать с того, что было хорошо натоплено. За накрытым столом в тишине и спокойствии теплого уюта чаевничали девушки – Саша, Оксана, Белоснежка и ее подруга Надя. И тут же восседал Геша, по пояс голый, распаренный, обмотанный только белым махровым полотенцем. В одной руке он держал чашку с чаем, а в другой – надкушенный бублик и удивленно смотрел на нас.

– Же-ек, – позвал я, не оборачиваясь к спутнику.

– Ух ты е… – протянул тот из-за моего плеча, – во житуха, а? Да, Алекс, это тебе не с гвоздем заржавленным на танки кидаться…

– Пацаны! – чуть не подавился Геша и вскочил, бросившись к нам. – Пацаны, живые! Живые, пацаны! – тряс он нас за плечи, один в один повторив Лехины слова приветствия.

Тут же послышался женский визг, и Саша, а потом и Оксана повисли на нас с Джексоном. Проводница обняла Жеку, Оксана меня, но почти сразу же отстранилась, смутившись. Отступила на шаг, потупившись и покраснев. Меня между тем Саша обняла, что-то щебеча радостно. Мы с Джексоном переглянулись удивленно.

– Парни, я вас сразу и не признал, смотрю х… кадр, в смысле какой-то на меня смотрит, и второй такой же! Где так приоделись-то, а? – все теребил нас Геша, будто не мог поверить, что это мы.

Я старался не поворачиваться в сторону Белоснежки, только мельком глянул и заметил, что она на меня пристально смотрит. Непроизвольно сделал морду кирпичом, плечи расправил, как орел. Рисовался, сам не знаю зачем. Спроси кто, объяснить бы не смог.

– Геша, в чем фишка с ажиотажем, что мы живые? Почему по нам уже должна играть музыка, которую мы не слышим? – удивленно спросил я друга, отвлекаясь от своих мыслей.

– Так вы ушли вслед за военными, а потом лейтенант на связь выходил и сказал, что шестерых холодных обратно везет! А кого, не уточнил, так что мы тут все на измене!

– Видим-видим, как ты на измене тут, – покачал головой Жека, и мы с ним рассмеялись.

– Да я… я серьезно, а вы… – обиделся Геша.

– Да ладно, ладно, – легонько ударил его Джексон в плечо.

– Как у тебя тут все налажено-то, а? – тихо сказал я, посмотрев на Гешу.

– Так, давайте в баньку, я пока в столовую сгоняю, пожрать организую! – заявил он, не обращая внимания на меня, но вовремя остановился, чуть не рванув в одном полотенце. – Сейчас только оденусь.

Джексон его тормознул и объяснил, как найти старшину. И после мы с ним порулили в баню. Когда парюсь, я никогда ледяной водой не обливаюсь – холода боюсь. Поэтому, как попарился и помылся, меня растащило так, что чуть не заснул прямо лицом в тарелке, когда обедать сел. То, что Стас пришел, воспринимал смутно, глаза просто закрывались, и я еле добрел до верхней комнаты со своими вещами. Вырубился еще до того, как на кровать упал.