Глава 11

– Итак, что мы имеем, – я оглядел разложенные на столе и не только на столе вещи. – А имеем мы с тобой, Приз, очень большой вопрос – что делать с этой кучей дорогих и очень ценных вещей? Прежде, чем мы отправимся в Логово Хаоса, нам надо что-то решить.

– Говорил же я, мантикору надо покупать! И Призрачных рыцарей на охрану ставить! Украдут же!

– Призрачный рыцарь призывается не чаще одного раза в неделю. Представь себе ситуацию – я призову рыцаря и оставлю его охранять наш дом, а через час или через сутки мне понадобится срочно использовать это заклинание. Чтобы выжить, к примеру. Да мало ли для чего мне может понадобиться призвать Призрачного рыцаря! Это заклинание я всегда хочу иметь под рукой! Так что это не вариант. Мы поступим по-другому. Мы отнесем все это в банк и положим в ячейку!

– Дороговато такая ячейка нам выйдет, – произнес этот скряга. – Целая комната понадобится, столько всего.

Он окинул взглядом стол, кивнул головой на манекен в углу, увешанный вещами из Легендарного комплекта, махнул рукой в сторону шкафа, створки которого были распахнуты, открывая взгляду содержимое.

– Ну, комплект титана мы в банк сдавать не будем. Я его на алтарь отнесу при первой же возможности. Или продам. За него хорошую цену дадут. Такие модификаторы на вещах не часто встретишь!

– Лучше на алтарь! Репутация важнее!

В прошлой своей жизни, паладинской, я бы ни секунды не сомневаясь согласился бы с Призом. Да и сейчас я с трудом заставил себя подумать о другом варианте.

– Понимаешь, Приз, мне деньги нужны. У меня долги в моем мире. Хотя продавать такую прелесть, конечно, жаль.

Я подошел к манекену, который одолжил на время у хозяина дома, в котором мы арендовали двухкомнатную квартиру, и погладил надетые на него золотые доспехи. Произнес:

– Моя прелесть…

Развернулся и, как Приз только что, окинул хозяйственным взглядом помещение.

– Давай определимся, что оставляем дома, а что несем в банк.

– Дался тебе этот банк! Чем там лучше? Такие же небось бафы от воров висят, что и у нас. А замки прекрасно мантикора заменит, уж ее-то грабитель не вскроет. Не доверяю я замкам! И банкам не доверяю! А так всегда все под рукой будет.

Я отрицательно покачал головой.

– Не годится твое предложение, Приз. Дома это хранить нельзя. Не дай боги узнает кто-то, что у нас тут имеется, не миновать нам визита вора.

– Да кто узнает? Кто сюда сунется?

– Вот пока мы мантикору не завели, никто и не сунется. А как заведем, так об этом сразу весь дом узнает. Этого не скроешь. За версту серой вонять будет. А в банке не только охранные бафы самые лучшие, там и живая охрана круглые сутки дежурит. И не какая-то неразумная мантикора, а отряды гномов. Это даже лучше, чем отряд Призрачных рыцарей. Мантикоры, кстати, в банках тоже имеются. Так что, давай закроем эту тему и прикинем, что у нас тут есть. Надо все записать.

Я подошел к столу, взял перо и листок бумаги.

– С чего начнем?

– Вот с этого, – сказал Приз и выложил на стол передо мной сверкающую золотом еловую шишку.

Взвесив ее в руках (килограмма два чистого золота точно будет), я отложил шишку в сторону.

– Не скоро оно мне понадобится. Ох, как не скоро, – я сделал запись на бумажном листке, внеся под номером один в список имеющихся у меня ценностей Золотое зерно и поставив напротив него пометку «в банк».

– Что это вообще такое? И стоило из-за него ломать столько дров?

– Стоило, Приз, еще как стоило! Из этих зерен вырастают Управляющие кристаллы.

– И что? Эти шишки такая редкость, что ради обладания одним из них надо было идти на конфликт с сильнейшими кланами бессмертных?

– Ну, как тебе сказать… Медное зерно добыть проще простого. Идешь в магистрат любого города, без разницы – фракционного или внефракционного, и выполняешь пару несложных квестов, чтобы репутация положительной стала. Получаешь Медное зерно и можешь в городе или на землях этого города построить дом.

– А без зерна нельзя?

– Вам, коренным жителям этого мира, можно и без зерна. Да и нам, бессмертным, в принципе, тоже можно, только рискованно – такой дом сразу видно. И стража такие дома охранять не будет. Даже если разбойник в наглую в дом полезет, а стражники рядом стоять будут, они и пальцем не пошевелят, чтобы помешать ему. Так что в первое же твое отсутствие твой дом обчистят. И не обязательно это будут воры или разбойники. Такой дом, считай, ничейный – с точки зрения закона.

– Понятно, – протянул Приз. – Тогда действительно лучше строить дом с Управляющим кристаллом.

– Угу. И лучше, если такой кристалл будет выращен из Серебряного зерна. Имея Серебряное зерно, можно построить не просто дом, а целый замок. Или основать деревню. Хозяин замка или деревни уже сам может взимать налоги и прочие сборы на подвластных территориях. Плату за вход в данжи и квестовые локации устанавливать. Если, конечно, замок или деревня основаны на ранее никому не принадлежавших территориях, – я выделил интонацией последние слова, акцентируя на них внимание Приза. – Вот только Серебряное зерно можно получить лишь в столицах фракций. И репутация с этим городом должна быть на уровне «Восхищения». Иначе никак. Не дадут квест. Да и сам квест тоже не просто выполнить. В одиночку не осилить, надо или наемников приглашать, или друзей на помощь звать. С клановыми квестами немного попроще.

– А Золотое зерно?

– А Золотое зерно дает возможность построить большую крепость или заложить город. Но чтобы его получить, нужно «Восхищение» со всеми столицами иметь. И выполнить целую цепочку квестов, которые не каждому клану по плечу. А ты представляешь, как сложно получить «Восхищение» в столице противоположной фракции?

– Представляю, – Приз сделал задумчивое лицо. – Точнее, совсем не представляю! Это вообще реально?

– Ну, в мире наберется несколько десятков кланов, которым это удалось сделать. Значит, вполне реально.

– А оно того стоит? Ну, дает Управляющий кристалл возможность накрыть замок защитным куполом, и что? «Орднунгу» это не сильно помогло. Да и в Альбасете с защитным куполом произошло фиаско. Думаю, это не единственные случаи, когда от купола не было никакого толку. Или очень мало толку. Нельзя рассчитывать только на защитный купол. Глупо и рискованно. А значит, не такой уж и большой смысл в Управляющих кристаллах. Ладно еще Серебряное зерно, не так уж сложно его получить серьезному клану, но заморачиваться с Золотым зерном – идиотизм чистой воды!

Я закатил глаза.

