Глава 13
…Теперь понятно, о каких особых днях говорила Айили… Но хорошо, что воздействие ферментов можно успешно нейтрализовать. Теперь бы пережить как-то это нашествие…
— Как там, успокоились девочки?
— Кажется да, хозяин. Но выходить из комнаты в течение ближайшего часа я вам не рекомендую.
Кривая усмешка сама собой появилась на лице молодого человека.
— Ладно. Потерплю.
Поднялся с кресла, направился в спальню. А, Тьма с ними. Один край свободный, тем более, что девчонки под одеялом… Спокойно завалился на свободное место, повернулся к ним спиной и попытался заснуть. К его удивлению, это удалось почти сразу. Может, лекарства подействовали, а может и что-то другое. Только вот снилось ему нечто кошмарное… Проснулся довольно поздно. Тьма за окном говорила о том, что уже за полночь. Впрочем, и часы подтверждали ощущения. Половина первого ночи. Прислушался — тишина. Успокоились?
— Свет.
Освещение в комнате тут же появилось, чуть приглушённое, из-за ночного времени, но тем не менее, сразу всё стало видно. Удивился, что обеих саури уже нет. Ушли?
— Логгер, Ирнай и Суара в доме?
— Нет, хозяин. Убыли за пределы моих сенсоров два часа назад.
И то верно, проспал, как убитый, больше шести часов. Уф… На сердце сразу отлегло. Может, и остальные тоже опомнились? Осторожно выглянул из своих апартаментов, действительно, в доме стоит тишина. Только из комнаты Айили сочится обычный для неё дежурный свет. Взмахом руки включил освещение зала первого этажа — пусто. Ни тряпок, в которые заматывались саури, ни обуви, ни разбросанной одежды.
— Ох…
Облегчённо выдохнул воздух. Только есть вот хочется. Даже засосало в желудке. А чего теперь бояться то? Саури заправились, ломка у них прошла, так что проблем больше нет. Если только утром на занятиях что будет. А так… Махнул рукой, вновь уменьшая мощность нижних светильников, уже спокойно отправился на кухню. Сунулся первым делом в шкаф азотного хранилища — хорошо, что у Айили хватило ума не угощать незваных гостей! Оно, конечно, не смертельно — картриджей и прочей еды хватит и на куда большее количество народа. Но приучать саури к халяве как-то не очень хочется. Одно дело, когда ты сам приглашаешь в гости. Другое — когда гости не званые. И не очень то желанные. Не зря на Руси с незапамятных времён существует поговорка — Незваный гость хуже американца… Кухня привычно порадовала очередным вкусным блюдом. Плотно наедаться на ночь он не хотел, так, слегка заморить червячка, и всё. Поэтому обошёлся стандартным куском говядины и чашкой чая. Покончив с перекусом, двинулся в ванную. Там всё сияло чистотой. Значит, логгер убрался после нашествия. Ой, чует его сердце, что такие налёты теперь войдут у группы в привычку… Помыться в горячей воде, которую не надо греть отдельно, да спокойно высохнуть в тепле — за такое любая женщина душу продаст! Поёжился, представив картинку, тут же выругался. Правда, про себя. Тишина отчего то была какой-то вкусной, и нарушать её не хотелось. Принял душ, вытерся, отправился обратно к себе. Сбросив одежду, забрался в кровать, благо логгер уже сменил постельное бельё. Накрылся одеялом и сомкнул глаза, пытаясь вновь уснуть. Поспал днём, пусть и вынужденно, сбил режим, теперь придётся помучится, пока удастся заснуть вновь…
…Проворочавшись минут тридцать, снова открыл глаза:
— Мажордом, сколько времени сейчас дома?
— Один час сорок две минуты…
— Я имел в виду — в Империи.
— Простите, хозяин. Девять часов ноль шесть, простите, ноль семь минут.
…Ага, значит, отец убыл на службу, а матушка уже командует в доме…
— Можешь меня соединить с мамой?
— Разумеется, хозяин. Прямая связь с Империей была сразу создана при ремонте тиба и приспособлении его для проживания имперского гражданина.
Ого! Не ожидал! Приятнейший сюрприз. Булькнули сигналы вызова.
