ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Вместе с окольничим Хабаром-Симским князь Андрей Старицкий объезжал стены Детинца, еще и еще раз обсуждая, где что подправить, куда дополнительно можно поставить затинные пушки, где лучше разместить стрельцов с рушницами. Окончив же осмотр Детинца, поехали они вдоль городских стен с той же целью: осмотреть стену со всей тщательностью, дабы подготовить ее к отражению штурма.
Не сразу решился Андрей Старицкий на противостояние с Кремлем. Когда планы, которые он вынашивал, казавшиеся ему легко исполнимыми, были разрушены жесткой рукой Овчины-Телепнева, рухнули и его надежды отомстить за безвинного брата. Князю Старицкому увиделось впереди только одно - гибель. Из головы не выходила навязчиво-устрашающая мысль: конец роду Даниловичей.
Приехавшая из Москвы княгиня Ефросиния подлила масла в огонь, рассказав о злобствах царицы Елены и ее полюбовника. Под стражей оказываются все новые люди. Казней нет, но' бояре и дворяне исчезают бесследно, а Елена с Овчиной ведут себя так, будто в Кремле - сплошной праздник.
- Совершенно обнаглели, ни стыда, ни совести.
- Глядишь, появятся и в Старицах подьячие Казенного двора.
- Вполне возможно.
- Не лучше ли, лада моя, отправиться тебе в Верею, взяв с собой сына? Или в вотчину родителей твоих?
- Крайний шаг. Пока думаю озаботиться о защите своего гнезда, - сказала Ефросиния решительно. - Созови из всех своих городов дружины, потревожь смердов из своих уделов, предупредив их, чтобы по твоему зову были готовы к рати. Стражу на воротах Детинца и городских держи надежную.
- Поступай как знаешь. Только я так скажу: более разумного ничего не придумаешь.
Да он и сам так решил, хотя прекрасно понимал, что его приготовления к рати станут в Кремле известны в самом скором времени: шила в мешке не утаишь. И все же смущало одно - своими действиями он бесповоротно противопоставлял себя царице и Овчине-Телепневу. Тогда уж точно обратного пути не останется.
Скорее всего Андрей Старицкий продолжал мучиться от нерешительности, но совсем неожиданно для него приехал Хабар-Симский, и не один, а с парой сотен мечебитцев.
- Прослышал, готовят для тебя удавку, вот я - у руки твоей. Не в силах я принять жестокости бестии Овчины, развращенность Елены и лизоблюдство покорившихся им из страха за свои сытые животы.
- Я рад тебе, друг мой. Но сказать, верно ли ты поступил, не могу. Разве устоят мои дружины и те, кого ты привел, против полков, которые Овчина, в чем я совершенно уверен, поведет на нас. Чуда не случится. Вряд ли мы останемся живы. Я смерти не страшусь, - здесь князь Андрей явно лукавил, но со страхом думаю, какой урон понесет Россия с твоей гибелью? Ты храбрый и умный воевода. Таких поискать в России. Особенно, как ты, честных. И хотя ты уже прославился многими победами, уверен, слава твоя еще впереди.
- Отчасти ты, князь, прав, но только отчасти. Или тебе неведомо, что рыба с головы гниет? А когда на троне кривда, к нему толпами стремятся алчные и бессовестные, у кого нет никаких державных интересов. Облепив трон, они станут изворачиваться и пойдут на любую подлость, лишь бы не отцепиться от него. Они приведут страну к великой смуте, только она и сможет смести их как сор. Но сколько крови прольется? Сколько страданий? И если мы, знающие это, не приложим все силы, чтобы Россия жила по законам чести, потомки не простят нас.
Князь Старицкий о таких последствиях даже не думал, не заглядывал так далеко вперед. Вполне соглашаясь с Хабаром-Симским, он перевел все же разговор на самое близкое.
- Все так. Но бунт наш разве может пойти бескровно, без горя и страдания?
- Не может. Но наши капли крови послужат великому будущему: остановят потоки крови. Предотвратят великое горе. А насчет силы? Пошлем тайного гонца в Великий Новгород к Воронцову. Он - верный ближний боярин покойного государя Василия Ивановича - твердо стоял против его свадьбы с Еленой Глинской, за что и был удален из Кремля. К тому же князь Воронцов - друг Михаила Глинского, и он не сможет отказать нам в помощи ради успеха великого дела. Ради торжества правды и чести.
О том, что Михаил Львович уже посылал своего человека к Воронцову и что тот согласился по первому слову привести в Москву всю подчиненную ему новгородскую рать, Андрей Старицкий хотел сказать, но посчитал лучшим умолчать о прежнем заговоре. Умолчать ради самого Хабара-Симского. Меньше будет знать, ему же спокойней будет. Князь только посчитал нужным предупредить:
- Очень тайно нужно посылать, чтобы не перехватили гонца. Овчина, скорее всего, со Старицы глаз не спускает.
- Я думал об этом. Пошлем под видом богомольцев. И выйдут они в разное время, а известие передадут на словах. Писем посылать не будем.
- А там?
- А там есть у меня друзья, через которых, не встречаясь с самим Воронцовым, будет передано ему наше слово.
- Принимаю твою помощь. Вместе будем готовиться к возможной рати, - сказал князь Андрей Иванович.
Оживилась Старица. Глухая настороженность сменилась бурной поспешностью. Одни гонцы ускакали во все вотчинные города князя Андрея с приказом тайно, по два-три человека пересылать дружинников в Старицу, другие объезжали все подвластные ему земли, передавая его слово готовиться смердам к рати и по первому слову ополчаться. В самой Старице подправляли стены, укрепляли ворота, лили дробь, ковали ядра, пополняли запасы зелья, везли обозами зерно и крупу, заполняя припасами не только все закрома, но и освобождая для них обывательские и купеческие лабазы.
А Москва молчала. Делала вид, что ни сном ни духом не ведает о делах в Старице и иных вотчинных землях князя Андрея. Вроде бы не знали в Кремле, что к нему подался не только окольничий Хабар-Симский, но по примеру знатного воеводы переметнулось не менее дюжины ратных дворян и даже несколько бояр с дружинами. Уехали к князю Старицкому даже многие дети боярские царева полка и отбывшие повинность в Кремле выборные дворяне. Сила в Старице собиралась довольно внушительная.
Конечно, в Кремле знали обо всем. Князь Овчина-Телепнев не единожды убеждал Елену послать царев полк на Андрея, захватить его, взяв город приступом, если не будут открывать ворота по доброй воле. Князя же с его супругой и сыном доставить в Москву.
- Отца с сыном - в темницу, а то и на Лобное место под топор. Княгиню тоже не обойти вниманием. Ее - в монастырь. Она, как доносит тайный дьяк, более самого Андрея мутит воду.
- Ее понять можно, - со вздохом отвечала Елена. - Княгиня Ефросиния живет прошлым. Я сама читала первую духовную грамоту покойного Василия, писанную еще до нашего супружества. В ней черным по белому сказано: наследник престола - Владимир Андреевич.
- Той духовной давно нет. На смертном одре царь Василий Иванович велел ее уничтожить.
- Не думаю, чтобы ее враз спалили. Есть она. Как и та, какую мы сами утаили.
- Если есть сомнение, разреши мне учинить розыск. Найду тех, кто ее прячет, и - в Москву-реку после пыточной!
- Ты считаешь, что с нее сделаны списки? Угомонись. Бесцельна твоя прыть. Не дави на меня, друг мой сердечный, и с Андреем. Хватит пока тех, кто нынче на Казенном дворе. Повременить стоит. Для Андрея время подойдет. И для сына его тоже. Пока что Старицкого не в чем обвинить. Вот и весь сказ. Слуг своих шлет в вотчинные города и погосты, ему подвластные? Нужда, стало быть, есть. Разве осудительна забота вотчинного князя о добром порядке в его городах и селах?
- Но не о порядке же его забота.
- А ты мне с тайным дьяком вместе подай вескую улику. Перехватите, к примеру, призыв. Вот тогда ни Верховная дума, ни государев двор, ни Москва, ни иные старейшие города не смогут обвинить в несправедливой жестокости. Мое твердое слово такое: зовем князя Андрея Ивановича в Кремль с миром. И пусть живет здесь. Под глазом нашим, дожидаясь своего срока.
- Не ошибаешься ли, царица? Не пришлось бы локти кусать?
- А ты у меня для чего? Неужели не защитишь свою любовь?
- Живота не пожалею.
- Не клянись всуе. Погибнуть большого ума не нужно. Победить - вот о чем должны быть наши думки. Да, мой дядя мудрый. Прежде он затевал игры так, что комар носа не подточит. Это теперь по старости лет и по любви ко мне он опростоволосился. Мы же с тобой молоды, нам угодить в ощип грешно. Нужно стать мудрей моего мудрого дяди.
Пару дней обсуждали они, кого послать в Старицу с ласковым словом царицы Елены, прикидывая и так, и эдак. Выбор, в конце концов, пал на Шуйских, верность которых обосновал князь Овчина-Телепнев, лучше Елены знавший извечную вражду Шуйских с Даниловичами.
