Тот факт, что мужчина и женщина живут вместе – уже сильнейший стресс в силу их существенных половых биологических и психологических различий.

Реакция мужчин и женщин на стресс в браке различна.

Мужчина страдает от несоответствия ролей и противоречивости требований со стороны своего социального окружения. Традиционно, с точки зрения родителей и друзей, он должен быть твердым и жестким, много работать, и за это безропотно обслуживаться домашними. А с точки зрения своей работающей жены, ее родителей и подруг, ему надлежит быть с женой нежным и ласковым, участвовать в домашнем хозяйстве и воспитании детей, интересоваться ее профессиональными успехами. У женщины проблема в умножении и нагромождении ролей до полного поглощения всего ее времени в ущерб здоровью и личностному росту.

Женатый мужчина хочет быть центром внимания в своей семье. А когда рождается ребенок (многие женщины рискуют заводить ребенка после 40), внимание женщины отвлекается, и мужчина испытывает стресс. Жена, напротив, испытывает стресс, если муж равнодушен к ребенку (боязнь остаться матерью-одиночкой). Ее стресс усугубляется отсутствием времени на себя, усталостью, проблемами со здоровьем и внешним видом. От мужчины в этот момент жизни семьи требуется очень многое: быть внимательным, помогать с ребенком, быть кормильцем (дисциплинированным, организованным, инициативным, самостоятельным). Это для него стресс. А женщина, потеряв роли (не работает, мало общается с друзьями), беспокоится в социальной изоляции о гарантиях на будущее, тоже получает стресс.

Когда исследователи начали систематически сравнивать мужчин и женщин при различных нагрузках, сразу же выявились четкие различия в реакциях на стресс. Женская реакция была более экономичной: проблема решалась на более низком уровне адреналина, чем у мужчин.

Поначалу думали, эта разница связана с половыми гормонами. Но оказалось, что эстроген (женский половой гормон) никак не влияет на выделение гормонов стресса. Все решает влияние среды.

Причина различий кроется в традиционных ролях мужчины и женщины в обществе. Мужчина – охотник (добытчик и кормилец), защитник и завоеватель (воин) должен обладать особенной силой и особенно быстро приводить ее к готовности действовать: бежать или сражаться. Отсюда и более выраженная его гормональная реакция (выброс в кровь большего количества адреналина).

Женщина – хранительница очага, заботница и собирательница. Она испытывает менее выраженное, но растянутое во времени, постоянное напряжение. Для мужчины наиболее важный вопрос: «Что?» (жизнь или смерть, поражение или победа), его мироощущение чаще бывает ярко контрастным и черно-белым. Для женщины важнее вопрос: «Как?» (чистота, красота и уют, спокойные теплые взаимоотношения). Умение отстоять свою позицию, показать и защитить свою компетентность считаются в обществе мужскими достоинствами. Главное женское качество – способность создавать гармоничные отношения между людьми.

Женщины реагируют на стресс более разнообразно, с большими нюансами, чем мужчины; расходуют свои физиологические ресурсы более экономно (действуют чаще постепенно) и справляются с работой не хуже мужчин.

Мужчины, как и в старые времена, часто прибегают к модели поведения борьба-бегство, абсолютно не пригодной в современности.

Женщины не так односторонне устремлены к успеху в обществе, как мужчины. И, наверное, разнообразное участие в повседневной жизни, более широкая сфера интересов, стиль жизни с ориентацией на взаимоотношения с людьми, эмоциональность придают женщине выносливость в ее противоборстве с вредными стрессовыми воздействиями. Может быть, поэтому тоже женщины живут дольше, чем мужчины. Репродуктивная система женщины реально удваивает опасность стресса, являясь не только его мишенью, но и инициатором. Однако в целом этот факт лежит, по-видимому, в основе большей тренированности ее адаптивных систем.

И мужчины, и женщины имеют свои собственные психологические болевые точки. Это связано с необходимостью и степенью соответствия принятым в обществе критериям мужественности-женственности. В основе психологической боли у лиц обоего пола:

• устаревшие стереотипы (традиционная фиксация на крайних представлениях о мужских и женских качествах);

• отсутствие четкой социально-ролевой ориентации мужчин и ролевая перегруженность женщин в современном обществе;

• неправильное воспитание, низкая психологическая культура в обществе в целом.

У мужчин и женщин реально разное восприятие времени. Для мужчины на первом месте карьера, дети – после 30 лет. Женщина, занимаясь карьерой, постоянно напряжена: если не родить в возрасте до 30 лет, резко повышается шанс стать бездетной. К 50 годам у мужчины при успешно сделанной карьере появляется ощущение триумфа, а у женщины – чувство вины, если карьера сделана в ущерб семье.

В деловой сфере мужчины обычно играют по своим спортивным и неспортивным («вылетай!») правилам, соперничают, когда не с кем, с самими собой (стресс!); женщины, непрерывно наблюдая и сравнивая, соперничают исключительно скрыто, и их правила часто совсем не спортивны.

находите время для регулярного обсуждения с супругом накопившихся проблем; выслушивайте и разделяйте тревоги друг друга;

• необходимы и общесемейные регулярные «собрания» (обсуждение планов, распорядка, распределение обязанностей, поиски решения конфликтов…);

• учитесь слушать близких, слышать между строк (задавайте вопросы, если не понимаете, что хотят вам сказать);

• срочно заведите, если не имеете, традицию совместных праздников, поездок и развлечений;

• учитесь искусству компромиссов (приходить к общему согласию);

• будьте гибкими, умейте отступить от своих позиций, если того требует ситуация (это качество особенно ценно, если кто-то в семье теряет работу);

• заботьтесь об условиях для роста индивидуальностей в вашей семье (не сравнивайте, кто лучше или хуже; у каждого в семье должно быть свое пространство для развития);

• не переоценивайте важность успехов в учебе или финансовых достижений членов семьи, их человеческие качества важнее.