— Алло? Сашенька?! Ты почему не звонил?! Как уехал в Кланы, так и пропал! Хоть бы раз минутку выкроил! Или так занят?
— Мама, прости, как то не до того было… Тут… Ну, приеду — расскажу всё подробно. Не по комму.
Матушка Александр чуть утихла.
— Ладно. Хорошо, хоть совсем нас не забыл, у тебя всё есть? Не мёрзнешь? Тебя там не обижают эти…
— Саури?
Вмешался он, перебивая её раньше, чем она привычно выпалила бы "ушастые" — вдруг линию прослушивают? Мама сообразила. Впрочем, будучи старым диверсантом — боевиком Европейской демократии, правила игры понимала и старалась не нарушать. Вообще то семья у Александра была не совсем обычная. И не только из-за происхождения. О женитьбе младшего брата Сергея по Дворцу ходили легенды. Впрочем, со стороны так и выглядело. Будучи с официальным визитом у Демократов, поскольку отношения между ними и Империей периодически то налаживались, то рвались, майор Алексей Кузнецов перенёс покушение спецслужб принимающей стороны. Перебив всех нападавших, прорвался на свой корабль и тот стартовал, прервав общение. Поскольку разрыв отношений — Русь никогда не прощала обид, грозил многомиллиардными убытками Европейскому Сектору Американской Демократии, а старший брат Кузнецова уже гнал к границам Европы свои Флота, благо, саури взяли отчего-то тайм — аут, и наступило затишье. На разведку надавили разъярённые убытками промышленники и министры, да ещё соединёнными усилиями. Словом, срочно прибывшая чрезвычайная мирная делегация ЕСАД едва ли не вылизывала ботинки потерпевшего языками, умоляя о возобновлении разорванных переговоров и контрактов, обещая всё, что угодно. Алексей Кузнецов потребовал лишь одного — голову руководителя операции против него. Демократы резво сказали "да", даже согласившись на публичную демонстрацию суда над преступником. Когда же в зал, в котором проходила церемония, ввели преступника, точнее, преступницу, Кузнецов взглянув на будущую смертницу, тут же написал председателю записку, после прочтения которой тот едва не потерял церемониальный парик. После же оглашения обвинения и предъявления доказательств, когда обвиняемая уже внутренне смирилась с неизбежным концом, зачитали приговор… Так вот Сашка и появился на свет. Потому что преступницу приговорили… отдать в жёны жертве покушения… Впрочем, учитывая извечный голод Руси по слабому полу, когда даже рабские рынки Халифата вычищались подчистую, а Партократы частенько расплачивались за поставки продовольствия и энергоносителей живым товаров, такой приговор не был чем то необычным для Империи. Самое интересное, что откуда бы родом не была будущая половина гражданина Руси, будь она раскосой азиаткой, или смуглой семиткой, у неё всегда рождался типичный русский светловолосый и светлоглазый ребёнок, чего никогда не случалось с прочими народами, населяющими человеческие миры…
— …Нет, мам. Всё в порядке. Они оказались довольно дружелюбными, не переживай.
Гертруда Кузнецова с подозрением покосилась на своего сына.
— Спишь?
— Пытаюсь.
— Заболел?!
Всплеснула она руками в ужасе.
— Да нет, просто днём придремал…
— Сколько раз я тебе говорила, Саша! Не ломай режим! Будешь завтра разбитый ходить!
— Мам!
— Что, сынок?
Она даже подалась вперёд в конусе снимающей головки.
— Мне нужен наш коттедж на Красавице, на недельку.
Женщина всплеснула руками:
— Да без проблем. Приезжай с друзьями, отдыхай, сколько хочешь.
— У меня каникулы скоро…
Женщина тонко улыбнулась:
— Только не забудь хоть на день домой заехать…
— Обязательно.
Зевнул, вдруг опять начало клонить в сон. Поспешил попрощаться:
— Всё, ма. Я ещё позвоню перед тем, как приехать.
— Ой, подожди! Твоя… Хм… Соседка по дому… Она — как? Ты с ней не…
Подозрительно уставилась на сына, но Александр сразу замахал руками:
— Да ну, скажешь, тоже, ма! Ей всего шестнадцать! Малолетка.