- Шуйские хотя и служат царям из рода Даниловичей, но в любой момент готовы ухватить их за глотку, прибрав трон к своим рукам. Они свою ветвь древа Владимирова считают более могучей, имеющей большее право обладать державным троном. Ни один из Шуйских не пойдет на сговор с Андреем Старицким.
- Но и самих Шуйских, как я давно уже раскусила, следует держать на приличном от нас удалении.
- Верно. Они и тебе, царица, и Ивану царю-младенцу - первейшие враги. Пострашней Андрея Ивановича. Они не пройдут мимо любой нашей ошибки - помни об этом.
- Вот видишь, а ты предлагаешь втянуть в нашу игру кого-либо из Шуйских.
- Зачем втягивать? А ты с ними поиграй. Чего ради с ними откровенничать? Ты поведи себя так, будто и впрямь переживаешь размолвку с деверем. А я подыграю.
- Пожалуй, так и поступлю. Кого из Шуйских направим?
- Лучше, на мой взгляд, для этого подойдет князь Иван Шуйский.
Как показало время, выбор Ивана Шуйского для участия в коварном замысле стал роковой ошибкой правительницы и ее любимца.
Поручение Елены Ивану Шуйскому ехать с ласковым словом к Андрею Старицкому встретили с радостью Андрей и Василий Шуйские. Князь Василий, услышав эту новость от князя Ивана, вдохновенно воскликнул:
- Повернем дело так, чтобы усилилась вражда.
Каждый вечер, пока Иван Шуйский собирался в поездку, в доме Василия Шуйского обсуждались все возможные повороты в начавшейся игре. Шуйские поняли, какую роль Елена отводит им, намереваясь хитростью извести деверя, и думали о том, как им самим выйти из надвигающейся сумятицы победителями.
- Пока станем держаться такой линии, - предложил окончательный план Василий Шуйский. - Князя Андрея настораживаем, будто Елена до времени упрятала коготки и что место на Казенном дворе ему уже готово. Елене же надо наушничать о зело крамольных речах, которые якобы ведет Андрей Иванович.
- Все так, - добавил Андрей Шуйский, - только, думаю, этого маловато. Нам стоит приложить усилия, чтобы как можно быстрее был уморен в подземелье князь Михаил Глинский. Вот тогда легче станет толкнуть Старицкого на решительные шаги. Он боязлив. Без потрясения, без испуга не бросится в омут головой.
- Верное слово. Добьемся смерти Глинского, управимся и с Андреем. Ну, а после этого сбросим Овчину-Телепнева, а мальца царя оттесним на задворки. Для начала, конечно. А там, что Господь даст.
- Глинские и Бельские станут поперек.
- Не без того, вестимо. Придется нам и их одолевать.
Вот и поехал с двумя наказами Иван Шуйский в Старицу вести двойную игру.
Настороженно встретил его князь Андрей Иванович, но особенно недоверчиво отнесся к гостю окольничий Хабар-Симский. Прошло, однако, несколько дней в успокоительных, если не сказать сладких, беседах, и князь Андрей Иванович согласился ехать в Москву.
Стала собираться и княгиня Ефросиния, поставив непререкаемое условие:
- Сына оставим в уделе, а еще лучше, отправим в Верею или в вотчину моего отца.
- Не веришь, стало быть, Елене?
- А ты веришь?
- Не очень-то, но все же считаю возможным воспользоваться случаем. В Кремле сподручней мстить за Юрия, биться за честь рода.
- Ну-ну.
А вот Хабар-Симский наотрез отказался покидать Старицу.
- Я Овчине как воевода не нужен, служить же я вправе кому угодно. Не в Литву же я подался. Ты, князь, поезжай, а я стану заканчивать начатое: завершу починку стен, огнезапаса наготовлю, съестных припасов. А еще смердам стану напоминать, чтобы готовились к рати.
- Считаешь, что не миновать ее?
- Уверен. Вывод сей потому, что Шуйский послан к тебе. Иль не подумал, отчего избран князь Иван в миротворцы? Если бы кто из Бельских приехал - иное дело, а то Шуйского отрядили. Рассуди сам: Шуйские извечные соперники вашего рода, с тобой они не подружатся, на что Овчина с Еленой рассчитывают. Уши торчат за этой уловкой.
- Что ж? Не ехать?
- Отказаться нельзя. Только верить можно ли? Коней для себя держи подседланными. По мне, лучше гибель в честном бою, чем смерть от голода в темнице. Чуть что, скачи сюда. Думаю, я через месяц-другой подготовлю не очень большую, но крепкую рать, которая грудью за тебя встанет. А если еще Великий Новгород не откажет в помощи, ни за что не осилит нас Овчина. Не одарил его Господь воеводским умом. Не устроит разумно рать на поле.
Держа в уме это последнее напутствие Хабара-Симского, Андрей Старицкий всего лишь с дюжиной телохранителей сопровождал свою супругу в Кремль с видом безмятежным, даже радостным. Это довольство и радость он всячески выказывал перед Иваном Шуйским, а тот время от времени пересказывал Андрею Ивановичу, с каким умилением царица Елена говорила о своем девере, провожая его, Шуйского, в Старицу, расцвечивая все новыми умилительными красками ее стремление преодолеть накопившиеся противоречия. И только когда стали подъезжать к мосту через ров у Троицких ворот, Иван Шуйский как бы между делом добавил к сладким своим речам горькой полыни:
- Выпустила бы царица Елена всех узников, и в первую голову дядю своего, ясней стали бы ее устремления к державному покою.
«Вот тебе и миротворец. Стало быть, говорит одно, на сердце держит совершенно иное, - отметил про себя князь Старицкий. - Прав Хабар-Симский. Коней ни в коем случае не стоит расседлывать».
Слуги теремного дворца были несказанно рады приезду весьма уважаемых господ своих, которых ждали уже и баня, выстоянная до умиротворяющего жара, и яства для трапезы, изготовленные с великим старанием. На лицах всех слуг радостные улыбки. Благодать.
Еще более настроил на благодушный лад ближний боярин царицы Елены, передавший ее приветственное слово и просьбу, именно просьбу - это особенно выделил боярин - посетить ее утром. Всю семью она приглашала завтра.
На какое-то время Андрей Старицкий забыл о предупреждении Хабара-Симского, вполне искренне высказал свое удовлетворение таким добрым началом, похвалив Елену:
- Молодец, не чинится. По-семейному желает.
- - Лиса, - хмыкнула в ответ княгиня Ефросиния, и ничего больше Андрей Иванович от своей супруги не услышал.
С искренним радушием встретила Елена деверя с супругой в своей палате, а когда на ее вопрос, отчего не приехал вместе с ними Владимир, Ефросиния ответила без заминки, что сын прихворнул, и дорога могла для него оказаться непосильной, спросила с тревогой:
- Серьезен недуг?!
- Не очень. Остудился, должно быть.
- Велю послать спешно к нему лекаря.
- Не стоит, Елена. В Старице у нас лекарь умелый. Через пару недель, надеюсь, Владимир приедет.
Потом, когда княжеская чета после завтрака вернулась домой, Андрей спросил княгиню, отчего она определила срок в две недели, Ефросиния ответила, что за две недели много утечет воды, и тогда будет видно, можно ли звать в Кремль сына. Теперь же супруги услышали вздох Елены и ее признание:
- А я хотела сблизить Ивана с Владимиром. Братья они. Пусть двоюродные, но - братья.
Завтракали в уютной домашней трапезной с круглым столом посредине. Завтрак действительно оказался домашним. Князя Овчины-Телепнева за столом не было, помимо Андрея Старицкого, его супруги и самой Елены, только Агриппина Колычева, которая привела к завтраку Ивана. Да и какая она посторонняя: мамка царя всей России, оберегающая его от всех невзгод. Для Елены она должна быть самой родной.
Самую малость посидел за столом царь-ребенок и мамка его. Иван раскапризничался невесть от чего, и Агриппина, прижав его к своим могучим персям, унесла ребенка, даже не спросив дозволения Елены, и та буркнула:
- Вот так всегда. Самовольница. Сменить хотела, да сын мой никого больше не признает, вот и терплю ее выходки.
- Волю матери и в самом деле могла спросить, - поддержала Елену Ефросиния, как бы давая этим возможность для исповеди царицы.
Но Елена не стала исповедоваться. Она принялась жаловаться на одиночество, будто и впрямь распахнула душу перед близкими родичами, ведь кто у нее остался, кроме них да братьев и отца, доживающего свой век в тиши. Однако, как ни старалась Елена, фальшивость ее чувствовала не только проницательная Ефросиния, но уловил даже князь Андрей Иванович, который в общем-то держался не очень настороженно.
- Братья и вы, родные мои, остались у меня, - заверила гостей Елена, - и я ищу вашей дружбы.
- Мы готовы к ней, - ответила за двоих княгиня Ефросиния и тоже заверила: - Никогда ни словом, ни делом мы не делали и не сделаем впредь тебе неприятности. Супруг мой Андрей Иванович не поддержал братьев, выступивших против твоей, Елена, свадьбы с покойным государем Василием Ивановичем.
