Глава 16. ЖИЗНЬ БЕЛОЗЕРСКАЯ
В течение нескольких лет Глеб Василькович жил на Белозерье, не предпринимая поездок за пределы удела. Исключение составляли визиты в Ростов с целью повидаться с матерью и братом с заездом по пути в Ярославль. В пределах же своего княжества князь Глеб совершал частые поездки в разные уголки белозерской земли. Когда сын его Михаил немного подрос и пошел ему четвертый год, Глеб Василькович свозил его в Ростов, чтобы показать матери и брату с племянником. Родня была в восторге от белозерского княжича, подвижного и неугомонного. Первым делом отец свел мальчика в женский монастырь, чтобы показать его бабке-инокине.
- Это твоя бабушка, - сказал Глеб, указывая на высохшую, сгорбленную старушку в черном монашеском одеянии.
- Ты моя бабушка? - удивился Михаил.
- Родная бабушка. Мама твоего отца.
- А почему ты такая черная?
- Это оттого, что я в монашеском платье. Инокиня я.
- А что такое инокиня?
- Инокиня значит монахиня, обитательница монастыря. Служу Богу.
- А что такое…
Маленький Михаил запнулся, не зная, о чем еще спросить. Как все дети его возраста, он был почемучкой и досаждал взрослым бесконечными вопросами.
Феодора не сопровождала мужа и сына в поездке в Ростов: она снова была на сносях.
На обратном пути Глеб Василькович заглянул на пару дней в Ярославль, погостить у Феодора Ростиславича. Михаил носился по всем комнатам вместе с маленькой Настей, своей невестой.
- Смотри-ка, Глебушка, понравились друг дружке наши ребятки, - сказал с умилением Феодор.
- Дай-то Бог, чтоб до свадьбы чад наших мы с тобой дожили, - вздохнул Глеб.
- Почему не доживем? Доживем с Божьей помощью. И на свадьбе погуляем вволю.
Дважды Глеб Василькович снаряжал дощаники и отправлял Власия в столицу Орды для выкупа полонян. Оба раза тот привозил человек по пятьдесят.
Продолжался приток на Белоозеро беглых людей. Со Средней и Верхней Волги, из-под Костромы, Ярославля, Нижегородской земли, Рязанщины. Некоторые из них оседали на Белозерской земле, другие уходили далее на север, освоенный новгородцами.
С удалением из Ростовской земли прежнего баскака Фатуллы, стихийные бунты постепенно утихли. Файзулла, сменивший удаленного, оказался человеком более гибким и покладистым. С князьями он ухитрялся ладить и сдерживал явное корыстолюбие своих починенных. Он предпочитал не наведываться самолично в белозерский край за сбором дани, а довольствовался тем, что собирал князь Глеб с помощью своих людей. Это было отступлением от той обычной практики сбора дани, какая существовала при прежнем баскаке: его люди рыскали по поселениям, требовали с жителей ханскую десятину, не забывая при этом и о своей выгоде. Князь Глеб, собирая дань, все же знал меру. Поэтому жители княжества почувствовали некоторое облегчение.
При первой возможности Глеб Василькович совершил поездку в северный край белозерской земли, к озерам Воже и Лаче. Край этот лесистый, болотистый, малонаселенный.
Редкие населенные пункты обитаемы главным образом весью и в меньшей степени русичами.
Князь, сопровождаемый четырьмя дружинниками, отправился на север водным путем. Его постоянного спутника Власия на этот раз с ним не было: он отбыл в Орду выкупать полонян.
Весельная лодка Глеба, управляемая гребцами, двигалась вдоль восточного берега Белого озера до впадения в него речки Ухтомки. Отсюда поднялись вверх. Плыли, пока позволяла глубина и киль лодки не уперся в песчаное дно. Далее начинался водораздел между Ухтомкой и более значительной рекой Ухтомой, принадлежащей уже к Онежскому бассейну. На волоке еще сохранились следы полусгнившего бревенчатого настила. Этим путем теперь пользовались редко, и поэтому он был почти заброшен. Местами просека с гатью заросла кустарником.
С усилием пробились к верховьям реки Ухтомы, вышли к озеру Воже или Чарондскому с низменными болотистыми берегами.
На западном берегу озера раскинулось небольшое село Чаронда, которое охватывало изогнутой дугой опушка ельника. Подплыли к селу. Оно не было волостным центром и поэтому не имело собственного тиуна. Главой села считался староста, выбранный жителями. Его изба, как и соседние избы, русские и весянские, были обычными невзрачными жилищами, топившимися по-черному.
Священник, немолодой отец Гурий, жил возле церкви, названной во имя Преображенья Господня. Ему прислуживал в качестве причетника старший сын, тридцатилетний Евдоким.
