Мальгин встал справа от Алексеенко, вложил в его руку мобильный телефон, установил курок пистолета в положение боевого взвода. Шагнул к Алексеенко, уже тыкавшего пальцем в клавиши мобильника, приставил ствол к его горлу.

– Ты справишься, – прошептал Мальгин.

– Але, Максим Павлович? – голос хозяина мастерской звучал спокойно. Но нервное возбуждение выдавала кисть правой руки. Лежавшая на столе, она подергивалась так, будто по телу пропускали разряды тока. – Это беспокоят из ателье. Костюм уже готов. И вы можете забрать его в любое время. Желательно сегодня. Потому что с завтрашнего дня мастер уходит в отпуск. Если, скажем, длинноваты брюки или рукава пиджака, прямо при вас мастер все подгонит. Мы работаем до девяти вечера. Подъедите? Вот и хорошо, спасибо. Ждем.

Положив трубку на стол, Алексеенко вытер ладонью лоб.

– Он приедет. Примерно через час.

– Умница, – похвалил Мальгин.

И тут раздался звонок с парадного входа. Засветился экран монитора. На пороге стоял Сергей Пузырев. Он мял зубами жвачку и смотрел куда-то вверх, в темное вечернее небо.

– Откроешь по моей команде, – приказал Мальгин. – Кринку из коридора, и ты нажмешь кнопку.

Он вышел из кабинета, плотно закрыв за собой дверь. Дошагал до выключателя и, положив руку на кнопку, крикнул:

– Открывай.

Щелкнул замок, Мальгин выключил свет. Входная дверь открылась. На темно сером фоне лестничного марша возник силуэт человека и тут же пропал. Пузырь захлопнул за собой дверь.

– Блин, что с лампочкой? – громко сказал он.

Мальгин задержал дыхание. Шаря рукой по стене, Пузырь, боясь оступиться в темноте, сделал несколько осторожных шагов вперед, к выключателю. Свет вспыхнул. Пузырев на секунду зажмурился, а когда открыл глаза, увидел в нескольких шагах от себя Мальгина. Держа одну руку за спиной, он стоял у дверей хозяйского кабинета и смотрел на молодого человека, как на покойника.

– Привет, Пузырь, – сказал Мальгин. – На кладбище ездил?

Свет снова погас. За одну короткую секунду Пузырев не успел ни удивиться, ни испугаться. Но успел попятиться к уже закрытой двери, сунуть руку под пиджак, вытащить из-под брючного ремня ствол. Согнув руку в локте, приготовился пальнуть навскидку. Оставалось лишь снять пушку с предохранителя и нажать на спусковой крючок. Мгновение, одна короткая секунда. Но именно этой секунды и не хватило. Грохнул выстрел, Пузырь почувствовал, как огнем обожгло правый бок прямо под нижним ребром. Новый выстрел, и пуля попала в голень. Нога подломилась, пистолет выскользнул из пальцев, как намыленный.

Пузырь сел на пол, шаря руками в темноте, он искал пистолет. Свет снова загорелся. Мальгин сделал несколько шагов вперед. Теперь Пузырь видел свою пушку, но дотянуться до нее уже не мог. Повернувшись боком к своей жертве, Мальгин пнул пистолет с такой силой, что тот отлетел далеко, в темный конец коридора. Пузырев отталкиваясь одной ногой от пола, оставляя за собой широкий кровавый след, продолжал ползти к закрытой двери, будто там, с другой стороны, его ждала вечная жизнь.

– Ну, Пузырь, что скажешь? – Мальгин встал над своей жертвой, опустил пистолет. – Говорят, на днях ты хорошо потрахался? Но халява кончилась.

– Я не хотел, – Пузырев, истекая кровью, быстро слабел. – Мне приказали. Нужна мне эта телка, как попу гармонь.

Мальгин ничего не ответил, только отрицательно помотал головой, словно ответил самому себе на какой-то вопрос. Он приподнял ствол и дважды выстрели Пузыреву в пах. Третью пулю всадил в лоб, точно между глаз. Быстрыми шагами вернулся в кабинет.

– Уходим на улицу, – сказал Мальгин и грозно посмотрел на Алексеенко. – Поторапливайся.