– Приз, защитный купол – не главное! Я же уже сказал, Управляющий кристалл дает возможность контролировать территорию! Ресурсы! Локации! А это – деньги! Некоторые кланы только за счет контроля производства редких ресурсов поднялись и вошли в первую сотню! И это еще не все, что дает Управляющий кристалл! При необходимости он блокирует телепортацию на подвластных землях. Кроме стационарных порталов. Ты видел, что к «Константе» народ своим ходом из ближайшего города подтягивался, никто не воспользовался телепортом?

– Видел, – буркнул Приз.

– Вот! – удовлетворенно сказал я. – Но и это не главное!

– А что же тогда главное?

– Главное, – назидательно произнес я, – что в домах и крепостях, где есть Управляющий кристалл, выращенный из Золотого зерна, могут селиться неписи! Ну, то есть коренные жители этого мира. С которых можно драть налоги!

Приз захлопал глазами.

– А без этого они не могут селиться?

– В построенных бессмертными не могут! – отрезал я. – И не спрашивай почему. Я не знаю! Может, это воля богов! Или создателей этого мира! Их причуды я объяснить не в состоянии.

– А как же я? Я же живу у тебя!

– Ты – мой питомец! Это совсем другое дело. Да мы дома и не бываем почти никогда. И хватит уже об этом! Давай лучше продолжим со списком. Что там у нас еще есть ценного?

– Артефакт «Колодец маны», – послушно ответил Приз и указал на стоящую на столе фигурку журавля, держащего в раскрытом клюве прозрачнейший шар.

– Его, как и Камень душ с заклинаниями призыва Детеныша Кракена, я оставлю у себя, – произнес я, делая новую запись на листке бумаги. – Эти вещи я всегда буду носить с собой. Они много места не занимают, а пригодиться могут в любой момент. Так, записал. Что там у нас еще?

– Вот этот хлам, непонятно зачем нужный, – Приз ткнул ногой в кучу вываленных прямо на пол посреди комнаты костяшек.

– Ага! Рога Проклятых в количестве десяти пар, – старательно записал я. – Это мы, без сомнения, отнесем в банк. Вдруг когда-нибудь они нам пригодятся? Не знаю, для чего, но мало ли. Дальше что?

Свою Книгу рецептов я просмотрел, и на форуме Алхимиков и Заклинателей покопался, но нигде не встретил даже упоминания такого ингредиента, как рога Проклятых.

– Вот с этим что делать? – Приз указал на содержимое одной из полок в шкафу.

– Два клыка Пурпурного Шшлосса, а также его же яд в количестве четырех малых пузырьков, – записал я. – Это отнесем в банк. Тоже пока не знаю, что с этими ингредиентами делать. Пусть там хранятся. Дальше?

– Книги.

– Ах да, мемуары Мастера Бартоломео, девять томов. Это обязательно надо отнести в банк, дабы обеспечить их максимальную сохранность. По мне, так эти фолианты – самое ценное мое приобретение. Что еще?

– Еще один артефакт. Семь кувшинов Кали.

– В банк. Однозначно. Все то, с чем мы не знаем, что делать, однозначно отправляем в банк. Дальше!

– Вот, – Приз взял простенькую шкатулку и открыл ее. – Кусок карты. С зарытым кладом. Уж что с этим делать, я надеюсь, мы знаем?

– Знаем. Но все равно в банк. Пока нам не до этого клада.

Я дополнил список очередной записью и осмотрелся по сторонам. Указал кончиком пера на угол комнаты.

– Двадцать слитков мифрила, что мы забрали из моих запасов в Альбасете, – я в раздумьях почесал пером за ухом. – Есть кое-какие мыслишки на этот счет. Пока оставим здесь. Думаю, в самом ближайшем будущем они нам пригодятся.

– Соседняя комната завалена синайским шелком. Тоже оставляем?

– Нет, шелк отправим в банк. Как возьму сотый уровень, отдам портному, чтобы комплект для мага пошил. Грандмастерский.

– Эпический меч?

– Оставляем. Как вернемся из Логова, отнесу его на алтарь Ренда. Или на аукцион. Наварра, как увидит, от злости сдохнет, – делаю очередную запись. – Вот теперь вроде все.

Я удовлетворенно откинулся на спинку стула и просмотрел весь список. Хорошо, когда все учтено и записано. Спокойнее себя чувствуешь. И увереннее.

– Осталось только решить, что с этой бутылкой делать. Не тащить же ее в банк. Она же одноразовая!

– Пока отнесем в банк. Тут серьезный подход нужен, чтобы с желанием не напортачить. Надо изучить все как следует. Вот как сдадим квест с Сердцем Хаоса, так и займусь этим. А пока пусть в банке у гномов полежит, целее будет. Все? Или еще что-то осталось? – я завертел головой, проверяя, не забыли ли мы что-нибудь ценное.

– Эликсиры, свитки?

– Это мелочь, – отмахнулся я. – Пусть все лежит там, где лежит. В банк отнесем только Превосходный эликсир силы, что Альтаир дал перед Турниром, и Турнирный черный эликсир ловкости, мою награду за победу на Турнире.

– Тогда все.

Я быстро перекинул в рюкзак все вещи, которые по списку надлежало отнести в банк. Пополнил походный запас эликсиров и свиток.

– Если все, тогда выходим и двигаемся по маршруту: банк, Гильдия перевозчиков, Логово Хаоса. Деньги от продажи эликов тоже в ячейку бросим. Оставлю себе только полмиллиона на текущие расходы.

Я усмехнулся. Помнится, я над Иннуендо потешался, что он с собой таскает крупные суммы денег, а сейчас сам намереваюсь постоянно иметь под рукой полмиллиона золотых талеров на мелкие расходы. Мог ли я об этом подумать еще месяц назад?

– Ну и ну! – сказал я, остановившись напротив входа в Храм Хаоса и с интересом его разглядывая. – Каждый раз, как вижу это нагромождение камней, бревен, льда и снега, удивляюсь. Архитектор во мне одновременно плачет и смеется.

– Храм как храм, – услышал я голос сбоку. – Бывает и хуже.

Повернув голову, я увидел варвара, прислонившегося плечом к стене храма. В руке варвар держал обглоданную кость какого-то крупного животного. Осмотрев ее со всех сторон, он углядел на ней кусочек мяса и вгрызся в него зубами.

Странный какой-то варвар. Я открыл его свойства. НПС, человек, сто сороковой уровень, Путь Хаоса. Класс «Жрец». Хм, обычный человек, просто очень крупный. Но капля крови варваров в нем точно есть. Полукровка, короче.

Полукровка доглодал свою кость и отбросил ее в сторону, там уже валялась целая куча подобных костей. Вытер жирные руки о засаленную сутану, посмотрел на меня и спросил:

– Чо приперся? Дары принес? Так давай мне, я передам. На алтарь положу.