Князь Глеб познакомился со священником.
- Завтра девятнадцатое августа. Большой церковный праздник, день Преображенья. Так? - спросил князь.
- Преображение Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа, - произнес нараспев священник.
- Как отмечаете праздник?
- Отметим службой по полному чину. Соберется весь приход. А после службы прихожане станут веселиться согласно древним обычаям.
- Поясни, отче. Что это значит - согласно древним обычаям? Каким обычаям? Языческим?
- Как тебе сказать, княже… - священник запнулся.
- Так и скажи.
- Народное празднество это. У людей много всяких празднеств. Они связаны с древними верованиями в силы природы, лесовиков, домовых.
- Ты не считаешь, что такие празднества или обычаи суть проявления язычества и находятся в противоречии с Христовой верой?
- Не знаю, что и сказать… Мне эти празднества и обычаи не мешают отправлять мои пастырские обязанности. Люди, и русские, и весяне, в храм Божий ходят, младенцев крестят, брак церковью освещается. Правда, бывает, некоторые весяне не сразу идут под венец, а сперва сожительствуют в блуде. Таких увещеваю и привожу в храм.
- Выходит, миритесь с язычеством?
- Смотря что усматривать в язычестве..
- Да многое из того, чем грешат твои прихожане. Веру в лешаков, водяных, нечистую силу, например. А еще в священные деревья, камни.
- Я не спорю, княже… А храм Божий прихожане все-таки посещают. И молятся усердно. А потом… - отец Гурий задумался, подбирая нужные слова. - У всякого человека могут быть свои привычки, пристрастия, кои выходят за пределы его религии. Если он перенял их по наследству от старших, впитал с молоком матери…
Священник опять умолк.
- Понятны твои доводы. С тем, что впитал с молоком матери весянин, приходится мириться. Хорошо и то, что он посещает храм, молится на образа. А надавишь на него - отпугнешь от церкви. Потеряешь паству. И пострадаешь от этого ты, отче? Разве не так?
Священник забормотал что-то невразумительное. Глеб понял общую обстановку, в которой бедному приходскому священнику предстояло жить.
Глеб не принял приглашения ни священника, ни сельского старосты переночевать у них. Уж очень непривлекательными казались их курные избы с прокопченными стенами. Он предпочел заночевать у костра.
Звонницей с набором колоколов храм еще не обзавелся. Возле паперти на столбе было подвешено церковное било - продолговатый кусок железа, выкованный из болотной руды. Сын священника Евдоким, причетник был и за звонаря. Вооружившись металлической колотушкой, он ударял по висевшему на столбе куску железа, созывая прихожан к праздничной службе. Гулкий звон разносился по окрестностям.
Утром собрались прихожане, русские и весяне, которых было большинство, жители села, окрестных деревень и выселков: всего около сотни человек, не считая детворы. Небольшой храм представлял собой простой прямоугольный сруб с главкой, увенчанной крестом на коньке крыши. Он заполнился до предела. Священник пожаловался Глебу, что в другие дни, когда проходили обычные службы, такая масса богомольцев не собиралась.
Отец Гурий отслужил праздничную литургию в сослужении сына - причетника. Потом богомольцы подходили к нему под благословение. Снова послышались удары церковного била, возвещающие об окончании богослужения.
Священник, разоблачившись в алтаре и оставшись в одной поношенной рясе, подошел к Глебу.
- А теперь, княже, узри, как прихожане наши отметят праздник Преображения общей трапезой.
- Это христианский или языческий обычай? - сердито спросил Глеб.
- Религиозная часть праздника закончилась.
- Значит, начинается языческая часть?
- Я этого не сказал. Нигде в Священном Писании не сказано, что всякие праздничные пиршества запрещены, коли они не совпадают с днями Великого поста.
Тем временем вышедшие из храма люди явно что-то затевали. В стороне разожгли большой костер, над которым подвесили котел с водой. К толпе подошли двое парней, ведя на поводу молодых быков.
- Обещанный скот, - пояснил священник.
- Что значит обещанный? - спросил с удивлением Глеб.
- Это значит - скот, предназначенный на заклание для общей трапезы.
Роль распорядителя взял на себя сельский староста Капитон. Он же был и церковным старостой. Капитон приказал людям принести скамью для князя, покрытую домотканым ковриком.
- Порадовал нас князь своим приездом. Вот тебе почетное место, - произнес он, указывая Глебу на скамью.
Празднование затянулось надолго. Сперва два крепких, коренастых мясника закололи быков точными ударами ножа в шейные артерии. Раздался надрывный рев животных, мигом оборвавшийся. Быки осели на колени и завалились на бок. Из ран животных обильно хлынула кровь.