Первым в коридор вышел Плотников. За ним Алексеенко, переступая через труп Пузыря, он отвернулся, даже глаза зажмурил, словно не хотел заглядывать в собственное будущее. Шествие замыкал Мальгин. Он выключил свет, запер входную дверь и остановился на второй ступеньке.

– Я оставил мобильный телефон этого деятеля, – он показал пальцем на Алексеенко. – Ему будут звонить, а ответить некому.

– Хрен с ним, с телефоном, – махнул рукой Плотников. – Вернешься – дороги не будет.

Перешли на противоположную сторону улицы, взяли вправо, к машине припаркованной у обочины, под кроной старого тополя. Мальгин сел за руль. Заднее сидение заняли Плотников и Алексеенко, ни на секунду не забывавший о стволе, приставленном к его бедру.

– Без четверти девять, – сказал Мальгин. – Место тут спокойное. И ждать осталось недолго.

– Недолго, – как эхо повторил Алексеенко.

…Замерщик Иванов пробудился от дремоты, услышав где-то рядом несколько сухих хлопков. Он сел на диване, зевнул, соображая, что это за шум, но путных мыслей не приходило. Иванов встал, надел рубашку и, встав перед косеньким мутным зеркальцем, висевшим на стене, повязал галстук. И тут вспомнил, что задремал на диване, не допив стакан чая и не доев слоеную булку. Подойдя к столу, он в три укуса разделался с булкой, влил в себя остывший чай и, смахнув со стола крошки, облачился в пиджак. И снова остановился перед зеркалом. В коридоре послышались чьи-то голоса, только слов разобрать нельзя. Наверняка начальник собачится по телефону с женой.

Иванов осмотрел коморку, проверяя, все ли на месте, подхватил портфель, крутанул ключ в замке и, погасив свет, вышел в коридор. Темнотища кромешная. Голосов больше не слышно. Видно, Алексеенко только что отправился домой. Но что это за странный запах? Запах кислой гари. Может, начальник бросил окурок в урну для бумаг. Но окурки и горелая бумага пахнут иначе. Иванов, встревоженный не на шутку, вернулся в свою коморку, зажег свет и поставил портфель на диван. Крадучись, проскользнул в коридор, принюхиваясь на ходу, направился к входной двери, остановился на секунду возле мужской уборной, чтобы включить свет в коридоре.

Вспыхнула лампа дневного света. Иванов обомлел. Возле порога в луже крови лежал человек. Замерщик сделал несколько неуверенных шагов вперед, остановился, наклонился над телом и не сразу узнал Сергея Пузырева, числившегося в мастерской то ли закройщиком, то ли бухгалтером, то ли еще кем. Лицо мужчины залито кровью, между бровей глубокая черная дырка, изо рта вывалился язык в белом нездоровом налете. Остекленевшими глазами Пузырев смотрел на старика, словно просил помощи. Через минуту Иванов уже заперся в своей комнате и терзал телефонный аппарат, накручивая милицейский номер. Когда соединили, он представился, назвав свою фамилию, имя, отчество и даже возраст. Затем сообщил, что по такому-то адресу в помещении пошивочной мастерской лично он обнаружил труп сослуживца.

– Приезжайте скорее, – попросил Иванов. – Может, убийца где-то здесь, рядом. Может, он не ушел из мастерской, а прячется где-то. Я заперся в своей комнате и не подойду к входной двери. Потому что боюсь. Выламывайте ее, как хотите.

Он опустил трубку, присел на диван, прислушиваясь к тяжелым ударам сердца. Через несколько минут в дверь настойчиво позвонили, но замерщик даже не подумал подняться. Милиция так быстро не приедет.

…Минута тянулась за минутой. Мальгин курил, следя за светящейся стрелкой наручных часов.

– Пожалуйста, уберите оружие, – попросил Алексеенко. – Я ведь никуда не убегу.

Плотников убрал ствол от бедра пленника, переложив пистолет в левую руку. От нечего делать стал теребить пальцами пуговицу пиджака, крутил ее влево и вправо, пока та не отвалилась. Улица оставалась пустынной, разбредались по домам пешеходы, время от времени проезжали машины, но ни одна не тормознула возле мастерской. Быстро темнело, закапал мелкий дождь. Но ожидание не затянулось надолго. На противоположной стороне остановилась темно серая «Ауди».

