Надо утвердиться…
Ярослав щедро заплатил новгородской дружине и отпустил ее восвояси, каждый новгородец получил по десять гривен, смерды по одной. Отпуская их, скрепя сердце подтвердил свое обещание не брать с Новгорода выход, хотя именно сейчас ему позарез были нужны куны. И не только на содержание варягов. Надо было отстраивать сгоревшие в пожаре церкви и быть готовым к новому нападению братьев-соперников.
Ярослав еще не чувствовал себя твердо в Киеве, хотя первым же шагом своим — прощение пленных — привлек на свою сторону большинство киевлян. Хитрец знал, завтра эти пленные могут его ратниками стать. Еще неизвестно, кому было выгоднее это «прощение» — киевлянам или самому князю. Может, ему-то оно и было нужнее.
Пока братья живы — будет шататься под ним киевский столец, именно поэтому он не хочет забирать из Новгорода жену Ингигерду, окрещенную Анной. Да и к тому же она беременна, а в таком положении княгине волнения и переполохи вроде киевского пожара ни к чему. Перед самым отъездом новгородцев Ярослав призвал к себе Вышату.
— Знаешь что? Увези-ка ты в Новгород эту драгоценность, жену Святополкову.
— Почему? — удивился тысяцкий.
— От греха подальше. Вон видишь, из-за Борисовой бабы пол-Киева выгорело.
— Думаешь, Святополк напасть решится?
— Ежели б только Святополк, она же дочь Болеслава. А этот поляк посерьезней, однако, будет. Этот драться умеет. Поручи ее заботам посадника, да предупреди, что заложница она, пусть не прозевает, как мы прозевали Борисову. Только этак я пока и смогу Болеслава за горло держать.
Ушли новгородцы, увезли с собой полонянку княгиню Ядвигу.
Киев зализывал раны. С утра до вечера стучали топоры на бывшем пожарище, отстраивались церкви, сгоревшие при набеге печенежском. Рубились новые клети, амбары, терема. Целая свора данщиков разъехалась по княжеству сбирать ежегодную дань для великого князя. Самому Ярославу Владимировичу уезжать из Киева было нельзя, потому что город все время жил под страхом нового нападения и не спешил меч на стену вешать.
Вначале зимы наконец выяснилось, что Святополк в Польше готовит поход на Киев. Ярослав собрал вятших людей для совета, сообщил о нависшей над ним опасности, спросил:
— Ну так что ж делать будем?
— Надо бы упредить его — по весне выступить к Берестью, — посоветовал Будый.
— Но с ним наверняка в союзе будет Болеслав, — заметил Блуд.
— Не то что в союзе, а Болеслав будет во главе, а это вам не Святополк, — сказал Анастас. — Чехию вон заглатывал, не давился. Кабы не германский император, ее бы уж и в помине не было.
— А может, и нам того императора в союзники призвать? — предложил Будый.
Эта мысль воеводы понравилась Ярославу. Надо было снарядить посольство. Но кого послать? Киевлянам он не доверял. Они еще вчера служили Святополку и по пути к императору могли вполне заехать в Гнезно к Болеславу и рассказать обо всем. Нет, киевлянина посылать нельзя. Надо снаряжать новгородца. И Ярослав послал гонца в Новгород за Вячкой, вполне понимая, что казначей явится не с пустыми руками. В письме к Вячке он так и написал открыто: «…прихвати с собой кун довольно, дабы ты, как мой посол, не ударил лицом в грязь перед императором».
Вячко не ударил лицом в грязь и перед Ярославом Владимировичем, привезя ему пятьсот гривен, которых хватило бы и на три посольства. Вот что значит преданный человек.
— Как, бояре-то не топырились? — спросил его Ярослав.
— Топырились, конечно. Где, мол, его слово? Выход простил, а сам опять кун просит.
— А ты?
— А я говорю, разве он куны просит? Ему надежный посол нужен к императору. Он лишь на нас положиться может, дурни. Вот и просит снарядить посольство.
— А что посадник?
— Константин Добрынич тоже меня поддержал, сказал: пятьсот гривен — это не две тысячи.
Но особенно порадовал Ярослава Вячко тем, что, помимо кун, привез с собой шубу соболью в подарок императору.
— Ай, молодец! Ай, умница! — радовался князь, готовый расцеловать казначея за догадливость.
И даже в сопровождение Вячке князь не дал ни одного киевлянина, выделив ему для этого тридцать варягов, вооруженных до зубов и готовых всегда вступить в драку.
Уехал Вячко по снегу, а воротился в весеннюю распутицу, похудевший, загорелый, и привез хорошие новости.
— Германский император Генрих Второй обещал тебе, князь, помощь против Болеслава.
— Как он принял тебя?
— Принял хорошо. Шубу взял, она ему очень понравилась, велел передать тебе за нее благодарность, а главное — поздравления с вокняженьем в Киеве. И сказал, что в его лице русский князь всегда найдет поспешителя в борьбе с этим польским толстяком. Он так Болеслава назвал…
— Хорошо. — Ярослав потер руки и взглянул на своих советников. — Император признал законность моих прав на великое княженье. Это очень хорошо, Вячко. Как он обещал помочь мне?
— Он сказал, чтоб ты ныне, князь, в червень выступил к Бугу, туда подойдет император, и вы вдвоем выпустите из толстяка дух.
— Он еще и шутник, — засмеялся Ярослав.
— Он сказал, что Болеслав этот у него уже в печенках сидит и он даже рад, что нашел себе союзника в лице киевского князя. И он послал тебе подарок.
