Глава 27

По дороге к каюте, которую занимали сопровождающие груз индийцы, Нино инструктировал меня:

– Откроете дверь и сразу стреляйте – Нино на ходу показал мне, в какой стойке лучше вести огонь, и как следует держать оружие.

– Жальте короткими очередями вправо и влево. Кровати в каюте расположены по обеим сторонам от входа. И ни в коем случае не входите в купе! Но и не стойте в коридоре. Лучше всего стрелять от самого порога, так вы сможете контролировать всю территорию каюты и в то же время избежите непосредственного контакта с противником (видимо, имелась в виду вероятность рукопашного боя). Автомат всё время держите у пояса, чтобы его у вас не выбили. Поворачивайтесь всем корпусом в ту сторону, куда стреляете.

Принц вручил мне достаточно лёгкий компактный пистолет-пулемёт, и сразу перевёл регулятор, расположенный над его спусковым крючком в положение стрельбы короткими очередями.

– Если дадите длинную очередь, ствол может увести в сторону или задрать вверх. К тому же быстро расстреляете все тридцать патронов, что заряжены в магазин. А пока будете перезаряжать, можете получить пулю. У одного из индийских гостей наши люди видели пистолет. Похоже он профессионал. Возможно, даже фирмачи что-то почувствовали и сейчас наготове.

Мы остановились в начале длинного коридора. Нино сделал знак своим людям соблюдать тишину.

– Каюта 36 – шепнул он мне на ухо и сообщил:

– На нас не рассчитывайте. Вы должны пришить их сами.

На прощание парень вручил мне два запасных «рожка» к автомату и дубликат ключа от двери в каюту.

И вот я двинулся по коридору. Ковролин гасил звук моих шагов. Как понимаете, у меня не было времени что-то обдумать, всё обрушилось на меня так стремительно. Я думал лишь о парне в каюте, у которого пистолет. И старался успокоиться, так как мне казалось, что люди в каюте могут услышать моё учащённое дыхание.

Немного уверенности мне придавал бронежилет, который надел на меня один из людей Нино. Короткий автомат с надписью «хеклер унд кох» на воронёном корпусе удобно сидел в моих руках. Он идеально подходил для действий в условиях дефицита пространства. Это было оружие спецназа и террористов. Я сейчас принадлежал ко второй категории.

Перед дверью я остановился и с ненавистью посмотрел на свору головорезов вдали. Они с напряжённым интересом следили за разворачивающимся гладиаторским представлением. Я осторожно вставил ключ в замок и несколько раз его повернул. Дверь приоткрылась без малейшего скрипа. Внутри каюты ничего не было видно. Я ещё раз бросил взгляд на своих кукловодов и скользнул внутрь помещения.

– Господа, я ваш друг – тихо прошептал я, демонстративно держа автомат стволом в потолок. Но больше мне ничего сказать не дали. Неожиданно справа от меня темноту вспороли две вспышки пистолетных выстрелов. Сотрудник службы безопасности компании-грузовладельца стрелял в меня почти в упор. Мощный удар опрокинул меня на пол каюты. Тело буквально парализовала острая «чёрная» боль, перехватило дыхание. Я увидел белую фигуру поднимающегося с кровати охранника. «Сейчас он добьёт меня в голову!» – пронеслось в моей голове, и я выстрелил в охранника. Автомат в моей руке грозно прогремел короткой очередью. Зазвенели падающие на пол гильзы. Белая фигура сразу отлетела к стене.

Я поднялся на колени, но тут со спины на меня набросился второй фирмач. По-звериному рыча мне на ухо, он принялся меня душить. До сих пор не понимаю, как в моём тогдашнем состоянии болевого шока, сумел вырваться из рук озверевшего от страха и гнева фирмача, и выбрался из каюты.

Несколько минут я не мог вдохнуть в себя воздух. Страшно болел бок. Сидел скрючившись, прислонившись спиной к стене, не в силах разогнуться. Когда боль немного отпустила и появилась возможность нормально дышать, я расстегнул рубашку и увидел вмятину на бронежилете в области печени. Если бы не эта защита, моё тело сейчас бы сотрясали предсмертные судороги на полу злополучной каюты.

