Был у нас в лагере Александр Александрович Малинский – с 1914 года главный врач русского экспедиционного корпуса во Франции. В 1917-м он с группой передовых офицеров вернулся помочь новой власти, стал начальником сануправления Красной армии, затем директором бактериологического института. Небольшого росточка, культурнейший человек.

Обвинение у него было: «Отравление 250 тысяч малолетних в городе Москве». Приговор – расстрел. Заменили 25 годами. В лагере его оберегали: величина! Работал он санитаром. И вот приезжает начальник сануправления Дальстроя Драпкин.

– Фамилия!

– Малинский.

– Почему не рапортуете как положено?

– Простите, я гражданский, я не военный…

Драпкин разозлился и перевел Малинского на общие работы.

Попал он на шахту, в звено из четырех человек: Малинский, бывший начальник Среднеазиатской дороги и еще два бывших железнодорожных начальника, все старички.

За весь день четверо доходяг выковыряли ломами небольшую яму. Я уже был мастером, прихожу замерять.

Смотрю, что за яма, не круг, не квадрат… А кто-то из них говорит: «Будьте добры, карандаш. Это, знаете ли, усеченный эллипсоид. Синус у него такой-то, разрешите, я вам формулу напишу».

– Слушайте, – говорю. – Вы вчетвером наковыряли полнормы одного человека.

Это значит – уменьшенная пайка, 300 грамм хлеба на каждого. Плюнул и записал каждому полную норму.