При этом он встал так, что полностью перегородил проход в храм. В руках у него появилась массивная дубина, вытесанная из камня. Наверное, он думает, что самый хитрый. Или самый сильный.

– Приз, скинь невидимость.

– Ой, совсем забыл, у меня же дел полно, – спустя несколько секунд сказал варвар-полукровка и бочком-бочком двинулся вдоль стены храма, а потом и вовсе исчез в какой-то из ее щелей.

Внутри храм смотрелся куда ухоженнее, чем снаружи. Конечно, все перекошенное, стены неровные, пол вообще сплошные бугры, но зато алтарь мало чем отличался от алтарей других богов – каменный постамент высотой мне по пояс, а за ним, в выбитой в стене каменной нише возвышалась статуя Хаоса, Верховного бога местного пантеона. Скульптура изображала собой неандертальца – полуголого, одетого в какие-то шкуры, коренастого человека на полусогнутых ногах с длинными, свисающими почти до самого основания постамента, руками, одна из которых держала массивную палку. Вся какая-то угловатая и мускулистая, фигура вызывала ощущение чудовищной мощи, первозданной силы, которая, казалось, притаилась в каждой клеточке замершего на возвышении дикаря. И только обрамленное всклокоченной бородой лицо, а особенно блестящие стальным цветом глаза без зрачков, вносили некий диссонанс в общую картину тупой и бесконтрольной силы. В общем, лицо у этого неандертальца было обезображено интеллектом.

– Приветствую вас в Храме Верховного бога пантеона Хаоса, – раздался за спиной голос. – Что привело лича и призрака, идущих по Пути Смерти, в нашу скромную обитель?

Я резко развернулся, вскидывая руку с готовым сорваться с нее заклинанием. И сразу ее опустил. Увлекшись разглядыванием скульптуры, я не услышал, как сзади к нам подошел Верховный жрец главного бога пантеона. Это был ледяной великан. Ростом он был повыше Приза. Глаза его были прищурены, в них чувствовалась настороженность. Несмотря на жреческие одежды, этот великан больше походил на умудренного опытом тысяч битв воина. Посох в его руке, напоминающей весло римской галеры, которое с трудом ворочали несколько рабов, внушал еще большие опасения.

Надо продемонстрировать вежливость. Склонив голову в легком поклоне, я ответил:

– И мы приветствуем первосвященника фракции Хаоса. У нас задание. От Верховного бога. От самого Хаоса. Мы пришли завершить его.

– Задание Хаоса у нежити? – взгляд ледяного великана стал еще более подозрительным. – Что за сказки ты мне рассказываешь, бессмертный?

Я вскинул руки в успокаивающем жесте.

– Это задание получил мой спутник, – я указал на Приза. – Еще при жизни. Он тогда верой и правдой служил Хаосу. И память о тех временах до сих пор не покинула его.

Жрец перевел глаза на Приза, но настороженности в них меньше не стало. Вот всегда, когда я бывал в землях Хаоса, чувствовал некую пришибленность местных. Никак по-другому их непонятное поведение я назвать не могу.

– Что за задание? – спустя минуту внимательного разглядывания Приза спросил первосвященник.

Я уставился на жреца. А тебе-то какое дело? Что пристал? На лице ледяного великана мелькнула надежда, или мне это показалось.

– Сердце Хаоса, – услышал я голос Приза. – Мы принесли Сердце Хаоса.

Теперь лицо первосвященника точно светилось безумной надеждой. И еще большим недоверием.

– Столько лет прошло с последней войны, – произнес он. – Фракция Хаоса тогда понесла самые большие потери. Самой ослабленной вышла она из той войны, и мы до сих пор не смогли восстановить потерянное.

Он обошел нас и, подойдя к алтарю, показал на него рукой:

– Если Сердце Хаоса с вами, то положите его сюда.

Я сделал два шага и достал из рюкзака полупрозрачный синий камень с мерцающей красной точкой внутри. Повернул голову к Призу, спросил:

– Приз, хочешь сделать это? Ты столько лет шел к этому.

Приз покачал головой.

– Босс, я просто хочу, чтобы эта священная для фракции Хаоса реликвия оказалась на алтаре. И все.

– Просто положить ее на алтарь и все? – переспросил я. – Так буднично? Не будет ни фанфар, ни ярких церемоний?

– Просто положи его туда, – сказал Приз.

– Просто положи, – повторил первосвященник.

Я пожал плечами, сделал еще один шаг и водрузил синий булыжник на алтарь.

И уловил краем глаза, как рухнул на колени стоявший слева от меня первосвященник. Стук, раздавшийся справа от меня, подсказал, что то же самое сделал Приз. Я поднял голову и посмотрел на каменную нишу за постаментом. Она была пуста. Стоявшая там скульптура исчезла. Уже догадываясь, что увижу, я медленно развернулся, и сразу же опустился на одно колено. Склонив голову, с почтением произнес:

– Хаос.

Другого имени у Верховного бога пантеона Хаоса не было.

Закутанный в обрывки шкур неандерталец, стоявший рядом со мной, протянул руку и нежно коснулся синего булыжника, лежавшего в центре алтаря.

– Сто лет, – услышал я его голос. – Это такая мелочь. Всего лишь миг с точки зрения вечности. Но как же долго он длился, этот миг… Теперь все будет иначе!

Я поднял голову и мои глаза встретились с его глазами. Вековая, да что там вековая – тысячелетняя мудрость светилась в глазах этого неандертальца.

– Ты принес его. Лич. Бессмертный. Ты вернул мне мое Сердце. Ты достоин награды. Выбирай: золото, Эпический предмет, умение. Второе и третье – опять на твой выбор.

Я думал меньше секунды. Эпик – это моя мечта. Я так долго об этом мечтал. Помечтаю еще некоторое время.

– Умение!

Я вскочил на ноги. Хочу «Бестелесность»! Как у Приза! Хочу! Хочу! Хочу!

Эпиков в игре много. Если не выпадет шанс самому найти предмет Эпического класса, то его всегда можно купить на аукционе. В «Битве богов» миллионы игроков, десятки тысяч получают возможность выполнить Эпический квест, тысячи его выполняют, сотни несут награду на аукцион. Эпик всегда можно купить. Ну, почти всегда. А вот умение, нестандартное для твоего класса, расы или фракции – не купишь нигде. Такие случаи крайне редки, и счастливчики, которым повезло получить такой дар, не спешат делиться информацией о нем. Этот мир полон тайн и все хранят свои тайны.

О золоте вообще речи не идет. Возьму сотый уровень и уйду в данжи, где это золото как из рога изобилия будет сыпаться с уничтоженных мною монстров.

– Умение, – повторил я твердым голосом.

Бог удовлетворенно кивнул. Произнес:

– Кали!