- Знаю. Давно знаю. Хочу загладить свою прежнюю вину. Объявлю на Думе о передаче тебе, князь Андрей Иванович, в вотчинное владение Волока Ламского со всей землей.
«Неужели искреннее раскаяние, - стараясь не показать душевного смятения и радости, думал князь. - Если так, то это - прекрасно. Не ради же пыли в глаза пожертвует царица Елена такую богатую и обильную людьми землю? Подобное очень сомнительно. Скорее всего, на самом деле ищет дружбы».
А Елена после короткой паузы продолжала:
- И ты, князь Андрей, и ты, Ефросинюшка, вхожи ко мне в любое время. Без всяких докладов. А ты, дорогая княгиня, даже в опочивальню.
Андрей и Ефросиния склонили в почтении головы, начав ее благодарить, но Елена отмахнулась:
- Не принимайте как милость, родные мои. Постепенно разговор перешел на дела семейные, на житейские. А затем и на державные, и, что покорило Андрея Старицкого, Елена мудро судила об отношении с Польшей и Литвой, предвидя, какие меры те предпримут по наущению предавших Россию Симеона Бельского и Лятского. С глубоким знанием дела говорила она о двоедушии Турции, которая вроде бы хочет жить в дружбе с Россией, на самом же деле подстрекает подвластные ей Крым, Астрахань и даже Казань к неспокойствию.
- Вот и вынуждена я укреплять города да строить новые, скрести по сусекам средства, напрягая казну. Но это лучше, чем оказаться нагишом перед частыми разбойничьими набегами. Но все на моих плечах. Теперь вот, Андрей, надежда на тебя. Ты не единожды при покойном Василии Ивановиче бил супостатов. Крепости тоже строил.
- Да. Доверял мне мой брат многое.
- Доверю и я. По весне и возьмешь под свою руку полки на Оке, не оставляя без внимания Нижегородские земли с ее малыми городами.
- Управлюсь.
Подняли кубки, дабы испить меда искристого за добрые отношения, за родственную дружбу и за взаимную поддержку, и Елена попросила с робостью:
- Давай, князь Андрей Иванович, поклянемся с целованием креста быть до смерти в нежной привязанности друг к другу. Митрополит, предлагаю, пусть примет от нас клятву. Может, если ты не против, при боярах Верховной думы.
- Я готов хоть сейчас! - вдохновенно ответил князь Андрей. - Покличь, кого найдешь нужным и…
- Зачем же сейчас? Давай завтра. Перед обедом. В Успенском соборе. У могилы покойного моего супруга и твоего брата незабвенного Василия Ивановича.
- Воля твоя, Елена.
- Не воля, но разумный шаг. Пусть все бояре увидят, что нет меж нами неприязни и прикусят языки. Некоторые из них, думаю, намеренно раздували тлеющие угли, чтоб разгорелся костер. Им ссора наша слаще меда.
- Мне тоже так видится.
- Вот и принудим их примолкнуть, остепенившись. Князь Андрей Старицкий поверил в искренность Елены. Особенно покорила его просьба царицы поклясться на Библии с целованием животворящего креста. Княгиня Ефросиния по обычной своей недоверчивости попыталась опустить своего супруга на грешную землю, сказала о своем понимании произошедшего.
- Латынянке поцеловать православный крест что сбегать до ветру. Ты не теряй головы.
- Учту твои слова, но, думаю, ты на сей раз не справедлива.
- Поживем - увидим.
А жизнь, как ни удивительно, действительно пошла ладом. В Верховной думе место Андрею Старицкому было определено справа от Елены. Князь Овчина-Телепнев перемещен на левую сторону. Правда, со своим полукреслом-полутроном. Для Андрея Старицкого сладили новое кресло, менее похожее на трон, но он не обратил на эту мелочь внимания. Елена теперь часто стала советоваться с Андреем Ивановичем по державным вопросам, но особенно по ратным. А когда Ефросиния по каким-то причинам несколько дней не приходила в покои Елены, та сама пожаловала в теремной дворец Старицких с упреком:
- Что же ты, Ефросинюшка, глаз не кажешь? Скучаю без тебя.
Все говорило о том, что Елена и в самом деле искренне хочет жить в мире и дружбе со Старицкими, и Андрей Иванович, казалось, торжествовал победу над супругой.
- Вот видишь, а ты сомневалась.
- Похоже, ты более прав, чем я, - согласилась княгиня и все же добавила: - Но не теряй головы. Я тоже в стороне не останусь.
Княгиня Ефросиния видела дальше своего супруга. Не устраивали мир и дружба Старицких с Еленой ни князя Овчину-Телепнева, ни князей Шуйских. Действовали они, конечно, всяк на свой манер.
Овчина-Телепнев настойчиво советовал Елене держать ухо востро:
- Ты, моя царица, считаешь, что Андрей Иванович с Ефросинией не знали о первой духовной твоего покойного супруга? Или, думаешь, забыли о ней? Я уверен - знали. Забыть же такое невозможно.
- Пустое глаголишь, князюшка. Приглядываюсь я, довольны они добрым со мной отношением. Не похоже, чтобы собирались нарушить присягу сыну моему и мне. Тайный дьяк того же мнения. А клятва о дружбе с целованием креста?
- Вот-вот. Благодушие. Я же - иного мнения: ты им доверишься безоглядно, а они, призвав Бельских, - тебя в монастырь, Ивана малолетнего - в оковы. Меня тоже не пощадят. Подумай, моя царица, еще об одном: родится у нас с тобой сын, какая ждет его судьба?
- Иль мы не сговаривались медлить, ожидая лучшего времени? - с ухмылкой спросила Елена. - Запамятовал.
- Время твой и мой враг, любовь моя. Поспешать не лишне.
Подобная настойчивость Овчины-Телепнева, безусловно, влияла на Елену, но та упрямо противостояла напору любимого. Ее пока что вполне устраивал лад в Кремле. Не хотела она спешить избавиться от деверя. И без того ее не жалуют бояре. Елена даже подумывала оставить все как есть до возмужания сына. Пусть он сам потом рассудит, как поступить с Владимиром. Может, они даже сдружатся.
В благодушии своем Елена даже не предполагала, что кому-то еще, кроме ее Ивана Телепнева, не по душе добрые отношения с деверем. Шуйских она не подозревала ни в чем, ибо один из них сделал много для того, чтобы помирить ее со Старицкими. Не может же Иван Шуйский противоречить сам себе? Потому она не придавала значения докладам тайного дьяка о том, что князья Шуйские - Иван, Андрей и Василий - частенько вечерами собираются то у одного, то у другого, то у третьего. Вместо того чтобы повелеть тайному дьяку прознать, о чем их вечерние беседы, она отмахивалась:
- Они же - родственники. Отчего им не баниться вместе и не трапезовать?
Шуйские же принимали все усилия, чтобы как можно скорее отдали Богу душу окованные князья Иван Воротынский и Михаил Глинский. И они добились кое-чего: дьяк Казенного двора ничего не давал узникам, кроме кусочка черного хлеба в день и кружки перекисшего кваса. Конечно, Шуйских это не вполне устраивало - слишком медленно угасали узники, месяцы могли продержаться - но большего они ничего сделать не могли.
- Усилить бы давление на дьяка Казенного двора, - настойчиво предлагал Андрей Шуйский. - Всем троим. Что касается меня, я с ним, пока томился в подземелье, сошелся на коротке, но моих усилий, похоже, мало.
- Мы тоже старались и будем стараться, нужно, однако, понимать: дьяк Казенного двора с осторожностью относится к отцу и сыновьям Воротынским. Они - прямые потомки Михаила Черниговского, почитаемого святым. Недовольных будет множество, дьяка по головке не погладят, если проведут розыск. Разве он этого не понимает? - урезонил князя Андрея Василий Шуйский. - Нужно терпения набраться.
- Верно, - поддержал Иван Шуйский, - гнуть нужно старательно, но не сломать бы. Спешка может все опрокинуть. Я же в подземелье не хочу спускаться окованным. Тебе, Андрей, тоже, думаю, не хочется повторить прошлое.
В общем, заговорщики решили терпеливо ждать и - торжествовали победу. Помог им в этом князь Овчина-Телепнев. Его не устраивало, что задумавшие зло (в первую очередь, как он понимал, против него) не казнены, а только окованы. Он знал хорошо, что в жизни, как это часто случается, все может круто поменяться, и тогда узники окажутся жестокими судьями. Руки, однако, у Овчины-Телепнева были повязаны. Елена строго запретила пытать и Ивана Бельского и Ивана Воротынского, пояснив свою волю так:
- Они не успели еще ничего худого сделать, только собирались, отчего не подлежат казни. Посидят годок-другой, одумаются.
Не решался Овчина-Телепнев ослушаться своей любимой царицы не только из-за нежелания лишиться ее нежных поцелуев, но и потому, что, хотя и был от нее без ума, ее побаивался, знал, какой она может быть холодной, что она жестока по натуре своей.
