Выдвижение всего одного русского корпуса к венгерской границе Австрийской империи не испугало Франца-Иосифа I, который считал, что имевшихся ста пятидесяти тысяч ополчения вполне достаточно, чтобы остановить и отбросить наступающего цесаревича. По крайней мере, Андраш Дьюла его в этом заверял.

Русские части продвигались легко и быстро. Подкупленные пограничные гарнизоны сложили оружие без боя. Все мосты были в отличном состоянии. Снабжение продовольствием шло отменное. И вообще, вся эта военная операция больше напоминала обычный учебный маршбросок.

Тут нужно упомянуть, что Александр вез с собой большую команду фотографов, которые вели фотоотчет похода. Особенно они «порезвились» в Галиции, где было сделано огромное количество снимков класса «встреча населением русских воинов-освободителей». Да и в Венгрии тоже получилось очень неплохо отработать.

Наступление шло по плану – без единой задержки. Венгерские аристократы отлично понимали, что от успеха русской армии зависел исход войны и, как следствие, их независимость. Поэтому прикладывали все усилия к тому, чтобы корпус продвигался как можно быстрее и с как можно меньшими проблемами. Фактически вся Венгрия помогала прохождению русских по ее территории.

Уникальной особенностью этого наступления стало то, что не было нужды вести какие-либо боевые действия. Собственно, перед частями корпуса ставилась только одна задача – максимально быстро добраться до Токая.

Это вылилось в забавное технологическое решение – по всему 350-километровому маршруту пешего пути были сосредоточены подводы, собранные силами местных администраций, в количестве, достаточном для погрузки всех пеших. То есть фактически весь корпус везли на телегах, фургонах, колясках и прочем. Никто пешком не шел. А лошади вместе с подводами менялись каждый дневной переход. В связи с чем Московский корпус смог достигнуть Токая уже 3 июля, делая в среднем по сорок километров в сутки. И уже на следующий день погрузился на корабли, что были ими «захвачены», и двинулся на Будапешт, в который первый транспорт с войсками прибыл 9 июля. Таким образом, от объявления войны до входа русских войск в Будапешт прошло всего две недели.

Франц-Иосиф даже не сразу понял, что происходит, почитая Венгерскую кампанию русских войск совершенно бессмысленной или даже забавной. И известие о падении Будапешта повергло его в шок. Та скорость, с которой русские «разбили» венгерские ополчения, привела австрийского императора практически в панику. Вторым ударом по его психике явился итальянский десант в Хорватию, который стал угрожать флангу Южной армии австрийцев. Третьим ударом оказалась мобилизация Османской империи. Турки, конечно, уверяли Франца-Иосифа, будто они хотят помочь, но его не оставляла мысль о том, что его южные соседи преследуют только одно желание – отхватить от империи хоть что-то. И беспокойство императора было не эфемерно. Дело в том, что с Османской империей сложилась очень не простая ситуация. Конечно, заключение союзного оборонительного союза и мобилизация войск были восприняты Веной положительно и позволили оголить все южные границы для усиления Итальянского и Прусского фронтов. Однако, несмотря на начало войны, османы границу перейти и помочь австрийским войскам не решились, так как формально из-за аккуратно организованной провокации получалось, что война для Австрии носит наступательный характер, а не оборонительный. И Османская империя не имеет юридических оснований в нее вступить. По этой причине итальянский десант, высадившийся в Хорватии, не встретил никакого сопротивления.

Поэтому уже 11 июля Франц-Иосиф отдает приказ об отводе Южной армии к Вене, что серьезно оживило Итальянский фронт.

Оставшиеся для прикрытия отступления части сопротивляются, но все оказалось бесполезно – уже 25 июля русский и итальянский корпуса соединились в пяти километрах южнее Вены и начали готовиться к штурму. В ходе отступления австрийцы понесли очень большие потери, прежде всего дезертирами, поэтому к столице смог дойти только двадцатитысячный корпус, причем сильно измотанный форсированными маршами.

Общий штурм был назначен на 27 июля, однако он не состоялся – Вена взорвалась. Все прошло согласно договоренности, заключенной между Александром и Альбертом Ротшильдом. Венская коммуна разоружила оборонявшие город войска и начала переговоры с Сашей и Джузеппе о заключении мира.

Само собой, побочным эффектом любого восстания подобного толка стали беспорядки, ведь организаторам приходится обращаться к самым придонным слоям общества – люмпенам. Без них не проходит ни одна революция, так как тот человек, что хоть чего-то добился в этой жизни, обычно не стремится на баррикады. Зачем ему это? А вот люмпены, которым нечего терять, очень даже к этому делу пригодны. Но материал они сами по себе совершенно отвратительный, а потому территория, охваченная восстанием, непременно погружается в пучину хаоса и бандитского беспредела. А тут еще отряды русских диверсантов подливают масла в огонь, усиливая и без того разгулявшийся дурдом до совершенно необозримого уровня. В общем, Вене досталось по полной программе.