– Я здесь, господин, – раздался бархатный голос у меня за спиной, но я не стал оглядываться. Не захотел поворачиваться спиной к Верховному богу Хаоса.

– Займись им. Дай ему то, что он выберет, – сказал Хаос и посмотрел мне в глаза. – Прежде, чем я покину вас, я хотел попросить тебя об одном одолжении.

Глаза у меня полезли на лоб. Бог просит простого смертного! Тьфу! Простого бессмертного! Не приказывает, не отдает распоряжение властным голосом, а просит!

– Твой питомец. Он верно служил мне даже после своей смерти. Отпусти его. Негоже ему быть на положении раба, ручной зверюшки.

– Но…

– Взамен ты получишь другого питомца. Уникального. Выбирай.

Пустой постамент за алтарем и задняя стена храма исчезли в тумане, и из облачной дымки одно за другим стали выходить странные существа, выстраиваясь передо мною в ряд.

Минотавр. Химера. Гидра. Грифон. Мантикора.

Медуза. Гарпия. Нага. Кентавр.

Пегас. Горгулья. Василиск.

Последним, тринадцатым, из тумана вышел…

– Единорог? – удивился я и повернулся к Хаосу.

– Да. Что тебя удивило?

– Но это же символ Порядка!

И снова бог согласно наклонил голову.

– Это так. Порядок был первым, что я создал, – взгляд мудрых глаз пронзил меня насквозь. – Больше ничего вокруг не было. Ни Света, ни Тьмы. Ни Жизни, ни Смерти. Только Хаос. И Порядок. Слабый, неуверенный, не могущий сосредоточиться на чем-то одном. Ему был нужен якорь. Таким якорем для него стал единорог. Я создал его и подарил Порядку. А потом… Порядок украл у меня Сердце.

– Галахад? – удивился я.

– Ну, не сам Галахад, конечно, – усмехнулся бог. – Он послал своих приверженцев.

Я повернулся к существам и стал внимательно их разглядывать.

Тринадцать существ Бездны.

– А Бездна – это…

– Это и есть Хаос.

Вот как. В принципе, логично. Можно было и самому догадаться. Кого же выбрать? Как узнать их свойства, если я даже не могу открыть информационные окошки с их данными? Хорошенький выбор! С этим богом ухо надо держать востро. Награда за эпик-квест тоже вроде была на выбор, но выбор оказался немного не тем, на который я рассчитывал. Так и тут – выбирай, но вслепую.

– Сделай свой выбор. Кали сделает остальное, – сказал Хаос и, коснувшись Сердца Хаоса, исчез вместе с ним.

– Приз, – я скосил глаза на своего питомца. – Ты как? Не против стать свободным? Обычным неписем?

– Да, босс. Я хотел бы этого.

– Ты уверен? Подумай. Ты станешь смертным. Никто уже не сможет оживить тебя в случае гибели.

– Босс, это неважно. Ты сам-то как? Хочешь отпустить меня на волю?

– Если ты выбираешь свободу, то, безусловно, да! – я подмигнул Призу. – Я всю жизнь мечтал о белом медведе в качестве питомца, а тут такой шанс избавиться от тебя и завести себе приличного пета. Тем более Уникального!

– Тогда выбирай скорее!

Я опять развернулся к тринадцати существам Бездны.

– Приз, ты знаешь их свойства?

– Примерно. В общих чертах.

– Тогда рассказывай.

– Ну, – Приз почесал за ухом, раздумывая с чего начать. – Все Уникальные петы имеют десять умений. И еще четыре им дается по достижении сотого уровня…

– Приз! – перебил его я. – Давай без общих деталей, я их и так знаю. Я ничего не знаю конкретно про этих питомцев. На форуме инфа может и есть про них, но времени шерстить форум в поисках нет. Так что выкладывай побольше конкретики!

– Минотавр! – последовал моему совету Приз. – Боец ближнего боя, или, как вы говорите, милишник. Наносит удары тяжелой секирой, которой вертит, как пушинкой. С одного удара пробивает тяжелые доспехи. Много силы, много здоровья, много защиты. Справится с противником, намного превышающим его по уровню.

– Агро держит на себе? – спросил я.

– Нет, – ответил Приз.

– Тогда не годится.

– Босс! Какое агро! Его владельцу вообще не надо влезать в бой. Можно просто рядом постоять или прилечь где-нибудь в сторонке – минотавр все сам сделает. Заходишь в данж, даешь команду минотавру, а сам ложишься отдыхать. На шезлонге! Шезлонг весит мало, много места в рюкзаке не займет. Рядом столик с коктейлем, чтоб не так скучно было ждать, пока минотавр данж зачищает. Может, только на боссе ему помочь придется. Немного. Подумай, как следует!

– Он настолько силен? – заинтересованно спросил я.

– Не то слово! Чудовищно силен!

– Все равно не годится, – повторил я. – Я качать своего пета выше сотого уровня не намерен. Получу дополнительные умения за сотку – и все. В тех данжах, где я собираюсь промышлять, от него с таким уровнем толку будет мало. А тратить свой опыт на его дальнейшую прокачку я не намерен. Сто уровней – это максимум.

– И все же подумай, босс. Это же реальный чит!

– Это для друида со специализацией «Повелитель зверей» он чит. Они свой опыт не теряют при прокачке питомцев. А мне такой пет не нужен. Давай дальше!

Приз только недовольно поморщился и продолжил:

– Химера. Аналог фейри. Накладывает бафы и дебафы. Довольно длительные, от часа и более. И бафы Магии Порядка, и дебафы Магии Тьмы – на уровне Грандмастера. В отличие от фейри, которую убить можно с полпинка, эту так просто не убьешь, слишком толстая. В смысле, здоровья немеряно! Больше ничего интересного в ней нет, боец из нее никакой.

– А больше ничего и не надо. И того, что ты перечислил, более чем достаточно!

Я с любопытством рассматривал это существо. Интересно, где у нее зад, а где перед? С одной стороны голова льва, а с другой – змеи. По ногам не поймешь – то ли это колени, то ли локти. Тело у химеры – козлиное. Вымя торчит прямо посредине. Тихий ужас, короче.

В длительном бою очень полезный питомец. Когда с титаном дрались, такой пет был бы весьма кстати. Но я на длительные бои не заточен.

– Давай дальше, Приз.

И все же жаль, что я не могу взять себе химеру в питомцы. Будучи паладином я был полностью удовлетворен своей фейри. Даже то, что она иногда погибала, не портило мои впечатления от нее. Если я успевал вовремя заслать ее повыше и подальше, она вполне могла протянуть до конца боя.