– Кажется, прибыл, – сказал Мальгин. – Черт, номера не видно. Но тачка его, личная. Модель и цвет совпадают.

Он вытащил из подплечной кобуры пистолет, передернул затвор. Мальгин видел, как распахнулась задняя дверца «Ауди», вылез высокий мужик в плаще с поднятым воротником. Человек прошел несколько метров по тротуару, стал спускаться в полуподвал мастерской.

– Это не он, – покачал головой Мальгин, оглянувшись назад, посмотрел на Алексеенко. – Может, кто-то из твоих орлов? Ну, вспомнил?

– Первый раз вижу эту морду. Видно, посетитель.

Алексеенко узнал Юру Поляковского по кличке Поляк, парня из своей бригады. За рулем «Ауди», видимо, сидел Олежка Кучер. Сегодня утром парни получили задание съездить в Люберцы, где на антресолях однокомнатной хрущевской конуры, записанной на какого-то местного ханыгу, хранили оружие и боеприпасы. Вечером они должны были привести в мастерскую несколько стволов, которые могли пригодиться завтра на похоронах. Поляк с Кучером припозднились и, сами, не ведая того, спасли свои шкуры.

Постояв у входа в полуподвал добрые пять минут, человек в плаще поднялся наверх, сел на заднее сидение «Ауди», хлопнула дверца, машина укатила. Не прошло и пяти минут, как тишину улицы нарушил вой милицейской сирены. Патрульная машина остановилась возле мастерской, следом подъехала темная «Волга».

– Уезжаем, – сказал с заднего сидения Плотников и ткнул в пленника стволом в бедро. – Больше тут ловить нечего. А ты пригни голову. Ниже… Еще ниже.

Мальгин, не включив габаритные огни, тронул машину с места, свернул в переулок. Алексеенко заерзал на сидении, ссутулив спину, низко наклонился.

– Наверное, тот посетитель, что спускался вниз, – сказал он. – Это он увидел на ступеньках следы крови. И вызвал ментов. Точно, так оно и было.

– Заткнись, – ответил Мальгин. – Я выходил последним. На ступеньках не оставалось никаких кровавых следов.

В следующую секунду Алексеенко получил удар пистолетной рукояткой по затылку и провалился в темноту.

Елисеев приехал с опозданием, когда возле мастерской собралось несколько вооруженных автоматами милиционеров в форме, опера в штатском и полторы дюжины местных зевак. На тротуар заехали машины с включенными мигалками, джип МЧС, микроавтобус с зашторенными окнами, синей полосой и надписью «лаборатория» вдоль кузова. Спасатели, спустившись по ступенькам вниз, пилой «болгаркой» срезали петли с металлической двери. Елисеев, издали заметив мигалки, тронул водителя за плечо, велел сбросить скорость, но не останавливаться, ехать дальше.

К вечеру погода неожиданно испортилась. Барбер, договорившись о встрече с Чинцовой на семь вечера, приехал на место на четверть часа раньше назначенного времени. На стоянке у придорожного кафе «Ирис» выстроились в ряд два ярославских «жигуленка», «ЗИЛ» с брезентовым верхом, синяя «Волга» с московскими номерами. И наконец забрызганный дорожной грязью светло бежевый «Форд Таурас», которым пользовалась Чинцова, отправляясь в загородные поездки. Барбер подумал, что отсюда до Ярославля примерно тридцать верст, место для встречи выбрано хорошее, и погода подходящая, этот дождик и ранние сумерки как нельзя кстати. Он остановил «Ниву», не доехав двадцати метров до машины Чинцовой, трижды мигнул фарами дальнего света, давая понять, что он на месте. Затем вытащил из кармана трубку мобильного телефона, набрал номер.

– Галина Алексеевна, вы видите мою машину? – спросил он.

– «Нива»?

– Точно так. Вы привезли все, что должны были привести?

– Все, – коротко ответила Чинцов.

Возле кафе горели фонари, за рулем «Форда» можно было разглядеть мужчину, видимо, штатного водителя. Галина Алексеевна, как всегда, расположилась на мягком заднем диване, – угадал Барбер.

– А теперь выйдете из машины. Я хочу на вас посмотреть.

– Слушайте, хватит вам, – Чинцова выругалась длинно и грубо, как пьяный матрос.

