Глава 6

Ни лекаря, ни целителя мы так и не дождались, из города пошли люди, в основном это были женщины и подростки где–то лет пятнадцати. Они несли чистую материю для перевязки, их было много, они подходили и помогали солдатам, это значило только то, что целителей на всех не хватало, как я заметил, к ним несли наиболее тяжелых.

Это правильно, люди сейчас ценный продукт, тем более, как говорит народная мудрость: за одного битого двух небитых дают.

Пить хотелось неимоверно, казалось, вся вода вытекла из тела во время боя. К нам подошел молодой паренек, а в руках у него была глиняная бутылка с водой. Ее я буквально вырвал у него из рук, попил сам, напоил Лекса. По блаженной улыбке, что появилась у него на лице, я понял, что ему также классно, как и мне.

Парниша хотел сделать мне перевязку, но я не дал, ему на взгляд было лет шестнадцать, простая одежда, худое скуластое лицо. Кто знает, как он мне поможет. Хорошо если просто видел, как это делается, а так может и навредить. Кто знает, как оно будет. Поэтому, несмотря на усталость, отодвинул паренька в сторону. Забрал материю и наказал внимательно следить и помогать в случае чего. Гномы в этом плане были гораздо подкованней. Если у них и были раны, то они их уже перевязали и теперь собирали свое оружие.

Для начала посмотрел, что у меня. Как говорил ранее, в правом бедре посередине лицевой стороны торчала какая–то деревяшка, точнее просто щепка.

Ну ладно. Недалеко лежал перерубленный наконечник копья. Аккуратно, стараясь не зацепить деревяшку, разрезал грубые нитки штанов.

Нормально. Можно сказать, повезло. Эта длинная щепка просто вошла под кожу. Некрасиво, да, неприятно, но не смертельно, если конечно не подхватить заразу.

Осмотрелся. Вокруг сновали люди, недалеко лежала неразобранная телега, видимо притащить притащили, а разобрать до конца не успели, от нее остался лишь остов, колес не было. Так, ладно, чтобы рану прочистить, нужна вода.

— Так, малой, тебя как звать? — спросил у пацаненка, что, слушаясь меня, еще никуда не смотался.

— Роланд, и не малой я, — насупившись, произнес он.

— С лекарским делом знаком? Учил кто? Может, показывали, как перевязку правильно делать?

— Да не! Сказали, помочь надо. Тряпок вот дали, сказали, покормят потом. А учеба у нас тут шибко дорого. Не для нас это. Не по карману нам, — пацан загрустил на секунду. — Да и не малой я, помочь могу. Хоть и не взяли в ополчение! — уже с вызовом сказал он мне.

— Да верю, верю. Только то, что ты взрослый, подтверждается делом, а не словами, — усмехнулся я. — Чтобы раны прочистить, нужна горячая вода. Нужен костер, вот здесь, — указал я на место рядом с собой. — Котел как можно больший, с водой.

— Да я, да ты че! Да я ща! — пацан подскочил и огромными шагами умчался куда–то в сторону целителей. Вот так простой уловкой попросил парня сделать хорошее дело, может и поможет. По крайней мере, чтобы доказать, что стоит чего–то. Воды мне еще неизвестно когда принесут, а помогать нужно сейчас, поэтому резким движением вытянул из ноги щепку. В глазах на секунду потемнело, резкая боль раскалённым прутом въелась в сознание. Из раны пошла кровь вперемешку с землей.

Фу, блин. И это я без всякой дезинфекции буду делать. Попытался выдавить грязь из раны, было больно, так что я морщился и ругался. Ладно, кое–как прочистив уголком тряпочки доступное мне пространство раны, быстро перевязал. Так, что–то лишнее. Снял шлем и панцирь, сразу стало как будто легче дышать, вроде и не бился открыто с орками, да и щит в руках был, но на рукавах запеклась зеленая кровь, снял и рубаху, как будто легче стало дышать. Склонился над Лексом, тот уже более или менее пришел в себя. Взгляд приобрел осмысленность, сел он поудобнее, лицо уже не такое бледное.

