Глава 24
…Михаил удовлетворённо откинулся на спинку кресла в своём кабинете — наконец началось что-то на что-то похожее. Прежде аморфная масса войск под его командованием стала принимать форму кулака. Теперь это уже была не группа разобщённых людей, саури и аури, а единая масса воинов. Нет, до идеала, конечно, ещё далеко, но, теперь он уже уверен, что ещё немного времени, и часть специального назначения сможет навести настоящий ужас на врагов коалиции Трёх народов. Внезапно вызов по наручному коммуникатору оторвал его от довольных мыслей. Бросил взгляд на номер, высветившийся на определителе — совершенно незнакомый. И — гражданский. Включил связь, окутавшись дымкой аудиополя.
— Батя, ты?
— Да…
Ответил хриплым голосом от внезапно пересохшего горла. Димка. Сын…
— Бать, с внуками тебя. У меня два пацана родилось. Только что сообщили. Ты это, не злись, приезжай, как сможешь. Мы тебя с Колькой очень ждём.
— Подумаю. Но за приглашение спасибо.
Выключил коммуникатор, опустил голову, разглядывая колени… Значит, внуки? Отродья от его крови… С гнилой кровью саури в их жилах… Нет. Не поедет. Как ни хотелось бы, но нет… Не может он переступить через себя. Хотя… Уже второй месяц под его командованием смешанная часть. Клановцы, Дома, имперцы. И ничего плохого он не может сказать ни про кого. Все стараются, учатся изо всех сил, научились доверять друг другу, хотя поначалу…
… — Ююти генерал! Я требую предать майора Иванченко суду военного трибунала!
Он опешил, глядя на злую до серости саури с погонами второго лейтенанта на плечах и нашивками тяжёлого пехотинца. Россыпь наград на груди, шеврон специалиста высшего класса.
— Объясните мне, юили лейтенант, почему?
…Майора Рогов знал. Нормальный офицер, грамотный, отслуживший не один год. Воевал честно, ничем себя не запятнал. Словом, один из обычных добросовестных рабочих войны. Свою роту десанта тренировал на совесть, сам пота не жалел, Суили отзывалась о нём только положительно.
— Я… Не могу признаться вам. Но если будет суд, то готова предоставить вам свои доказательства совершённого им преступления.
— Пишите рапорт, юили.
Вздохнул.
— Будем разбираться… Хотя… Это касается времён войны?
Женщина кивнула, опустив голову и стиснув зубы. Кровь отхлынула от её щёк, делая хи светлыми, словно мел. Рогов всмотрелся в её лицо, заметив небольшой шрамик на виске, тщательно прикрытый прядью пепельных волос.
— Позвольте листок пластика…
Произнесла кое-как. Он молча подвинул ей чистый лист из папки. Лейтенант осмотрелась, затем, перехватив его взгляд, указывающий на свободное место за вторым столом, торопливо села, застрочила стандартную форму. Спустя пару минут, став ещё светлее, положила перед ним документ. Михаил пробежал глазами, вздохнул:
— Прошу прощения, юили… Но я не могу привлечь майора Иванченко к ответственности.
— Почему?!
Её глаза сузились, женщина с ненавистью вперила в него горящий взор.
— Потому что вы с ним одной расы?!
Рогов отрицательно мотнул головой:
— Нет. На основании приказа Трёх Глав — все военные преступления наказанию не подлежат. И вам это должно быть известно. Разбираться будем после того, как разберёмся с нынешней угрозой. Если у вас есть желание его наказать — вызовите его на Арену Справедливости, или придумайте что-нибудь ещё. Но не противоречащее уставу. Иначе я буду вынужден наказать вас.
— Понятно… Тогда я подумаю, что можно сделать…
Она сглотнула. Затем дрожащей рукой отдала ему честь, как принято в Кланах, развернулась, вышла из кабинета, не спрашивая разрешения. Генерал наклонился к интеркому:
— Лиэй, пожалуйста, вызови ко мне командира второй роты пятого батальона десанта, майора Иванченко.
— Будет сделано, сьере генерал. Как срочно?
— Чем быстрее, тем лучше…
Крики и тупые удары, раздавшиеся в приёмной заставили его сорваться с места и в могучем прыжке преодолеть расстояние от стола до двери. Рванул ручку на себя. Распахнул пластиковое полотнище — по полу катались двое, мужчина в форме империи и та самая второй лейтенант, вцепившаяся в майора. Саури шипела, словно разъярённая пума, а майор молча отрывал её руки, впившиеся ему в горло:
— Убью! Убью! Всё — равно убью!