Быков быстро освежевали. Туши разрубили на куски, требуху бросили собакам, ожидавшим своей добычи. Пока мясо варилось на костре в огромном котле, Капитон занимал князя Глеба разговорами.
- Давний обычай. Не нами выдуман. Старики говорят, в те времена, когда этого храма еще не было и весян еще не крестили, обещанный скот вот так же закалывался на капище. Считалось, что его мясо становится угощением для богов и лесных духов.
- Как же потом поступали с мясом обещанного скота? - спросил Глеб.
- А делили между собой и съедали.
- Значит, вы сохраняете старый языческий обычай жертвоприношений.
- Какие же это жертвоприношения? Устраиваем общую трапезу по случаю праздника Преображения. Вот и батюшка так считает. Праздник-то церковный.
Мясники, убедившись, что мясо сварилось, доложили об этом Капитону. Тот, прежде чем подать рукой сигнал к началу трапезы, приподнес большой кусок лучшего мяса на деревянном блюде гостю, князю Глебу. Потом подал по куску дружинникам. Большой кусок, целая ляжка, предназначался священнику, отцу Гурию: он был отцом большого семейства. Матушка пришла с большой плетеной корзиной, чтобы унести домой свою долю.
Потом староста подал знак, и прихожане один за другим подходили к котлу с деревянной тарелкой или деревянной дощечкой, заменявшей тарелку. Мясники вылавливали им из котла куски мяса, сваренные с луком и зеленью. Люди с едой расходились по поляне, располагались на траве. Все с жадностью набрасывались на молодую телятину, как будто давно не ели ее, обгладывали кости. Когда общая трапеза завершалась, к котлу подошла старая женщина, похожая на нищенку. Когда-то у нее была семья. Муж утонул в озере во время осенней непогоды, дети умерли от какой-то внезапно нахлынувшей на селение хвори. А сама женщина тронулась рассудком и превратилась в нищенку. Ей позволили выскрести со дна котла остатки еды.
Во время поездки в северную часть белозерского удела Глеб Василькович выяснил, что еще, по крайней мере, в двух селах, одно из них было волостное, церковные празднества сопровождались общественными трапезами с забоем скота. Забитый скот частично поедали прихожане, частично отдавали духовенству. Это напоминало языческие жертвоприношения дохристианских времен.
Возвратившись в Белоозеро, Глеб Василькович поделился своими впечатлениями с игуменом Иринархом.
- Как нам реагировать на сие? Ты викарий владыки на Белозерской земле. Тебе и решать.
- Давай вместе думать, князь. Ты увидел еще одно подтверждение того, что пережитки здесь зело живучи.
- Нужны меры осторожные и терпеливые, чтобы не оттолкнуть двоеверцев от православного храма.
- И что же ты предлагаешь?
- Для начала один маленький запрет. Лишить язычников права забивать обещанный скот недалеко от церковной паперти, осквернять ее кровью животных. Пусть ищут для такой цели другое место.
- Согласен с тобой. Этот нелепый обычай идет вразрез с принципами Священного Писания.
Во время очередного посещения Ростова князь Глеб нанес визит владыке Игнатию. Епископ был неутомим: много разъезжал по епархии, и не всегда его можно было застать в резиденции. Но на этот раз белозерскому князю повезло. Владыка оказался на месте.
Глеб рассказал о поездке на север и о том, как он стал свидетелем праздника в селе Чаронда на берегу озера Воже. Игнатий выслушал и задумался.
- Не знаю, что и сказать тебе, князь. Язычество надо искоренять или хотя бы ограничивать. Но как? Сразу и не скажешь. А бороться с ним надо.
- Мы с отцом Иринеем решили запретить забивать скот во время церковных праздников рядом с папертью храма.
- Это, конечно, малая и недостаточная мера. Но начнем с этого…
Почти одновременно произошло два семейных события. Белозерская княгиня Феодора родила мальчика, названного при крещении Романом. Глеб по этому случаю пошутил:
- Что же ты одних мальчишек рожаешь? Будем надеяться, что в следующий раз принесешь мне дочку.
Феодора на этот раз рожала тяжело. Младенец родился слабенький, а у матери сразу пропало молоко. Пришлось прибегнуть к кормилице. А Михаил носился по княжеским покоям с торжествующим видом и кричал каждому встречному:
- А у меня братец появился.
Чуть позже, недели через две, ярославская княгиня Марья Васильевна, супруга Федора Ростиславича Черного тоже родила мальчика. По желанию отца новорожденного назвали Михаилом.
Обрадованный Федор послал в Белоозеро гонца к князю Глебу. Передавал через гонца - будут когда-нибудь княжить в двух соседних княжествах, Белоозере и Ярославле, два Михаила. Марья тоже рожала тяжело, болезненно и после родов заболела родильной горячкой.