— Ну как ты, брат? — склонился я над ним. — Прохлаждаешься?

— Что?! Да ты… Да я…

— Верю, верю, — прервал этот прекрасный монолог я. — Как сам? Не ранен? — стрельнув глазами на ткань. — Может, перевязка нужна.

— Да нет, только рука. Ох, и болит, — неожиданно, дернувшись, зашипел он. — А по руке палицей попал один шустрый уже в конце. Как на ногах остался, сам не знаю. Хочу уйти из шеренги, а никого нет и встать некому. Хорошо недолго прыгал, потом всадники подошли, и эти зеленомордые отступать стали, — ответил он на мой немой вопрос. Все тем же наконечником копья перерезал тесемки и снял с него панцирь. Вот так хорошо. Из ткани сделал косынку, иголки не было, поэтому сделал щепку из какого–то обломка и, наказав сидеть, не двигаться, пошёл дальше. Далеко хромать не пришлось, нога жутко щипала, поэтому я старался полностью на нее не наступать. Сразу в двух шагах я увидел то, что заставило волосы на голове зашевелиться.

— Ты что творишь?! — паренек одному воину перевязал так руку, что она прямо посинела. А тот как в прострации сидит, видно много крови потерял.

— Господин целитель сказал перетянуть рану тряпкой. Я так и сделал, — пытаясь выглядеть вальяжно, ответил паренек, но вид портили синие губы и бледное лицо.

Так, так. Более дорогие одежды, чем у других. Более качественная обувь. Приличный кинжал на поясе. И еще одно, последнее время парень не голодал. Все понятно, видимо, сын аристократа или богатого купца, решил или помочь, или просто перед девочками пофорсить. Он явно пришел сюда не ради еды. Да и неважно ради чего он пришел, но, не умея, такие кадры только вредят.

Кажется, что и лекари, и целители — это одно тоже, но это не так. Целители — это маги, за счет своих сил они лечили людей, а лекарь — это обученный доктор, который за счет своих различных примочек врачевал людей.

Я осмотрелся, похожие перевязки сделали многие. Черт, они от перевязок больше добьют. Разве нельзя было хотя бы проинструктировать людей. Базар–вокзал, честное слово.

— Влад! — о, это Роланд. Он был не один. С ним было еще четверо ребят одного с ним возраста. Двое несли большой, литров на пятьдесят, котел, двое бочку с чем–то, видимо с водой. Сам Роланд нес охапку дров и жердины для костра, лицо его выражало сосредоточенность и какую–то возвышенность. Молодец, быстро, да и еще друзей привлек…

— Давай куда я показывал!

— Понял.

— Так! Хочешь помочь реально, смотри и не мешай, если что, позову, — это я пареньку, что сделал такую неудачную перевязку.

— Да я нормально перевязал. Кровь не идет.

— Ага, а руку ему придется ампутировать. Потому что кровь застоится. Ты вот рану прочистил? Нет! Потому что воды нет. Давай помогай!

Этого солдата я перевязал заново. Рана была неглубокая, но длинная, сантиметров десять. Хорошо, что не перебита артерия, он потерял много крови. И хорошо, что хоть чистая. Перевязал заново. Тренировки в секции, учеба на водительские права и служба в армии подготовили меня хоть и не серьезно, но уроки первой помощи я помнил и оказывал ее уверенно.

Пошел перевязывать дальше. Потом подбежал Роланд с кувшином горячей воды, не кипятка и не просто теплой, а достаточно горячей водой, соображает. Признаться, про него я и забыл уже, но он был очень кстати. Я как раз подошел к бойцу, который был весь в грязи, он был ранен и в ногу, и чем–то его задели по голове, там отсутствовал изрядный клок волос. Пришлось промывать и перевязывать. Хорошо, что всех тяжелых сразу унесли. Мне работы меньше. Так и пошло. Мне подносили воду, материалы, а я чистил и перевязывал. Было еще двое с переломами, но шины им сделали быстро и качественно, придраться было не к чему. Так прошел следующий час. Всего выживших я насчитал сорок девять, это без лейтенанта, и еще неизвестно, сколько с тяжелыми ранениями унесли.

