25 апреля, поздний вечер
Ермаков Станислав, Красный Бор

Стас, Дим-Дим, Ольга и Ира расположились в одной из комнат поместья, и парни раскочегарили печку. Стас подобную в первый раз видел – не русская, большая, а просто колонна, диаметром в метр примерно. И стоит ближе к углу, наполовину вросшая в стену. На две комнаты сразу. Дров натаскали с улицы, уже наколотых – бойцы времени не теряли. Поначалу все заволокло дымом – давно не протапливали. Минут пятнадцать в комнате стояла серая пелена, потом дымоход нормально заработал. Огонь радостно разгорелся, потрескивая, с шипением встречая закинутые в печь поленья. Помещение озарилось оранжевыми отблесками, проникающими сквозь небольшие отверстия в двери печки. Чуть погодя стало тепло и уютно, несмотря на ободранные стены и почти полное отсутствие мебели.

Вскоре в гости заглянул лейтенант. Дим-Дим достал несколько бутылок, оставшихся со вчерашнего дня, устроили небольшие посиделки. Несмотря на убогость обстановки, обшарпанный стол и пластиковые стаканчики на нем, Стас расслабился – ему было хорошо. Ольга, уже не стесняясь, сидела прижавшись к нему, потягивая водку с апельсиновым соком. И пила она гораздо активнее, чем вчера вечером. Дим с Ириной тоже не особо терялись. В комнате уже было тепло, так что все скинули куртки. Разговор шел душевный, о проблемах никто не вспоминал. Совсем стемнело, и зажгли несколько свечей, икеевских таблеток, которых у Дима упаковка в машине была.

– Ладно, с вами тут хорошо, конечно, но надо посты проверить да задач нарезать, – налил себе сока в стакан лейтенант, выпил и поднялся. На водку он не налегал особо, как, впрочем, и Стас. Грамм по сто пятьдесят в обоих плескалось, для согрева.

– Заходи, как закончишь. И это, Саш, можешь нас с Димом, если что, на дежурство поставить. Постов-то у тебя тут много, смотрю, – козырнул Стас знанием.

– А где заметил? – поинтересовался лейтенант.

– На чердаке один и в здании старом, там, – Стас мотнул головой в предполагаемую сторону соседнего здания.

– А и не должно там быть никого, – удивился Савичев, – может, Старый кого туда отправил, хотя вряд ли. Точно там кто-то был?

– Да точно, точно, – уверенно произнес Стас – ему хорошо помнилось движение в окне того здания.

– Пойдем, покажешь, – позвал парня лейтенант, легко поднимаясь.

Стас встал следом, нарвавшись на недовольный взгляд Ольги, но внимания обращать не стал. Было интересно, кто там в здании бродил. Или сейчас бродит.

Быстрым шагом Савичев со Стасом прошли по коридору и вышли в общую комнату, где старшина дремал за столом.

– Сергеич, слышь? – подошел к нему Савичев.

– А? – открыл глаза тот и помотал головой, приходя в себя.

– Ты за пределы здания отсылал кого?

– Куда? – Моргая, старшина непонимающе смотрел на лейтенанта.

– В каком здании? – переспросил тот Стаса. Он сориентировался и двинулся к одному из окон.

– Вон, левее, прямо на нас окнами смотрит, третье окно справа, там было, – показал Стас подошедшему старшине. Тот сощурился, всматриваясь в темноту.

– Нет, никого не посылал туда, – покачал Сергеич головой.

– Надо сбегать, посмотреть. Парни говорят, там был кто-то, – подошел к окну и Савичев, тоже вглядываясь в темноту.

– Сейчас отправлю. Сеня! – проорал старшина куда-то в коридор. – Давай шустро, Сергеева, Рыжего и Кириллова сюда, они сменились только что, пусть оружие не сдают.

Стас обернулся – Сени даже не увидел, зато три бойца появились довольно быстро. Короткие волосы у всех темно-русые, и, почему один из них рыжий, непонятно.

– Так, парни, сюда смотрите. Вон тот дом, второй этаж. Аккуратно только входите, мало ли. Проверить, кто там есть, и посмотреть насчет следов, кто там быть мог. Старший Сергеев. Колхоз, задача ясна?

Сергеев по кличке Колхоз, на которого посмотрел Савичев, кивнул, но немного неуверенно. Лейтенант посмотрел на бойцов, скривился и тихо выругался.

– Так, отставить, старший я, за мной, – скомандовал он и двинулся к выходу.

Стас тоже пошел следом – интересно. Протоптанных тропинок к соседнему зданию не было, приходилось высоко поднимать ноги, преодолевая сугробы. Идти было тяжело – под трескающимся настом снег сыпучий, ноги вязли. Но сотню метров до нужного дома группа преодолела довольно резво, лишь один из бойцов немного отстал. Ввалились в единственный подъезд здания, переводя дыхание.