— А то смотри у меня! Не посмотрю, что уже взрослый, да ещё и офи…
Осеклась, увидев злой взгляд сына.
— Молчу — молчу. Спокойно ночи, сынок.
— А тебе — доброго дня, мама…
Закончил разговор, опять зевнул. Да что же такое то? То ворочался, словно винт геликоптера. А сейчас вот просто веки не поднять… А, главное, семейный дом на каникулы будет его, и надо обязательно взять с собой Айили. Пусть понежится под настоящим солнышком. Глядишь, полегчает… На этот раз сон был удивительно ярким, даже все ощущения передавались. Вот и рука чувствует нежную кожу, а тело ощущает мягкое тепло гибкого тела… Ощущает… Вздрогнул, открывая глаза, рывком приподнялся — ох… Никого… Но всё было настолько явственно… Даже не по себе. И со всеми деталями… Как то уж слишком… До мельчайших подробностей… С совершенно незнакомой ему, на редкость светлокожей саури… Нет, точно с саури. Кожа всё же сероватая. Но, похоже, что девушка была метиской… Не человека. Аури… Взгляд на часы — пора вставать и собираться в универ. Выбрался из-под одеяла. Хм… Неплохо. И чего маман говорила, что буду разбитый? Наоборот, чувствую себя просто великолепно. Словно какая-то ноша упала с плеч… Быстро умылся, пока Айили спит, сделал у себя зарядку. Снова сполоснулся в душе, вернулся в комнату. Переоделся пока в домашнее. Обычные свободные брюки и безрукавка.
— Мажордом, сколько на улице?
— Минус три, хозяин.
— Приготовь мне четыре портативных обогревателя.
— Будет исполнено, хозяин. Завтрак?
— Разумеется.
Весело откликнулся он, усаживаясь на стул.
Шлёп. Шлёп. Шлёп… Это уже была Айили. В привычном уже утреннем виде. Всколоченные волосы в бурном беспорядке, маечка на одном плече, смешные коротенькие штанишки на резинке, зубная щётка во рту.
— Ты встал, монстр?
— Монстр?!.
— Потом поговорим.
Буркнула под нос, шлёпая в ванну.
— Что это было?
Задал сам себе вопрос, прожёвывая очередной ломоть мяса… Потом плюнул на всё, уж больно сегодня всё было вкусным. Доел, неспешно пил кофе, поглядывая на галерею. Хорошая тут на Чемье зима. Мягкая, безветренная. Красота. Появился кибер, принёс сумку и посылку, привезённую только что и принятую логгером. Айили, появившаяся через пятнадцать минут, быстро сделала себе заказ и с удовольствием приступила к трапезе, с любопытством посматривая на тщательно упакованный контейнер почтового отправления.
— Так почему я монстр?
— Айе! Ушатать двух саури до такой степени, что бедняжки выползли из твоей комнаты без единой ниточки с осоловевшими от счастья физиономиями, а потом ещё спокойно спать…
— Ты что, думаешь, что я с ними…
Последовал энергичный кивок головой.
— Ерунда. Напридумывала себе невесть что. Можешь попросить у логгера прокрутить запись — ничего не было.
— Не было? Тогда кто там издавал дикие вопли и стонал от наслаждения?
— Чего?!
Сашка похолодел — неужели это был не сон?!
— Мажордом, кто был в моей комнате во время сна?!
— Ирнай аль Хаар и Суара иль Орри.
— Кто ещё?
Уже успокаиваясь, задал второй вопрос молодой человек.
— Никого.
— Вступал ли я в связь с саури?
— Имеете в виду, как мужчина и женщина? Разумеется, нет, хозяин. Те лекарства, которые вам ввела аптечка, делают невозможным близкий контакт.
С победоносным видом взглянул на притихшую Айили.
— Поняла? И теперь я знаю про твои "особые дни".
Аури густо покраснела, а он поставил чашку на стол. Кивнул к сторону посылочного контейнера:
— Вот. Бери. Там тебе подарок есть.
— Мне? От тебя?!
— Да. А что, нельзя?