За это время гномы собрались и убыли в город. Приятно, что два их сержанта не постеснялись и перед уходом пожали мне руку, пожелали удачи и звали в гости. Поблагодарив и пообещав прийти, как появится возможность и, пожелав удачи, продолжил работать дальше.

Данное событие подняло мой авторитет перед присутствующими, я видел, как поднимались у некоторых от удивления брови, и открывался рот. За этот день я если и не стал профи, то уверенности в оказании первой помощи мне стало не занимать. Когда уже перевязал всех, началась другая работа, менее приятная. Отдал команду чистить наше пространство. Пару парней во главе с Ролондом послал за одеждой, что была на телегах. Ей мы подстелили под раненых, чтобы не застудились. Такую рубаху на половинку панциря и можно было не опасаться, что простудишься. Потом, кое–как устроив всех на отдых, наконец–то занялся собой. Промыл, перевязал ногу. И уже хотел было отправить гонца в штаб, чтобы узнать наши дальнейшие действия, как пришел лейтенант с целителем.

Его в конце тоже ранило. Один орк бросил палицу, да так неожиданно, что рыцарь не успел укрыться. Шлем лопнул, и металл вошел лейтенанту в скулу. Я видел это краем глаза.

Происходило все как–то непонятно. Целитель подходил к бойцу, прикасался к голове, потом к ранам и к определенным местам. Проходила буквально минута, и боец как будто взбадривался, словно через него прошла волна свежести. Руки в этот момент на грани видимости светились, и этот свет шел не наружу, а в бойца. Так, задерживаясь где–то больше, где–то меньше, он обошел всех раненых, а я ходил и пристально следил за действиями. Даже в конце я уже чувствовал момент применения целительской магии. Это было странно. Поэтому я внимательно следил за всем, что происходило, медленно ковыляя следом. Лейтенант в это время что–то командовал людям, пришедшим сюда. Поле боя начали чистить и наводить порядок.

Пришедший целитель был очень удивлен качеством перевязки после того, как всех обошел. Выглядел довольным, на его короткий вопрос: — Кто сделал? — на мне скрестились взгляды. Целители и маги были приравнены к лейтенантам, пришлось встать и представиться.

— Молодец, сержант. Шестерых ты точно спас. Так, давай я и тебя залечу, а то всех обошел, а главного героя нет.

— Главного героя? — вопрос мой был скептическим, сам я сильно устал, отдал все соки и все силы на то, что бы все сделать, как положено. Лекс, к которому целитель подошел раньше, был усыплен и положен на телегу. У него кость раздробилась, целитель залечил все, но ему ближайшее время лучше не двигаться.

— Ну конечно, там уже все знают, что правый фланг, да и всю армию, спасла придумка сержанта закупа. Никто же из этих сэров и не предполагал, что соберется столько орков, причем и на варгах и на тарках. Их все считали дикарями не способными ни на что, а они сумели в очередной раз преподнести сюрприз. Я слышал, как матерились в командовании и как все резервы бросили на ваш фланг. Я был в резерве целителей, мы должны были исцелять дворян и командиров, которых к нам принесут. И то, что план битвы сработал только из–за того, что вы устояли, всем ясно и понятно. Так что жди награды. Граф Нектор такого точно не забудет.

Ответить было нечего. А целитель тем временем положил руку мне на голову. Как будто ток прошел по телу. Почувствовав на себе странную силу магии, почему–то показалось, что подобное я уже чувствовал, но такие мысли я откинул. Слабость ушла, появилась бодрость. Размотав ткань, обнаружил, что грязь выходит из раны.

— Я не лечил, я только ускорил регенерацию, — целитель присел рядом со мной. — Раненых очень много и скоро мне придется идти к тяжелым. Сейчас передохну и дальше побегу, — голос его был замученным и уставшим. Присмотревшись, я увидел совсем молодого парня моего возраста. Попал в мясорубку, но держится молодцом.