– Вы сделаете так, как говорю я, – ответил Барбер. – И не будем переходить на личности. Иначе все сорвется. Мы отложим встречу до лучших времен. А теперь выходите.

Он видел, как задняя дверца «Форда» открылась, Чинцова неловко боком вылезла из машины, продолжая держать трубку мобильного телефона прижатой к уху.

– Спасибо, – сказал Барбер. – Теперь садитесь в машину и езжайте за мной.

«Нива» тронулась с места, выехав на трассу, двинулась в сторону Ярославля. Барбер поглядывал в зеркальце заднего вида и думал, что теперь трудно, практически невозможно проверить, привела ли Чинцова на хвосте ментов. Возможно, в последний момент женскую душу скрутил такой жестокий приступ алчности, что она набрала двухзначный телефон. Возможно, спасая сына, решила расстаться с деньгами легко, лишь бы ее Димка остался жить. Пятьдесят на пятьдесят, не угадаешь. И голову нечего ломать, сейчас наступило время действовать, а не сомневаться.

Отъехав от кафе десять километров, Барбер сбавил скорость и свернул на узкую асфальтированную дорогу, уходящую в лес. Если проехать пару километров вперед, миновав развилку, принять вправо, упрешься в запертые металлические ворота садоводческого кооператива «Энергетик». Если повернуть налево асфальт кончится. По грунтовке, разбитой тяжелыми грузовиками, доберешься до заброшенного песчаного карьера. Дорога всегда пуста осенью, здесь нет ни единого фонаря, временами кажется, что сырой хвойный лес, хранящий в себе множество мрачных тайн и загадок, настолько высок, что подпирает темное небо макушками елей. Доехав до развилки, Барбер повернул налево, направившись к карьеру. «Форд», слишком тяжелый, плохо приспособленный к бездорожью тащился следом, выплевывая из-под покрышек жидкую грязь.

Барбер остановился в том месте, где лес отступал от дороги, дал задний ход. Съехал на обочину, ломая кустарник и молодые деревца, развернул машину на сто восемьдесят, включил фары дальнего света. Натянув кепку, распахнул дверцу и выбрался из машины.

…Чума час с лишним торчал в зарослях возле лесной дороги. Барбер оставил здесь напарника на особый непредвиденный случай, но что это за случай толком не объяснил. Сунул в руку Чумы пистолет ТТ со снаряженной обоймой и строго наказал: стреляй, когда не будет иного выхода. Куда стреляй? В кого? Не понятно. Барбер сел в «Ниву», напоследок приказав не выходить на дорогу и не разводить огня.

После того, как Диму Чинцова отвезли в ярославскую городскую больницу, вытащили из машины и переложили на каталку, сдав с рук на руки санитарам, начались не предусмотренные программой задержки. Барбер на повышенных тонах долго базарил с дежурным врачом, собственноручно писал какую-то бумагу и совал в морду доктора паспорт. Затем посетитель и врач закрылись в кабинете. Чума, по привычке заложив руки за спину, мерил шагами расстояние от двери приемного покоя до окна, забранного решеткой. Из кабинета долетали надрывные крики Барбера: «Я тоже гражданин этой страны и тоже имею право сообщить куда следует о вашем безобразном поведении». По какому поводу, собственно, кипеш, Чума понял не сразу, уже позже дошло: дежурный лепила не хотел вызывать из дома главного врача, и вообще предлагал отвезти парня куда-то в другую больницу, которая находится у черта на рогах, то есть сбагрить его подальше, чтобы Чинцов не отбросил копыта у них в больнице и не испортил своей смертью блестящей статистики.

«Это не моя ответственность», – пикал медик. «А мне плевать, чья это ответственность, – надрывался Барбер. – И класть я хотел на то, что у вас не ожоговый центр. Я до самого верха дойду, у меня друзья на Старой Площади. Завтра же вы лишитесь работы, положите на стол диплом врача и возьмете в руки метлу дворника. А если парень врежет дуба, я сделаю все возможное, чтобы увидеть лично вас в тюремной клетке. На показательном судебном процессе». Дело кончилось победой Барбера. Врач, напуганный сообщением о влиятельных друзьях со Старой Площади, все-таки вызвал каких-то спецов по ожогам и своего главного. Но препирательство в приемном покое отняло много времени. Сюда на эту лесную дорогу прибыли слишком поздно, чтобы Барбер сумел продумать все детали предстоящего дела. Он успел дать Чуме несколько наставлений, сунул в руку пистолет и укатил к дорожной харчевне.