Ко мне бесшумно приблизился Нино. Присев рядом на карточки, он тихо спросил, кивнув в сторону открытой двери каюты:

– Оба готовы?

– Кажется, один ещё жив – едва выдавил я из себя. Мне было трудно говорить из-за тупой боли в боку. Нино придирчиво осмотрел меня, и жёстко произнёс уже знакомую мне фразу:

– Вам придётся собраться, док. Вы должны его дожать. Он – ваша проблема.

Но перед тем как уйти молодой итальянец, всё же сжалившись надо мной, вручил мне гранату и дал совет, как проще прикончить второго индийца:

– Вам не обязательно стрелять в него прицельно – внешние стены кают тонкие. Уприте приклад автомата себе в живот и всадите в стену очередь с распылением пуль на уровне своего пупка, а затем на уровне колен. Потом для верности вырвите у гранаты кольцо и вкатите её в комнату. Только не забудьте вначале вставить в автомат полный магазин.

Пока я возился с оружием и собирался с силами из каюты вдруг донёсся испуганный голос:

– Прошу вас, не убивайте меня! Я знаю, – вы здесь. Почему вы делаете это?

Мне не следовало вступать в разговор с этим индийцем. Помочь ему я уже не мог. Убивать человека намного легче, если воспринимаешь его как нечто абстрактное, а не как конкретную личность с её болью, страхами, мыслями о семье. А убить фирмача было необходимо. Моя глупая попытка договориться с этими людьми о совместных действиях была с самого начала обречена на провал. Теперь я сам удивлялся бессмысленности своего поступка. Даже если бы мне удалось убедить индийцев в том, что я их союзник, мы всё равно были обречены. Матёрые волки молодого пиратского принца не выпустили бы нас из этого коридора. Просто финалом этой истории стали бы не два трупа, а три.

– Я хочу поговорить с вашим капитаном – молил меня голос из чёрного провала каюты. – Сегодня за ужином я видел его лицо. Он интеллигентный тонкий человек и наверняка способен сострадать. Я выполню любые его условия, лишь бы только мне сохранили жизнь.

«Эх, наивный ты человек!», – подумал я, поднимаясь с пола и передёргивая затвор…

Помещение каюты было забрызгано кровью, в стекле иллюминатора и на стенах зияли многочисленные дыры от пуль и осколков. Люди Нино обыскивали вещи убитых. Сам Принц увлечённо играл в найденную им в каюте портативную электронную игру. На кровати лежал человек в одном белье, который стрелял в меня. Он был ещё жив и тихо стонал.

– Вы должны добить его – обыденным тоном приказал мне Нино.

Я ужаснулся и даже отпрянул от Принца:

– Я не могу этого сделать!!!

– Вы должны забыть эти слова – посоветовал мне парень. – Иначе вам не место в моей группе. Эти люди – он кивнул на индийцев – ваша проверка. Так что будьте любезны довести свою работу до конца. Вот вам пистолет – автомат для такого дела не подходит.

Я взял оружие и подошёл к тяжелораненому. Было видно, что он умирает. Несчастный смотрел на меня широко открытыми глазами. В них застыло выражение сильнейшего напряжения. Сквозь пальцы его руки, которой он держал свой живот, сочилась кровь. Индиец силился что-то сказать мне, но вместо слов из его рта доносился только тихий свист.

– Подождите! – остановил меня Принц. – Сейчас фотограф снимет, как вы отправите его душу на небо…

Сразу после ликвидации индийцев я и Нино отправились к Дуче. Капитан, развалившись в кресле, смотрел по видеоприставке кинопостановку «Травиата» с участием Пласидо Доминго. Нино рассказал отцу, как всё прошло.

– Отличная работа, господин Волынцев! – поздравил меня сицилиец. – Вы превосходно вели себя всё это время, а сегодня окончательно убедили меня, что я в вас с самого начала не ошибся.

Дуче откровенно признался, что уже на второй день нашего знакомства «пробил» по своим каналам, что я никакой не врач, а экономист фармацевтической компании.