— Дура!
Прохрипел тот кое-как. Рогов, выждав момент, когда саури окажется сверху человека, резким рывком оторвал её и отшвырнул к стене. Лиэй не растерялась, ухватив пребывающую в бешенстве женщину в глухой захват.
— Прекратить немедля!
Майор уже поднимался, принимая боевую стойку. Затем, словно очнулся, вытягиваясь по стойке "смирно". Длинные алые полосы, набухающие кровью, тянулись по левой щеке. Ого! Ещё чуть — чуть, и он бы остался без глаза!
— Прошу прощения, господин генерал.
— Вы…
— Майор Иванченко, пятый батальон…
— Вторая рота.
Кивнул ему Михаил.
— Понятно. Вы то мне и нужны. За мной.
Развернулся к кабинету, но тут же бросил взгляд на Лиэй, всё ещё удерживающую саури в захвате, хотя та уже отключилась.
— Отпусти её. Приведи в чувство, и тоже ко мне.
Адъютант кивнула в знак согласия. Мужчины прошли в кабинет. Знаком предложив майору сесть, Рогов сунул ему рапорт саури.
— Ознакомьтесь.
Тот пробежал глазами крючковатые письмена, тяжело вздохнул.
— Понятно… И что дальше?
— Что дальше? Амнистия, сам знаешь. Так что теперь, что дамочка решит. Либо Арена Справедливости, либо что-то ещё.
— Хм…
Офицер задумался.
— Может, расскажешь, из-за чего сыр — бор?
Иванченко покраснел, отвернулся в сторону, потом глухо произнёс:
— Жениться я хочу. На ней.
— Опаньки…
Выдохнул генерал.
— С чего вдруг? Она же тебя на дух не переносит, как я вижу.
Майор кивнул.
— Так точно. Только вот совесть мне по другому поступить не даёт…
— Это почему?
Иванченко залился краской:
— Я её там… Того…
— Это самое?
Передразнил его Рогов, потом сформулировал мысль:
— Военный трофей?
— Так точно, господин генерал.
Опустил голову.
— И теперь решил всё исправить? Раз возможность подвернулась?
— Так точно. А она…
Кивнул в сторону двери.
— Сами видели…
Тресь! Дверь с грохотом распахнулась, врезавшись ручкой в стену. В кабинет генерала влетела разъярённая саури — лейтенант:
— Ты!!!
Её пальцы ссами сложились в пасть шаачи стандартного боевого комплекса тяжёлой пехоты Кланов.
— Смирно!!!
Рёв Рогова заставил саури на мгновение растеряться. Та рефлекторно вытянулась в струнку, замирая на месте.
— Сесть! И не дёргаться!
Бросив пылающий ненавистью взгляд на майора, саури молча села на свободный стул как можно дальше от человека. Рогов усмехнулся про себя — во взгляде было не столько ненависти, сколько прямо противоположного чувства. Пошарил в столе, вытащил ключ от свободного коттеджа, пустил его по столу к Иванченко, тот рефлекторно ухватил, не понимая, зачем ему это. Рогов усмехнулся, потом напустил на лицо серьёзное выражение. Встал, знаком останавливая готовых вскочить офицеров:
— Сидите. Юили, майор Иванченко обратился ко мне с просьбой, касающейся лично вас. Прежде, чем дать ответ, хотел бы услышать ваше мнение…
Саури напряглась, стиснув в кулаки руки на коленях.
— Он просит разрешения взять вас в жёны.
— Что?!
На миг ему показалось, что сейчас саури грохнется в обморок, та стала белой, словно человек.
— Да — да, юили.
— Да как он…
— Молчи, женщина!!!
Вдруг взорвался майор ничуть не хуже самого Рогова. Саури даже съёжилась в испуге от неожиданности.
— Тебе мужчина приказывает!!!
— А… О…
— Значит, так тому и быть. Ключ от вашего совместного жилья вы получили, майор. Все необходимые бумаги вам оформит госпожа дель Тумиан. Я подпишу. Можете быть свободны. Оба. Идите.