— Какой?
— Вот этот кинжал. И сказал, что именно им ты выпустишь толстяку кишки.
Ярослав принял кинжал. Он был в ножнах, обтянутых тисненой кожей. Несколько раз князь полуобнажил его, пощупал остроту лезвия.
— Что ж, подарок с намеком. Спасибо императору, так мы и поступим. Ну что, Будый? Эймунд? Идем выпускать кишки Болеславу и еще кое-кому? А?
Согласие германского императора помочь в борьбе против Болеслава окрылило великого князя Ярослава Владимировича. Он стал лихорадочно готовиться к выступлению, набирать из полян ратников, вооружать их, ковать копья, стрелы, изготовлять луки.
Блуд был отправлен в другие города звать охотников на рать с поляками. Таких находилось немало. Кому ж не хочется пожить за счет князя, а коли повезет, обзавестись собственными рабами, на законных основаниях пограбить в чужих землях и вообще воротиться богатым и уважаемым человеком?
Конечно, в другое время Ярослав вряд ли решился бы идти на Болеслава Храброго. Но ныне стечение благоприятных обстоятельств подтолкнуло его на этот шаг. Во-первых, Святополк, зовущий своего тестя в поход на Киев.
Это была главная причина для подготовки. И потом, для чего ж были наняты варяги, на которых уходит более половины всех собираемых кун? Ну и конечно, сильный союзник, неожиданно свалившийся едва ли не с неба. Уж вкупе с императором они в два счета разделаются и с тестем, и с зятем его.
После любечской победы Ярослав поверил в свои силы и возможности. Блуд, воротившийся из поездки по городам, пожаловался Ярославу:
— В Овруче князь Святослав не разрешил набирать охотников.
— Почему?
— Говорит, у меня и так людей не густо, некому землю орать.
— А ты сказал ему, что это я послал тебя?
— Сказал.
— А он?
— Говорит, в Киеве людей раз в десять более, чем у меня, из них и набирайте желающих.
— Ты слышал, Эймунд, как яйца стали курицу учить?
— Слышал, князь. Но ты не расстраивайся, яйца и разбиться могут.
Ну, как тут не порадоваться за варяга-хозяина, с полуслова все понимает. И ведь «побьет яйца-то, побьет» и вину на себя возьмет, мол, я так понял, виноват. Хороший Эймунд воин, догадливый.
Лето — лучшая пора для выступления в поход, о корме для коней заботиться не надо.
Во второй половине червеня, как условились с императором, Ярослав выступил с полком на заход, оставив воеводой в Киеве Блуда и Яна Усмошвеца с невеликой дружиной.
— Придут печенеги, затворитесь, отсидитесь. К стенам только не подпускайте, — наказывал Ярослав воеводе.
— Я могу на вылазку пойти, отогнать, — сказал Ян. — Когда Владимир Святославич в болгарах был, они тоже являлись. Мы с Поповичем прогнали.
— Ну то было тогда. А сейчас лучше отсиживайтесь, — приказал князь. — В те времена ты молод был и силен.
Он не доверял Яну. Пойдет на вылазку да еще и перекинется к Борису. Все они, служившие Святополку, не вызывали у Ярослава доверия. В глубине души он и Блуду не верил до конца, памятуя, скольким господам тот служил на своем веку.
Когда Ярослав прибыл с войском в Овруч, князя Святослава во дворце не оказалось.
— Где Святослав? — спросил дворского.
— Князь вместе с сыном на ловах.
— Т-так, — нахмурился Ярослав и отчего-то выразительно взглянул на Эймунда. — Земле поляки угрожают, а князь на ловах бавится. Вот тебе и яйца.
Дворский не понял: при чем тут яйца? Но кому говорилось, тот понял.
— А где он на ловах? — спросил Эймунд.
— За кривой березой.
— Где эта твоя кривая береза?
— Поедешь прямо на юг, минешь болото о правую руку, на южном краю толстая береза стоит: вот так искривлена. Ежели пойдешь, куда кривуля кажет, как раз на них и натыкаешься.
— Людей много с ним?
— Нет, один ловчий, там перевесы у него.
Эймунд, прищурясь, взглянул в глаза князю: ну, мол, приказывай.
— Съезди-ка, Эймунд, — сказал Ярослав. — Позови брата, поговорить надо.
— А ежели не схочет?
— Уговори. Да один-то не езди, возьми с собой Рагнара, не ровен час, наткнетесь на зверя или бродней.
Эймунд с Рагнаром уехали. Воротились лишь под утро. Дворскому Эймунд выговорил:
— Ежели не знаешь, где князь, нечего было городить про кривую березу.
— Он мне так сам сказал, будем, мол, на перевесах за кривой березой.
— Сказал, сказал. Нет его там, не нашли. Вместо отдыха всю ночь в дебрях проплутали.
После обеда, когда выехал полк из Овруча, Ярослав, присматриваясь к Эймунду, ехавшему рядом, спросил:
— Что вы, и впрямь не нашли Святослава?
— Обижаешь, Ярослав Владимирович, обижаешь, — скривил рот в усмешке варяг.
«Что же он с ним сделал, сукин сын?» — подумал Ярослав, догадываясь о содеянном, но не желая слышать подробностей. Хотя, конечно, было б любопытно узнать. Но варяг словно подслушал мысля князя:
— О том ведает лишь трясина, князь. А боле никто и никогда.
Больше об этом Ярослав разговора не затевал. Он ничего не слышал, он ничего не знает. Главное, одной заботой меньше стало. Надо о грядущих думать.