Опасения эти, однако, не мешали ему думать над тем, как, не нарушая запрет Елены, достичь своей цели. А ищущий всегда найдет. Вот его и осенило: «Пытать надо сыновей князя Воротынского на его глазах. Не устоит, признается, что присоединился к заговору».
И вот сидевших долгое время без всякого внимания князя Воротынского и его сыновей дьяк Казенного двора известил с грустью:
- Завтра велено доставить вас в пыточную. Мало Овчина посадил вас на хлеб и кислый квас, еще что-то затеял. Злобствует.
Посчитав, что и без того сказал много лишнего, дьяк поклонился и покинул камеру.
Долго молчали отец и сыновья, обдумывая услышанное. Назначенный Овчиной голодный паек давно бы их обессилил, но дьяк Казенного двора закрывал глаза на почти ежедневные посылки с домашней снедью, которые княгиня передавала с кем-либо из стражников, несших службу внутри подземелья. Это давало узникам не только физическую силу, но и духовную. Теперь же их ждало серьезное испытание.
Первым заговорил княжич Михаил. Твердо. Как испытанный жизнью муж:
- Отец! За себя и за Владимира скажу: не сомневайся, не посрамим мы своего рода!
- Не посрамим! - горячо поддержал старшего брата княжич Владимир. - Клянемся!
- Спасибо, сыны мои. Коль Бог судил нам лютую смерть, примем ее с честью, достойной нашего славного рода.
В пыточную князей повели затемно. Боялся Овчина-Телепнев лишнего глаза. И узкие переходы в пыточной башне, зловеще мрачные в тусклом свете, и гулко метавшееся меж замшелых стен эхо от шагов, и сам этот долгий и ужасающий путь, по которому вели несчастных на пытки - все это уже должно было лишить их мужества и отнять волю к сопротивлению, как и зловещий вид пыточной. Под потускневшими от времени и грязи иконами приютился столик, за которым сидел убогого вида подьячий, готовый записывать признания пытаемых. Свиток и набор гусиных перьев освещала сальная свеча, нещадно чадившая. В противоположном углу - горн с кучей источающих жар, подмигивающих синими языками углей, на которых лежали длинные прутья, раскаленные до бела. По стенам крюки, плетки со свинцовыми звездочками на концах; к стене притиснут стол, на котором разложены щипцы, иглы и прочие орудия пыток со следами застывшей на них крови. Пугающе густой слой запекшейся крови на двух лавках, поставленных у противоположной от стола стены, тоже густо забрызганной кровью.
Бурые пятна от крови виднелись и на льняных красных косоворотках двух бугаев, которые встретили Воротынских изучающим взглядом, прикидывая, должно быть, много ли с ними придется возиться, чтобы заставить выложить нужное князю Овчине-Телепневу.
Овчину, который предупредил палачей-истязателей, что сам станет вести допрос, ждали долго. Подьячий дважды успел заострить все перья тонким ножом. Истязатели, устав от долгого стояния, расселись на окровавленных лавках и принялись медленно, с великой тщательностью, засучивать рукава.
Недюжинная сила почувствовалась в оголенных по локти руках. Жутко стало юным князьям от вида железной твердости рук, густо обросших короткими и жесткими волосами, более похожими на щетину старого хряка. Князь Иван сразу же заметил смену настроения у сыновей и спросил:
- Не забыли ли о клятве?
Сыновья не успели и рта открыть, как на них гаркнул один из палачей:
- Молчать! Зубы повышибаем! Языки откусим!
И оба палача даже привстали с лавки, готовые исполнить угрозу, если узники не подчинятся.
Снова наступило долгое молчание, но вот, наконец, в пыточной появился Овчина. Во всей красе. На нем малинового бархата кафтан, шитый жемчугом и алмазами. На ногах сафьяновые сапожки, тоже малиновые и тоже все в жемчугах и алмазах. На пухлых пальцах - массивные перстни, а на голове высоченная горлатная шапка куньего меха, отороченная чернобуркой. Гордо подступил он к Ивану Воротынскому:
- Трона захотел?!
- Хотел и хочу честно служить трону и отечеству.
- Стало быть, против меня ковы?!
- Мое дело удельное. Воеводить на украинах российских.
- Не юли! Сейчас заговоришь иначе!
Овчина-Телепнев кивнул палачам, и те стервятниками накинулись на Михаила и Владимира, в один миг оголив их юные торсы до пояса. Затем, повалив на лавки, прикрутили к ним сыромятными ремнями, которые с железной жестокостью врезались в тела.
- Не жалко сыновей? Полюбуйся, какие упругие тела их. - С ухмылкой спросил Овчина-Телепнев Воротынского. - Условие такое: либо ты признаешься в крамоле, либо кожа на твоих сыновьях разлохматится.
- Я не замешан в крамоле.
- Давай! - велел Овчина-Телепнев палачам. - Давай!
Раз велено, стало быть, нужно исполнять. Со всем старанием. Тем более что за старание получишь хорошие деньги. Да и полное господство над перворядными князьями тешит самолюбие, будоражит душу.
Палачи истязали юных князей, злобясь на их упорное молчание. Даже стонов не издали упрямцы! Кресты на ягодицах выжигать принялись, но и тут толку никакого. Они терпят, отец же их твердит одно и то же:
- Не затевал крамолы. С князем Иваном Бельским никакого тайного сговора не вел.
- Врешь, князь Иван! Лжешь! - заорал, выйдя из себя, Овчина-Телепнев.
Побагровел Иван Воротынский и, едва сдерживая гнев, спокойно, но твердо проговорил:
- Ты, Овчина, делай свое паскудное дело, коли тебе велено, но чести моей не задевай. Не тебе говорить о чести. Да и родового права у тебя на это нет. Кто ты? Выскочка. Ухватившийся за бабий подол.
- Замолчи! - взвизгнул Овчина-Телепнев и принялся стегать Ивана Воротынского по щекам. - Замолчи!
Такого позора не выдержало сердце благородного князя. Он готов был к самой страшной пытке, но пощечины - как презренному слуге - это сверх его сил. Сердце захлебнулось, и князь повалился на бугристый от спекшейся крови пол.
Не ожидал Овчина-Телепнев подобного исхода: не поблагодарит Елена за смерть ближнего слуги покойного Василия Ивановича, но не терять же лица перед палачами и подьячим.
- Хватит на сегодня! - сказал он палачам и такой же горделивой походкой, какой вошел, покинул пыточную.
Михаил и Владимир, отвязанные от лавок, кинулись к отцу. Тот успел лишь их благословить:
- Не мстите за меня. Служите России честно. Андрея Старицкого о смерти князя Воротынского известил Иван Шуйский незамедлительно, произнес иезуитски:
- Замучен в пыточной безвинный князь. Предвижу, грядет страшное. Похоже, я, не подумавши как следует, поехал к тебе в Старицу с ласковым словом коварной Елены. Теперь вот сомневаюсь, верно ли поступил. Не втянут ли я ненароком в нечестную игру, затеянную царицей и ее любовником? Будь, князь Андрей, осторожен. Похоже, близок конец Михаилу Глинскому. А его место, почти уверен я, достанется тебе.
«Верить или нет Ивану Шуйскому? Вроде бы искренни его предупреждения. Домысливает, возможно? - спрашивал сам себя князь. - А если знает наверняка? У Шуйских связи отменные». Поделился он своими мыслями с Ефросинией - княгиня в смятении. Вроде бы Елена всей душой тянется к дружбе, но она, что ни говори, - латынянка. От нее все что угодно можно ожидать.
- Вот что, - решительно заявила Ефросиния. - Увезу я сына из Кремля, найдя нужное слово, чтобы Елена ничего не заподозрила. Ты же пока здесь оставайся. Чуть что, сразу на коня. Без нас прытко ускачешь. А там - что Бог даст.
Отпустила Елена, хотя и неохотно, Ефросинию с сыном в Старицу, предупредив, однако:
- Не долго отсутствуй. Поскорей возвращайся. Я без тебя стану скучать.
Видимо, искренне говорила Елена, но Овчина-Телепнев, узнав об отъезде Ефросиний, насторожил царицу:
- Не спроста сбежала.
- Ты что, князюшка? Не сбежала, а на малое время отлучилась. По моей воле.
Князь остался при своем мнении, он-то понял, что смерть Воротынского испугала Старицких, и теперь его задача старательно вбивать клин в едва наметившуюся трещину, расширять ее исподволь, но упорно, повседневно и весьма осторожно. Надо было все сделать так, чтобы если Елена вдруг собралась отступить от их первоначального плана, то сейчас вернулась бы к нему.
- Не хочу ничего плохого сказать об Андрее Ивановиче, но ты сама повнимательней приглядись, так ли он открыт тебе душой? Лукавит, как мне видится, - сказал мягко князь, решив, что этого на сегодня хватит. Ведь Елена и так недовольна смертью Воротынского, даже предупредила, если и с его сыновьями что-либо случится, осерчает основательно. И в самом деле - осерчает. Все более капризной становится, понимая свою власть.