Глеб Василькович известил мать о рождении еще одного сына, Романа. Имя Роман было одним из самых распространенных среди князей Рюриковичей.
Тем временем князь Федор Ростиславич засобирался в Орду. Его отношения с боярами опять осложнились. Один из братьев княгини-матери, Ксении, когда Федор Ростиславич резко оборвал его в споре, сказал вызывающе:
- Ты не показывай свой норов, пришлый князь. Теперь у нас есть свой княжич Михаил. Если что, мы Михаила посадим на ярославский стол, а тебе укажем путь-дороженьку.
Федор Ростиславич смолчал, но подумал про себя - а ведь могут и указать, чтобы самим править Ярославлем именем малолетнего Михаила.
И он решил отправиться в Орду, чтобы заручиться поддержкой хана, получить из его рук ярлык на княжение. Перед дальней дорогой Федор посетил Ростов, чтобы посоветоваться с князем Борисом Васильковичем.
Но Борис не посоветовал ему ехать в Орду. Хан Берке болен и делами уже не занимается. На роль его преемника претендует один из его родственников, внуков Батыя, Менгу Темир. Он постепенно прибирает власть к своим рукам, но пока предпочитает оставаться в тени. Вряд ли он станет слушать Федора. Надо ждать.
Но Федор Ростиславич не послушался Бориса Васильковича и все-таки выехал в Орду. Об этой поездке он рассказал впоследствии князю Глебу.
Хан Берке был прикован к постели и никого из посетителей не принимал. Текущими делами занимался Менгу Темир. Он не принял князя Федора, который заявил ему о своем желании получить ярлык на ярославское княжение.
- Это право хана давать ярлык на княжение, - заявил Менгу Темир.
- Но хан тяжело болен. Никого не принимает, - возразил Федор.
- Значит, наше дело набраться терпения и ждать, пока хан не выздоровеет или не отдаст Богу душу, - ханский родственник повторил многозначительно: - Ждать.
Менгу Темир послал ярославского князя к своей первой жене, пользовавшейся в Орде немалым влиянием.
- Если тебе, князь, необходимо решить какие дела, обращайся к моей жене. А у меня из-за болезни хана много дел. Не могу уделять тебе внимания.
Жена Менгу Темира приняла Федора приветливо, кормила его фруктами и сладостями. А ярославский князь добился ее расположения тем, что умело льстил, хвалил ее мужа, высказывал надежды, что если Менгу Темир станет ханом после кончины Берке, то это будет мудрый правитель. И он, князь Федор, был бы счастлив оказаться слугой такого правителя.
Будущая ханша попалась на льстивые речи русского князя и неожиданно предложила ему жениться на ее дочери, будущей ханской дочери. Федор ответил льстиво:
- Великую честь оказываешь. Польщен твоей добротой. Но вот ведь какое дело… Я уже женат. А у нас, православных, нет такого обычая, чтобы иметь больше одной жены. Вот если бы я был вдовцом…
Вернувшись в Ярославль, князь Федор был поражен новостью. За время его отсутствия умерла его молодая жена Марья. Ксения и вся ее боярская родня пришли толпой к князю, и старший из дядьев повел такую речь:
- Мы больше не нуждаемся в тебе, княже. Приехал к нам из Смоленской земли и уезжай в свою Смоленскую землю. А у нас остается князем младенец Михаил.
- Дозвольте подумать, бояре, - уклончиво ответил Федор.
Он решил тянуть время, окружив свои палати дружинниками. Маленького сына Михаила не допускал до родичей, опасаясь, как бы его не похитили. А сам ждал известия из Орды о состоянии здоровья старого хана. Известие пришло из Владимира от главного баскака Амрагана: хан Золотой Орды Беркай, или Берке, скончался. По мусульманскому обычаю прах покойного был предан земле.
Князья съезжались во Владимир выразить соболезнование главному баскаку как ханскому представителю на Руси. Великим князем был Ярослав Ярославич, бывший князь тверской, брат Александра Невского. Он первым из русских князей пришел к Амрагану с выражением соболезнования.
Федор Ростиславич тоже отправился во Владимир. От великого князя он узнал, что преемником покойного хана стал Менгу Темир.
Возвратившись из Владимира, Федор сам собрал всех ярославских бояр и повел перед ними такую речь:
- Бояре! Вам было угодно, чтобы я оставил Ярославль, княжеский стол. Но не вам сие решать. Не по вашей воле будет, а по воле великого хана. Еду в Сарай-Берке к новому хану Менгу Темиру за ярлыком на княжение. Советую, бояре, не делать глупостей. Коли вы меня на то вынудите, приглашу ханское войско и жестоко покараю смутьянов. Если что, пеняйте на себя.