— Ивн, — представился он.

— Влад.

— А где ты научился повязки накладывать? Учился у лекаря?

— Да показывали добрые люди, что и как делать, — как можно безразличнее сказал я.

— И как раны промывать, чтобы зараза не попала. Учеба везде дорого обходится. Хоть многие целители не любят лекарей и всячески говорят, что они не нужны, но я так не считаю. Хорошо, когда оказана предварительная помощь, там, рану промыть, края соединить, зелье укрепляющее дать, потом проще работать. Меньше сил выкладываешь, а это актуально. Скажи, Влад, а с тобой ничего странного не происходило? Может, ты мага какого–нибудь обидел?

— То есть? — я сразу насторожился. Такие вопросы и от такого человека, обладающего сверхъестественными способностями, просто так не задаются.

— Понимаешь, целители не только лечат. Ментальная магия представляет определенное направление. И я вижу, что на тебя кто–то ментально воздействовал. Заклинание почти потеряло структуру, поэтому я не могу сказать, что это было.

— Но я не… — начал было я, но осекся. Язык! Взорвалась мысль. Точно! Вот как я узнал язык и чтение. Странные выражения, которых я точно не знал. Вот откуда оно. Значит, маг меня заколдовал и бросил в закупы.

Зачем? Непонятно, но хоть уже что–то прояснилось.

— Что, перешел кому–то дорогу?

— Да нет, только с памятью что–то.

— И Чудного ты в закупах получил. Да? — вопрос подошедшего лейтенанта застал меня врасплох.

— Да, лэр! — я попытался привстать.

— Да сиди ты! — махнул рукой лейтенант. — Ну, так говоришь, дорогу магу перешел?

— Лэр, я и вправду не помню, как оказался в закупах. Просто проснулся и все.

— Ты умел пользоваться оружием еще до того как попал в легион. Что скажешь?

— Да какое умел? Я и сейчас не умею, пару простейших движений и то в строю. Мне нужно еще многому учиться.

— Ну что скажешь, Ивн?

— Он говорит правду, искренен, не волнуется, собран. Нормальный парень. Я бы взял.

Этот их диалог стал для меня неожиданным и непонятным, похоже, они давно знали друг друга. Непринужденное общение, расслабленные позы. Куда–то меня взять. Куда?

Я вопросительно глянул на Ивна.

— Что такое? Сэр Генри — мой дядя. А я могу чувствовать, лжет человек или нет, поэтому он меня и попросил проверить такого загадочного «деревенского» парня, который разбирается в тактике и имеет навык командования.

— Так, не трепись тут, а то уши оторву. Разошёлся, балабол, — повысил голос на своего племянника лейтенант.

— Влад, дело такое, для меня наступили тяжёлые времена. Я в опале у своего сюзерена. Несмотря на то, что я один из лучших мечей графства, я командую ротой закупов. И все потому, что у меня не было оруженосца, да я не хотел их брать. Все эти сынки дворян, голубая кровь и прочее, меня сильно бесят. Мне оруженосец нужен простой, молодой парень, уже прослуживший, не трус и не слабак. По оруженосцу судят о рыцаре, так я считаю. Мне многих предлагали взять, но я отказывался. И знаешь, сейчас я понимаю, что нашел того, кто мне нужен, хоть ты парень странный. Очень странный. Однако есть положительные стороны. Ты уверенный, спокойный, имеешь опыт командования. Да не смотри ты так на меня! Присматривал я за тобой. Ты ведешь себя больше как дворянин, чем крестьянин или горожанин.

Ты, да и друг твой, Оксли, но из него так и прет благородное происхождение. Ладно, это потом. Влад Чудной, предлагаю тебе быть моим оруженосцем. Будь я во славе или в опале, в богатстве или в нищете. Не обманывать и не предавать. Верно служить королю. Быть со мной до тех пор, пока сам не станешь достойным сэром, — лейтенант смотрел твердо и требовательно.