«Тайного дьяка озадачу, пусть через своих соглядатаев возбуждает подозрение», - твердо решил Овчина-Телепнев и еще подумал, что настала пора проводить на вечный покой и старика Михаила Глинского. Пожил тот достаточно, покуролесил изрядно при самых разных тронах, не утихомирится и теперь. Только смерть успокоит его мятущуюся душу.
Совпали цели Овчины и Шуйских, хотя и не было между князьями уговора. И если прежде дьяк Казенного двора, потакая Шуйским, с опаской поглядывал на Овчину-Телепнева, то теперь руки у него были развязаны: «Угожу и Овчине и Шуйским. Глядишь, добром отзовется».
В камеру Глинского с того дня никто больше не входил. Основательно отощавший на хлебе и прокисшем квасе, некогда могучий и духом и телом, князь продюжил всего несколько дней.
За эти дни произошло многое: в трещину, образовавшуюся в отношениях Елены и деверя, все глубже вбивался клин. Теперь уже не только усилиями Овчины-Телепнева, но и основательно осмелевшего князя Ивана Шуйского. Вольность такую, сознательно или нет, позволила сама Елена. Она позвала Ивана Шуйского на уединенную беседу, чтобы уговорить его приложить все силы для возвращения прежнего доверия к ней князя Андрея Ивановича. Сказала предельно откровенно:
- Чую, кто-то упрямо хочет поссорить нас бесповоротно.
Решился Иван Шуйский после той беседы с Еленой на отчаянный, смертельно опасный шаг, который в случае удачи мог привести князя к полному торжеству.
- Говорил я с ним, государыня. Не косись, толковал, на благодетельницу свою, не окукливай душу, не гляди на все с подозрением. Он же в ответ, государыня, злословил. Безвинный, твердит упрямо, князь Иван Воротынский. Неоправданная, мол, жестокость. На себя примеряет ту жестокость. Супругу с сыном свою отправил из Москвы, думаю, не случайно.
- Князь Иван Телепнев мне о том же говорил, - невольно вырвалось у Елены, и хоть она спохватилась, но слово, как известно, не воробей.
«Выходит, мы с Овчиной-Телепневым по одной стежке идем, хоть и в разные стороны!» - обрадовался Шуйский, стараясь ничем не выдать своего ликования.
А Елена просит:
- Ты уж, князь, убеди Андрея Ивановича, в безвинности моей, в стремлении моем к покою и ладу как в Кремле, так и во всей державе. Скажи: собиралась в ближайшее время освободить князя Михаила Глинского, дядю своего. Впрочем, я ему об этом сама скажу.
Она еще не знала, что не только дни, но и часы Михаила Глинского сочтены. После разговора с Шуйским Елена отправилась в теремной дворец князя Андрея. Расспросив о вестях от Ефросиний и посетовав на то, что та долго не возвращается, спросила у Андрея Ивановича о том, ради чего и пожаловала в гости к деверю:
- Если я отпущу Михаила Глинского, не затеете ли вы против меня новую крамолу?
- Нет! Клянусь!
- Верю. Через малое время обретет мой любимый дядя свободу. Даю слово.
Увы, когда Елена возвратилась в свой дворец, ее ждало печальное известие.
- Князь Михаил Глинский скоропостижно почил в Возе, - доложил дьяк Казенного двора. - Мой лекарь определил: от сердечного недуга по старости своих лет.
Опечалилась Елена. Велела никого к себе не пускать. Даже Овчину-Телепнева. Не пустили и Андрея Ивановича, который хотел объяснить Елене, что Михаил Львович скончался вовсе не от сердечного недуга, а от голода.
Узнав о неудачном походе Андрея Старицкого к царице Елене, Иван Шуйский тут же устремился к нему со своим словом. Якобы хотел успокоить князя, на самом же деле ради того, чтобы основательно напугать его.
- Не верь тому, будто причина смерти Михаила Глинского в слабом сердце и старости. Уморен он.
- Знаю. Осведомлен уже.
- Ты прости меня, князь Андрей, неразумного, - словно не услышал Шуйский сказанного Андреем Старицким и почти без паузы продолжал: - Не думал, не гадал, что так поступит Елена-блудница. Не мира ради позвала она тебя в Кремль, а морить в застенке. Теперь вот место для тебя освободилось. День-другой, и сядешь ты туда, где мучим был князь Глинский. Неволя пришла тебе думать о своем спасении и спасении своей семьи. Знай, я всегда поддержу тебя в трудную минуту.
- Спаси тебя Бог, - ответил Андрей Старицкий, так и не решивший, верить Шуйскому или нет.
Проводив гостя, он задумался, пытаясь разобраться с боровшимися в нем желаниями: ускакать теперь же либо объясниться с Еленой начистоту. Выложив все, что услышал от князя Шуйского. «Объяснюсь, - сделал Андрей Иванович выбор, - и пусть Бог рассудит». Позвав ближнего своего боярина, велел:
- Седлай коней. Пусть готовы будут и все мои бояре с дворянами к выезду. Дружина - тоже. Я иду к Елене-правительнице. Если не ворочусь к закату, уезжайте. Один тогда вам наказ: сохранить княгиню и сына моего Владимира.
- Свят-свят.
- Не причитай, бабам уподобляясь. Действуй расторопно и тайно. Выступайте не скопом, а незаметно. Парами или по трое. Не более того. Сам ты жди меня до самой последней возможности. Понял?
- Еще бы.
- А сейчас вели одеваться в лучшие наряды. Принарядившись, отправился в царский дворец князь Андрей, демонстрируя полную уверенность и спокойствие. Поднялся он по ступеням Красного крыльца, дошел до покоев царицы Елены и наткнулся на выставленные пики.
- Не велено, князь, никого пускать. В тоске царица. «Коварная. В любой момент входи ты и княгиня», - мысленно передразнил Елену Андрей Старицкий и заспешил из дворца.
Он несказанно удивил своих слуг столь скорым возвращением и тут же, еще более озадачив, спросил:
- Конь для меня готов?
- Еще нет, князь.
- Так готовьте быстро. Со мной отправится дюжина стремянных. Остальные пусть догоняют.
Первым узнал о бегстве князя Старицкого тайный дьяк и сразу же поспешил к царице. Увы, его тоже не впустили. Тогда тайный дьяк - к Овчине-Телепневу:
- В бега пустился князь Андрей, не сказав слугам, к себе ли в Старицу, к Сигизмунду ли.
- Ожидаемо, - стараясь не выдать своей радости, вроде бы задумчиво проговорил князь Овчина-Телепнев, затем добавил: - Погоню бы учинить, только без воли на то царицы Елены зело опасно.
- Верно. Головой можно поплатиться. И без того ты, князь, много насамовольничал. И с Воротынским, и с Глинским.
- Не дерзи! Язык велю отрезать!
- Я не дерзю, я от неразумности остерегаю. А язык? Хочешь без ушей и глаз остаться, так казни.
- Ладно. Ступай. Ты сам сказывал не единожды: твое дело донести известие. Думать же нам с царицей.
Однако и Овчину-Телепнева не пустили к Елене, как ни убеждал он стражу, что дело срочное, отлагательства не терпящее, не подействовала и угроза неминуемой кары за непочтение. Пришлось поворачивать оглобли.
Первым делом, когда Елена взяла себя в руки, она повелела:
- Позовите князей Овчину-Телепнева и Андрея Ивановича.
Пришел, однако, в покои царицы только Телепнев. Хотел было привычно обнять Елену и поцеловать, но она, хоть и нежно, все же отстранила его.
- После, князюшка. Сейчас Андрей Иванович пожалует.
- Не пожалует. Он ускакал. Либо в Старицу, либо к Сигизмунду.
- Выходит, оскорбился. Да, не успела я сдержать данное ему слово, так не моя в том вина. Господь Бог опередил меня, позвав к себе многострадального Михаила Львовича, - вздохнув, спросила с ноткой строгости: - Чего же не оповестил меня сразу?
- Не впустили, моя царица, сослались на твой строгий приказ. Отправлю я дерзких за Вятку добывать пушнину.
- Не посмей. Они исполняли мою волю. Виновна я. Меня и казни.
- Выходит, тебя опалить? Поцелуем?
- Да.
- Но прежде вели слать погоню.
- Погоди. Обними меня и поцелуй. А об Андрее после подумаем, как лучше поступить.
Настаивать на своем Овчина-Телепнев не стал, да и до того ли ему было, если его ждали ласки любимой? «Никуда Андрей Иванович не денется, - подумал князь. - Вижу, скоро ему придет конец».
Андрей Старицкий ждал погони, поэтому дважды менял коней, выжимая из них все возможное - не верил, что Овчина-Телепнев не станет подталкивать Елену на решительные меры, - однако, доскакал до Старицы без помех.
И радость, и тревога переплелись при встрече его с княгиней и Хабаром-Симским. Дотошно они расспрашивали князя о тех событиях в Кремле, какие вынудили его укрыться в своей вотчине, когда же расспрос окончился, Хабар-Симский настойчиво посоветовал:
- Вели мне, князь, встать верстах в пяти от Старицы в засаду. Место я уже подглядел.