Иванченко благодарно кивнул, затем встал, подойдя к женщине, молча наклонился, ухватил её за руку, заставил встать. Затем вытащил из кабинета откровенно ошарашенную саури, закрыв за собой дверь…
…Это было три недели назад. Теперь Рогов частенько любовался неразлучной парочкой, живущей неподалёку от него. Прогулки вечерами бок о бок, поездки в империю или Кланы по выходным, если не было занятий. Счастливые лица обоих, пылкие взгляды… Словом, медовый месяц в разгаре…
…Как же ему поступить? Имеет ли он право обидеть своих детей? Ведь они приглашали его от чистого сердца. И… В конце концов, не пора ли Тёмным Богам, терзающим его душу, успокоиться? Генерал встал, подойдя к окну, невидящим взглядом уставился в стекло, выходящее на плац, где тренировались пехотинцы.
— Сьере генерал…
Знакомый голос адъютанта оторвал от размышлений.
— Да, Лиэй?
Не оборачиваясь к женщине, ответил он.
— Бумаги на подпись.
— Оставь на столе. Чуть позже. Надеюсь, ничего срочного?
Словно наяву увидел, как она пожала плечами:
— Ничего, сьере генерал…
Развернулся к ней, та уже выходила из кабинета:
— Одну секунду, госпожа дель Тумиан… Вы замужем?
— Нет.
Она дёрнула плечами в непонятном ему отвращении, слегка побледнев.
— Тогда вы мне не поможете…
Удивлённый взгляд был ему ответом.
— Что-то случилось, сьере генерал?
Слова вдруг сами полились из его рта:
— У моего старшего сына родились сыновья, мои внуки. Но его жёны — саури…
— На вашем месте я бы радовалась, что ваш род не угас. А саури, люди, аури — не всё ли равно?
— Слова, Лиэй. Просто слова. Откуда вы знаете, какого это, когда твоя кровь течёт в убийцах самого любимого человека?
— Ваша супруга погибла от рук Кланов, сьере генерал?
Он нехотя кивнул. Женщина опустила голову:
— Когда то я любила убийцу своего отца…
Рогов вздрогнул:
— Вот как… Простите, Лиэй, если заставил вас вспомнить что-то очень неприятное…
Она через силу улыбнулась, но её лицо по — прежнему оставалось печальным:
— Ничего страшного, сьере генерал… Если бы не он, мы бы с вами сейчас не разговаривали… И на вашем месте, если у вас есть такая возможность, то обязательно бы навестила их. Пока есть возможность — надо ценить каждую минуту с семьёй. Ведь вы знаете, что нас ждёт очень скоро…
Рогов кивнул.
— Спасибо, Лиэй. Идите. А мне надо подумать… Очень сильно подумать…
Девушка вышла, а он так и остался в одиночестве, размышляя о её словах. Впрочем, ненадолго. В двери постучались.
— Да. Войдите.
На пороге появилась Суили. Одного взгляда ей хватило на то, чтобы понять — с Роговым что-то не так.
— Господин генерал?
Он через силу улыбнулся девушке.
— Что, малышка?
— У вас проблемы?
— Да нет…
Махнул рукой, давая понять, что всё в порядке. Аури нахмурилась, и Рогов в очередной раз подивился живости её личика. А, Тьма… Пожалуй, стоит поехать! Хотя бы для того, чтобы показать этой девчонке другую жизнь! Встал с места:
— Суили, у меня есть возможность отлучиться на сутки со службы?
Та на миг прикрыла свои невозможные глазища, потом согласно кивнула:
— Так точно, господин генерал. Есть. Даже на полтора. Потом нам нужно будет вылететь для получения госпитального флота в систему Шехзаар.
Михаил удовлетворённо кивнул:
— Замечательно. Но, думаю, суток нам хватит. Собирайся, Суили. Через час встречаемся у транспортных ворот.
— Я?!
Глаза аури стали на пол лица.
— Да. Ты. И… Я сам. Время пошло, и не задавай никаких вопросов.
Девушка кивнула, торопливо выскочив из кабинета. Рогов прислушался, затем взглянул в окно — аури вихрем пронеслась мимо штабного здания и свернула на аллею, ведущую в жилой посёлок. Генерал вышел из кабинета, взглянул на сидящую за рабочим столом Лиэй:
— Госпожа дель Тумиан, сдайте дежурство, мы отбываем на Империю. Срок командировки — двадцать четыре часа. Поторопитесь, встречаемся…
Взглянул на часы.
— В десять тридцать у транспортных ворот. Форма одежды — гражданская. При себе иметь документы.
— Я?
Изумление фиорийки было неподдельным.
— Но…
— Вы в армии, госпожа дель Тумиан, а приказы начальства не обсуждаются. Поторопитесь.