Бояре молчали, понимая, что князь Федор не шутит. Никто не выразил несогласия, не стал возражать или задавать вопросов. Молча разошлись.
А в Орде Федор Ростиславич был принят и обласкан новым ханом и главной ханшей. Теперь он мог жениться на их дочери. Ничего уже этому не препятствовало. Ханша отнеслась благосклонно к словам Федора, когда он сказал:
- Для меня великой честью было, когда ты предложила мне жениться на твоей дочери.
- Ты же сказал, что это невозможно. По вашим обычаям ты не можешь взять вторую жену, - возразила ханша.
- Пока я добирался до Сарая, моя жена Марья умерла после тяжелых родов. Теперь я свободен.
- Это меняет дело.
- Давай устроим смотрины. Покажи мне невесту.
Смотрины состоялись. Ханская дочь, чернявая, скуластая, с раскосыми глазами, склонная к полноте, с любопытством разглядывала русского князя.
- Невеста мне понравилась. Проси согласия на мою женитьбу у великого хана.
Федор Ростиславич лгал. Невеста ему совсем не понравилась. Но жениться на ханской дочери было необходимо, чтобы удержаться на ярославском столе.
Сарайский епископ окрестил невесту в местном православном храме. Она получила при крещении христианское имя Анна. На следующий день в той же церкви состоялось венчание молодых.
Вернувшись в Ярославль вместе с новой женой - ордын-кой, князь Федор опять созвал всех бояр.
- Говорю с вами, бояре, как ханский родственник, зять великого хана Менгу Темира. Он утвердил меня князем Ярославской земли. Вот ярлык. Коли идете против меня, вашего князя, значит, идете против воли великого хана. А тебе, боярин, повелеваю.
Федор обратился к старшему дяде княгини Ксении, признанному главе всего ярославского боярского клана. Это он подбивал всех требовать от князя Федора покинуть ярославский стол.
- …покинуть пределы Ярославщины. А именья твои забираю в казну, - закончил Федор.
- Смилуйся, княже, - взмолился старик: с него мигом слетела вся спесь. - Смилуйся. Во имя покойной Марьюшки, пощади. Она же тебе деток оставила.
- А почему я должен щадить первейшего недруга своего, злыдня? - спокойно спросил Федор. - Ты понял мое повеление, боярин?
- Как не понять.
- Вот и отлично. Чтоб через пару недель духа твоего не было на Ярославщине.
- Куда же прикажешь мне деваться, князь, коли именья меня лишаешь?
- Куда, куда… В монастырь, грехи замаливать. Грехов-то небось накопилось много. Лопатой не выгребешь. И тебе, матушка, советую иночество принять и под ногами здесь не путаться.
Последние слова относились к княгине Ксении. Они заставили ее поджать губы в злой усмешке.
Перед тем как отпустить бояр, Федор сказал им:
- И запомните, мои любезные. Коли придут в ваши головы всякие крамольные мысли, коли задумаете козни против вашего князя, попрошу тестя моего, великого хана, войска прислать. Не сдобровать вам тогда.
Вот такие события произошли в Ярославле. Теперь ярославский князь Федор и белозерский Глеб оказались связанными родством через жен, ордынок. Белозерская Федора и ярославская Анна принадлежали к ханской семье и стояли в довольно близком родстве.
А Федор Ростиславич медленно, но неуклонно повел наступление. Сперва он перестал созывать бояр на совет для обсуждения дел, касающихся жизни княжества, и стал решать их самолично. Потом настоял на удалении княгини Ксении в монастырь, хотя она этому и противилась. Бояр, располагавших большими дружинами, заставил распустить их до размеров небольшой личной охраны. Один из братьев Ксении, ставшей теперь инокиней, посмел нарушить запрет князя. Федор учинил строгую проверку и наказал нарушителя штрафом. Бояре роптали, но вступать в открытую ссору с ханским родственником не решались.
Молодую жену Федор Ростиславич решил представить ближайшим родственникам и соседям, братьям Васильковичам. Сперва молодожены совершили визит в Ростов, где были приняты со всем гостеприимством. Для Анны общение с новыми родственниками оказалось затруднительным из-за полного незнания русского языка. Когда княгиня Марья Ярославна старалась занять княгиню Анну разговорами или показать свои вышивки и рукоделия, та лишь вымученно улыбалась. Попытки со стороны Марьи перейти на язык жестов тоже ни к чему не привели. Тогда князь Борис отыскал толмача, монаха из окружения владыки Игнатия, который и помог вести беседу. Сам Борис Василькович языком ордынцев владел плохо и разговор с ярославской княгиней вести не решался.