- Велю. А ты, - обратился князь к супруге, - отправляйся в Верею или в вотчину отца своего. Определи сама, куда посчитаешь лучшим, туда и поезжай.
- В отцовскую вотчину лучше, - высказал свое мнение Хабар-Симский, и княгиня Ефросиния согласилась.
Утром добрая половина дружины и пара сотен смердов выступили из города, а спустя некоторое время миновал крепостные ворота и поезд с княгиней и княжичем Владимиром. Не зная достоверно, что происходит, горожане все же чувствовали неладное. Притихли настороженно и город, и посад.
Князю Андрею докладывали о настроении горожан и посадских, об их желании знать, что стряслось, но он и сам не знал, что его ждет.
- Не знаю, о чем поведать народу, - признался Андрей Иванович ближнему боярину, - всяко может повернуться дело. Возможно даже ратное противостояние, к чему Хабар-Симский подготовил крепость. Одно велю: предупреди посадских, чтобы готовы были скоро укрыться за стенами крепости. Нужный скарб теперь же уложили бы на повозки, а упряжных лошадей не пускали бы даже в ночное.
Еще день миновал без каких-либо вестей из Москвы. Высланные верст на пятнадцать Хабаром-Симским лазутчики не обнаружили никакой рати. Андрей Иванович недоумевал: «Должна же Елена на что-то решиться. Не может оставить она без внимания мой самовольный отъезд? »
Он был прав. Не могла царица ничего не предпринять, тем более что князь Овчина-Телепнев настаивал на посылке в Старицу крупной рати. На подобный шаг Елена не решалась, понимая, что в отношении с деверем все должно быть в конце концов расставлено по полочкам. Еще раз позвала князя Ивана Шуйского, намереваясь снова послать его в Старицу со словом мира и дружбы.
- Стоит ли, государыня? - высказал сомнение тот. - С ним о стольком переговорил, язык даже опух, он же на своем стоит: по твоей будто-то бы воле умерщвлены князья Юрий Дмитровский, Иван Воротынский и Михаил Глинский.
- Напраслина.
- И я ему это же. Не внемлет он.
Вроде бы остался один путь - рать. Однако Елена решила сделать последнюю попытку: послала в Старицу настоятеля Крутицкого монастыря Досифея, чтобы убедил он князя Андрея в неосновательности его страха. Перед отъездом Досифея с ним поговорил Овчина-Телепнев, тайно встретился с владыкой и Василий Шуйский. Хитрый Досифей понял, как следует вести себя в Старице, поэтому порученное ему Еленой дело благодаря его усилиям ничем, кроме провала, и не могло закончиться.
Вполне понятно, что, получив только скользкие обещания царицы, а не твердые гарантии своей безопасности, Андрей Иванович не решился ехать в Кремль, тогда Досифей, чтобы сжечь мосты, как советовали ему и князь Овчина-Телепнев, и князь Василий Шуйский, проклял Андрея церковной клятвой.
Теперь сечи не миновать. Однако, по совету Хабара-Симского, Андрей Иванович направил к Елене гонца, чтобы тот рассказал царице подробно о разговорах с Иваном Шуйским, о скользком поведении Досифея, который прибыл не со словом дружбы, а скорее со словом вражды, но гонца этого захватили люди Овчины-Телепнева, пытали и, ничего не добившись, умертвили. Елену же Овчина сумел убедить, чтобы послала она пару полков рати против Андрея Старицкого.
- Что же, действуй. Видит Бог, я вынуждена идти на крайность, - согласилась Елена.
Князь Овчина-Телепнев сам поход на Старицу не возглавил, отрядив тысячу детей боярских, отдал их под начало князя Никиты Оболенского-Хромого.
Тысяча выступила в поход, предвкушая легкую победу. Князь не выслал даже передовые дозоры, считая, что никаких мер Андрей Иванович для своей обороны принять еще не успел. Верст пять оставалось до Старицы. Тысяча ехала в полудреме, держа между сотнями лишь малые интервалы. Лес, только что щебетавший на разные голоса, вдруг отчего-то притих, но никто на это не обратил внимания. Не остановил Никита Васильевич воинов, чтобы опоясались они мечами, да и тысяцкий - весьма бывалый ратник - показал в этом беспечность непростительную.
Хабару-Симскому только того и надо: засада его так была устроена, чтобы не единым кулаком ударить, а в трех местах - по голове, по центру и по хвосту тысячи, сообразили оставить и отдушину для отступления: с одной стороны, не косить своих же, русских ратников, а с другой - от их бегства можно выгоду получить, ведь если тысяча окажется в полном окружении, она будет вынуждена биться насмерть, и тогда успех засады станет сомнительным.
Это был безупречный расчет. Засада, имея вдвое меньше сил, одержала легкую победу благодаря неожиданности и дерзости. Обошлось даже без рукопашной схватки. Князь Оболенский-Хромый показал спину, а что оставалось делать детям боярским? Кто понесся следом за воеводой, кто, спешившись, вверил свою судьбу Богу.
Хабар-Симский торжествовал. Коней и доспехов с мечами и иным оружием захвачено изрядно. Детям боярским Хабар-Симский предложил выбор:
- Либо со мной остаетесь у руки князя Андрея Ивановича, брата любимого народом покойного государя, либо - путь на Москву вам открыт. Топайте пеше, неся свой позор к ногам иноземки Елены и кровожадному властолюбцу Овчине-Телепневу.
- Своим словом приказываешь? - спросил один из сотников. - Иль княжеское это слово?
- Княжеское. Его именем зову на борьбу за честь России. За торжество на троне рода Даниловичей.
- Так Иван Васильевич венчан на царство. Чего еще нужно?
- Он в великой опасности. Уморит его Овчина, как уморил князя Юрия Ивановича, как намеревался, посылая вас, несмышленышей, расправиться с Андреем Ивановичем и его сыном.
Долго, скучившись, совещались дети боярские, и вот - вопрос:
- Кто не желает под руку князя Андрея Ивановича Старицкого, может идти?
- Да. Скидывай кольчуги, снимай шеломы и - скатертью дорожка.
Более половины пошли туда, откуда ратники ехали полные надежд на хорошую добычу. Сейчас они боялись даже оборачиваться: вдруг добрый воевода передумает, и дружинники налетят коршунами на безоружных. Чем дальше они отходили, тем торопливей становились их шаги.
К оставшимся Хабар-Симский обратился с извинением:
- Не обессудьте, други ратные, но мечи, шестоперы, акинаки и коней получите после присяги князю Андрею Ивановичу. Не как государю, а как дяде государя-ребенка. Я тоже, спешившись, пойду с вами.
Хабар-Симский легко спрыгнул с седла и смело встал в первые ряды плененных, что окончательно покорило сердца бывалых ратников. Это тебе не Никита Оболенский, который через губу не плюнет, а сам же трусливей пуганой вороны, к тому же бездарный воевода.
Хотя и доволен был успехом Хабар-Симский, однако не придавал малой победе серьезного значения. Он шагал в строю вместе с детьми боярскими вроде бы в приподнятом настроении, что требовало от него предельного напряжения, и думал в это время о том, что нужно предпринять для полного торжества правого дела. Когда входил воевода в ворота Детинца вместе с четырьмя сотнями ратников, согласившихся на присягу князю Андрею Ивановичу, он уже был готов к серьезному разговору.
Андрей Старицкий вышел во двор встретить победителя и даже поклонился ему в пояс.
- Встречай, князь, пополнение, - сказал Хабар- Симский, ответив на поклон. - Вели звать настоятеля соборной церкви и принимай присягу ратников, готовых служить тебе ради правого дела под моим воеводством.
- Спасибо тебе, верный друг, - взволнованно поблагодарил Андрей Старицкий Хабара-Симского и еще раз низко ему поклонился, затем, тоже с поклоном, поблагодарил и детей боярских: - Спасибо и вам, честные ратники. Не мне станете присягать, а державному государю Ивану Васильевичу, давши клятву стоять насмерть в борьбе с алчными, облепившими российский престол.
Вечером состоялся тот самый разговор, к которому так основательно готовился окольничий Хабар-Симский.
- Уходить из Старицы, как мы говорили прежде, необходимо. И чем скорее, тем лучше. Под защиту Великого Новгорода. Но по моему прикиду, не в одиночку. Нужда есть, князь, сплотить вокруг себя всех бояр, князей и дворян, недовольных Еленой и Овчиной. Разошли призывную грамоту к тем, на кого надеешься. В два-три дня сделай это, а я тем временем подготовлю рать к походу.
- К князю Воронцову тоже нужно слать гонцов. Поочередно. Чтобы без промаха.
- Конечно. Лучше будет, если князь встретит тебя с новгородскими полками где-то на полпути, в крайнем случае, у Старой Руссы. Не по зубам тогда окажемся князьям Оболенским, если они пойдут вдогон.
- Одно меня во всем этом смущает: собирать под свою руку недовольных. Я же не могу идти и не иду против царя Ивана Васильевича.