– Гидра. Девять голов. Может атаковать одновременно до девяти противников. После сотого уровня – до двенадцати. Ядовитые укусы. Длительные доты от яда. Очень высокая регенерация, потерянное здоровье восстанавливает за считаные секунды, а здоровья у нее много. Убить гидру практически нереально. Даже отрубленные головы отрастают буквально на глазах.

– Агро?

– Нет.

– Дальше!

Какой смысл в этой неубиваемой махине, если она не сможет удержать на себе агрессию противника? Меня убьют, а ее нет – и какой мне в этом профит? Для турнира это еще сгодится, если она в конечном итоге победит, а для повседневной жизни нет.

– Грифон. Летающий пет. Сильный боец. Атакует сверху, неожиданно. Рвет когтями и клювом. Быстрый. Очень ловкий, попасть по нему трудно – скорость уклонения от атак противника просто зашкаливает за все мыслимые и немыслимые пределы. Может откинуть противника сильным взмахом крыльев. Это не стан, но сбивает противника с каста или приема. Имеет внепространственный рюкзак, но небольшой. Агро не держит.

Внепространственный рюкзак – это хорошо. Жаль, что Приз не может сказать более точно про грузоподъемность грифона. Обидно будет, если тот переносит всего ничего. Возьму на всякий случай этого пета на заметку.

– Мантикора. Тоже летает. Львиная пасть рвет противника в клочья. Скорпионий хвост наносит ядовитые доты. Удар передними лапами оглушает противника на одну секунду. Вроде бы и мало, но кулдаун на это умение у нее небольшой – всего несколько секунд. Агро не держит.

Одна секунда стана – это совсем не мало. Для меня, по крайней мере. Одна секунда – это два каста. Законтролить противника на одну секунду – и, считай, победа у тебя в кармане. Тоже возьму на заметку этого пета. Станы не зависят от уровня.

– Медуза. Боец дальнего боя, лучница. Очень серьезный дамаг. Выпускает стрелы с огромной скоростью. Но главная ее фишка не в этом. Она с дальней дистанции может заставить противника окаменеть. У медузы это умение, а не заклинание, а потому срабатывает практически всегда вне зависимости от сопротивления Магии Земли у противника. Держится окаменение довольно долго, но имеет длительный кулдаун, точно не помню, но вроде целых пять минут придется ждать, чтобы снова применить его.

– Чит! Срабатывание контроля «практически всегда», да еще длительного, – это однозначно чит! Кстати, хотелось бы знать поточнее, что значит это «практически всегда»? И от чего зависит срабатывание? Точнее, НЕ срабатывание? От «Интеллекта»? От «Выносливости»? От сопротивлений? От природной защиты урону?

– Не могу сказать точнее, босс. Не знаю, – виновато развел руками Приз.

– Ладно. Давай дальше.

– Гарпия. Она, как и сова, увеличивает характеристику «Мудрость» у своего хозяина, только не в полтора, а в два раза. А еще она может атаковать противника. Сверху. Магическими атаками – метает заклинания «Огненная стрела». Урон так себе, но хоть какая-то польза.

– Ничего себе «хоть какая-то польза»! Ценнейший пет для лича, да и для любого другого мага.

– Но не для тебя.

– Мне не подходит, – согласился я. – «Мудрость» не мой профиль.

– Нага. Танк. То, о чем ты спрашивал – держит на себе агро противника. Боец ближнего боя. Мечник. Дерется шестью мечами одновременно, по мечу в каждую руку. Может круговыми вращениями атаковать всех противников рядом с собой. Владеет отравленным оружием. Смазанные ядом мечи наносят доты. Яд сама же и источает. Сильная. Ловкая. Высокое уклонение от ударов противника. Высокая регенерация.

А вот это очень интересно. Пока что это единственный пет, который является полноценным танком. Здоровья у наги, скорее всего, меньше, чем у гидры, да и регенерация послабее будет, но с высоким уклонением это уже не так критично. Куда важнее то, что нага может заставить противника сосредоточить свои атаки на ней, а не на ком-то другом, на своем хозяине, например.

– Только тебе, босс, это не поможет.

– Что именно? – удивленно спросил я.

– С твоим уроном противник переключится на тебя после первого же твоего заклинания. Нага хорошо держит агро монстров. Очень хорошо! Но, как бы замечательно она ни фокусировала на себе внимание противника, все равно она не сумеет удержать его агро, если ты вступишь в бой.

Хм… А ведь Приз верно говорит. А жаль, нага мне понравилась. Все равно внесу ее в свой список потенциальных питомцев и поставлю ее в нем на первое место. Только из-за ее умения держать агро противника. Может, не всегда мой урон будет перебивать ее умение фокусировать на себе агрессию противников.

– Что там дальше, Приз?

– Кентавр. Боец. Дальник. Метает копья. Очень метко. Копье у него одно, но оно каждый раз возвращается к нему после броска. Скорость бросков средняя, урон высокий. Метать может с предельной дистанции и это никак не влияет на урон, не снижает его. Может стремительно броситься на врага и нанести сокрушающий удар копьем. В этом случае урон будет как у удачного удара – в четыре раза выше обычного. Другое его умение, немаловажное для тебя, – переноска грузов. Имеет поистине огромный внепространственный рюкзак. Докеров в порту Вавилона помнишь?

– Конечно!

– Ну, так они позавидуют грузоподъемности кентавра.

Я с интересом окинул взглядом этого питомца. В принципе, этот пет – именно то, что мне надо. Полностью решает проблему с моей малой грузоподъемностью. А ведь я с этой проблемой еще и не столкнулся толком. Все, что было до сих пор, – это цветочки. Полностью я ее прочувствую, когда начну промышленную зачистку локаций с целью получения дропа. Ох, и намучаюсь я тогда.

– Приз, он разумный?

– Да.

– Плохо.

Приз промолчал. Уверен, что гарпия, нага и медуза тоже разумны.

– Кто там у нас дальше? – спросил я через минуту.

Кентавра я не вычеркнул из своего списка. Наоборот, в перечне потенциальных моих питомцев кентавр занял первое место, сместив на вторую позицию нагу.

– Пегас. О нем я знаю мало. Знаю только, что в бою от него толку мало – урон он совсем не наносит. Обычное верховое животное.

– Постой, Приз. Я не понял, это что, на пегасе можно вести бой?

– Да. Ни касты магов, ни приемы стрелков при этом не сбиваются. Для милишников он бесполезен.

– Чит! Явный чит! Садись на пегаса, взлетай над локацией с монстрами, которые не могут атаковать издали, и коси себе их пачками. И плевать на их уровень!

– Так и будут они стоять на месте и ждать, пока их убьют.

– Ничего! Некоторые монстры неповоротливые! Не убегут! Явный чит! В высокоуровневых локах можно уровни поднимать один за другим!

Я внес пегаса в свой список на первое место, сместив на вторую строчку кентавра. Дальше в моем списке числились нага, медуза, мантикора и химера.