Да, это мой шанс. Стать сильнее, выше других. Конечно, появится дополнительная ответственность, но уж это я как–нибудь переживу.

— Да, лэр! Клянусь следовать Вашей воле и не предать Вас! — не знаю, как должны отвечать оруженосцы, но ответил я в таком старомодном стиле, будто что–то прошептало изнутри.

— Да, да! — закричал Ивн. — Свершилось чудо! Сэр Генри Вайд взял оруженосца! — только что сосредоточенный целитель, лечивший больных, тот, кого они прославляли в молитвах за спасенную жизнь, прыгал возле их командира с криками и воплями, размахивая руками и с довольной улыбкой на лице. На это странное зрелище смотрели все в пределах досягаемости.

— А ну прекрати, паршивец! А то схвачу и отлуплю! — красный как рак лейтенант сделал попытку подняться.

— Все, все, я уже ухожу, мне нужно в штаб, там дадут новые указания, — резко развернулся и быстрым шагом пошел прочь. А лейтенант так и не поднялся.

— Вот шалопай. Вечно меня в неудобное положение ставит. Вроде и академию почти закончил. И умен, и молод, и красив. И уважают его, несмотря на возраст. Прекрасный целитель, за прошедший месяц уже не одного из лап смерти вытащил. А все такой же, никак не наберется серьезности, — грустным, смирившимся со всем этим, голосом пожаловался мне лейтенант.

— И с оруженосцем этим. Команду дали найти, а я и не хотел, дураков всяких брать. А он меня и пилил вечно, возьми да возьми. Даже когда меня лечил, потом не хотел сюда идти. А разве бывшим закупам целителей дадут? Только самым тяжелым, да и то после коронных. Вот тогда я про тебя и подумал, предложил ему кандидата посмотреть, он сразу отпросился. Не все могут правду ото лжи отличить. Вот и причина, почему я якобы его позвал, но я тебя еще до боя хотел взять, а потом заказал, если выживем в этом бою, предложу. Ты меня понимаешь? — бросил он на меня короткий взгляд, такое чувство, что он передо мной оправдывается. Наверно многое накопилось и теперь он пытается высказаться. В таких случаях лучше просто промолчать, показать поддержку, а не влезать со своими пятью копейками. Поэтому я просто кивнул, якобы понимаю, ясен пень. Тем временем лейтенант продолжил:

— Ты пойми, теперь, когда ты стал моим оруженосцем, ты как бы стал моей семьей, секретов у нас друг от друга быть не должно. Я не люблю все эти точные соблюдения этикета. Салюты мечом. Лживые улыбки, вопросы о погоде и моде. Я не потомственный дворянин, как и ты, поэтому будь готов, что тебя будут всячески задирать. В дуэли без меня не вступать, я за тебя в ответе. Лорды и рыцари тебя не тронут. А вот их дети и оруженосцы других рыцарей попробуют на прочность, но раз ты с орками справился, то и с этими справишься, уверен. Старайся быть вежлив. Кстати, читать и писать умеешь? — прикинув все за и против, решил ответить правду.

— Вывески читаю нормально, все понятно. А вот практики писать мало было. Нужно уделить этому внимание.

— Фух, а то это самая большая морока, сам помню, как учился. Ты все понял?

— Да, сэр!

— Тогда делаем так. Сейчас собираешь людей. У кого раны еще не заросли — на телеги и на побывку. Все снаряжение оставить здесь. Никого не напрягать, что бы то, что зажило, не разошлось, — я взглянул на рану. И вправду зажило. Розовая молодая кожа пробивалась из–под гноя и грязи, что вышла из раны. Пытался потыкать пальцем, но был остановлен.

— Меня слушай! — казалось, что отдача инструкций и команд вернула старого лейтенанта на место. Минута слабости закончилась, поэтому, как бы мне ни было любопытно, стал слушать. — Вон волов запрягают, так что не волнуйся. Вопросы?