- Пожалуй, ты верно сомневаешься. Венчанный на царство малолетний Иван в опасности, а один из вас, главных опекунов, уморен в темнице, второму Овчина с Еленой готовят подобную участь. После чего - очередь за самим Иваном Васильевичем, царем всей России. Во спасение его ты зовешь к себе всех, кому дорога Россия и дорог крепкий престол.
- Завтра поутру позову писаря.
Верно все решили, только вот одну роковую ошибку допустил князь Андрей Старицкий: несмотря на все прежние предупреждения не доверять Шуйским, направил он гонца с призывной грамотой к Ивану Шуйскому, так и не раскусив его двоедушия. Последствия не заставили себя ждать. Князь Иван Шуйский велел своим слугам задержать гонца, сам же отнес без промедления грамоту царице.
В Кремле - переполох. Если после неудачного похода на Старицу Елена остепенила своего любимого, велев повременить с задержанием Андрея Старицкого, то теперь сама воспылала гневом.
- Вели, моя царица, готовить рать, - прочитав послание Андрея Старицкого, сказал Овчина-Телепнев. - Я сам поведу полки к Старой Руссе, чтобы перехватить мятежников, а к Великому Новгороду, чтобы запереть ворота, пошлю Никиту Оболенского.
- Он до Старицы не смог дойти. А ты его в Великий Новгород. Посильно ли?
- Теперь дойдет. Обязан. Все сделает, чтобы смыть свой позор.
Почти одновременно вышли полки и из Старицы, и из Москвы. И те, и другие спешили, ибо каждый считал, что наступил решающий момент, и выбора нет: победа для них - это жизнь, поражение - смерть. Иного не предвидится.
У князя Андрея Ивановича и Хабара-Симского было преимущество во времени: Старица на пять-шесть переходов ближе к Великому Новгороду, и поэтому Оболенскому вряд ли удалось бы догнать взбунтовавшегося князя, если, конечно, все у того шло ладом и ничего вдруг не случилось. Рассчитывая вот на это самое «вдруг», мчались в погоню за Старицким князем Овчина-Телепнев и Оболенский, не жалели коней, оставив обоз далеко позади. Князья - особенно Овчина-Телепнев - вполне осознавали, какая угроза нависла над ними, что ждет их, если не согнут они в бараний рог Андрея Старицкого. Светят им тогда не только оковы, но и неминуемая казнь. Верховная дума отыграется за свое унижение, за свой страх перед разнузданной жестокостью. Да, Овчина-Телепнев мог сам перед собой быть честным и называть вещи своими именами.
Конечно, гонка сломя голову не помогла бы, ведь больше того, что можно выжать из коня - не выжмешь. Обстоятельства, однако, сложились так, что у князя Андрея Ивановича произошла заминка: у Старой Руссы, на что был главный расчет, новгородской рати не оказалось.
- Что случилось? Неужели труса праздновал? - недоуменно, вроде у самого себя, спросил Хабар-Симский. - На князя Воронцова не похоже, чтоб только о животе своем думал.
- Приведет или нет он полки, для него все едино конец, если одолеет Овчина-Телепнев, - решил открыть правду князь. - Переписка с ним Михаила Глинского известна Елене с Овчиной.
- Дела. Тем более совершенно непонятна его медлительность или даже нерешительность.
- Погодим пару-тройку дней, - предложил князь Андрей. - Может, подтянется?
- Прикинуть что к чему нужно, но не допустить бы опрометчивого шага. Объяви, князь, дневку. За это время мы с тобой все обдумаем.
Сутки - достаточное время для осмысления обстановки. Можно было бы найти подходящее решение, но получилось, однако, так, что не вышло у князя и окольничего единомыслия. Хабар-Симский предложил идти спешным порядком к Великому Новгороду, князя же Андрей воспротивился:
- А что, если Великий Новгород не откроет нам ворот? Более того, возьмет сторону Овчины? А князь Воронцов может пойти на такое, спасая свою жизнь. Тогда мы окажемся между молотом и наковальней.
- Допустить подобное можно, но если так случится, мы, обойдя Великий, найдем удобное место для сечи.
- Усилившись новгородскими полками, Овчина с Хромым получат большое преимущество.
- Предполагаешь, стало быть, встретить Овчину здесь?
- Даже если не подойдут полки Великого Новгорода.
- Возможно, ты прав, - подумав немного, согласился Хабар-Симский. - Видимо, князь Воронцов не сумел поднять новгородцев на бунт.
Хабар-Симский был прав. Полки с охотой поддержали своего воеводу, единодушно выказав готовность выступить, но отцы города, узнав об этом, возбудили народ весомыми словами: отец князя Андрея Старицкого лишил Великий Новгород многовековой вольности, а яблоко от яблони далеко не катится. В трудную минуту князь Андрей Иванович может даже пообещать вернуть вечевой колокол, но как обретет силу, непременно все вновь порушит.
Вот и вышло так, что обида на Ивана Великого распространилась на его сына. Страстные же речи князя Воронцова о том, что по Русской Правде сын за отца не в ответе, пользы не принесли.
А время работало на Овчину-Телепнева. Вот уже лазутчики, которых Хабар-Симский не забывал рассылать на все прямоезжие и проселочные дорого, начали доносить о передовых отрядах князя Овчины-Оболенского , который идет по главной Новгородской дороге, и князя Оболенского-Хромого, который стремится перекрыть дорогу от Старой Руссы на Новгород.
- Сечи не избежать. Нужно определять место.
- Я уже посылал младших воевод окрест. Они нашли удобную цепь холмов у Тюхали. Да и сама крепостица хотя и невеликая, но на всякий случай в ней можно укрыться. Обоз можно тоже в ней разместить.
- Сам не смотрел?
- Нет. Сейчас намерен ехать.
- Поедем вместе.
Место и впрямь оказалось удобным. Цепь крутобоких холмов сливалась в длинный хребет, на котором ловко встречать противника. Перед холмами - сенокосные угодья. Поле ровное, словно вальком приглаженное. Для рукопашной схватки лучшего не сыскать. Сама крепостица тоже под рукой. Там действительно можно укрыть весь обоз с огнезапасом, подносить который к стрельцам - плевое дело.
- Гуляй-город бы?
- Не успеем. Вот закопы сладить перед холмами успеем.
- Тюхолян покликать надо, заплатив им. Казны я взял собой в достатке.
Выслав несколько засад, чтобы притормозили они стремительный ход рати Оболенских, Хабар-Симский начал готовить оборону. Закопы делал с таким расчетом, чтобы можно было без помех нанести боковые удары. Верейскую дружину он укрыл за холмами правей крепостицы. У дружины две задачи: одна - держать под охраной тыл, чтобы не зашел Овчина за спину, вторая - в разгар сечи ударить в спину московской рати.
К исходу второго дня Хабар-Симский доложил князю:
- Все готово. Теперь можно до утра отдохнуть.
- Дозоры только выслать. Не ровен час, попрет Овчина-Телепнев ночью.
- А как же иначе, - с явной обидой ответил Хабар-Симский. - Разве несмышленыши мы?
- Не супься. Я напомнил не в укор тебе, а на всякий случай. Чего тут плохого?
Ночь прошла спокойно. Весь следующий день одна за другой возвращались засады. Одни, вдохновленные успехом, почти без потерь и с десятками пленных, другие - наоборот - понурые, потерявшие много ратников и едва унесшие ноги. Тех и других князь Андрей Иванович и Хабар-Симский встречали добрым словом, настраивая их на предстоящий бой. Пленных, кто по доброй воле переходил под руку князя Андрея Ивановича, распределили по сотням, не желавших же изменить прежней присяге, запирали в клетях Тюхоли.
Еще один день прошел в ожидании прихода помощи из Великого Новгорода и подхода московской рати князя Овчины-Телепнева, но ни полки новгородские, ни войска Овчины все не появлялись. Лишь на закате из леса несколькими проселочными дорогами начали выезжать конные тысячи и устраивать себе станы на противоположном конце сенокосного поля.
И на холмах, и на опушках леса запылали костры. Горели они до полуночи. Вокруг костров шла неторопливая беседа ратников, многим из которых оставались последние часы их земной жизни, и это они вполне понимали.
Свои шли против своих. Думалось, канула в лету междоусобица, рать лишь для борьбы с ворогами, ан - нет. Завтра польется кровь русская от русских же мечей.
Первым на рассвете ударил набатный барабан московской рати. Она начала споро облачаться в доспехи, коноводы подводили коней. Малое время, и лава готова к бою. Подай знак, и она устремится на холмы.
Перед строем готовых к сражению ратников появились стяги: государев и князя Овчины-Телепнева. Со значением два стяга. Не ради одного державного царя всей России, но и ради князя Ивана Овчины-Оболенского-Телепнева, главы Верховной думы, фактического правителя России, предстоит скрестить мечи с бунтарями. А мятежники тоже выстраиваются, на гребне холмов. Пиками станут встречать наступающих, и не только пиками. Хабар-Симский приготовил неожиданность: за гребнем к стрельбе изготовились стрельцы. Их не так много - всего сотня - но они могут сделать многое. Когда лава, набрав скорость, подлетит к холмам на сотню саженей, стрельцы выступят вперед и встретят ее залпом, устроив тем самым завал - а сбавив скорость, лава не сможет перемахнуть закопы.