– Горгулья. То, о чем ты мне все уши прожужжал. Северный мишка, северный мишка! Вот тебе улучшенная версия полярного медведя – горгулья принимает на себя урон, предназначенный тебе. Имеет две ипостаси – камень и плоть. В состоянии камня режет семьдесят пять процентов урона от физических атак. Будучи во плоти не воспринимает семьдесят пять процентов магического урона. После сотого уровня становится обсидиановой, и ее природная защита увеличивается в несколько раз. Много здоровья. Летает. Может атаковать противника с воздуха и нанести ему довольно большой урон когтями рук и ног. Укусить тоже может. Наверное. Клыки вон какие!

– Рюкзак?

– Нету. Зато она, в отличие от меня, может переносить четыре предмета – два в руках и два в ногах!

Ладно, внесу и ее в список. На почетное третье место.

– Приз, вот почему такая несправедливость? Если есть защита от урона, то нет рюкзака? Или есть бафы, но нет станов? А если есть станы, то нет защиты? Несправедливо!

– Надо было выбирать класс «Друид» и изучать специализацию «Повелителя зверей». Тогда бы у тебя могло быть все это.

– Да уж! Если какой-нибудь друид заведет себе всех этих питомцев, а еще Уникальных петов из других фракций, то он станет самым крутым бессмертным в этом мире!

– Ну, не знаю, не знаю, – засомневался Приз. – Одновременно он их всех призвать не сможет.

– Ну и пусть! Все равно он будет нереально крут! Ладно, кто там у нас еще остался?

– Василиск. Удваивает силу магии у хозяина. Вроде солнечного зайчика. А еще станит противника. Банально усыпляет его Магией Разума. В общем-то и все. Больше сказать об этом уродце нечего.

– Приз! Блин! С василиска надо было и начинать!

А на счет уродца Приз прав – мерзкое создание этот василиск. Полужаба, полузмея. А голова так вообще петушиная. Мое чувство прекрасного содрогается в ужасе, ревет и стонет. Но деваться некуда, вношу василиска на первое место в своем списке потенциальных питомцев.

– Надо бы, конечно, еще раз все как следует продумать и взвесить, но, похоже, я свой выбор уже сделал, – пробормотал я.

– Погоди, босс. Остался еще один питомец. Единорог.

– Рассказывай, – согласился я. Вряд ли здесь будет что-то интересное, но выслушать надо все, чтобы оценить и сделать правильный выбор.

– Боец ближнего боя. Бьет рогом и копытами. Любимец бога Ренда – удачные удары идут буквально один за одним. Ну и, еще такой пустячок – обеспечивает своему хозяину полный иммунитет к магии.

– Как полный? – удивился я. – В каком смысле?

– В смысле абсолютной неуязвимости к магии.

– Любой?

– Кроме, само собой, Магии Хаоса и Магии Порядка.

Я поморщился. Атакующие заклинания есть и в той магии, и в другой, но настолько несерьезные по сравнению с заклинаниями Магии Смерти или Стихийной Магии, что их даже рассматривать в качестве атакующих смешно. Ну, не бить же по одному персонажу, владельцу единорога, заклинанием «Армагеддон» из Магии Хаоса?

– Все равно это чит. Самый читерный чит из всех возможных читов! Дебафы значит наложить на хозяина пета нельзя, а бафы можно. Чит! Про неуязвимость к боевым магиям я уже просто молчу: маги – это всего лишь половина возможных противников. Есть еще и бойцы с физическим уроном.

Единорог меня обрадовал. И озадачил. Что мне теперь, разорваться между единорогом и василиском? Я перевел взгляд с красавца единорога на василиска и поморщился. Сложный выбор. Ухватив себя костлявой рукой за подбородок, задумался. Надо как следует пораскинуть мозгами. Надо еще раз пробежаться по отмеченным мною питомцам.

Химера. Рука не поднимается ее вычеркнуть из списка. Пусть пока побудет там. А вот Нагу придется выкинуть. Как и медузу. Или медузу оставить? С ее возможностью превратить в камень любого противника можно выходить один на один даже с титаном. Уровней через двести. Нет, медузу все же убираем.

Грифона вычеркиваем – дамагер мне не нужен, а в переноске грузов он проигрывает кентавру.

Кентавра, само собой, оставляю. Василиска тоже. И, разумеется, единорога.

Нда… Сложный выбор. Химера, кентавр, василиск, единорог. Кого выбрать?

– Приз, тяжело мне будет без тебя.

Приз расправил плечи, принял горделивую осанку, высокомерно задрал подбородок, левую руку положил на грудь, засунув ладонь под звериную шкуру. Ну, чисто Наполеон! Я рассмеялся.

– Я уже подумываю отказаться от Уникального питомца и купить простое привидение. За пять золотых талеров.

Приз сначала округлил глаза от удивления, а потом крепко задумался. Целую минуту думал, а потом изрек:

– Нет, босс, не стоит. Все же, Уникальный питомец – это Уникальный питомец.

Тоже мне, капитан Очевидность!

Я перевел взгляд на стоявших передо мною существ. Еще раз внимательно осмотрел выбранных мною петов.

Химера. Кентавр. Василиск. Единорог.

До чего же противно выглядит василиск. Дэниэль, Грандмастер Скульптуры, Живописи и Музыки, сумел изобразить это существо куда привлекательнее, чем создатель оригинала. Интересно, о чем думал Хаос, когда создавал это безобразие?

Химера. Кентавр. Василиск. Единорог.

– Что посоветуешь, Приз?

– Возьми горгулью, босс.

Я прикрыл глаза и улыбнулся. А потом, сделав удивленное лицо, развернулся к Призу.

– Горгулью? С чего вдруг? На фоне остальных питомцев, она выглядит слишком бледно.

– Босс, горгулья – лучший выбор для тебя. Все остальные петы и близко с ней не сравнятся. Может, для кого-то больше подойдет другой питомец, но тебе надо брать именно горгулью.

– Приз, а как же василиск? Ты предлагаешь мне отказаться от удвоения силы моей магии?

– У тебя и без василиска все нормально с силой магии.

– Приз, это сейчас! А в дальнейшем? На сотом уровне? На трехсотом? Василиск ведь удваивает силу магии всегда!

– А в дальнейшем у тебя с силой магии будет еще лучше, чем сейчас. Не нужен тебе василиск. Бери горгулью.

– Но почему?

– Босс, ты слишком беззащитный. Тебя может убить любой. Дикий перекос в сторону атаки и совсем никакой защиты. А горгулья немного уравновесит этот дисбаланс. Она поможет тебе выжить в девяти случаях из десяти. Перехватит урон. От удара титана она, конечно, не спасет, но ведь титаны не будут тебе встречаться на каждом шагу! Вспомни, сколько раз тебя убивали! И подумай, сколько раз ты мог бы избежать этого, будь у тебя в питомцах не я, а горгулья.

