Что рифмуется с виагрой, выпускается в голубом пузырьке и предположительно повышает женское либидо? «Ниагара» — энергетический напиток, название которого было изменено на «Nexite», после того как «Pfizer» в 2001 году возбудила дело против производителя торговой марки, обвинив его в использовании прав владельца торгового знака без его согласия. И все же даже без этого звонкого имени каждый, кто осушал одним махом содержимое бутылки с патентованной формулой «любовь трав из Швеции» — damiana, женьшень, гуарана, матэ и шизандра, — мог на себе почувствовать их свойства, повышающие желание секса. Целых 1400 бутылок были доставлены в офис «Playboy». Джулия Робертс и Адам Сэндлер обсуждали идею снять фильм об этом живительном напитке. И все же действительно ли он подкрепляет силы и придает бодрости, или это ловкий маркетинговый ход, обернутый в красивую упаковку?

Некоторые продукты, повышающие либидо, выглядят вполне невинно, но таят в себе опасность, а — внимание! — правила FDA, касающиеся травяных и диетических добавок, относят их к продуктам питания, а не к лекарствам, что означает, что их безопасность и эффективность не проверялась по высоким стандартам, установленным для безрецептурных медикаментов и лекарств, продающихся по рецептам. В результате многие из так называемых панацей могут серьезно угрожать здоровью, к тому же их легко можно купить в Интернете или даже в местном магазине продуктов для здорового питания и не знать о последствиях. В 2004 году Альберт Сабуседо из Международного института судебных исследований опубликовал статью в издании «JAMA», где утверждал, что он покупал бутылочки с травяной добавкой, повышающей потенцию, Actra-Rx, также известной как Yilishen, в местном магазине продуктов для здорового питания. Проанализировав ингредиенты, он обнаружил, что Actra-Rx содержит большое количество сильденафила — активного вещества виагры. В Соединенных Штатах виагра продается только по рецепту врача, и на то есть свои причины. Использование виагры вместе с органическими нитратами (часто прописываемыми от боли в груди) может вызвать внезапный скачок давления. Actra-Rx, однако, прячется на полке магазина рядом с крекерами и называется травяной добавкой. Команда Сабуседо забила тревогу. FDA оперативно выпустило предостережение, где рекомендовало американцам воздержаться от покупки этого препарата.

Теперь присмотримся повнимательнее к наиболее легендарному афродизиаку: испанской мушке. Этот порошок сделан из раздавленных насекомых, содержащих кантаридин — компонент, который вызывает увеличение уретры после мочеиспускания и производит зудящее ощущение в гениталиях, так что вы чувствуете желание их хорошенько почесать. Его репутация как сексуального стимулятора легендарна. В Древнем Риме его подмешивали в напитки, чтобы вызвать неблагоразумные поступки, которые потом можно было использовать для шантажа. В 1772 году Маркиз де Сад принимал участие в оргии с помощью леденцов из «шпанской мушки». Однако это любовное лекарство имеет ряд серьезных побочных эффектов. Оно может вызвать боли при мочеиспускании, кровяные выделения и представляет постоянный риск для почек и гениталий. FDA запретило использование «шпанской мушки» в США, хотя те, кто не знает о связанных с ней рисках, могут легко купить ее в Интернете. Люди не страдают от побочных эффектов только потому, что большая часть «шпанской мушки» поддельная (пилюли из кайенского перца).

Следующая старинная сказка — «любовный камень». Это кусок мази, сделанный из секрета жабы, содержащий галлюциноген буфотенин. Другие названия — «Piedra», «ямайский камень», «черный камень» и «китайская скала». Этот «уличный афродизиак» продавался в Нью-Йорке в табачных лавках.

Обычно его втирают в гениталии, но в середине 1990-х годов пятеро мужчин решили провести эксперимент и съесть его. Четверо умерли от сердечной недостаточности. Другой популярный афродизиак — зверобой. Один китайский козопас обнаружил, что его козы становятся на удивление резвыми, после того как поедят этой травки. Однако выяснилось, что она пагубно влияет на беременных женщин. Yohimbe, сорванное со ствола западноафриканского дерева, может вызвать опасный подъем кровяного давления.

Даже если продукты, усиливающие сексуальные возможности, не угрожают жизни, большинство из них неэффективны, FDA утверждает, что ни один из афродизиаков не работает. И все же не все ученые согласились отказаться от исследований, не доведя их до конца. Открывшиеся им факты удивят вас.