– Рыжий, стоять здесь и не отсвечивать. Всех пускать, никого не выпускать, – проинструктировал отставшего лейтенант, когда запыхавшийся боец появился на крыльце. – Оружие наготове держите, – сам Савичев уже держал свой пистолет в руках. Достал, пока шли. – Стас, со мной, а с вас первый этаж, – повернулся он к оставшимся двум бойцам, – все проверить, по возможности без шума. Как закончите, Кириллов к нам наверх, – произнес лейтенант и, увидев кивки, двинулся к лестнице.

Двое бойцов – Колхоз и Кириллов, двинулись вперед по длинному коридору, поочередно открывая двери. Фонарь у них был, один на двоих. У Стаса тоже был, небольшой диодный, он его достал вместе со своим травматом. В одной руке пистолет держал, во второй на отлете фонарик. Стас включил его, но светил пока совсем по чуть-чуть, прикрывая диоды пальцами, которые казались от этого красными.

Перепрыгивая через ступеньки, лейтенант со Стасом мягко забежали наверх. Оказались в начале длинного коридора, в котором дверей по пять было с каждой стороны. Некоторые были раскрыты настежь. Чуть подвывал сквозняк.

– Стас, дай фонарь, – услышал он шепот и отдал фонарь Савичеву. – Давай, с начала пошли, – показал глазами тот, – двери открывай, тише старайся, но быстро и отходи сразу, ясно?

– Понял.

Лейтенант притормозил и слегка кивнул в сторону пээма в руке Стаса.

– Травмат, – ответил он.

– Хм, – хмыкнул Савичев и покачал головой, – ну лучше чем ничего.

В первых двух комнатах не было ни мебели, ни окон, лишь голые дощатые полы. И свет фонарика в руке лейтенанта придавал всему синеватый оттенок, гуляя по стенам, оставляя вне зоны освещения пугающие тени.

Парни тихо передвигались по коридору приставными шагами, шурша мелким мусором под подошвами. Изредка под ногами что-то хрустело, и это было громче их дыхания и стука сердца. Звуки от резкого открытия дверей били по натянутым нервам, заставляя морщиться. Двигались быстро, но секунды тянулись так долго, что Стасу хотелось поторопить время. Он часто крутил головой, чувство чужого взгляда навалилось на него. Казалось, что сейчас вот-вот увидит… что увидит?

В третьей комнате что-то было. Когда Стас дернул дверь, заметил смутное движение, но ушел влево, прислонившись спиной к стене. Лейтенант сначала было дернулся, потом осветил всю комнату и двинулся дальше. Стас пошел за ним, быстро глянул – в комнате было разбросано много газет – лежка бомжовская. Оконная рама здесь была без стекол. Створки были открыты, и от сквозняка некоторые газеты шелестели, создавая иллюзию шевелящегося покрывала.

Шли слаженно. Стас видел, как лейтенант шагает в сторону, еще шаг – и он прислонится к стене справа от двери. В ожидании следующего шага Стас напрягся, намереваясь дернуть за ручку и уйти влево. Но последний шаг лейтенант не сделал, и Стас по инерции врезался в него, притом чувствительно – носом в спину, двигался ведь резко. Он выругался беззвучно, а потом глянул вперед и застыл. Но буквально через мгновение Стас почувствовал легкость – ожидание встречи держало его в напряжении, а сейчас все. Встретились. В начале коридора у окна стоял человек. Лейтенант посветил на него, и тот резко вскинул руки к лицу, наклонив голову. Но больше не двигался. Стас встал боком и каждые три четыре секунды оглядывался назад, но свой пистолет держал направленным на незнакомца.

– Руки подними, – это Савичев произнес.

Незнакомец даже не шелохнулся.

– Руки поднял! – рявкнул лейтенант так, что Стас чуть сам пистолет не бросил.

А незнакомцу было все равно на командирский рык. Его поза была неподвижной, но одновременно… плавной. Пугающей. Савичев направил фонарь ему под ноги, и незнакомец отнял руки от лица. Луч фонаря сразу же вернулся обратно.

Стас с лейтенантом выдохнули ругательства одновременно. Вся нижняя часть лица незнакомца была в чем-то буром. Ладони метнулись вверх, раздался резкий стон. Далеко не жалобный. Повеяло злобой.

Мужик качнулся, плавно двинувшись вперед.

– В ногу, в ногу ему звездани, – не оборачиваясь, тихо сказал лейтенант, стоящий чуть впереди Стаса.