– Вы должны были умереть ещё в тот день, когда моего сына эвакуировали с корабля самолётом. Но я заинтересовался вами, так как давно нуждаюсь в толковом консильери – ближайшем советнике. «Этот русский умеет ловить пули зубами и при этом держать улыбку» – сказал я себе. Одним словом, вы показались мне подходящей кандидатурой. А потом я узнал, что три года назад, когда у вашей компании возникли проблемы с правоохранительными органами из-за крупной партии контрафактных польских медикаментов, вы взяли всю вину на себя. Мне также известно, что после развода с первой женой вы всё имущество оставили дочери, а сами ушли на съёмную квартиру с одним чемоданчиком. Вроде небольшой штрих к портрету, но в результате возникает образ очень порядочного и профессионального человека. И, тем не менее, я должен был пропустить вас через мясорубку испытаний, бизнес то у меня, сами имели возможность убедиться – специфический.

Дуче признался мне, что и несостоявшийся бой с китайцем Ши Тао и конфликт с Мартелем, закончившийся смертью француза, и сегодняшнее убийство несчастных индийских фирмачей – всё это было этапами проверочной полосы препятствий, которую он для меня устроил.

– Неужели вы действительно решили, что мощный боевой корабль можно уничтожить из ручного гранатомёта? – иронично поинтересовался сицилиец. – Откровенно говоря, для его толстой брони ваши со «Стингером» выстрелы, что слону дробины.

Выяснилось, что это внедрённый в организацию Чуньцяо шпион заранее заложил взрывное устройство в артиллерийский погреб вражеского фрегата. Бомба была снабжена взрывателем дистанционного действия.

– Чтобы не подставить нашего человека под подозрения мы и разыграли весь этот спектакль с морским сражением, – продолжал раскрывать мне подоплёку минувших событий Дуче. – Я знаю, что кто-то у меня в команде тайно работает на «Старого лиса», поэтому всё должно было выглядеть максимально правдоподобно. Пришлось даже пожертвовать маэстро «Стингером». Но на войне, как на войне. В нужный момент я нажал на кнопку и подорвал фрегат. Адмиралу Суджипто тоже не долго осталось: мои люди опрыскали специальным составом обивку его лимузина и скоро господин предатель переедет из собственного особняка в пригороде Джакарты на привилегированное военное кладбище.

Дуче на минуту прервался, чтобы насладиться, видимо, особенно нравящимся ему моментом в исполнении знаменитого оперного певца. Он даже прикрыл глаза и слегка покачивал головой в такт музыке.

– Надо будет при первой же возможности вырваться на пару дней в Милан – вслух пообещал себе Дуче. – Бизнес бизнесом, а посетить премьеру в Ла Скала – дело чести. Не составите ли мне компанию, господин Волынцев? Кстати, должен сказать, что всё вышесказанное мною нисколько не умоляет вашего геройства. В поединке с фрегатом вы очень серьёзно рисковали головой и для необстрелянного новичка вели себя сверх всяких похвал. Я искренне готов был вам аплодировать – и тогда и сейчас.

Обрушенный на меня поток информации перевернул всё моё представление о минувших событиях, а Дуче продолжал ошеломлять меня:

– Как вы думаете, почему мы целенаправленно посвящали вас в самые сокровенные тайны нашей «семьи»?

Сицилиец выключил телевизор и пересел с кресла на диван ближе ко мне.

Итак, мы подошли к главной части разговора.

– Я хочу сделать вас своим ближайшим советником и доверенным лицом. А консильери должен знать абсолютно всё про дела «семьи». Есть такое избитое выражение: «доверять, как личному адвокату или доктору». По сравнению с вами мои адвокаты и лечащие врачи – несведущие дети. Для них я респектабельный, немного эксцентричный судовладелец, проводящий большую часть своей жизни вне дома из-за любви к морю. Думаю, что если бы они узнали, кто их самый выгодный клиент на самом деле, они немедленно бы обратились к властям с требованием включить их в программу защиты свидетелей. Впрочем, считайте это грубоватой шуткой. Если же говорить серьёзно, то то, что вам сейчас известно обо мне и моём бизнесе – лишь малая капля по сравнению с тем, что вам ещё предстоит узнать. Вы станете ходячим архивом сверхсекретной информации, живой бомбой.