В Белоозере ярославская княгиня почувствовала себя свободнее. Глеб Василькович мог легко объясняться с гостьей, не испытывая никаких затруднений. А с княгиней Феод орой Анна могла вести речь на своем родном языке. Ярославская княгиня принялась оживленно болтать с Феодорой и ее подругой, своей тезкой, пошутила по поводу совпадения имен. Белозерская княгиня стала растолковывать гостье, почему нередко у русичей случаются совпадения имен. Новорожденным детям дают одни и те же имена, если родители пожелали назвать их в память одного и того же святого: когда день памяти совпадает с днями рождения младенцев.
Федор рассказал Глебу о своей поездке в Орду, о своем впечатлении о новом хане.
- Менгу Темир хитрый восточный человек. Внешне любезен, приветлив, гостеприимен. Но при внимательном взгляде на него улавливаешь настороженность. Он как будто присматривается к тебе, раздумывает, как поступить: приласкать или оттолкнуть. Он еще только вырабатывает в себе умение властвовать. Думаю, что новый хан будет так же жесток и коварен, как его предшественник.
- Считаешь, с ним не легко поладить?
- Этого никогда заранее не угадаешь. Нас с тобой должно успокаивать, что мы оба ханские родственники.
- Ты доволен своей женой-ордынкой?
- Доволен ли? Что я тебе могу сказать… Она же ордынка, ханская дочь - и этим все сказано. Что мне оставалось делать, когда бояре брали меня за горло и пытались изгнать из удела, чтобы хозяйничать в Ярославле именем малолетнего Михаила? Оставалось лишь жениться на ханской дочери, чтобы недруги почувствовали мою власть и силу.
- Не уродина ж твоя женушка. Правда, уж очень нерусская. Одно слово - татарка.
Глеб всячески старался занимать гостей. Устроил для них прогулку на лодке по Белому озеру. Оказалось, что Анна никогда раньше не каталась на лодке, да и Волгу видела лишь издали один или два раза.
Сперва, очутившись в лодке, она испытала страх. Но постепенно освоилась и с любопытством стала следить за гребцами, дружно взмахивавшими веслами. Когда на горизонте показались строения села Кинсемы с возвышающейся над ним церковкой, Глеб стал рассказывать гостям историю села, слышанную им от Иринея. Когда-то в далекие-далекие времена город Белоозеро стоял не на своем теперешнем месте, у истоков Шексны, а на северном берегу озера на месте села. Правил тогда князь Синеус, или Синий Ус. Какими деяниями он прославился, да и существовал ли вообще, этого никто с полной уверенностью сказать уже не может. Но город на месте селения Кинсемы когда-то был и оставил следы своего существования. Еще и сейчас находят черепки от глиняной посуды, крестики, наконечники стрел, бусины.
После плавания по озеру совершили поездку в Усть-Шехонский Троицкий монастырь. Игумен Ириней приветливо встретил гостей и устроил для них специальную службу, сопровождаемую хором иноков.
Потом Глеб пригласил Федора на охоту. Тот признался, что охотой не увлекается, но согласился поддержать компанию. Вернулись с охоты рано и с небольшими трофеями.
Чтобы позабавить гостей необычным зрелищем, князь Глеб решил устроить гусиные бои. На площадку выпустили двух гусаков, белого и серого, отличавшихся сердитым нравом. Гусаки долго присматривались друг к другу, вытягивая с шипением шеи. Потом стали приближаться друг к другу, не переставая шипеть. Внезапно принялись неистово щипать один другого и хлопать крыльями - только перья полетели. Трудно сказать, какой вышел победителем, белый или серый. Обессилев, гусаки остановились и с тем же злобным шипением разошлись.
Федор заметил, что петушиные бои куда интереснее. Петухи дерутся яростно, с громким кудахтанием, взлетая вверх и налетая друг на друга. Обычно бой между петухами кончается тем, что побежденный, окровавленный, падает наземь и победитель добивает его.
За городом Глеб держал большую пасеку с десятками ульев - колод. Над пасекой стояло непрерывное жужжание пчел. Пчеловод, ухаживающий за пасекой, время от времени доставал из ульев мед. Отделенный от сот, мед подавался к княжескому столу. Современного сахара на севере тогда не знали. Его заменял мед. Гостей Глеб Василькович всякий раз угощал медом, медовыми пряниками, поил настойкой-медовухой. Это угощение было предложено и ярославским гостям.
Перед отъездом Федор сказал Глебу, что Анна определенно понесла. Налицо все признаки. Сперва она жаловалась на легкую тошноту, а потом стала ощущать толчки в области живота. Глеб пожелал ярославской княгине доброго здоровья и успешных родов, а Федора спросил:
- Медовуха тебе понравилась?
- Отменное питье.