В мгновение ока оказалась возле ящика, срывая контейнер. Вытряхнула оттуда пять свёртков. Затем, найдя свой, благо это было несложно, на каждом стояла чёткая подпись, безжалостно разодрала упаковку. Вывалив всё на уже убранный стол, ахнула. Ярко голубая шубка, отороченная пушистым мехом. Аккуратные сапожки, так же меховые внутри, на довольно приличном каблучке, с дополнительным подогревом от специальной стельки, вырабатывающей тепло при ходьбе. Невысокая, но элегантная шапочка таблетка, опять же меховая, только такого же голубоватого цвета, мягкие перчатки, пушистый пуловер из настоящей шерсти ангорских коз плюс длинный шарф из того же материала, толстая твидовая юбка до середины голеней, и — аккуратно запакованный пакет. Когда аури потянулась к нему, Сашка произнёс:
— Лучше смотри его у себя. Заодно и переоденешься.
— А там…
Усмехнулся:
— Всяко лучше, чем твои подвязки.
Покраснела, сгребла всё в кучу, убежала — время поджимало…
— Айе!!!
Услышав восторженный вопль, Александр улыбнулся. Цок. Цок. Цок…
— Матерь Светлых Богов, какое чудо!!!
Впрочем, и он на миг замер, увидев преображённую аури. Подарки изумительно шли ей.
— Всё-таки наши модельеры молодцы…
— А что это такое? Никогда не видела!
С блаженной улыбкой провела по замше приталенной шубки.
— Что именно?
— Вот это?
— Мех. Правда, как я понимаю, настоящий.
— Ик.
Аури икнула. Потом с каким то не верящим видом опять икнула. Потрогала пушистую оторочку, сунула через ещё незакрытую застёжку ладонь, провела по внутренней подкладке из короткого, но очень густого меха. Складывалось ощущение, что её только что стукнули чем то увесистым по голове.
— М… М… М…
— Мех. Самый обыкновенный. Мы его тоже искусственно выращиваем. Кроме твоего свитера. Он из козьей шерсти.
В следующее мгновение ему стало не по себе — аури медленно опустилась на колени, принимая ту саму позу безусловного подчинения.
— Признаю тебя… Отныне и навсегда…
— Э — э-э! Ты что?!
Слетел со стула, быстро вытаскивая её вверх и заставляя принять нормальное положение. Она вдруг всхлипнула и приникла к нему, разрыдавшись на груди.
— Ты чего, малыш?!
Александр был откровенно растерян — почему обычная одежда, пусть даже и дорогая, благо он мог себе позволить такие траты без напряжения кошелька, вызвала столь бурную реакцию? Айили, наконец, перестала хлюпать носом. Вытерла глаза, поправила шапочку, полностью скрывшей длинные ушки. Теперь её было не отличить от обычных человеческих девушек, разве что чуть больше, чем у тех, глаза невиданного оттенка могли выдать аури среди граждан империи.
— Спа… Спас… Спасибо…
Подняла заплаканные глаза, щенячьим взглядом заглянула в его лицо, тихо произнесла:
— Пойдём на занятия?
— Разумеется…
Мягко освободился от неё, подхватил сумку и засунул в неё обогреватели. Пояснил:
— Палатку таскать каждый день стрёмно. А вот просто подвесить их по углам аудитории — никто и не поймёт ничего.
— А как же тёплый воздух?!
— У этих инфракрасных обогревателей есть одна особенность — тепло только под ними. В их зоне работы. Шаг в сторону, и никто даже не поймёт, что то там тепло. Установим их так, чтобы было незаметно, и всё. Студентам тепло, а на остальных мне, как то… Ладно. Успокоилась?
Кивнула, уже действительно придя в себя.
— Чего так разревелась?
— Не скажу.
Отвернулась, но тут же ещё сильнее прижалась к нему, уже совершенно ничего не смущаясь и счастливо, хотя и смущённо улыбнулась…
… — Аххай…
Потрясённый выдох всех саури, застывших в проходе учебного корпуса ледяными статуями, при появлении парочки, даже, казалось, забывших о солнечной лихорадке. Айили словно подменили — её похода изменилась, став от бедра, словно у человеческих моделей, демонстрирующих моды. Светлые волосы зажили отдельной от хозяйки жизнью, словно струясь по мягкой замше. Носы немногих саури мужского пола бледнели, точнее, серели, а кадыки ходили ходуном, когда буквально источающая животную страсть аури проплывала мимо них…
— Матерь Светлых Богов! Алекс, мне даже жарко!