– Приз, это может обеспечить и обычный полярный медведь.

– Обычный полярный медведь спасет тебя только от одного удара Георга Наварры.

– А горгулья?

– А горгулья выдержит несколько таких ударов!

– А удар дракона?

Приз ненадолго задумался. Через полминуты сказал:

– Удар дракона, скорее всего, убьет горгулью. Оставшаяся часть урона пройдет по тебе. Но это, если горгулья будет сотого уровня. А если двухсотого, то, наверняка, пару ударов дракона она переживет.

– Не собираюсь я качать пета выше сотого уровня!

– Это пока не собираешься. А как достигнешь сам трехсотого уровня, так и надумаешь подтянуть пета к себе поближе. Уровней на сто. На трехсотом уровне у тебя на это неделя уйдет. Плюс-минус.

– Все это можно сделать и с белым мишкой.

– Босс, не говори ерунды! Горгулья на порядок лучше медведя. И по количеству здоровья, и по защитным свойствам. Не говоря уже про то, что она срезает три четверти входящего урона.

– Приз, от Уникального питомца хотелось бы получить что-нибудь этакое, – я сделал неопределенное движение рукой, пытаясь подобрать подходящее слово. – Что-нибудь уникальное. Вроде способности той же медузы законтролить противника на длительный промежуток времени.

– Босс, если тебя убьют, то тебе будет до фонаря контроль медузы. А если не убьют, то ты и без медузы справишься. Бери горгулью!

– Если бы у нее был рюкзак, как у кентавра, я бы не задумываясь взял ее. Ты ведь знаешь, что у меня проблема с постоянной перегрузкой! Кентавр ее бы полностью решил.

– Если это и проблема, то не СМЕРТЕЛЬНАЯ! – Приз интонацией выделил последнее слово. – Будешь делать вместо одной ходки с дропом несколько.

– Знал бы ты, какой это геморрой.

– Может и геморрой, но не смертельный, – Приз опять сделал акцент на последнем слове.

– Хорошо. Но, если ты так заботишься о моей живучести, почему ты не хочешь, чтобы я взял единорога? Полный игнор практически всей боевой магии! Об этом можно только мечтать!

Приз закатил глаза, а потом схватился руками за голову.

– Босс, не тупи! Горгулья на три четверти может снизить урон от любой магии! Разница с единорогом небольшая!

– Разница колоссальная! Для меня!

– Наложишь на нее бафы от магического урона. А сам возьмешь умение «Сопротивление магии» и в общем итоге невосприимчивость к магическому урону будет больше девяносто пяти процентов. Почти тот же единорог.

– Чтобы взять это умение, нужен навык «Сопротивление»! А у меня его нет!

– На сотом уровне выкинешь какой-нибудь ненужный навык и возьмешь этот! Ту же удачу, например. У тебя и без нее нормальный урон!

– От удачи я не откажусь никогда! Я лучше «Притяжение маны» выкину, чем от навыка «Удача» откажусь!

– Хорошо. Выкинешь «Притяжение маны» и возьмешь навык «Сопротивление»!

– Не поможет мне это! Достаточно будет и одного процента урона, пропущенного горгульей, чтобы убить меня. Глупо в моем случае брать навык «Сопротивление».

– Глупо брать единорога!

– Тогда я возьму химеру!

Приз, раскрыв рот от удивления, ошалело уставился на меня. Через несколько секунд озадаченно спросил:

– А она-то тебе зачем?

– Приз, я был паладином и у меня питомцем была фейри. И кто бы что не говорил, как бы не нахваливал других питомцев, я тебе точно скажу: самый лучший пет – это фейри. Из обычных, само собой.

Краем глаза я заметил, как в уголке моего глаза замигал конвертик. Почта пришла! Интересно, от кого? Я глянул на отправителя. Пехота! Что ему надо? Ладно, потом прочитаю письмо. Сейчас мне нужно определиться с петом.

– Приз, это я по собственному опыту знаю. Самые сложные бои у меня были с другими владельцами фейри. А знаешь кто для меня, паладина, был самым неудобным противником?

– Ну и кто же? – изобразил скептическую гримасу Приз.

– Не маги! И не разбойники с их «Стелсом»! И даже не блинкующие монахи с их способностью наносить десять ударов в течение секунды! Кулаком, урон от которого ненамного меньше, чем от моего меча!

– Не тяни, босс.

– Шаманы! Тощие, немощные, хилые шаманы! Пока добежишь до них, они тебя так своими тотемами обставят, что чувствуешь себя, как будто по плечи погряз в болоте, весь обтянутый липкой тиной. Двигаешься еле-еле, да еще слабость по всему телу, меч неподъемным кажется, щит удержать не можешь! А вокруг духи вьются, здоровье отщипывают!

Приз почесал затылок.

– Никто не спорит, босс! Фейри, конечно, хороша. А химера еще лучше. В длительном поединке. Но ты ведь не собираешься вести длительные поединки! Правильно я понимаю?

– Ничего ты не понимаешь, Приз, – я махнул рукой от безнадежности. – Иметь персонального бафера и дебафера в одном лице – это дорогого стоит. Об этом можно только мечтать. Ты посмотри на бессмертных – процентов восемьдесят милишников имеют в питомцах фейри! Жаль, что фейри бестолковые. Могут в бою против мага баф на защиту от мечей кинуть. Или на молотобойца наложить баф на усиление Магии Воды. Надеюсь, химера в этом плане поумнее будет.

Еще один конвертик замелькал в уголке моего глаза. Ну, кто там еще? Калёный! Потом, все потом! Сначала – питомец!

– Не нужна тебе химера, босс. В девяносто девяти случаях из ста она тебе будет не нужна. А ради одного боя из сотни не стоит ее брать, босс.

– А пегас?

– Пегас? – удивился Приз. – У тебя есть «Скрытность», зачем тебе пегас?

Логично. Тут мне возразить было нечего.

– Эвери, ты выбрал себе нового питомца? – прозвучало за спиной бархатное сопрано.

Я обернулся и рухнул на колено. С глубоким почтением произнес:

– Прекраснейшая!

– Встань, – сказала Кали. И я послушно поднялся, посмотрел ей в глаза, успев мимоходом мазануть взглядом по ее фигуре. Впечатляющая женщина! Одетая в обтягивающее фигуру платье из черного шелка, она мне сейчас больше всего напомнила женщину-кошку из сериала про Бэтмена. – Ты принял решение?

Я мимоходом помянул незлым тихим словом Хаоса. С виду дикарь дикарем, чуть ли не примат, а хитрости на сотню таких, как я, хватит. Наверняка, он специально оставил вместо себя богиню Раздора. Опасная стерва! С ней надо быть очень аккуратным.