За время неподвижного стояния на месте, Чума успел промокнуть и задубеть, как труп в морозильнике. Пока он нашел удобное, относительно сухое место неподалеку от дороги, за шиворот куртки вылилось, наверное, полведра дождевой воды. Чума нервничал, считал минуты и одну за другой смолил влажные, едва тлевшие сигаретки. Когда в просветах между деревьями блеснули огоньки автомобильных фар, от холода уже тряслись колени. Чума, прижавшись спиной к стволу старой ели, клацал зубами и чутко вслушивался в новые звуки. Хотелось только одного: чтобы все это поскорее закончилось. Так или эдак, но закончилось.

Когда он увидел, что машины встали, расстегнул куртку, вытащил из-под ремня пистолет. Передернул затвор и начал беззвучно красться к «Форду», передвигая тяжелые непослушные ноги.

Два часа назад Роман Алексеенко очнулся в подвале настолько сыром, что стены, выложенные красным кирпичом, местами покрылись зелеными грибами плесени. Голова раскалывалась от боли, а он, раздетый догола, сидел на венском стуле с жестким фанерным сидением и гнутой деревянной спинкой. Под потолком едва теплится полудохлая лампочка, справа массивный верстак, на котором стоит электрическая плитка. Рядом с верстаком железная раковина, из крана капля за каплей сочится ржавая вода. В темном углу поднимается вверх, упираясь в наглухо закрытый люк, деревянная лестница со стертыми ступеньками.

Алексеенко попробовал поднять руки, но убедился, что запястья прикованы наручниками к ножкам стула, а ноги привязаны капроновыми веревками то ли к газовой трубе, то ли к стояку отопления. В подвале никого. Алексеенко подумал, что, пожалуй, сможет вырваться из этого плена. Если вместе со стулом повалиться на бетонный пол, проползти немного вперед, можно зубами перегрызть веревки. Встав на ноги, он разломает стул в щепки, освободит руки. А дальше видно будет. В следующую минуту он понял, что планам не суждено сбыться.

Люк поднялся, вниз по ступенькам сошел Мальгин, державший в руках два бумажных пакета, следом спустился Плотников. Тюремщики вели себя странно. Не обращая внимания на Алексеенко, Мальгин встал к нему спиной, включил электроплитку, поставил на нее кастрюлю с водой. Плотников устроился в углу, врубил переносную лампу на длинном шнуре и стал листать засаленную книжку, делая вид, что все происходящее не имеет к нему никакого отношения.

– Ты что, собрался пельмени варить? – спросил Алексеенко, быстро уяснивший себе: отсюда, из подвала, живым не выйти. Его похоронят прямо здесь, вскрыв бетонный пол. Или поднимут наверх по кускам, разобранного на части.

– Почти угадал. Пельмени.

Алексеенко видел, как Мальгин достал из бумажного пакета и выложил на верстак несколько шприцов, ампулы в прозрачном пакетике, какой-то медицинский инструмент, марлевые тампоны. Достал из ящика ножовку по металлу. Раскрыл второй пакет. Алексеенко прищурился. Ну, что там? Два жгута, две пары резиновых перчаток, зажимы.

– В помещении мастерской кто-то оставался, так? – спросил Мальгин, опуская в кастрюлю скальпель и ампутационный нож. – Этот человек вызвал ментов? Таким макаром ты спас Елисеева. Или я ошибаюсь?

– Не ошибаешься, – процедил сквозь зубы Алексеенко. Он подумал, что хорошо бы умереть раньше, чем Мальгин перейдет от мер психологического воздействия непосредственно к пытке. – Мало того, те парни, что сидели в «Ауди» – мои люди. Поликовский и Кучер. Но тебе до них уже не дотянуться. А до Елисеева – тем более.

– Зачем ты это сделал?

– Затем что не предаю друзей. Или скажем так: не предаю людей, на которых работаю. Которые оплачивают учебу моего сына за границей. Доволен таким ответом?

– Ох, ох. Как красиво мы умеем изъясняться. На твоем месте я бы не делал таких самоуверенных заявлений. Тебе все рано придется ответить на все вопросы, хочешь ты того или нет.