Успешной оказалась уловка Хабара-Симского. Стрельцов он поделил на два ряда, по полусотне в каждом. Дав залп, первый ряд отступал, чтобы зарядить рушницы, на его место выходил второй ряд, и следовал новый залп, к тому времени первый ряд успевал зарядить рушницы и готов был дать залп. Получился почти непрерывный огонь. Под выстрелами падали кони. Хабар-Симский велел стрелять не по всадникам, а по коням, чтобы навалить как можно большую кучу-малу. Всадников эта куча сама помнет.
Безудержная стремительность наступающих была сбита, но рушницы не умолкали. Особенно успешной оказалась их стрельба, когда конница подскакала к закопай, ловко укрытым дерном. Кони, снизив скорость, не перелетали через ловушку, а проваливались в закопы. Теперь по ним стрелять нужды не было, теперь рушницы выцеливали ратников.
Ударил набатный барабан главного воеводы Хабара-Симского, его подхватили набаты дружин, смердов и детей боярских, хлынули с холмов по заранее приготовленным проходам конники князя Андрея Старицкого, смело врезаясь в потерявшие стройность ряды противника.
Рукопашная начала набирать силу.
Не долго верх на поле боя одерживала дерзость, вскоре положение выровнялось. Сеча перешла в то состояние, когда начало главенствовать мастерство и ловкость каждого мечебитца. Ужасное зрелище: секли друг друга единоверцы. Секли озлобленно, безжалостно. Сенокосное поле все более и более набухало кровью.
Через некоторое время почувствовался перевес московских ратников. Первыми попятились смерды, оголяя правый бок детей боярских, что грозило поставить тех в трудное положение. Хабар-Симский ввел в бой засадную дружину из Вереи.
Теперь попятились москвичи. Вот-вот начнется паника, но тут Овчина-Телепнев выпустил свой резерв - вновь попятились смерды. Положение сложилось критическое, и Хабар-Симский решился на крайний шаг ввести в бой свой последний резерв. Тех самых мечебитцев, с которыми он приехал в Старицу. Повел их он сам.
Отчего князь Андрей Старицкий не запретил воеводе врубаться в гущу сечи, не понятно?
Положение выровнялось и оставалось неизменным до конца дня, когда из-за наступления темноты схватка вынуждена была прекратиться.
Ратники начали возвращаться в свои станы. Князь Андрей Иванович встречал с поклоном, но все более тревожился, отчего так долго не возвращается Хабар-Симский.
Вот и он. Но что это?! Коня ведут в поводу, а двое мечебитцев с боков поддерживают воеводу, который держится в седле, ухватившись обеими руками за луку. Возле Андрея Ивановича ему помогли слезть с седла. Князь ужаснулся, увидев кольчугу воеводы в крови, а на его шее глубокую зияющую рану.
- Бармица отчего-то сбилась, - словно оправдывался Хабар-Симский за случайную оплошность. - Но ничего. Оклемаюсь.
Подоспел княжеский лекарь, склонился над опустившимся на траву воеводой, но как ни старался, ему никак не удавалось остановить кровь: шею жгутом не перетянешь, а квасцы не помогали. Хабар-Симский заметно слабел. Вскоре он, уже еле шевеля губами, сказал свое последнее слово князю-другу:
- Держись. Прими мои слова как заклинание: лучше погибнуть в бою, чем корчиться на дыбе. Но я уверен, ты одолеешь коварного Овчину.
Сделал последний выдох воевода. Лекарь повременил немного, надеясь на чудо, но вот распрямился:
- Все. Не смог я одолеть костлявую.
Осиротел князь Андрей Иванович. Не о предсмертном наказе друга и соратника его мысли. Поле, которому надлежало бы кормить долгую зиму домашнюю скотину духмяным сеном, истоптано, напитано кровью и устлано трупами. Ради чего? Ради чего погиб воевода Хабар-Симский, так много сделавший для родины, для ее ратной славы? А впереди ждала его еще большая слава, еще большая благодарность народная за знатными победами над алчными соседями. И вот - нет великого воеводы!
А что даст завтрашний день? Еще сотни храбрейших из храбрых ратников останутся лежать на поле-кормильце?!
«Ради чего?!»
Чести рода! А не жажда ли власти? Не ради ли воцарения Владимира вся эта кровь?
До самого утра не смыкал Андрей Иванович очей, думал, думал и думал, но так и не нашел верного ответа на теснившиеся в полном беспорядке вопросы.
Ударил набат в стане Овчины-Телепнева. В шатер КНЯЗЯ Андрея Ивановича вошел воевода Старицкой дружины, принявший на свой страх и риск возглавить осиротевшую рать, ибо понял, что князю не до таких мелочей.
- Вели, князь, и нам строиться к сече?
- Да.
Но в один миг изменилось его решение, когда он поднялся на гребень холма и встал у своего стяга. Поле, которое осветило ласковое утреннее солнце, имело ужасный вид: трупы, трупы, трупы. Не ворогов-разбойников и не русских храбрецов, грудью вставших на защиту родной земли, а трупы единоверцев, сложивших головы из-за распри у трона.
«Я приму смерть, если так угодно Богу, ради жизни сотен!»
Не мешая воеводе своей дружины готовить рать к сече, князь подозвал одного из своих бояр и велел:
- Пойди к Овчине-Телепневу и скажи: я хочу с ним говорить. Один на один.
Войска стояли, готовые к бою, но ни та, ни другая сторона не получали никакой команды. И вот вместо того чтобы двинуть свои силы на холм, князь Овчина-Телепнев пошагал один, к удивлению рядовых мечебитцев, к центру сенокосного поля, обходя павших в сече ратников. Князь Андрей Иванович, поняв, что предложение его принято, приказал оставаться всем на своих местах, с достоинством спустился с холма и уверенно зашагал навстречу Овчине-Телепневу. Он вполне осознавал, что идет к своей смерти.
Переговоры были короткие.
- От имени царицы Елены и от имени ее сына Ивана Васильевича даю твердое обещание, что ты, князь, будешь оставлен без мести. Уделы твои останутся при тебе, - заверил Овчина-Телепнев.
- Моя дружина? Дружина Хабара-Симского? Мои бояре?
- Им тоже не станет ничего худого. Они вправе служить тому, кому хотят и где считают лучшим для себя. А дружины? Разве наказуема верность ратная?
Не спросил Андрей Иванович о судьбе детей боярских, переметнувшихся к нему из царева полка, не спросил о судьбе выборных дворян. Запамятовал, должно быть, второпях.
До Москвы ехали дружно. Как соратники. Только несколько дворян и детей боярских улепетнули по дороге, предвидя для себя худой конец. Остальные въехали в Кремль единым строем.
- Размещайтесь по гридням, - велел Овчина-Телепнев ратникам. - А нам, князь Андрей Иванович, путь к Елене-царице.
- Да, - ответил Андрей Старицкий и тоже распорядился: - Дружина моя и бояре следуют в теремной дворец.
Князь Овчина-Телепнев не возразил. Князья направились к Соборной площади, но даже не дошли до Красного крыльца. Сам дьяк Казенного двора с дюжиной стражников встретил их.
- Тебе, князь Овчина-Телепнев, гневное слово царицы Елены, - сказал дьяк строго. - Ты пообещал то, что не имел права обещать. Царица велела было тебя тоже оковать, но благодари митрополита, сумевшего ее умилостивить. А ты, князь Андрей Старицкий, пойман еси как изменник. Для тебя готова палата. Тесная и темная.
дружина?! Как бояре?!
- На все воля Господа и царицы нашей Елены. Князя Андрея Ивановича Старицкого, окованного, действительно втолкнули в темную и тесную каморку, не велев стражникам с ним заговаривать. Те строго исполняли наказ: один раз в сутки они молча впихивали в узкое оконце кусочек черствого хлеба с кружкой перекисшего кваса и, не сказав ни слова, удалялись. До самой смерти князь так ничего и не узнал о судьбе своей дружины и дружины Хабара-Симского, о судьбах бояр и дворян и детей боярских. А расправились с ними очень жестоко. Бояр и дворян пытали до тех пор, пока те не отдавали Богу душу, тогда их уносили тайным ходом на берег Москвы-реки и швыряли в чистые ее воды.
С дружинниками обошлись сердобольней: отправили их на пушной промысел за Камень без права возвращения. Детей боярских и выборных дворян, изменивших присяге, повесили у дороги на Великий Новгород. На версту друг от друга. На ужас путникам и на радость воронью.
Около полугода голодал в застенке князь Андрей Иванович, прежде чем почить в Возе. Хоронили его с великими почестями, упокоив в соборе Архангела Михаила.
Царица Елена позволила допустить на похороны княгиню Ефросинию с сыном Владимиром Андреевичем, после чего их отвезли в Верею под неусыпный пригляд.