Я осторожно ответил капитану, что хочу обдумать столь серьёзное предложение.

– Хорошо, подумайте, – легко согласился капитан и обменялся понимающим взглядом с сыном.

Нино протянул мне включённый ноутбук:

– Эта информация поможет вам принять правильное решение.

На экране портативного компьютера сменяли друг друга страшные в своей отталкивающей документальности фотографии, где я позировал с автоматом на фоне окровавленных тел индийских фирмачей, добивал одного из них из пистолета.

Нино нажал несколько кнопок на клавиатуре, и я вдруг услышал, свой рассказ об обстоятельствах смерти Пьера Мартеля.

Оказывается, все наши с ним беседы Принц записывал на диктофон.

– У нас есть также видеосъёмка, на которой вы лихо стреляете из гранатомёта по сторожевому кораблю индонезийских ВМФ, – принялся перечислять Дуче. – А также аудиозапись ваших переговоров с помощником капитана бесследно исчезнувшего русского сухогруза. А ведь русские моряки поверили вам, как своему!

– Зачем вам это? – выдавил я из себя, хотя прекрасно знал ответ.

– А как вы думаете? – с самодовольным видом откинулся на спинку дивана Дуче.

– Хотите повязать меня с собою кровью – мрачно проговорил я.

– Вы удивительно точны в формулировках, господин Волынцев, – подтвердил Дуче. – На всех своих людей я держу досье на тот случай, если человек вдруг выйдет из-под контроля. Теперь у вас есть только две возможности: работать со мной или засунуть себе в рот пистолетное дуло. Если решите выбрать второй вариант, я одолжу вам пистолет и даже обещаю не обнародовать эти некрасивые факты вашей биографии.

Мысль о том, что я окончательно переродился в кровавого преступника, ошеломляла. Меня бросило в жар, а по лбу покатились капли пота. Пират даже посочувствовал мне:

– Я, конечно, понимаю: тяжело, когда умирает надежда. Вы ведь мечтали однажды сбежать от меня и вернуться на родину, к семье. Кстати, напрасно вы попросили ту американку, ну ту, заложницу с яхты, сообщить о себе в полицию.

Я с ужасом смотрел на озабоченно качающего головой Дуче, уже догадываясь, чем для Салли обернулась моя просьба.

– Вы погубили её. Моим людям пришлось ликвидировать эту женщину и её мужа в Нью-Йорке, чтобы они не навели на нас охотников из ЦРУ. Мой вам совет, господин Волынцев, решайте свои проблемы самостоятельно, никого в них не впутывая. Если, конечно, не хотите брать на свою совесть дополнительные грехи.

Потом Дуче стал говорить о том, что если я приму предложение стать консильери, то стану для него и его сына ближе многих их родственников.

– Кроме того, ваша доля в нашем бизнесе будет третьей по величине после моей и моего сына. Но за это вы должны согласиться проглотить «золотого жука».

Дуче взял с журнального столика маленькую пластиковую коробочку, и, открыв её, продемонстрировал мне крохотную пилюлю золотистого цвета.

– Это «умный» контейнер с сильнодействующим ядом. Если вы проглотите эту таблетку, она спрячется внутри вашего тела таким образом, что никакими медицинскими приборами её не обнаружить. Партию таких пилюль изготовила специально для меня одна японская фирма. Внутри контейнера есть микрочип. В крайней ситуации я с помощью особого устройства пошлю сигнал на этот чип, и из контейнера вытечет вещество, которое убьёт вас менее чем за минуту. Вы даже не испытаете особых мучений, просто мгновенно потеряете сознание и сразу предстанете перед Всевышним.

Я осторожно взял коробочку с пилюлей из рук Дуче и с опаской стал её осматривать.

– Да вы не волнуйтесь! Код смертельного сигнала очень сложный и знать его буду только я один. Вы сможете прожить до глубокой старости с этой пилюлей внутри и даже забыть о её существовании. Она необходима мне лишь как гарантия сохранения важнейших секретов фирмы – на тот крайний случай, если вас вдруг выкрадут люди Чуньцяо, или я, например, узнаю, что вы начали сотрудничать с властями…