- Тогда возьми с собой жбан и пей на здоровье Аннушки.
Проводив ярославских гостей, князь Глеб занялся делами. Купцы, плававшие в северные земли и пользовавшиеся каналом, пересекающим излучину реки Сухоны, приходили к белозерскому князю с жалобами. Канал был якобы отрыт недостаточно глубоким, пользование им затрудняли топляки и всякий хлам, оседавший на дне. Это мешало плаванию тяжелогруженых баркасов и дощаников. Купцы откровенно намекали белозерскому князю, что не будут спешить с выплатой денежного сбора за пользование каналом, пока Глеб не позаботится об улучшении водного пути. Были случаи, когда купеческие суда застревали летом в обмелевшем канале.
Князь Глеб посоветовался со своим управляющим Григорием Меркурьевым. Что же делать?
- Не скажешь же купчишкам: сами и заботьтесь о водном пути.
- Вестимо, - согласился Григорий. - Канал-то проходит по твоей земле. С него Белооозеро имеет неплохой доход. Жалко терять.
- Ты прав, Гриша. Придется мне самому отправиться на Сухону.
Прежде чем ехать, Глеб Василькович посетил нескольких белозерских купцов, компаньонов новгородских, которые вели торговлю и промыслы на Северной Двине и других реках Русского Севера. Все купцы в один голос пожаловались, что, когда спала весенняя вода, канал заметно обмелел. Весенний паводок нанес много грязи и мусора. Попадались даже сваленные бурей и вывороченные с корнем деревья. Все дно канала усеяно топляками.
- Канал погляжу. Заторы удалю, - пообещал Глеб. - А вы не забывайте о выплате дорожной пошлины. Не будете вовремя платить, вовсе прикрою канал.
Глеб пожалел, что с ним не будет Власия, отправившегося в Орду в очередную поездку для выкупа полонян. Григория брать с собой не стоило. Стар стал боярин, да и оставлять хозяйство без присмотра негоже. Взял с собой десятника из дружины, Сысоя, с пятью дружинниками.
Когда преодолевали волок между Шексной и небольшим озером, бревенчатый настил оказался в самом скверном состоянии. Некоторые бревна гати прогнили, другие разъехались одно от другого. Глеб вызвал к себе смотрителя волока и учинил ему суровый разнос.
- Тебя зачем сюда поставили?
- Так вот… Известное дело… Смотреть за волоком, - невнятно оправдывался смотритель.
- Какой прок от твоего смотрения?
- Не могу знать, княже…
- Будешь у меня знать. Вернусь, увижу волок в таком непотребном виде, выгоню тебя из смотрителей. Татарам отдам.
- Так ведь много купцов проезжает этим путем. Тяжелогруженые лодки волокут. Вот настил и разворотили.
- Зачем тебе жалование плачу? Смотритель виновато молчал.
- Заруби себе на носу! Недели через две вернусь. Изволь за это время привести волок в порядок.
- Разве я один справлюсь?
- Никто тебя не заставляет одного трудиться. Моим именем собери окрестных мужиков, столько, сколько потребно. От тиуна потребуй помощи. Волок лежит на земле его волости.
- Постараюсь, батюшка.
- Погляжу, как ты постараешься.
Преодолев волок, лодка князя Глеба с его спутниками вышла в небольшое озерцо, а потом в речку Порозовицу. Места были обжитые, по берегам тянулись поля и селения. Без больших затруднений спустились вниз по Порозовице в Кубенское озеро. Оно было спокойно, отливало золотистым отблеском заката. Слева на небольшом островке стоял недавно выстроенный монастырь. Над белевшими свежими бревнами строениями взметнулась столпообразная монастырская церковь.
- Заглянем на обратном пути в монастырь, - сказал Глеб своим спутникам.
Преодолев Кубенское озеро, лодка оказалась у истоков реки Сухоны. Вот и канал, прорезавший речную излучину. После ночлега Глеб Василькович стал не спеша исследовать канал. Он спустился вниз по течению, потом поднялся вверх, делая промеры.
Наблюдения позволили ему сделать вывод, что жалобы купцов на засоренность и мелководность канала были сильно преувеличены. Очевидно, жалобы эти высказывались преднамеренно, чтобы задерживать выплату дорожной пошлины. Купцы, видимо, надеялись, что князь поверит им на слово и не захочет посетить канал, чтобы самолично удостовериться в его состоянии.
Глеб Василькович смог убедиться, что канал был отрыт в свое время на глубину, достаточную для прохода мелких речных судов, лодок, дощаников и баркасов. Затруднения для плавания вызывал лишь оползень в одном месте. Здесь берег из мягкой песчаной почвы был подмыт весенним паводком и участок земли съехал в воду. От этого резко сузилась ширина проезжей части канала. Он оказался захламленным упавшими деревьями и корягами. Здесь и застревали проплывавшие каналом суда и лодки. Никаких топляков Глеб и его спутники на дне канала не обнаружили.
