1917 год. Россия, обескровленная Первой мировой войной и революцией, разваливается на глазах. К власти приходит Временное правительство. По его распоряжению в Забайкалье отправляется казачий атаман Григорий Семенов. На Дальнем Востоке он должен сформировать добровольческие военные части, в которые будут входить монголы и буряты. Вместе с Семеновым едет и его старый приятель – войсковой старшина барон Унгерн фон Штернберг. Когда до места назначения остается несколько дней пути, Семенов получает срочную телеграмму: Временное правительство свергнуто, власть захватили большевики. Понимая, что со стороны новой власти ничего хорошего ждать не приходится, атаман Семенов и барон Унгерн в спешном порядке собирают верные войска и укрепляют позиции.

Атаман Семенов весной 1918 года становится атаманом Забайкальского казачьего войска и практически хозяином всего Забайкалья. Унгерн назначается командиром дивизии, которая до революции располагалась на станции Даурия.

Унгерн – ярый монархист. Большевизм считает самым большим злом Российской империи. К этому времени войска уже разложены. В частях – массовое неподчинение приказам. Солдатские комитеты практикуют расстрелы офицеров. Перед Унгерном стоит почти невыполнимая задача – вернуть в войска единоначалие, дисциплину и подчинить их себе. Барон Унгерн берется за дело. Он демонстрирует незаурядные способности командира, наделенного тонким чутьем, бесстрашием и каким-то невероятным, почти мистическим везением.

Молниеносными бросками с горсткой преданных солдат Унгерн, блефуя и смертельно рискуя, разоружает воинские части Забайкалья одну за другой. Не имея тяжелого вооружения, барон Унгерн приказывает сделать из бревен макеты пушек и, направив их в сторону самого укрепленного гарнизона Даурии, в одиночку идет навстречу противнику. Худой и бледный, в развевающейся офицерской бурке, Унгерн, уперевшись грудью в штыки опешивших солдат, громко диктует ультиматум. Свобода или смерть. Неприступный гарнизон сдается без боя. Так Унгерн без единого выстрела взял Даурию.

Уже через несколько месяцев из остатков разложившихся частей царской армии Унгерн формирует мощную, хорошо вооруженную многонациональную дивизию, которая получает название «Азиатская».

Эта армия создана бароном для борьбы с большевиками и возвращения императора на российский престол. Формировалась она по казачьему принципу. Казак брался на службу со своим конем, оружием и обмундированием.

В войске Унгерна – русские, монголы, буряты, татары. Белый генерал принимает всех, кто разделяет его фанатичную борьбу за справедливое переустройство мира. Однако это войско уже не подчиняется Семенову. Не подчиняется и Петрограду. Оно не подчиняется никому, кроме самого барона. В это время атаман Семенов терпит от Красной армии одно поражение за другим и все дальше уходит на Дальний Восток. А Унгерн со своей дивизией уходит в Монголию.

В это трудно поверить, но Белое движение теперь барона мало интересует. Создав могучую армию, русский барон решает наконец, что пришло время осуществить грандиозный план, которого история человечества еще не знала. Дело в том, что барон Унгерн – мистик.

Унгерн считал, что с Монголии начнется переустройство мира, что Монголия – это единственная в мире страна, не испорченная разлагающим влиянием Запада. Он мечтал создать стотысячную монгольскую армию и даже, по рассказам некоторых мемуаристов, дойти с ней до берегов Португалии. Ведь когда-то монголы стремились дойти до Последнего моря – как они называли Атлантический океан.

Из сохранившихся писем барона своим потенциальным союзникам становится ясно: первым делом он планирует освободить Монголию от китайской оккупации и вернуть на трон монгольского монарха. Заручившись поддержкой армии, Унгерн планирует выступить в Поднебесную, разбить правящий режим и восстановить правление династии Цинь.

Именно Монголия и Китай должны были стать основой великой Срединной империи. Унгерн мечтает, что войско его империи под личным командованием, подобно полчищам Чингисхана, двинется на Запад с одной лишь целью – истребить мировое зло, порожденное революциями, и вернуть власть законным владельцам – монархам. Этой идее суждено будет стать одной из самых кровавых утопий XX века. Она будет стоить жизни тысячам людей, которые окажутся брошены в мясорубку унгерновской священной войны.