– Пошел ты в задницу, Мальгин. Пошел ты знаешь куда, сука, драная тварь? В то место, откуда вылез при рождении. Честно, только между нами, мужиками… Ты ведь хотел оставить ту девочку для себя? Мечтал первым потрахать молоденькую сучку? А тебя опередили. Какая неприятность. Прими мои соболезнования.

– Заткнись, дерьмо.

Алексеенко натужно рассмеялся. Он поглядывал на закипавшую кастрюлю и отчаянно боролся с собственным страхом, который перерождался в животный ужас, навалился на него, словно рухнувшая кирпичная стена.

– Кстати, она ничего из себя, – Алексеенко плюнул на пол. Плевок повис на усах. – Когда мы начинали этот, как бы правильно выразиться, сеанс любви, девчонка, разумеется, возражала. Даже немножко побрыкалась. Так, для вида… Но потом ей стал нравиться этот процесс, она вошла во вкус. Даже кончила пару раз. Мои ребята постарались, да и я им помог. Ведь старый конь борозды не испортит. Верно?

– А ты знаешь, что за такие дела я тебя…

– Знаю, – крикнул Алексеенко. – Я все знаю. Но ты бы все равно меня замочил. Если бы я заложил всех своих ребят и Елисеева. Если бы ползал перед тобой на коленях, продрал штаны, стер кожу до костей, вылизал твою промежность… Что так, что эдак. Но итог один – пуля. Я знаю, что сдохну в этом вонючем подвале. И не пудри мне мозги, не рассказывай сказки, что отпустишь меня, да еще дашь денег на такси, чтобы я добрался до дома, успел к жене, пока она не заснула.

– Я знаю, на что ты нарываешься, – сказал Мальгин. – Но я тебя не убью.

Запрокинув донышком кверху флакон, он щедро плеснул на спирт на тампон и тщательно протер им полотно ножовки.

– Что ты собираешься делать? – не выдержал Алексеенко.

– Пока я стерилизую инструмент, – ответил Мальгин. – А дальше введу тебе в вену сыворотку, которая на несколько часов парализует двигательную систему человека. Это чтобы ты не сильно дергался. Затем обколю новокаином левое бедро, наложу жгут выше колена, чтобы крови из бедренной артерии вышло совсем немного. И начну ампутацию ноги. Ты все сможешь увидеть своими глазами, новокаин слишком слабое обезболивающее для такой трудной операции. Но от боли, когда я стану пилить ножовкой бедренную кость, ты не вырубишься, не потеряешь сознание. У меня скромный опыт по медицинской части. Но я уверен, что справлюсь. К завтрашнему утру у тебя не будет обеих ног, пальцев на руках и грязного языка во рту. И еще одной запчасти, той, которая между ног болтается. Господин Плотников будет мне ассистировать.

Плотников выключил переносную лампу, закрыл книжку и впервые подал голос.

– Я готов, – сказал он. – Вторая пара перчаток у тебя?

– Здесь, – отозвался Мальгин.

– Ты не сделаешь этого, – Алексеенко попробовал рассмеяться, но из горла вышел сдавленный хрип.

– Сделаю, – пообещал Мальгин. – С большим удовольствием. Ты останешься жить. Но, представь, что это будет за жизнь. Жена и сын, без остатка отдавший себя учебе за границей, отвернутся от тебя. Возможно, если повезет, ты устроишься в какую-нибудь нищенскую артель, которую держат цыгане. Тебя с обнаженными культями с утра до вечера станут возить на каталке по вагонам электричек. По утрам кормить чем попало, хуже, чем свинью кормят. И наливать стакан водки вместо обеда.

– Если я умру от заражения крови.

– Этот вариант исключен. Есть сильные антибиотики, я буду делать тебе инъекции, пока не заживут раны.

– Выключи свою чертову кастрюлю, – крикнул Алексеенко, чувствуя, что весь запас мужества уже растрачен до последнего гроша. Еще немного и, пожалуй, начнется нервный припадок. – Сними ее с огня. Сними… И убери с глаз моих ножовку и жгуты. Я не могу на это смотреть.

Мальгин повернулся к нему лицом.

– Твои условия?