— Кому я подчиняюсь сейчас? Как мне приветствовать других благородных? — других я сказал потому, что рыцари являются ненаследственными дворянами. — Что делать, если меня попытаются не пустить в порт? И самое главное, кто нас будет кормить и от кого это требовать? — и вправду, голод я чувствовал вполне отчетливо.

— Так, приказ возвращаться — это приказ сэра Лодика — командующего. Все ополчение возвращается в город. Так что никто не остановит. Еда будет, подойдешь чуть что — к коменданту. Сейчас голову не морочь, просто иди и якобы ты обычный сержант. Дорогу помнишь?

— Да, сэр!

— Ну, все, я в штаб, нужно еще узнать задачи. Если ничего срочного, то буду завтра с утра, надо на тебя бумаги подготовить. Давай до завтра, — уже хотел было уйти лейтенант, но я его остановил.

— Сэр, разрешите дать Вам совет?

— Ну? — лейтенант был озадачен, какой еще совет.

— Вы, после того как Ивн всем расскажет, как заставил Вас взять оруженосца, скажите ему, что в отместку найдете ему будущую жену, ну или что–то в этом роде, — смотря на непроницаемое лицо лейтенанта, я подумал было, что совершил ошибку. Полез не в свое дело, кто знает, как он к этому относится. Где–то секунд десять ничего не происходило, пока лейтенант не засмеялся. Ох, я прямо испариной покрылся, ожидая его реакции.

— Я не ошибся, — сквозь смех сказал лейтенант. — Давай!

И, хлопнув меня по плечу, пошел тем же маршрутом, что и Ивн. Идя и хохоча. Те, кто шел мимо, провожали его взглядами и крутили рукой у виска, видимо, этот жест тут имеет такое же значение, как и у меня дома. Но остановить его, а тем более что–то сказать, язык ни у кого не поворачивался.

Рыцарская цепь, которую лейтенант достал из–под панциря перед уходом, сделала свое дело. Странно, я никогда ее не видел на доспехах, наверно, лейтенант ей не любит козырять. Что еще дает ему плюс. Так, нужно собираться, а то потом в ворота не войдем. Встал я осторожно. Хоть ничего не болело, но следовало не делать резких движений и быть аккуратным. Снаряжение уже давно было снято, и волов почти всех запрягли.

Аккуратно положили сильно раненых и усыпленных в возы. Роланда и его компанию припряг еще сгонять за обмундированием на старое место. Эта уже вся развалилась, да и грязная. Спросил ребят, они знали, где наш порт находится, а когда пообещал им перекус, с удовольствием согласились нас проводить.

Еще не все подразделения закончили собираться. Поэтому в воротах толкучки не было. Люди, что видели нас, кричали здравницы. Из офицеров мы никого не встретили, зря я опасался. Беспрепятственно заехали. Я дал команду на помывку. А сам пошел к коменданту за ранним ужином. Он, как и другие тыловики, попытался юлить со мной, команды не было, ничего не знаю, видимо, не выходит у меня работа с этими службами. Я очень устал, за сегодня много событий, и идти на компромиссы. В результате чего комендант был украшен фонариком под правым глазом и познакомился с оруженосцем сэра Генри. Собираясь уйти, я сказал ему, что перед тем, как дать своим бойцам, он сам съест миску каши, чтоб не плюнул туда, так, на всякий случай. А если будет невкусно, то будет он есть эту кашу, пока не лопнет.

Дальнейшее прошло просто отлично. К тому времени, как пришли другие роты, мы уже помылись, переоделись в чистое, наелись до отвала и наслаждались ничегонеделанием. Те, кого целитель усыпил, тоже поели и помылись. Роланд с компанией помогли им в этом. Я понял, что принял правильное решение, когда решил взять их с собой. Парни тоже были в восторге. Я сказал, что они могут у нас заночевать, поэтому те помылись, постирались, также переоделись в новое. Тогда–то мы и пошли отдыхать. Сегодня я был на волосок от смерти, моя жизнь изменилась кардинальным образом.