Баянзурх – небольшой горный хребет, который примыкает к Улан-Батору со стороны реки Тола. Это место находилось на пути движения отрядов белогвардейцев и их союзников-монголов, которые находились под командованием барона Унгерна. Именно здесь проходил один из отрядов унгерновцев при первой попытке взять Ургу, столицу Монголии, 16–18 октября 1920 года.

Сейчас этот город называется Улан-Батор – столица современного независимого государства Монголия. А в начале XX века Урга была столицей всего лишь автономной области, принадлежавшей Китаю. Здесь почти сто лет назад развернулись масштабные сражения между дивизией Унгерна и китайскими войсками, которые, по мнению историков, изменили геополитическую ситуацию в Восточной Азии.

Китайские войска под командованием генерала Сюй Шучжэна в 1919 году вторглись в Монголию, при этом нарушив тройственное соглашение между Россией, Монголией и Китаем об автономии Монголии, согласно которому китайские войска не могли сюда входить. Но они вошли, и по заданию китайского правительства – партии Аньхо – Сюй Шучжэн стал проводить активную колонизационную политику, то есть политику превращения Монголии в полноценную китайскую провинцию.

Повлиять на ситуацию Россия не могла: царский режим был свергнут, а новое правительство большевиков было больше занято борьбой с внутренними врагами. Белые генералы стремились соблюдать условия тройственного соглашения и не вводить свои войска на территорию Монголии, к тому же им нужно было противостоять красным у себя дома, в России. В этих условиях барон Унгерн вошел в Монголию со своим войском, не подчиняясь ничьим приказам. Это был его собственный план, и когда Унгерн приступил к боевым действиям против китайцев, он уже не оглядывался ни на кого: ни на Семенова, ни на представителей белых в Китае.

Позже историки будут сравнивать барона Унгерна одни – с Гитлером. Другие – с Александром Македонским. Третьи – со Сталиным и даже – Наполеоном. С императором Франции у белого генерала действительно было нечто общее – комплексы. По сведениям биографов, тот и другой происходили из небогатых дворянских семей, оба не имели поддержки при дворе, оба старались своей отвагой заслужить себе уважение и имя. Унгерн был героем Первой мировой войны, но лишь одним из многих, а ему хотелось быть великим, чтобы его имя помнили через века.

Историк Андрей Родионов рассказывал мне: «Унгерн весь был увешан орденами, будучи, по сути дела, младшим офицером. Революция пришла, и ордена на улицах срывали революционные матросы. Поэтому у него развился «комплекс Наполеона», он захотел всем доказать, что он действительно велик, и в общем-то с точки зрения выполнения своей задачи, своей идеи и мечты он это доказал».

Вся его деятельность была подчинена одной цели – созданию сверхимперии, которая со временем будет диктовать свои условия миру. И во главе этого великого государства встанет он – барон Унгерн. Нет, он не будет восседать на троне. Историки убеждены, что Унгерн примерял на себя не царскую корону, а скорее мантию «духовного наставника».

После первых двух неудачных штурмов Урги, потеряв значительное число людей, он отвел свои войска подальше от города, чтобы собраться с силами, пополнить запасы продовольствия и вооружения. Невероятно, но превосходящая его по численности китайская армия не решилась преследовать отступившего врага и окончательно разбить его. Слава о мистическом бароне, которого поддерживал сам дьявол, уже тогда распространилась по Урге.

Современники утверждают: Унгерн имел гипнотическое воздействие и на армию, и на крестьян везде, где он проходил. Подчинялись ему по двум причинам: во-первых, потому что он был очень жестоким и волевым человеком, а во-вторых, потому что его считали «богом».

Во время жизни в Монголии барон внимательно изучает религию и предания. В них, как, впрочем, и в некоторых европейских сказаниях, говорится о мессии, который явится на свет, чтобы победить всемирное зло. В монгольских и тибетских сказаниях этот мессия назван воином Шамбалы, страны вечного счастья. Он будет сражаться с силами тьмы и восстановит на земле царство добра и справедливости. Именно в этот период, по мнению некоторых историков, появилось загадочное пророчество, которое определило дальнейшую судьбу барона Романа Унгерна.