– Да, божественная. Я выбираю…

Очередной почтовый конвертик, замигавший в нижнем углу, отвлек мое внимание. Да что они все, взбесились, что ли? Зачем я им сразу всем понадобился? И кто это на этот раз решил меня потревожить? Открываю имя отправителя.

Черная вдова! Оксанка!

Сердце радостно забилось. Просмотр ее сообщения я откладывать не буду. А богиня…

А богиня подождет!

«Сережка, беги! Прячься! Где бы ты сейчас ни был, бросай все и прячься! Срочно! Прямо сейчас! Розены на тебя охоту объявили! Только что объява на форуме появилась. Наши как увидели, так сразу несколько пятерок сорвалось к гадалкам. У тебя времени нет ни минуты. Награда за твое убийство хорошая! Думаю, сейчас все кланы кинулись на охоту за твоей головой. Это будет настоящая облава!»

– Так что ты решил? – поторопила меня Кали.

Я закрыл сообщение от Черной вдовы и быстро просмотрел предыдущие письма. И Пехота, и Валерка сообщали мне то же самое.

Значит, облава. Жаль. Если много народа кинется на поиски бедного и несчастного меня, то каждый мой шаг будет виден преследователям. От гадалок не спрячешься, не скроешься. Придется поскакать по городам и, желательно, по крупным. Вавилон, Некрополис, Цитадель Света, Чертоги Жизни, Бастион Тьмы… Там меня так просто не найти. Хотя, конечно, гарантии нет никакой. Валерка пишет, что награда за мою голову – десять тысяч золотых талеров. Это за простое убийство и сто тысяч золотых за каждый час, проведенный мною на точке возрождения. Найдется немало игроков, для которых эти деньги – серьезный повод, чтобы бросить все остальные дела и вплотную заняться моей скромной персоной. Это члены таких кланов, как «Орден розы и креста», «Орднунг», «Тамплиеры», «Викинги», приходят в игру тратить деньги. Ну и молодежь, школота и студенты вроде меня, приносящие в игру деньги, выданные родителями на завтраки. А значительное количество игроков посещают мир «Битвы богов», чтобы деньги заработать.

Я поднял глаза на Кали.

Вроде Приз прошелся по всем питомцам, могущим составить конкуренцию горгулье. Развеял мои сомнения.

– Я выбираю горгулью.

Приз обдал меня волной удовлетворения.

– Отменный выбор, – произнесла богиня. – Выбрав горгулью, ты одним ударом убиваешь двух зайцев. Получаешь сильного, опасного и беспощадного помощника в атаке и одновременно с этим надежного, стойкого и бесстрашного защитника.

О, как! Выходит, горгулья не только защитник, но и хороший воин. Будет чем встретить владельца единорога, если вдруг такой мне попадется когда-нибудь на моем пути. Но лучше бы не попадался – делать из своего нового питомца воина я не собираюсь. Для этого надо будет часть его статов бросать в «Силу», а значит, меньше статов достанется «Выносливости». В итоге – слабее защита, меньше количество здоровья. Это мне ни к чему. Мой пет пусть будет слабеньким воином, зато убить его будет не так уж просто.

И все же, что делать с владельцем единорога, если вдруг судьба сведет нас на узкой дорожке?

– Прежде, чем ты получишь в питомцы горгулью, тебе надо отпустить призрака по имени Призрак на волю.

– Хорошо, – сказал я. – Как это сделать?

– Просто откажись от него, – ответила Кали. – Вы, бессмертные, знаете, как это делается.

– Но он же тогда пропадет! – закричал я. – В случае отказа хозяина от питомца, питомец исчезает навсегда!

– Не пропадет, – успокоила меня богиня. – Воля Верховного бога Хаоса! Ничего не случится с твоим питомцем, Эвери. Все будет в порядке.

Последнее слово Кали произнесла, словно выплюнула. Я открыл настройки и нашел меню управления питомцем. Повернул голову в сторону и посмотрел на Приза.

– Ты как? Готов?

– Да, босс!

Отдаю мысленную команду, подтверждаю свое желание в ответ на замигавшее передо мной предупреждение и вижу новую системку:

Быстро закрываю системку и пялюсь на Приза. Через несколько секунд облегченно вздыхаю. Приз стоит, как ни в чем не бывало, улыбается. Не исчез! Не пропал! Не растворился бесследно!

– Ты как, Приз?

– Я в норме, босс! Непривычно как-то, но в целом – хорошо. Я свободен! Босс, я свободен!

– Не надо шуметь в храме Верховного бога! – недовольно шикнула на Приза богиня Раздора. И посмотрела на меня. – Вот твой новый питомец.

Все выстроившиеся передо мной существа медленно отступили в туман. Через несколько мгновений туман развеялся, а мне на плечо опустилась каменная горгулья. Меня сразу же перекосило на одну сторону.

– Какое бы имя ей дать? – задумчиво пробормотал я, повернув голову набок и рассматривая своего нового питомца. Ничего так. Страшноватая, конечно, но как-то даже своеобразно красивая. Оксюморон! Ну а что я хотел от бога Хаоса?

– Горгулья! – пробасил Приз. – Зачем нарушать хорошие традиции? Назови эту горгулью – Горгулья!

– А, может, лучше Гаргой? – спросил я. – Или Гаргушей?

– Не, – поморщился Приз. – Не подходит ей это имя.

– Ладно, ты прав. Не будем менять хороших традиций! – принял решение я и, открыв настройки питомца, вписал в них имя.

А потом полюбовался полученным результатом.

Ну, что же. Начальные данные гораздо лучше, чем были у Приза в бытность его привидением первого уровня. Судя по показателю здоровья, у горгульи за единицу «Выносливости» дается двадцать хитпойнтов. Это хорошо, это в два раза лучше обычного расклада. А сверх этого еще и бонус за каждые пятьдесят единиц характеристики начислили. К сотому уровню моя Гаргуша будет очень и очень толстой. Мудрости и интеллекта у горгульи нет, как и у привидения, но, будем надеяться, на ее функциональности это никак не скажется.

– Ну что, Гарга? – движением плеча я подкинул ее вверх. – Полетай пока. А то тяжеловата ты слишком. И это на первом уровне! Не представляю, что будет на сотом.

Гаргуша взмахнула крыльями и взлетела. Сделав небольшой круг по храму, она зависла в полуметре над моим правым плечом, плавно покачивая крыльями. Отлично! В этом же месте махала своими стрекозиными крылышками фейри, когда я был паладином. Привычно.

– А теперь основная награда за выполненное задание! – раздался бархатистый голос Кали. – Умение.

Передо мною как в мультике, испуская искры и волшебную дымку, развернулся пергаментный свиток с длинным перечнем умений. Список уходил вниз, за края видимой части свитка.

«Бестелесность»! «Бестелесность»! «Бестелесность»!