– Я отвечу на все вопросы. Расскажу все, что знаю. Но ты обещаешь, что этого мясокомбината здесь не будет. Ты устроишь мне безболезненную смерть. Нальешь стакан спирта. Затем придуши веревкой или тем же жгутом. Когда потеряю сознание, добьешь выстрелом в затылок. Согласен?

– Годится, – ответил Мальгин.

Сделав несколько шагов вперед, Барбер и помахал рукой, давая знак, что они на месте, Чинцова может выходить. «Форд» остановился, водила не выключил фары и не заглушил двигатель. Открылась задняя дверца, Барбер поднял руку, прикрывая глаза от слепящего света. Только сейчас он обратил внимание, что Галина Алексеевна одета явно не по погоде. Короткий серый плащик, который не спасал ни от дождя, ни от ветра, на шее шелковый летний шарф, а на ногах не резиновые сапоги, а открытые туфли на низком каблуке. Видимо, женщина, собираясь на встречу, забыла обо всем на свете, внимания не обратила на то, что погода испортилась. Именно в эту минуту, разглядывая одежду Чинцовой, Барбер понял, что ментов нет, а дамочка ведет с ним честную игру.

– Идите сюда, – крикнул он и пошел навстречу женщине. – У меня для вас две новости: хорошая и плохая. Начну с плохой. Ваш сын слегка, – на слове «слегка» Барбер споткнулся, – ваш сын пострадал. Он курил возле ведра с мазутом, ну, уронил окурок… Короче, у Димы обожжены ноги, полость рта и носа. Хорошая новость: это поверхностные ожоги. Тело не пострадало.

– Где мой сын? – голос Чинцовой сделался деревянным.

– Где мои деньги?

– Я не вижу своего сына.

– А я не вижу денег.

– Мать вашу, – взгляд Чинцовой прожигал Барбера насквозь. – Я последний раз спрашиваю: куда вы дели Диму? Он убит? Какая же я была дура…

– Он жив.

– Я не верю вам. Ни одному слову.

– Дайте мне минуту, я все объясню спокойно, – Барбер был готов к долгому и трудному разговору, в конце которого Чинцова уступит, согласится на все его условия. – Сейчас вы передаете мне деньги, а я называю вам адрес в городе Ярославле. Там вы найдете своего Диму. Тут полчаса езды…

– Где мой сын? – закричала Чинцова, кажется, она уже ничего не соображала. – Что вы с ним сделали? Зачем вы привезли меня сюда, в этот лес, если его здесь нет?

– Послушайте, – начал Барбер и не договорил.

Один за другим грохнули три пистолетных выстрела. Барбер, еще не поняв, кто стрелял и в кого метили, оттолкнулся ногами от земли, прыгнул на обочину. Рухнув в мокрую траву, перевернулся с живота на спину и снова на живот, покатился на дно оврага. Он подумал, что Чинцова осталась стоять на дороге. Снова пальнули, на этот раз дважды. Сырой воздух заглушил звуки выстрелов, превратив их тихие хлопки. Наступила тишина. Барбер приподнял голову и тут же снова прижал ее к земле. Наверху, где-то совсем близко, раздались еще два выстрела. И все стихло, только по грязи чавкали чьи-то сапоги.

– Витя-я-я, – голос Чумы был едва слышен. – Вите-е-е-ек.

Барбер перевел дух, поднялся на ноги и, скользя по мокрой траве, вылез из оврага. Выбравшись на дорогу, споткнулся о Чинцову. Женщина лежала на животе, лицом в грязи, черные туфли соскочили с ног. В трех шагах от тела стоял Чума, сжимая рукоятку еще дымящегося пистолета.

– Я не задел тебя, Витя?

Не ответив, Барбер нагнулся, пощупал кончиками пальцев шею Чинцовой и отступил назад.

– Убита, – сказал он. – Что же ты наделал? На кой хрен…

– Я выстрелил в башку водилы через стекло, – затараторил Чума, кажется, он ждал похвалы, доброго слова. – А ей пальнул в спину с расстояния в семь или восемь метров. Вы стояли почти на одной линии, слепили фары. Поэтому целиться было трудно. Когда ты упал, я подумал, что и тебя зацепило.