Чуть приподнявшись на цыпочки, страшным шёпотом шепнула ему жарко дыша в ухо Айили.
— Я рад, что тебе понравилось, малыш.
…Счастливая девушка прямо зарделась от счастья… Аудитория встретила их двоих потрясённым вздохом и застывшими статуями студенток. Александр быстро обежал глазами соучениц — те выглядели… Обычно для тёплой поры. Значит, освещение его тиба действительно им помогло? Впрочем, пока все молчали, разве что из выражение их лиц… Ой — е… А ведь один из сервис — киберов уже доставил предназначенный ас Кеури пакет адресату. Чего они так смотрят?
— Аалейк…
Староста. Стоит и дёргает его за куртку, потупив глаза, кстати, сегодня она одета более — менее. Без намотанных покрывал и тряпок. Просто в плотную зимнюю одежду. Нет той сизости, ощущения промёрзших внутренностей. Обычная саури.
— Да?
— Мы просим прощения у тебя за вчерашний визит… Всё получилось спонтанно… Мы сами не ожидали… Простите нас, пожалуйста… Совсем потеряли голову… Из-за…
— Я знаю.
Мягко ответил он.
— Вы не виноваты, так не стоит извиняться. Против Природы не пойдёшь…
Та вскинула голову, счастливо улыбнулась. Правда, тоже почему то виновато. Открыл сумку, достал кубики обогревателей, дал ей два.
— Прилепи их на стену сзади. Хорошо?
— Айе! Как ты добр!
Даже слезинка блеснула. Гордо вскинула руку, демонстрируя студенткам содержимое ладони. Млин, да что с ними?! Стоят с застывшими, потерянными лицами, у большей части глаза на мокром месте. Ан, нет! Робкие, счастливые улыбки зажигаются маленькими фонариками… Оставшиеся два прикрепил лично, тщательно следя, чтобы кафедра, с которой ведут занятия профессора, не попала в зону их действия. Проверил, включил, с хитрым видом поманил удивлённую его манипуляциями старосту, поставил перед собой:
— Смотри. Тут тепло?
— Да!
Счастливо выдохнула та.
— А теперь сделай два шага к месту преподавателя.
Подмигнул. Та зарделась, но послушно загнула вперёд.
— Айе!
Торопливо шмыгнула назад, хлопнула изумлённо длинными ресницами. Опять назад, только медленнее, даже сдёрнула матерчатую варежку, поёжившись, когда оказалась на кафедре. Тут же вернулась назад:
— Это как?
Личико стало хитрым — хитрым:
— Ас Архим в жизни не догадается!
Кивнул.
— А ар Зархак? Ей скажем?
Помедлил, потом вздохнул:
— Посмотрим.
— Добавил. На её поведение…
Та хотела ещё что-то спросить, но удар колокола, проплывший по корпусу и возвестивший начало занятий, заставил всех броситься по своим местам… Едва он уселся на своё место, как в аудиторию вошла профессор ар Зархак. Выглядела она не очень. По сравнению с находящимися в помещении остальными соплеменницами, но куда лучше тех, кого видел Александр в университете. Впрочем, та, бросив мгновенный взгляд на его место, прошагала к кафедре и быстро произнесла:
— Профессор ас Архим взял сегодня выходной, поэтому пока его буду замещать я… Девочки, что с вами произошло? Староста! Аль Айири!
Названная поднялась, упрямо прикусила губу. Мотнула головой:
— Не скажу! Это тайна группы.
— Знаю я вашу тайну!
Профессор поёжилась, ткнула рукой в Александра.
— Вот она сидит. Человек!
— И что?
Неожиданно всегда тихая и вежливая саури буквально взорвалась:
— И что, что он — человек?! Он куда добрее наших мужчин! И лучше! Если бы не он — то…
Осеклась, спохватившись. Ас Зархак тоже замолчала. Потом буркнула, оглядевшись и застыв взглядом на Айили, блаженно щурящейся от ощущений и тепла.
— Оль Кузнецова, после занятий подойдёшь ко мне. Надо поговорить.