Глеб отослал десятника к местному тиуну из ближайшего волостного села и приказал прислать рабочую силу. Завал на канале быстро расчистили. Князь распорядился укрепить берег в ненадежных местах, там, где песчаные склоны могли легко размываться во время весеннего паводка. Для этого использовали валуны и сваи. Глеб Василькович стал свидетелем того, как вверх по каналу подымался караван купеческих баркасов с пушниной, которую новгородцы промышляли на севере.
Прежде чем отпустить людей, расчищавших завал на канале, князь Глеб завел с ними беседу, поинтересовался жизнью. Местные жители занимались земледелием и рыболовством, иногда нанимались в промысловые артели новгородцев и отправлялись с ними на север.
Обнаружил князь Глеб среди трудившихся на расчистке канала и двух беглых. Один оказался с Суздальской земли, а другой из-под Городца на Волге. Оба пришли в Белоозеро вместе с семьями.
- Пошто покинули насиженные дома? Искали райской жизни? - спросил князь.
- Невмоготу стало, - ответил тот, что был из-под Городца, - вначале баскак, а потом свой боярин обобрали дочиста. Жили впроголодь, а боярские люди последнюю корову забрали. Не стерпел я, забрал детишек малых и ушел на север. А перед уходом избу спалил.
- И доволен теперешним житьем?
- Конечно, не рай, но живем пока. Рыбу в озере ловим. Полоску ржи засеяли, всякую птицу развел. Богу молимся.
- Понятно. А ты, мужик, из-за чего покинул Суздальскую землю? - обратился Глеб к другому.
- А по той же самой причине.
- Все понятно.
Глеб подозвал к себе десятника Сысоя.
- Принеси, Сысоюшка, бочонок медовухи для мужиков. Пусть выпьют за мое здоровье.
На обратном пути посетили Спасо-Каменный монастырь на острове в Кубенском озере. Отстояли службу в монастырском храме. Монастырь посещали и богомольцы из окрестных селений. После службы князь Глеб обратился к новому игумену.
- В чем нуждается твой монастырь, отче?
- В угодьях, - ответил игумен. - Собираемся скотину разводить, чтоб братию кормить. Нужны луг, выгон.
- Будут угодья. Отведу тебе знатный клин на берегу озера. А не нужно ли чего из храмового убранства?
- Пожалуй, нужен хороший запрестольный образ Спаса. Монастырь-то наш носит имя Спасителя.
- Будет тебе образ.
На волоке Глеб Василькович придирчиво осмотрел бревенчатый настил. Он не спеша прошелся вдоль всего сухопутного пути от озера до Шексны. Смотритель волока сопровождал князя и с замиранием сердца ждал, что он скажет. Будет ли новый разнос?
Глеб убедился, что кое-что на волоке сделано было. Настил во многих местах был обновлен, хотя кое-где оставались подгнившие бревна, и они были подогнаны друг к другу недостаточно плотно. Смотритель в конце концов не утерпел:
- Что скажешь, княже? Постарались?
- Могли бы и лучше постараться, - сдержанно ответил Глеб, но новый разнос устраивать не стал.
По возвращении в город Глеб Василькович оповестил купцов, что канал и волок приведены в полный порядок. А еще напомнил всем, чтоб своевременно платили денежную пошлину. Затем Глеб пригласил к себе старосту иконописной артели и спросил, есть ли у него готовый образ Христа Спасителя.
- Спасо-Каменный монастырь нуждается в хорошем запрестольном образе для своего храма, - пояснил он.
Староста принес около десятка готовых икон, выполненных на липовых досках. Разные это были работы и по сюжету, и по манере исполнения. Был Христос, распятый на кресте, был, возносящийся на небо в светлом хитоне. И было несколько ликов. Глеба привлек один из них. Жесткое сухое лицо, пронизывающий пытливый взгляд, как бы вопрошающий: а с чем ты пришел в Божий храм, что тревожит твою душу?
Князь Глеб решил посоветоваться с Иринеем. Показал ему все иконы и указал на лик, который произвел на него наибольшее впечатление.
- Я бы выбрал этот, - сказал он игумену.
Ириней после размышлений остановился на том же самом лике.
- Пожалуй, этот.
- Значит, одобряешь мой выбор? Ириней молча кивнул головой.
- Пошлю этот образ в Спасо-Каменный монастырь, - окончательно решил князь Глеб.
Сам он на Каменный остров не поехал, а направил туда десятника Сысоя.
- Вручишь отцу игумену мой дар.