Кивнув девушке поспешил к лестнице…
…Он уже начал нервничать, когда увидел две стройные фигурки. Замахал им рукой, привлекая внимание, те заметили, устремились к нему, проталкиваясь через других приезжающих — отъезжающих, добравшись до генерала, удивлённо замерли. Впрочем, Рогов был поражён не меньше их.
— Всё, быстрее. Времени уже нет!
Втолкнул обоих в кабинку, стоящую чуть поодаль от перекладин, торопливо, чтобы не передумать, набрал код Империи. Вспышка ударила по глазам, плотно прикрытым веками, и он шагнул вперёд, нащупав девушек и увлекая их за собой. Вышел из кабины уже на столичной планете. Здание вокзала было забито до отказа. Толпы людей дожидающихся своей очереди на отправку, длинные вереницы тех, то уже прибыл. Сделав знак девушкам обождать, набрал намертво впечатанный номер на коммуникаторе:
— Алло, Коля?
— Да, а кто это? Батя, ты?!
— Я, я. Димка где?
— На Красавице, дома.
— Ага. Понятно. Ладно.
Оборвал связь. Затем взглянул на застывших на месте девушек. Улыбнулся — тревога написанная на их лицах, его рассмешила.
— Идёмте.
Подхватил их под руки, увлекая в следующий зал. Лиэй попыталась высвободиться, но тщетно. Он не дал ей это сделать. Ему нравилось, что она так близко к нему. Ноздри ощутили её запах, слабый, но приятный, чистого здорового тела, без примеси какого-либо парфюма. Быстро пройдя по галерее, оказался на втором этаже, где были кабины внутренних направлений. Ввёл их в свободную, только там отпустил, набирая номер Красавицы, самого знаменитого курорта империи Русь.
— Закройте глаза.
Как только те последовали его словам, нажал клавишу активации. Вспышка, видимая даже через сомкнутые веки, и сразу шаг вперёд.
— Приехали.
Опять подхватил обоих под руки и буквально потащил за собой к выходу. На улице было жарко. Впрочем, планета — курорт всегда славилась своим климатом и вечным летом. Яркая сочная зелень могучих тополей, густая трава лужаек и клумб, аккуратно подстриженные ограды живых изгородей. К его радости, свободных такси было много, и ждать не приходилось. Подведя девушек к глайдеру, открыл дверцы:
— Прошу, дамы.
Те заняли задний диванчик, причём Суили с удовольствием качнулась на мягкой подушке с таким довольным видом, что даже всегда печальная Лиэй не выдержав, улыбнулась. Он вытащил из кармана расчётную карту, вставил в прорезь считывателя, хотел было назвать адрес дома, но спохватился — надо купить подарок!
— Торговый центр Роговых.
— Исполняю.
Откликнулся мелодичный женский голос маршрутизатора. Дель Тумиан испуганно вздрогнула, но тут уже вмешалась Суили, шёпотом объясняя фиорийке, что это сказала машина. Турбина мягко загудела, и глайдер плавно взмыл в воздух, набирая скорость. Обе девушки прилили к стёклам, жадно рассматривая панораму внизу. Невысокие здания, утопающие в зелени, монорельсы, теряющиеся в дали перспективы, извивающаяся река, по которой неспешно двигались прогулочные платформы. Сейчас был не сезон, поэтому туристов на Красавице оказалось не так много. Но всё — равно, народа на планете всегда было много. Михаил откинулся на спинку сиденья, незаметно наблюдая за своими спутницами. Нет, всё же он решил правильно взять их обоих с собой. Суили нужно показать обычную гражданскую жизнь, а Лиэй… Она всегда одна. даже сёстры её не навещают. И это её вечно печальное лицо. Льян как-то упомянула, что у этой фиорийки очень тяжёлая и печальная судьба. И ему жаль несчастную девушку, вынесшую так много на своих хрупких плечиках. К тому же назад, на Фиори, путь ей заказан. Жена императора никогда не позволит ей вернуться домой. Да и возвращаться, по сути, ей некуда. Ни дома, ни родных, ничего… Машина пошла вниз, описывая плавный вираж, почти прибыли. Несколько мгновений, глайдер замер на площадке, расположенной на крыше.
— Прибыли, девочки.
Открыл двери, вышел первым, остановился у проёма, помогая им выйти. Суили выскользнула первой, замерла, изумлённо открыв рот от раскинувшейся картины. Лиэй привычно оперлась на его руку, явно ей приходилось пользоваться раньше мужской помощью. Но где? Может, на Фиори? В конце концов, она ведь из аристократов… Между тем на крыше было интересно. Рос настоящий сад, а вместо каменного покрытия крыша была засеяна специальной геномодифицированной травой, стойкой к истиранию и вытаптыванию. Мужчина улыбнулся:
— Нравится?