Эхо выстрела разнеслось по всему зданию. И сразу же второго. Незнакомец дернулся и скрылся в комнате.

– Попал, один раз точно, – быстро произнес Стас.

– Видел, – уже бросившись вперед, бросил лейтенант.

Шаги забухали по коридору – парни побежали за незнакомцем. Стасу слева почудилось движение, и он приостановился, осматриваясь. Нет, никого. Савичев уже скрылся в комнате, Стас рванул следом. Забегая в дверь, он услышал выстрелы – лейтенант стрелял, высунувшись в окно. Стрелял четко и равномерно, как гвозди забивая.

– Все, лежит, – оттолкнувшись рукой от подоконника, обернулся Савичев. – Вроде не наглушняк, шевелится, – это после паузы, в ответ на взгляд Стаса.

– Давай последнюю проверим, потом вниз, – шагнул в сторону двери лейтенант.

В последней комнате, куда заглянули, нашли. Два мужика и одна женщина. Женщина сидела в углу и смотрела безумными глазами перед собой, ни на что не реагируя. Один из мужчин лежал, не подавая признаков жизни. Другой валялся рядом и подавал признаки смерти.

Стаса даже замутило немного, когда луч фонаря выхватил голые ноги трупа. Одна была почти целая, согнутая в колене, а на второй ноге от колена до таза просто не было мяса. Не то чтобы совсем не было, но белая кость, с которой свисали небольшие оставшиеся лоскуты, была ясно видна. Перед глазами Стаса фотографически мелькнуло лицо мужика, который только что выпрыгнул из окна.

Вниз, вниз быстрее, чтоб не ушел, – Савичев со Стасом скатились с лестницы вместе с поднимавшимся Кирилловым. Упырь далеко не уполз. Бежали к нему вчетвером, Рыжий так и остался у двери.

Незнакомец лежал и шипел, глядя на подошедших. Две пули попали ему в спину, ноги его не двигались. Стас и Савичев переглянулись с тенью испуга перед неизведанным в глазах, а Сергеев и Кириллов вид имели недоуменный. Вдалеке уже слышались крики.

Меньше чем через минуту подбежало еще человек восемь, вместе со старшиной. Упырю связали руки и, не перевязывая, оттащили в здание поместья. Несмотря на две пули в спине помирать мужик совсем не собирался, лишь шипел злобно.

После сходили наверх за оставшейся женщиной. Совершенно невменяемая особа. Лет сорока, одета как на светское мероприятие, на лице до сих пор сохранились следы косметики. На второй этаж поднимались только Стас с лейтенантом и старшина. Остальным лейтенант запретил, отправив обратно в задние поместья – нечего, мол, потом страшилки и слухи разводить.

В комнате, куда пришли за женщиной, осмотрелись. По полу были раскиданы одноразовые пластиковые стаканчики синего цвета. Стас и не видел подобных раньше, все белые только. Валялись несколько водочных бутылок и пузатые пивные баклахи, литра на три каждая. Было по виду несколько целых, но брать их не стали.

В углу стояло подобие накрытого стола, там лежали обветренные остатки закуски, даже пепельница была из обрезанной алюминиевой банки.

– Не реагирует, вообще ни на что, – отошел от женщины Сергеич. Пока Стас осматривался, старшина пытался с ней беседовать, даже хлопнул ее по щекам пару раз. – Эмоций никаких, как зомби, – добавил старшина и склонился над объеденным трупом, который лейтенант уже разглядывал.

Стас особого удовольствия от созерцания погрызенного со всех сторон человека не испытывал и отошел к окну. Свежий морозный воздух его взбодрил. Он постоял так с минуту, стараясь ни о чем не думать. Естественно, не получалось – мысли обгоняли друг друга, одна догадка о происшедшем сменялась другой.

– А этот тоже нормальный. В смысле жмур обычный, с глазами у него нормально, – старшина перевернул второй труп на спину и приоткрыл один глаз, показывая что-то лейтенанту.

– А что с глазами? – подошел поближе Стас.

– У этого ничего. Мертвые разве что. А у этой, смотри, – старшина легко поднялся, подошел к женщине и, взяв ее двумя руками за голову, повернул ее лицо, – на зрачки глянь.

Стас всмотрелся, приблизившись. Зрачок был настолько большой, что закрывал всю радужную оболочку. Как у кошки в темноте.

– Брр, – передернуло его, – это что за…

– Повели ее отсюда, у упыря еще посмотрим, – не стал отвечать Савичев, – у него вроде такие же, но я не особо внимание обратил.

Старшина поднялся, потянул за собой женщину, и та безропотно встала. Лейтенант взял ее под руку с другой стороны, и все медленно двинулись в поместье.