– Блин, твою в обе щели… Я проклинаю тот день, когда связался с тобой, долбанным недоноском, – крикнул Барбер. – В машине ни хрена нет. Эта Чинцова не такая набитая дура, чтобы среди ночи припереть сюда деньги. Мы остались с голой задницей, двумя трупами и обгоревшим мальчишкой. Который выживет. И даст показания следствию. Ты получишь свой четвертак без права на досрочку. И до конца дней, пока не сдохнешь на зоне, будешь вспоминать этот вечер. И рвать на заднице последние волосы.

– Но я подумал, что они собираются…

– Тебе вредно думать, урод, чмошник захезанный. Ты не умеешь этого делать.

– Все равно их нельзя было оставлять живыми, – упрямо помотал головой Чума. – Это же вилы. Два свидетеля.

– И хрен с ними.

– Ты сам говорил про особый случай.

– Прикинь хрен к носу: какой там особый случай? Дамочка поломалась бы десять минут, покричала, поплакала. И только. На большее ее не хватило, а мы взяли бы деньги без крови. Спокойно и тихо.

– Ты только что сказал, что никаких денег в машине нет.

Барбер тихо застонал. Решив, что дальнейший спор лишен смысла, плюнул под ноги, распахнул дверцу «Форда», сунулся в салон. Голова водителя свесилась на грудь, ноги были по колени залиты кровью. Оперевшись одной рукой на подголовник сидения, чтобы не испачкаться, Барбер вытащил ключи из замка зажигания. Глянул на переднее пассажирское сидение и задний диван. Никаких вещей, только женская сумочка, в которую кучу денег не засунешь. Барбер обошел машину, открыл багажник, сдвинул в сторону запаску. Под колесом мягкий чемодан из кожи. Барбер потрогал замки, хотел было открыть их лезвием ножа, но вспомнил о сумочке в салоне.

Через несколько секунд он вернулся с ключиком на брелоке. Щелкнул один замок, другой… Чума, наблюдавший за происходящим из-за спины Барбера, не мог ничего толком разглядеть. Видел только, как напарник поднял крышку чемодана, покопался в нем, что-то сунул в карман и закрыл чемодан на оба замка.

– Ну? – хрипло спросил Чума.

– Давай сюда пистолет.

Черт знает, что за химическая реакция происходит сейчас в бедовой голове Чумы, какая шальная идея озарит его в следующую секунду. Глядишь, на дороге одним трупом больше станет. Последняя пуля, что осталась в ТТ, будет остывать в сердце Барбера. Он протянул руку, не оставляя напарнику времени на раздумье, выхватил ствол, сунул его за пазуху. Затем вытащил из кармана пачку денег и бросил ее на траву.

– Получи расчет.

Чума нагнулся, схватил деньги. Зеленые, сотенные… Барбер, вытащил чемодан, захлопнув багажник, оставив ключи в замке.

– Оттащи трупы в лес, замаскируй лапником, а лучше – закопай, – приказал Барбер. – Тут, в багажнике, есть лопатка. Машину сожги.

Барбер взял чемодан, донес его до «Нивы», бросив на заднее сидение, закрыл клетчатым пледом. Чума увязался следом. Он перекладывал деньги из руки в руку, словно не мог решить, в какой карман спрятать добычу.

– Оставляешь меня здесь, одного?

– А ты чего испугался, дрефло, мертвяков или темноты? – Барбер сел за руль. – Тебе подгузники сменить или сам справишься? Тут всех дел на час. Когда все закончишь, иди к трассе. Там поймаешь попутку и доедешь до Ярославля. А завтра утром вернешься в Москву первой электричкой. Чао, говнюк.

Барбер хлопнул дверцей и дал по газам. Машина рванула с места, объехав «Форд» по обочине, мигнула задними фонарями и скрылась. Чума вытащил сыроватую пачку сигарет, прикурил, прикрывая огонек ладонями, и утешил себя мыслью, что они с напарником хоть и пособачились, но расстались друзьями.

Он залез на заднее сидение «Форда», включил свет и пересчитал деньги. Пятьдесят штук, все правильно, потому Барбер своим людям не крутит поганку. Обещал полтинник и отдал. А то что бросил на дороге, может, так оно и надо? Чего им вместе светиться? Кроме того, не мешает проверить карманы и сумочку этой бабец. Наверняка там завалялась не только пудреница и губная помада. Да и водила, по всему видно, мужик был башливый. Потому что на такой работе, когда возишь большое начальство или какого барыгу, без башлей просто нельзя.