Обе восхищённо кивнули, практически синхронно. Потом Суили выдохнула:
— Красиво!
Он опять подхватил их под руки:
— Тогда идём внутрь. Вам надо переодеться, чувствуете, как жарко?
— О, да…
Протянула аури, косясь на старшую по возрасту.
— А мне надо купить внукам подарки. Как у нас говорят, на зубок.
— У вас есть такой обычай?
Поинтересовалась Лиэй, и Михаил кивнул, объясняя:
— Да. Когда рождается новый член семьи, родители отца ребёнка, дедушка с бабушкой, дарят подарок. Любой, по их выбору. На память.
Лиэй опустила голову, затаённо вздохнув.
— Что?
— Нет, ничего, сьере генерал… Просто…
Он понял, что она хотела, но не стала говорить — ей никогда не стать бабушкой… Лестница эскалатора опустила их вниз. Секция женской одежды находилась чуть ниже, и он опять потащил их к металлическим ступеням, убегающим бесконечной лентой. Короткий путь на следующий этаж, и вот они уже на третьем. Яркий голографический транспарант говорил сам за себя.
— Что угодно господину?
Перед ним словно из-под земли появилась молоденькая… Саури?! Усилием воли сдержался от проявления эмоций, впрочем, продавщица в униформе среагировал на аури, посерев от ужаса…
— Мне надо одеть жену и племянницу сообразно климату и моде.
Отпустив руки девушек, на мгновение привлёк их к себе за плечи, потом легонько подтолкнул к застывшей неподвижно продавщице в синей униформе.
— Алло, девушка?
Помахал перед личиком саури ладонью. Та вздрогнула, приходя в себя, метнула на него испуганный взгляд светлых глаз:
— Простите, господин? Я…
— Понимаю. Но вам не надо бояться. Пожалуйста, оденьте мою жену и племянницу, так, как полагается на планете.
Саури уже начала приходить в себя, потому что отреагировала вполне профессионально:
— Какие предпочтения соизволит высказать покупатель?
— У нас родились внуки…
— О! Поздравляю вас, господин, госпожа…
Она коротко поклонилась Рогову и Лиэй, ошеломлённо смотрящей на генерала и потерявшей от изумления дар речи. Впрочем, Суили выглядела такой же, растерявшейся от удивления.
— Прошу следовать за мной, дамы.
Продавщица сделала приглашающий жест. Только тут фиорийка спохватилась:
— А где…
— Встретимся в кафетерии, на втором этаже, дорогая.
Затем обратился к продавщице:
— Юили, счёт отправите ко мне.
— Да, ююти…
Саури среагировала рефлекторно, обратившись к нему на Высокой Речи. Он подмигнул Лиэй, заставив покраснеть. И как только обе девушки в сопровождении саури исчезли среди стеллажей и манекенов, легкомысленно насвистывая, устремился на первый этаж, где размещался ювелирный отдел. Заодно по пути взглянул на кафетерий — свободные места были. Вот и отлично. Скинул с плеч замшевую куртку, укладывая её на локоть согнутой руки. Ряды витрин были заполнены украшениями. И, как он уже понял, за прилавками опять стоят саури. Все — симпатичные, стройные, в одинаковой униформе. На мгновение стиснул челюсти, потом приказал себе расслабиться. В конце концов, сколько можно? Шагнул через порог отдела, слыша уже привычное:
— Добро пожаловать, господин! Что вас интересует?
Натянул на лицо улыбку, и вдруг понял, что впервые делает это естественно. Теперь это действительно улыбка, а не уродливая гримаса, которая была раньше.
— Мне нужно два колье. Простите — три. Одинаковых. Жемчужных.
— О!
Очень красивая и почему то светлокожая саури за прилавком на мгновение задумалась, с неприязнью глядя на него. Интересно, почему? Только тут сообразил — она приняла его за повесу! Усмехнулся:
— Юили, это для моих невесток. Я — омоложенный.
Выудил из кармана свой особый жетон, который выдавался всем, прошедшим данную процедуру, потому что случались разные прецеденты. Продавщица ахнула, с восхищением и восторгом глядя на него:
— Простите, господин. Я неправильно про вас подумала…
— Ничего. Я уже привык. И не обиделся. Так что вы можете мне предложить?
Девушка повернулась к нему боком, одевая на руки специальные перчатки:
— Прошу следовать за мной. господин…
