Будущее может стать весьма многообещающим для тех из нас, кто надеется удержать свою пару. А все дело в грызунах, называемых полевками, в частности в полевке по имени Клинтон.

«Полевки похожи на крыс, но с более толстым хвостом, — объясняет Ларри Янг, профессор Университета Эмори, который провел сотни экспериментов на сотнях полевок в попытке понять их поведение в области межполовых связей. То, как ведут себя эти грызуны, зависит от того, о каком типе полевки вы говорите. Степные полевки выбирают себе одного партнера на всю жизнь. Луговые полевки в высшей степени неразборчивы в связях. Клинтон, если вы еще не догадались, принадлежал ко второй группе. Что заставляло Клинтона прыгать из норы в нору, в то время как его кузены в прериях оставались верными одной самке?

Разгадка, говорит Янг, связана с числом рецепторов вазопрессина в области мозга, известной как «бледный шар». У моногамных степных полевок наблюдаются обширные рецепторы вазопрессина в этой области, что помогает им связывать запах определенной самки с сексуальным удовольствием и стимулирует к оседлой жизни. Любвеобильные луговые полевки вообще не имеют рецепторов вазопрессина в этой области, поэтому становится понятным, почему они покидают одну самку ради другой вскоре после спаривания. Янг решил изменить положение дел, вживив в «бледный шар» Клинтону генетический вирус, который увеличивает число рецепторов в этом отделе мозга. Получив инъекцию, Клинтон в одночасье превратился из заядлого бабника в примерного семьянина. Этот эксперимент был повторен на сотнях луговых полевок, и все они последовали по стопам Клинтона и завели себе семью.

Значит ли это, что «вакцина от измены» однажды станет доступна и людям? «Можем ли мы использовать вирус для трансформации поведения человека? Я бы не хотел сейчас распространяться об этом», — говорит Янг. Более вероятно, что люди однажды научатся тестировать друг друга на склонность к изменам, анализируя гены.

В 2008 году шведский ученый Хассе Валум опубликовал результаты исследования, в котором приняли участие 552 пары (стаж совместной жизни — 5 лет). Конфиденциально парам задавали различные вопросы, дающие представление об уровне их отношений, например, сожалели ли они когда-нибудь о своем браке или обсуждали возможность развода. Ученые также проанализировали гены супругов, особо уделяя внимание гену AVPR1A, называемому 334-й аллельный ген, который ответственен за кодирование рецепторов вазопрессина. От 15 до 16% мужчин, не несущих копий или хотя бы одной копии 334-го аллельного гена, сообщили, что в последнее время у них был кризис в отношениях. 34% мужчин, имеющих две копии этой аллели, сообщили о разладе в семье.

Другие исследования также поддерживают идею о генетической обусловленности измены. Согласно опросу 1600 женщин-близнецов, проведенному Тимоти Спектором из Союза изучения близнецов в больнице Св. Томаса в Лондоне, если один из пары близнецов изменяет, шансы второго на адюльтер увеличиваются вдвое по сравнению с нормой. Спектор даже указал регионы в хромосомах 3, 7 и 20, которые могут давать убежище генам измены.

Генетический тест на неверность пока не доступен для широкой публики, но, даже если бы была возможность его провести, Янг не уверен, что он рекомендовал бы его парам, «У меня три дочери, которые, наконец, собираются замуж, — говорит Янг. — Хочу ли я купить комплект инструментов и проверять каждого парня на генотип? Это вполне надежная вещь, о которой я думал, но сказал себе «нет». Это опасно. Мы не находимся под диктатом генов». Хорошо это или плохо, но развитие наших отношений зависит только от нас.