Аури медленно поднялась, демонстрируя обновку:
— Как пожелаете, профессор.
— Садись.
Та снова опустилась на своё место.
— Темой сегодняшнего нашего занятия будет…
Читала сегодня материал ас Зархим медленно, неуверенно. Спотыкаясь на каждом предложении. Иногда её лицо искажалось гримасой боли, к тому же саури серела, точнее, её кожа принимала тот самый привычный оттенок сизости, типичный, как стало ясно, для солнечной лихорадки. Шлёп. Едва слышно ударился свёрнутый в комок листок бумаги перед ним. Развернул. Угловатыми письменами саури было написано одно слово:
— Пожалей!
Вздохнул, поискал глазами того, кто кинул, наткнулся на просящие взгляды доброго десятка саури. Медленно поднялся. Ас Зархим прервалась на полуслове, зло взглянув на вставшего человека.
— Что ты себе позволяешь?!
И тут на него накатило…
— Иди сюда, женщина! Быстро, когда тебе приказывает мужчина!
Профессор рефлекторно шагнула к нему, но тут же застыла на месте, лицо исказилось:
— Да как ты смеешь, сопляк, бледнокожий урод! Приказывать мне! Твоему педагогу!
— Иди сюда, или ты проклянёшь день, в который родилась!
Ас Зархим издала странный звук, слово всхлипнула, качнулась вперёд, назад, а потом просто рухнула на ледяной пол.
— Айе…
Поражённо выдохнула группа.
— Мать Богов!
Ноги уже сами несли его к столу. Подхватил тело с пола, тут же рванулся в тёплую зону.
— Девочки! Быстро сдвинули столы!
Заметив, что те не поняли, поправился:
— Аршха!
Девчонки тут же зашевелились, подтаскивая низенькие ученические столики один к другому, образуя импровизированное ложе.
— Вот же идиотка! Закрутилась так, что и не распутать!
Торопливо рвал с женщины тряпки, толстую ткань одежды, обнажая тело. Самое интересное, что никто не возмущался такой вольностью, наоборот, все дружно выстроились стенкой, прикрывая его действия от случайно заглянувших в аудиторию. Наконец, та была почти полностью раздета. По руку сунулась староста:
— Как она? Очнётся?
— Не пойму, что с ней.
Девушка ткнула рукой в опухшие веки молодой женщины.
— Она не спала ночью. А может, и больше. Два — три дня. Недосыпание вызывает резкое обострение недостаточности и усиленный распад.
— Ясно…
Оглянулся по сторонам, выхватил знакомое личико ас Кеури:
— Юала!
Та протолкнулась к нему:
— Старший?
…Что за… Ах, да. Он же её покровитель…
— Тебе придётся пробежаться. В мой… Наш тиб. Возьмёшь аптечку в моей комнате, на столе. Принесёшь сюда. И… На кухне три пластиковых пакета. Ну, мешка. На них написаны имена. Тебе, кстати, принесли?
— Да, старший, но я не успела в него заглянуть. Хотела после занятий…
— Всё — всё. Возьмёшь пакет с именем профессора и принесёшь сюда.
— А тиб меня пустит?
— Пустит. Не волнуйся.
Выдернул из куртки коммуникатор, протянул ей.
— Нажмёшь сюда, скажешь мажордому, что тебе нужно. Всё принесут. Только быстро.
Саури кивнула, уже убегая к выходу.
— Есть надежда?
Опять сунулась аль Айири.
— Есть, конечно…
Помедлил:
— Ты знаешь, где она живёт?
Кивнула:
— Разумеется.
— Вы сегодня опять ко мне собирались?
Посерела, но согласно кивнула. Потом жалобно пролепетала:
— Ты же уже знаешь, какого нам сейчас… А у тебя всё проходит, и потом нам становится так хорошо… Мы даже дома не чувствуем холода…
— Понятно. В общем, тебе зада… Поручение. Проследи, чтобы она тоже пришла с вами. Хорошо?
Та кивнула. Потом счастливо прошептала:
— Значит, ты не возражаешь?
— После твоего сегодняшнего выступления — нет. Так и скажи девчонкам.
— Айе, обрадую…
…Ну, неделю до начала каникул он как-нибудь их визиты переживёт…
